Chương 23: Ngươi Xướng Xong, Ta Lên Đài
Nhận được sự đồng ý của Ngô Hiền, người trung niên ra khỏi phủ, kẻ keo kiệt như hắn hiếm khi hào phóng một lần, thuê một chiếc cáng, bảo hai gã hán tử thật thà khiêng hắn chạy một mạch về tiệm cầm đồ Đông Lai.
Tiện tay ném cho hai gã hán tử thật thà năm đồng tiền, không thèm nhìn vẻ mặt khó coi của bọn họ, sải bước vội vã đi vào trong tiệm cầm đồ.
Lưu Hanh đợi ở tiệm cầm đồ Đông Lai nửa canh giờ, sớm đã đợi đến mất kiên nhẫn, thấy người trung niên xuất hiện liền lập tức đứng dậy đi tới.
“Đông gia các ngươi nói sao?”
Lưu Hanh vội vàng hỏi.
Người trung niên bồi nụ cười: “Đông gia chúng ta nói rồi, món đồ này chúng ta nhận.”
“Sảng khoái!”
Lưu Hanh vỗ tay kêu một tiếng, hào sảng nói: “Viết phiếu, lấy tiền!”
Người trung niên gật đầu, đi tới trước mặt tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí, thấp giọng nói: “Bức họa đó của Lưu gia cần hai vạn quán, tiền của tiệm cầm đồ không đủ, phải lấy một ít từ sòng bạc.”
Tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí nghe thấy lời này liền cau mày: “Sòng bạc cũng không có tiền dư...”
Người trung niên dường như nhìn thấu tâm tư của tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí, bĩu môi nói: “Đây là Đông gia dặn dò.”
Tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí sắc mặt khó coi há miệng, lời từ chối không thể thốt ra, chỉ có thể cứng nhắc gật đầu.
“Nếu đã là Đông gia dặn dò, có gom góp ta cũng phải gom cho ngươi.”
“Sòng bạc phải đưa ra một vạn hai ngàn quán...”
Người trung niên cười híp mắt đưa ra một con số.
Tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí trợn tròn mắt, thấp giọng gầm gừ: “Một vạn hai ngàn quán? Lợi nhuận nửa năm của sòng bạc đều bị vét sạch rồi, bảo anh em chúng ta ăn cái gì.”
Người trung niên cười như không cười nhìn tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí.
“Chuyện liên quan đến việc thăng tiến của Đông gia, ngươi cũng có thể không đưa.”
Giọng điệu của hắn đầy vẻ chế giễu, có Ngô Hiền chống lưng phía sau, hắn rõ ràng là đã nắm thóp được tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí.
Tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí nghiến răng, sắc mặt hơi đỏ lên, rõ ràng là bị tức giận.
“Ta đưa!”
Người trung niên hài lòng gật đầu: “Vậy mau đi lấy đi, nhìn tính cách của Lưu gia rõ ràng là không muốn đợi thêm nữa đâu.”
“Hừ!”
Tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí hừ lạnh một tiếng, đâm sầm vào người trung niên, đi ra ngoài tiệm cầm đồ.
Rõ ràng bên cạnh còn rất nhiều chỗ để đi, nhưng hắn cứ nhất định phải đâm vào người trung niên một cái để phát tiết sự bất mãn trong lòng.
Người trung niên biết chút tâm tư nhỏ mọn đó của hắn nhưng không vạch trần.
Hắn đã chiếm được tiện nghi, không cần thiết phải dồn ép quá mức.
Mọi người đều làm việc cho một Đông gia, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy.
Luôn có lúc hắn phải cầu cạnh người ta, không thể đắc tội chết người ta được.
Tiếng nói chuyện của người trung niên và tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí không lớn, nhưng Lưu Hanh thính tai lại nghe thấy rõ mồn một.
Hắn có thể nghe ra được, người trung niên và tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí đối xử với nhau không mấy vui vẻ.
Tuy nhiên, đây là chuyện nhà người ta, hắn chẳng buồn quản.
Thứ hắn quan tâm nhất lúc này chính là hai vạn quán tiền sắp được giao cho hắn.
