Trong bối cảnh căng thẳng này, một viên đá nhỏ cũng có thể khuấy động sóng gió.
Vương An Thạch luôn cho rằng những địa chủ giàu có mà vô nhân đạo này chính là sâu mọt của quốc gia, giờ đây khi ông gặp phải vụ án này, lại có Trương Phỉ ở dưới gây rối, ông sao có thể bỏ qua cơ hội này.
Ông cũng có thể nhân cơ hội này để tích lũy vốn chính trị, vì vụ án của Lý Tứ liên quan trực tiếp đến nội dung cốt lõi của cải cách mà ông đang thực hiện, ông có thể tận dụng điều này để tuyên truyền quan điểm của mình, từ đó nhận được sự ủng hộ từ nhiều người trong triều.
Do đó, ông đã công khai chỉ trích nạn cho vay nặng lãi trong triều, đồng thời yêu cầu tha thứ cho tội lỗi của Lý Tứ và Tăng thị, và trừng phạt nghiêm khắc Trần Dụ Đằng.
Hành động của ông đã khiến mọi chuyện trở nên phức tạp.
Nếu không có Vương An Thạch, các quan chức vẫn có thể "thông cảm" lẫn nhau, với gia thế của Trần Dụ Đằng, không thể nào trở nên rắc rối như vậy, lý do rất đơn giản, hầu hết mọi người đều có vấn đề, dĩ nhiên họ muốn hòa bình.
Đây là một sự đồng thuận chính trị.
Nhưng khi Vương An Thạch gây rối, các quan chức dưới quyền không dám hành động bừa bãi, sợ bị liên lụy, hiện tại Vương An Thạch là một trọng thần được trọng dụng trong triều, được Thần Tông rất coi trọng.
Người ta thường nói, tử đạo hữu bất tử bần đạo.
Nhưng hiện tại, Phủ Khai Phong đang phải gánh chịu tất cả áp lực.
Từ hoàng đế, trọng thần cho đến địa chủ và dân chúng, tất cả đều đang dõi theo phủ Khai Phong.
Tri Phủ Lữ Công Trứ hiểu rõ mối quan hệ lợi hại trong đó, nên cũng không dám lơ là, họ trước tiên đã cử người bắt giữ Trần Dụ Đằng, Tăng Thị và những người khác, sau đó để Thông Phán phủ Khai Phong là Lý Khai tự mình đi thẩm vấn lời khai, điều tra vụ án này.
Theo lý mà nói, vụ tranh chấp khế ước như thế này, không thể nào để Thông Phán đi thẩm vấn lời khai.
“Lữ Tri Phủ.”
“Có tin gì không?”
Lữ Công Trứ thấy Lý Khai đến, lập tức bỏ tài liệu trong tay xuống, hỏi Lý Khai.
Lý Khai nói: “Có một điều rất kỳ lạ.”
Lữ Công Trứ vội hỏi: “Ý cậu là sao?”
Lý Khai nói: “Người làm chứng đọc khế ước cho biết họ chỉ đọc khế ước, không biết gì về cuộc thảo luận giữa họ, vấn đề then chốt nằm ở lời khai của Tăng Thị, theo lời khai ban đầu của Lý Tứ, Tăng Thị phải luôn tham gia vào đó, nhưng khi tôi hỏi cô ta, thỏa thuận ban đầu giữa họ là dùng cô ta để bù đắp tiền gốc hay bù đắp toàn bộ khoản nợ, Tăng Thị lại nói cô ta không biết gì, tất cả đều do Lý Tứ và Trần Dụ Đằng thỏa thuận.”
Lữ Công Trứ vui mừng nói: “Ý anh là, Tăng Thị và Trần Dụ Đằng đã có tình cảm từ trước?”
Lý Khai gật đầu: “Có khả năng này, nhưng cũng có thể là Tăng Thị đã thay lòng sau khi gả cho Trần Dụ Đằng, hiện tại vẫn khó xác định, và theo luật bảo vệ thân nhân, ngay cả khi Tăng Thị cung cấp lời khai giả, chúng ta cũng không thể làm gì cô ta.”
Bảo vệ thân nhân, đơn giản mà nói, là bao che cho người thân, thường không thể bị quy tội, trừ khi liên quan đến hai loại tội, thứ nhất là tội phản nghịch. Thứ hai, tội tương tự như bạo lực gia đình, tức là tội gây hại lẫn nhau.
Vậy thì Tăng Thị với tư cách là thê tử của Trần Dụ Đằng, cô ta dĩ nhiên có thể từ chối cung cấp bất kỳ lời khai nào bất lợi cho Trần Dụ Đằng, và ngươi cũng không thể tra tấn cô ta.
Lữ Công Trứ nhíu mày, lập tức lật lại tài liệu trên bàn.
Lý Khai nói: “Không cần tìm nữa, huyện Tường Phù căn bản không hề thẩm vấn Tăng Thị, vì thông thường, quan phủ chỉ công nhận khế ước.”
Lữ Công Trứ suy nghĩ một lúc, “Nếu Tăng Thị và Trần Dụ Đằng có tình cảm, tại sao Tăng Thị không phản bội Lý Tứ, cô ta là một nhân chứng quan trọng, và được bảo vệ bởi luật bảo vệ thân nhân.”
Lý Khai nói: “Điều này tôi cũng đã cân nhắc, nhưng như Trương Tam đã tranh luận trên công đường, khế ước bổ sung đó, tuy hợp lý nhưng không hợp tình, theo tình huống của Lý Tứ lúc đó, anh ta không thể chỉ dùng thê tử để trả tiền gốc.”
Nếu Tăng Thị phản công, chắc chắn Trương Tam sẽ không bỏ qua, nhất định sẽ yêu cầu kiện tụng, điều này không thể chịu được sự kiểm chứng, Tăng Thị cũng chưa chắc có thể chống đỡ, ngược lại sẽ bất lợi cho họ, vì hiện tại mọi người vẫn rất đồng cảm với Tăng Thị, thậm chí có thể chúng ta sẽ lần ra manh mối, phát hiện ra mối quan hệ bất chính của họ, do đó hiện tại việc cô ta từ chối trả lời chúng ta bằng cách nói không biết gì là khôn ngoan nhất.”
Lữ Công Trứ nói: “Nhưng đây rốt cuộc là một manh mối, nếu có thể điều tra ra mối quan hệ bất chính của họ, thì vụ án này sẽ dễ dàng hơn nhiều.”
Nếu có thể điều tra ra, thì có thể đem tội ác ra ánh sáng, đồng thời cũng tránh làm tổn thương người vô tội là Lý Tứ.
Lý Khai thở dài: “Tôi đã cử người đi hỏi rồi, sau hai năm, chúng ta rất khó tìm ra chứng cứ chứng minh rằng Tăng Thị đã có mối quan hệ bất chính với Trần Dụ Đằng trước khi gả đi, chứ không phải sau khi kết hôn với Trần Dụ Đằng mới phản bội.”
Và phần lớn người trong làng đều cho rằng Tăng Thị và Lý Tứ có tình cảm tốt, khi Lý Tứ bị bệnh, Tăng Thị luôn bên cạnh chăm sóc, không rời xa, rất được hàng xóm tôn trọng và khen ngợi, ngay cả Lý Tứ cũng nghĩ như vậy, lời khai của Lý Tứ rất có lợi cho Tăng Thị.
Lữ Công Trứ không khỏi nhíu mày: “Ài! Thế này thì khó xử rồi. Nếu muốn kiện Tăng Thị tội ngoại tình với Trần Dụ Đằng, thì trước tiên chúng ta phải tìm cách coi Tăng Thị là thê tử của Lý Tứ, sau đó Lý Tứ phải đứng ra cáo trạng, chúng ta mới có thể thụ lý.”
Theo Tống hình thống, thê tử ngoại tình với người khác, phải do phu quân đứng ra kiện, nếu phu quân không kiện, quan phủ không được phép thụ lý, cũng không thể can thiệp.