“Tiền có thể từ từ gom, viết đương phiếu trước đã. Vạn nhất các ngươi đổi ý, tiểu gia ta chẳng phải đợi không sao?”
Lưu Hanh dùng giọng điệu của một tên phá gia chi tử hận không thể sớm ngày phá sạch gia sản để thúc giục.
“Tiểu nhân làm ngay đây.”
Người trung niên đáp lời, quay lại quầy phía sau tiệm cầm đồ.
Lấy bút giấy, thảo một tờ đương phiếu.
Trên đương phiếu ghi rõ “Xuân Hí Đồ” trị giá mười vạn quán, giá hai vạn quán cầm cho tiệm cầm đồ Đông Lai, thời hạn bảy ngày.
Chuộc lại trong vòng bảy ngày, lãi ba phân, quá bảy ngày, lãi một thành.
Thực ra câu cuối cùng này đáng lẽ phải là quá bảy ngày, “Xuân Hí Đồ” thuộc về tiệm cầm đồ Đông Lai.
Người trung niên biết quan hệ lợi hại mà “Xuân Hí Đồ” kéo theo nên không dám viết như vậy.
Lời nói ra có thể thu lại, nhưng giấy trắng mực đen đã hạ bút thì không thu lại được.
Ngô Hiền đã nói có thể miễn tiền lãi cầm họa cho Lưu Hanh.
Nhưng người trung niên không muốn bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền này nên vẫn viết tiền lãi lên trên.
Chỉ cần Lưu Hanh không dây dưa chuyện này, sau này kiếm được tiền, Ngô Hiền không những không mắng hắn mà còn phải thưởng cho hắn.
Chuyện trên thương trường chính là như vậy, tiền có thể kiếm được tuyệt đối không thể bỏ lỡ.
Sau khi đương phiếu viết xong, người trung niên đóng ấn tín của tiệm cầm đồ Đông Lai lên trên, lại đóng thêm một con tư ấn của phu nhân Ngô Hiền, cùng với ấn tín của chính mình.
Các cửa tiệm của Ngô gia đều đứng tên phu nhân Ngô Hiền.
Ngô Hiền làm vậy cũng là để tránh bị người ta nắm thóp, đàn hặc hắn.
Ba con ấn đỏ chót hạ xuống, một tờ đương phiếu chính thức coi như hoàn thành.
So với tờ đương phiếu mà tiệm cầm đồ Đông Lai cấp cho Khấu Lễ, tờ đương phiếu đóng ba con ấn này mới được coi là một tờ đương phiếu hoàn chỉnh.
“Lưu gia, đương phiếu của ngài...”
Người trung niên khúm núm đưa đương phiếu tới trước mặt Lưu Hanh.
Lưu Hanh định lấy, người trung niên lại rụt tay lại một chút, sau đó cười khan nói: “Gia... họa...”
“Hừ! Ngươi đúng là chưa thấy thỏ chưa thả ưng.”
Lưu Hanh không vui lẩm bẩm một câu, thuận tay nhét mấy bức họa toàn bộ cho người trung niên.
Người trung niên cũng dứt khoát đưa đương phiếu cho Lưu Hanh.
Lưu Hanh cầm đương phiếu, nhìn ba con ấn đỏ chót bên trên, trong lòng đừng nhắc tới có bao nhiêu phấn khích.
Chuyện thành rồi!
Nhưng trên mặt hắn không hề biểu lộ, ngược lại thản nhiên hỏi người trung niên đòi tiền.
“Tiền của tiểu gia đâu?!”
Người trung niên tâm tình nhiệt thiết lấy ra bức “Xuân Hí Đồ” từ trong đống họa Lưu Hanh đưa qua, cẩn thận đặt vào một cái hộp chuyên dùng để đựng danh họa.
Tiện tay gạt mấy bức họa khác sang một bên.
Người trung niên lúc này mới trả lời Lưu Hanh: “Lưu gia, ngài chờ một lát...”
Trong lúc nói chuyện, người trung niên cúi người, từ dưới quầy bê lên một cái rương toàn thân bọc sắt.
Mở khóa đồng trên rương ra, bên trong rương chứa đầy vàng thỏi, ngân phán.