Điều luật này vừa bảo vệ quyền lợi của phu quân, vừa bảo vệ quyền riêng tư của gia đình.
Lý Khai gật đầu: “Đúng vậy. Chưa nói đến việc chúng ta có thể tìm ra cách nào để hủy bỏ mối quan hệ phu phụ giữa Tăng Thị và Trần Dụ Đằng, nếu chúng ta không tìm ra chứng cứ xác thực chứng minh rằng Tăng Thị và Trần Dụ Đằng có tình cảm trước đó, thì Lý Tứ chắc chắn sẽ không đồng ý, hiện giờ anh ấy vẫn cảm thấy có lỗi với Tăng Thị, một lòng muốn bảo vệ Tăng Thị.”
Lữ Công Trứ thở dài: “Mà hiện tại tình hình trong triều, có lẽ cũng không cho chúng ta nhiều thời gian để điều tra chuyện không có chứng cứ này.”
Lý Khai nói: “Nếu chúng ta cứ kéo dài không kết án, chắc chắn sẽ có người cho rằng chúng ta đang bao che cho Trần Dụ Đằng, dù sao Trần Dụ Đằng cũng là cháu của Vương Tư Nông.”
Lữ Công Trứ hỏi: “Theo cậu, nên xử lý thế nào?”
Lý Khai nói: “Khi tôi thẩm vấn Trần Dụ Đằng, anh ta đã đề xuất một phương án hòa giải.”
Lữ Công Trứ nói: “Hòa giải?”
Lý Khai nói: “Trần Dụ Đằng thừa nhận tất cả đều là lỗi của anh ta, anh ta quá nóng vội cưới Tăng Thị, tính sai ngày tháng, dẫn đến vấn đề lớn như vậy, anh ta sẵn lòng nhận lỗi và đưa ra năm trăm quan như một khoản bồi thường, hy vọng có thể nhận được sự tha thứ từ Lý Tứ. Và theo lời khai trong vụ án này, nếu Lý Tứ không cáo trạng, thì ba người họ đều vô tội.”
Trần Dụ Đằng cũng không ngốc, anh ta không thể nói khế ước có vấn đề, chỉ có thể nói bản thân có vấn đề.
Lữ Công Trứ ngạc nhiên: “Năm trăm quan?”
Đối với người dân thường, đó chắc chắn là một khoản bồi thường trên trời.
Trước đây chưa từng xảy ra.
Lý Khai gật đầu.
Lữ Công Trứ suy nghĩ một lúc, nói: “Cậu nghĩ sao?”
Lý Khai nói: “Tôi cho rằng đây là phương pháp giải quyết tốt nhất, trước đây có nhiều vụ kiện cũng vì số tiền hoặc tính toán ngày tháng sai mà phát sinh tranh chấp, mặc dù trong số đó có một số là cố ý, nhưng phần lớn chúng ta đều tuân theo ý kiến của dân, quan phủ không can thiệp, không truy cứu trách nhiệm hình sự. Tôi tin rằng thái độ của Trần Dụ Đằng và khoản bồi thường mà anh ta đề xuất đủ để thuyết phục mọi người, cho dù có phán anh ta ngồi tù, cũng chỉ hai năm mà thôi, nhưng Lý Tứ cũng phải ngồi tù cùng anh ta hai năm, điều này cũng không công bằng!”
Lữ Công Trứ hơi gật đầu, trong lòng cũng rất đồng tình với phương án này, ông cũng không muốn phán Lý Tứ có tội, và hy vọng có thể giúp Lý Tứ đòi lại công lý, nói: “Nhưng trước tiên vẫn phải thuyết phục Vương Giới Phủ, ông ta ồn ào trong triều cũng không phải là giải pháp.”
Lý Khai nói: “Còn phải bàn với Trương Tam một chút.”
Lữ Công Trứ đột nhiên hỏi: “Cậu nói liệu đây có phải là kết quả mà Trương Tam mong muốn không?”
Lý Khai không do dự đáp: “Chắc chắn là như vậy.”
Ai cũng biết, nếu thực sự để Lý Tứ vào tù, thì đối với Trương Phỉ chỉ có hại chứ không có lợi.
Lữ Công Trứ nhắm mắt thở dài: “Hắn lại thắng rồi.”
......
Lữ Công Trứ dĩ nhiên không tự mình đi tìm Vương An Thạch, vì chính hắn mới là chủ thẩm quan, tại sao phải xin ý kiến của Vương An Thạch, dù sao lần này hoàng đế cũng không để Vương An Thạch tham gia vụ án này.
Nhưng vụ án này rõ ràng đã bị chính trị hóa, hắn phải xem xét các yếu tố chính trị, hắn chọn cách trước tiên thông báo với Tư Mã Quang, Tư Mã Quang cũng rất ủng hộ giải pháp này, vì vậy Tư Mã Quang lại chạy đi thảo luận với Vương An Thạch.
Hiện tại Tư Mã Quang thấy Vương An Thạch cũng đau đầu, nói xong, thấy Vương An Thạch im lặng không nói, liền khuyên nhủ: “Giới Phủ à, đây chính là phương án tốt nhất, thứ nhất là Lý Tứ không những được miễn tội mà còn nhận được khoản bồi thường khổng lồ, cả đời không lo cơm áo.
Thứ hai, điều này cũng đủ để răn đe những địa chủ giàu có bất nhân, thậm chí còn hơn cả việc để Trần Dụ Đằng ngồi tù hai năm, dù sao có những người coi tiền bạc còn quan trọng hơn cả mạng sống.
Đây chẳng phải là điều ngươi mong muốn sao?”
Vương An Thạch nhìn Tư Mã Quang, sau một hồi lâu, hắn đột nhiên cười lớn.
Tư Mã Quang không vui nói: “Ta đang nói chuyện nghiêm túc với ông, sao ngươi lại cười?”
Vương An Thạch cười lớn nói: “Ta cũng không nói là không đồng ý, ông như vậy giống như đang cầu xin, người khác không biết còn tưởng ta đang bắt nạt ông, ta là Vương Giới Phủ chứ không phải Trương Tam, đâu có bản lĩnh đó.”
“Ta nhổ vào!”
Tư Mã Quang trực tiếp phun một ngụm nước bọt vào mặt Vương An Thạch: “Ông thật là Vương Giới Phủ, thật sự là quên ơn bội nghĩa, thật đáng ghét, ông ở triều đình làm ầm ĩ, khiến mọi người hoang mang, không còn tâm trí xử lý chính sự, thật không biết xấu hổ mà còn cười.”
Vương An Thạch lấy tay lau mặt, vẻ mặt đắc ý nói: “Nếu ta không làm ầm ĩ, thì Lý Tứ có thể nhận được khoản bồi thường này không? Còn về việc ông nói mọi người trong triều đình hoang mang, đó là vì họ có tật giật mình.”
Hắn càng nói càng hăng hái, tay chỉ ra ngoài, “Vậy Trần Dụ Đằng là ai, chẳng lẽ ta không rõ sao? Hắn rõ ràng có thể nhờ ân ấm mà làm quan, nhưng hắn lại chọn về nhà làm ăn, chưa đầy vài năm đã trở thành thương nhân giàu nhất huyện Tường Phù, chẳng lẽ hắn dựa vào tài năng của mình? Hừ, loại người như vậy trong triều đình đầy rẫy.”
Tư Mã Quang thở dài, ngồi xuống, nói: “Ông nói đều đúng, ta cũng đồng ý, nhưng ông có nghĩ rằng đây không phải là hiện tượng riêng của triều đại ta, nếu ông không hiểu rõ lý do này, thì ông sẽ không thể giải quyết được vấn đề này.”
Vương An Thạch kiên quyết nói: “Ta đã hiểu rất rõ, theo quan điểm của ta, thiếu không phải là phương pháp mà là quyết tâm.”
......
Khải Phong Phủ.
“Đây chính là kết quả mà ngươi mong muốn phải không?”
Lý Khai nhìn Trương Phỉ với nụ cười nửa miệng.