Người trung niên vẻ mặt đau xót đẩy rương tiền tới trước mặt Lưu Hanh: “Lưu gia, giá trị bảy ngàn quán tiểu hoàng ngư và ngân phán, ngài kiểm tra đi.”
Nguyệt lệ của Lưu Hanh tuy không nhiều, nhưng với tư cách là công tử Lưu phủ, hắn cũng từng thấy qua đại cảnh tượng.
Thật giả của vàng thỏi, ngân phán, hắn căn bản không cần nhét vào miệng cắn một cái để phân biệt.
Lưu Hanh tùy ý bốc lên một thỏi vàng, cân nhắc một chút, lại sờ sờ thành sắc, bĩu môi, chê bai nói: “Vàng tám tuổi, không tính là vàng tốt gì. Nhưng gia ta đang kẹt tiền, không có thời gian dây dưa với ngươi nên cũng không thèm tính toán mấy thứ này với ngươi nữa.”
Người trung niên bồi nụ cười, ai oán nói: “Tám vàng, chín tím, mười đỏ, tử kim, xích kim, đó là thứ chỉ có trong hoàng cung mới có. Ngài là xuất thân hào môn đại hộ, cô mẫu lại là đương kim Hoàng hậu, những thứ từng thấy qua tự nhiên nhiều hơn tiểu nhân.
Thực không giấu gì ngài, tiểu nhân lấy ra loại vàng tám tuổi này đã được coi là loại vàng tốt nhất trên thị trường rồi.”
Lưu Hanh lười tính toán với người trung niên về thành sắc của vàng, dù sao cũng là tiền không công mà có.
Hắn đập bàn hét lớn: “Còn một vạn ba ngàn quán nữa!”
Người trung niên vội vàng lại từ dưới quầy bê ra hết rương này đến rương khác, tổng cộng mười cái rương nhỏ, mỗi cái rương chứa một trăm quán tiền.
Lưu Hanh gọi đám chó săn một tiếng.
Đám chó săn xúm lại, khiêng tiền đặt dưới chân Lưu Hanh.
Lại qua một lúc nữa.
Tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí một thân một mình đi vào tiệm cầm đồ Đông Lai.
Người trung niên thấy hắn không cầm theo gì cả, hơi ngẩn người: “Tiền đâu?”
Tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí giọng ồm ồm nói: “Ở ngoài cửa...”
Người trung niên nghe vậy, trong lòng có dự cảm không lành.
Hắn lo lắng bất an mời Lưu Hanh ra khỏi tiệm cầm đồ Đông Lai.
Vừa ra cửa, bọn họ liền thấy, mười mấy tên thanh bì lưu manh vây quanh một chiếc xe lớn, trên xe chất đầy ắp tiền đồng.
“Cái này...”
Lưu Hanh nhìn thấy nhiều tiền đồng như vậy, có chút ngẩn người.
Người trung niên nghiến răng, quay đầu hung hăng lườm tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí một cái: “Tại sao không lấy tiểu hoàng ngư và ngân phán? Ngươi làm vậy rất dễ đắc tội người ta đấy.”
Tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí bĩu môi nói: “Đồ đáng giá đều ở tiệm cầm đồ các ngươi, sòng bạc chúng ta chỉ có tiền đồng thôi.”
Người trung niên lại lườm hắn một cái, định tiến lên tạ lỗi với Lưu Hanh.
Lưu Hanh lại đã quay người, hắn chỉ chỉ người trung niên và tiểu đầu mục sòng bạc Tử Khí, mím môi, trầm giọng nói: “Các ngươi giỏi lắm, tiểu gia ta nhớ kỹ các ngươi rồi. Hôm nay không thèm tính toán với các ngươi nữa.”
Nói xong lời này, Lưu Hanh cũng chẳng thèm để ý đến bọn họ nữa, gọi đám chó săn một tiếng.
“Mang hết tiền của tiểu gia đi, chúng ta hồi phủ.”
Đám chó săn hò hét mang tiền đồng bên trong tiệm cầm đồ Đông Lai lên xe, sau đó thay thế đám thanh bì lưu manh kia, hộ vệ bốn phía quanh xe.
Lưu Hanh ôm rương đựng vàng thỏi, ngân phán, ngồi trên càng xe.
Đám chó săn la hét đuổi con ngựa gầy, kéo xe chậm rãi tiến về phía trước.
Một xe đầy ắp tiền đồng đi trên đường phố vô cùng thu hút sự chú ý.
Nhưng không hề gây ra hỗn loạn, càng không xuất hiện cướp bóc.
Tiền đồng là tiền tệ chủ lưu của thời đại này, cũng là loại tiền tệ duy nhất được quan phủ công nhận.
Mặc dù vàng bạc gấm vóc đều có thể dùng như tiền, nhưng chúng luôn không có một thân phận hợp pháp.
Cho nên, hễ có vụ mua bán lớn, khi giao dịch thường xuyên thấy từng xe tiền đồng xuất hiện.
Bách tính sớm đã thấy mãi thành quen.
Mà kẻ dám đánh xe, chở từng xe tiền đồng nghênh ngang trên phố đều là những người phi phú tức quý, không phải bách tính tầm thường có thể đắc tội nổi, sơ sẩy một chút là mất đầu như chơi, cho nên dù đối mặt với sự cám dỗ của số tiền khổng lồ cũng không có mấy ai dám nảy sinh ý đồ xấu.
Tin tức Lưu Hanh đánh xe chở tiền đồng nghênh ngang trên phố nhanh chóng truyền đến một tửu quán trên cùng một con phố.
Khấu Quý đang uống rượu ngọt trong một tửu quán ven sông, thưởng thức cảnh nghìn cánh buồm đua nhau trên mặt sông, khi nghe thấy tin tức này liền mỉm cười hài lòng.
“Mau ăn đi, ăn xong chúng ta còn có chính sự phải làm.”
Khấu Quý thúc giục Nhị Bảo đang đếm hạt đậu tằm ăn từng hạt một, chậm rãi đứng dậy.
Nhị Bảo đang học theo vị văn nhân nghèo kiết hủ lậu ở bàn bên cạnh, đếm hạt đậu tằm, từng hạt từng hạt nhét vào miệng, nhai kỹ nuốt chậm thưởng thức hương vị của đậu tằm, nghe thấy Khấu Quý nói phải đi, hắn có chút hoảng.
“Thiếu gia, ngài đợi con với...”
Nhị Bảo vừa gọi Khấu Quý đợi hắn, vừa bưng đĩa đậu tằm trên bàn lên, trút hết sạch vào vạt áo trước của mình, thắt chặt thắt lưng, xác nhận chúng sẽ không rơi ra ngoài mới hăm hở chạy theo sau lưng Khấu Quý.
Trường tùy Khấu phủ sau khi Khấu Quý rời khỏi tửu quán, lấy ra một nắm tiền đồng từ trong túi vải, rắc lên bàn xong liền đi theo.
Ngươi xướng xong, ta lên đài.
Nhiệm vụ của Lưu Hanh hoàn thành rồi, tiếp theo phải xem Khấu Quý rồi.
Khấu Quý dẫn theo Nhị Bảo, trường tùy Khấu phủ, ba người dọc theo phố Châu Kiều đến trước sòng bạc Tử Khí.
“Ái chà, vị gia này, ngài định chơi vài ván sao?”
Tên thanh bì lưu manh canh cửa sòng bạc Tử Khí thấy Khấu Quý y phục bất phàm, lại đi về phía sòng bạc Tử Khí, lập tức mắt sáng lên, nhanh chân nghênh đón.
Khấu Quý cười nói: “Nghe nói trong sòng bạc các ngươi có một người tên là Ngô Minh?”
Tên thanh bì lưu manh ngẩn người, nhìn Khấu Quý một lượt từ trên xuống dưới, thần sắc cổ quái nói: “Ngài quen biết Ngô nhị gia sao?”
“Nếu Ngô nhị gia trong miệng ngươi là Ngô Minh thì chúng ta coi như là thế giao.”
Khấu Quý vẫn cười híp mắt nói.