Trương Phỉ trước tiên chắp tay chào, sau đó mới nói: “Tiểu dân hy vọng có thể giảm một trăm quan, để Lý Tứ đổi lại Tăng Thị.”
Những lời này không nghi ngờ gì đã xác nhận suy đoán của Lý Khai, cười nói: “Chỉ sợ Tăng Thị không muốn trở lại với Lý Tứ.”
Trương Phỉ nhíu mày, nghi hoặc nhìn Lý Khai.
......
Do hiện tại vẫn đang trong quá trình xét xử, để thuận tiện cho việc thẩm vấn, nên Trần Dụ Đằng, Lý Tứ, và Tăng Thị vẫn chưa bị giam, chỉ bị tạm giữ tại Khai Phong phủ.
Dù sao mọi người đều là người trong nghề, không thể chỉ nhìn mặt tăng mà không nhìn mặt Phật.
“Ngươi là ai?”
“Tôi tên là Trương Phỉ, là người được Lý Tứ ủy thác giúp đỡ trong vụ cáo trạng.”
“Ngươi chính là Trương Phỉ?” Tăng Thị trong mắt lóe lên một tia tức giận, nhưng ngay lập tức cô ta che mặt khóc nói: “Ta với ngươi không thù không oán, tại sao ngươi lại hại ta? Ta là người vô tội.”
Trương Phỉ nói: “Cô đừng khóc, ta biết cô vô tội, ta cũng không muốn hại cô, tachỉ đang giúp cô trở về bên Lý Tứ.”
“Ngươi nói gì?”
Tăng Thị nghe vậy, bỗng đứng phắt dậy.
Trương Phỉ nghiêm mặt nói: “Bây giờ chỉ cần cô gật đầu, cô có thể trở về bên Lý Tứ.”
Tăng Thị nghe xong, càng tỏ ra hoảng hốt, hai tay không biết để đâu, nắm chặt vào nhau.
Chờ một lát, Trương Phỉ hỏi: “Cô... cô không muốn sao?”
Tăng Thị ngẩn ra, lại nghẹn ngào nói: “Ta đã được gả cho người khác, còn mặt mũi nào quay về bên huynh ấy.”
Trương Phỉ nói: “Nhưng Lý Tứ không để ý.”
“Nhưng ta để ý.” Tăng Thị nước mắt ngắn dài lắc đầu nói: “Ta thật sự không có mặt mũi nào quay về bên huynh ấy, ta... ta thậm chí còn không có mặt mũi nào để sống tiếp.”
Nói xong, cô ta đột nhiên đứng dậy định đâm vào tường.
Nhìn như sắp đâm vào tường, Tăng Thị bỗng dừng bước, quay lại ngạc nhiên nhìn Trương Phỉ, chỉ thấy Trương Phỉ đang mỉm cười nhìn cô, đột nhiên tỉnh ngộ, mặt lộ vẻ kinh hoàng.
Trương Phỉ thu lại nụ cười, nói: “Yên tâm, ta không phải đến đây để điếu ngư chấp pháp, ta cũng không có quyền đó. Ta chỉ có chút tò mò, cô đã đạt được nguyện vọng, gả vào Trần gia, tại sao còn muốn làm khó Lý Tứ, theo ta được biết, anh ta đối với cô không tệ, nhất dạ phu thê bách nhật ân mà.”
*Điếu ngư chấp pháp: đây vốn là một thành ngữ để chỉ một vấn nạn quan liêu Trung Quốc khi người chấp pháp liên kết với những tay cò mồi để dụ dỗ, lừa gạt người vô tội phạm tội hoặc nhận tội, sau đó lại ra mặt thực thi hành vi trừng trị đúng theo luật pháp nhằm trục lợi về tài chính hoặc công trạng.
Nhất dạ phu thê bách nhật ân: Một ngày vợ chồng, trăm ngày ân nghĩa*
Tăng Thị ngồi xuống, lẩm bẩm: “Ta là người vô tội, ta là người vô tội......”
“Xin lỗi đã làm phiền.”
Trương Phỉ nhẹ gật đầu, rồi bước ra ngoài.