Tên thanh bì lưu manh nhe răng cười nói: “Hóa ra ngài là ân khách của Ngô nhị gia, mời ngài vào trong, tiểu nhân lập tức sai người đi gọi Ngô nhị gia giúp ngài.”
Khấu Quý gật đầu, dưới sự dẫn dắt của tên thanh bì lưu manh, đi vào bên trong sòng bạc Tử Khí.
Cửa sòng bạc chắn hai tấm rèm vải màu xanh, từ bên ngoài không nhìn thấy tình hình bên trong.
Vén rèm vải lên, vừa bước vào bên trong sòng bạc, Khấu Quý liền có ý định quay người đi ra.
Hắn còn chưa kịp nhìn tình hình bên trong sòng bạc đã bị mùi mồ hôi và mùi hôi chân hỗn hợp nồng nặc xộc vào mũi làm cho không mở nổi mắt.
Khấu Quý cố gắng trợn to mắt, ép bản thân bước vào sòng bạc Tử Khí.
Nếu không phải hắn có chính sự quan trọng thì hắn thật sự không muốn vào nơi này.
Trong sòng bạc ồn ào náo nhiệt.
Đủ loại hạng người đều có, đa phần là bách tính thị tỉnh, hoặc là lưu manh thanh bì trên phố.
Người có máu mặt, y phục hoa lệ hầu như không có một ai.
Tên thanh bì canh cửa dẫn Khấu Quý vào sòng bạc xong liền đi thẳng về phía nhã gian bên trong sòng bạc.
Diện tích sòng bạc Tử Khí rất lớn, ngoài nơi tụ tập đánh bạc ra còn thiết lập không ít nhã gian, đặc biệt chuẩn bị cho những đại hộ có máu mặt.
Nhã gian mà tên thanh bì canh cửa dẫn Khấu Quý vào chính là nhã gian lớn nhất trong sòng bạc Tử Khí.
Trong nhã gian cũng có không ít người, nhìn cách ăn mặc cũng như tiền bạc mang theo rõ ràng có thân phận hơn những người bên ngoài kia.
Bọn họ vây quanh ba bàn bạc, đang nỗ lực bác sát.
Khấu Quý đại khái liếc nhìn một cái, lần lượt là bài cửu, xúc xắc, song lục, mỗi thứ một bàn.
Song lục là một loại bác hí kiểu bàn cờ, có một bàn bạc, trên bàn đặt ba mươi quân cờ, cao khoảng mười lăm thốn, đường kính đáy khoảng một thốn rưỡi, một nửa trắng, một nửa đen.
Có chút giống cờ tướng phương Tây, nhưng cách chơi và bố cục khác với cờ tướng phương Tây.
Chơi song lục cần lắc xúc xắc, lấy điểm số xúc xắc làm cơ sở cho quân cờ di chuyển, ai chuyển hết quân cờ ra khỏi bàn cờ trước thì người đó thắng.
Là một trò chơi rất thú vị.
Tiếc là ở hậu thế đã thất truyền nên Khấu Quý không hiểu thứ này.
Tên thanh bì canh cửa dẫn Khấu Quý đến nhã gian, báo cáo một tiếng với tiểu đầu mục bên trong nhã gian xong liền rời khỏi nhã gian.
Bên ngoài nhã gian, một nơi Khấu Quý không nhìn thấy, tên thanh bì canh cửa bĩu môi, khinh bỉ lẩm bẩm: “Lại thêm một con cừu béo bị lừa đến chờ bị thịt... Người giàu đúng là ngu ngốc...”
Giọng điệu của hắn có chút mùi vị ăn không được nho thì chê nho chua.
Khấu Quý trong nhã gian không biết rằng trong mắt người khác hắn đã biến thành một con cừu béo ngu ngốc chờ bị thịt.
Khấu Quý đợi trong nhã gian không lâu, một bóng người vén rèm cửa bước vào.
Ánh mắt hắn đảo quanh nhã gian một vòng rồi dừng lại trên người Khấu Quý, sau đó liền nghe thấy giọng nói rất kích động của hắn vang lên.
“Là Khấu Quý Khấu hiền điệt sao?”
