Chương 30: Tam Dương Tửu
---
Hai ngày sau.
Đêm đã về khuya.
Tại Lâm gia.
Chiếc quan tài trắng kia vẫn được đặt trên mấy chiếc ghế dài giữa sân.
Sợi dây búng mực đỏ thẫm một lần nữa được giăng mắc, trói chặt lấy cỗ quan tài. Xung quanh mặt đất cũng được rắc lại một vòng phấn đá trắng xóa.
Phía trên linh cữu, người ta đã căng một tấm vải bạt lớn, cốt để che đi ánh trăng âm hàn rọi thẳng xuống.
Trước đầu quan tài, một chiếc chậu đồng được đặt ngay ngắn, bên trong vẫn còn cắm hương nến. Đáy chậu đã phủ một lớp tro tàn dày, là dấu tích của giấy tiền vàng bạc đã hóa cho người nằm trong.
Màn đêm tĩnh lặng như tờ.
Người trong xóm ngoài làng đều đã chìm vào giấc ngủ.
Bên ngoài sân, cả huyện Xương chìm trong một màu đen kịt, vắng lặng đến rợn người, vạn vật dường như đã ngừng thở.
Thế nhưng, đêm nay, bầu không khí trong sân lại có chút gì đó khác thường.
Ban ngày, Trần đạo trưởng đã dẫn theo mấy gã trai tráng của Lâm gia, mang cả chiếc la bàn âm dương gia truyền của tổ sư, một lần nữa đi xem xét phong thủy sông núi quanh huyện Xương. Nhưng không hiểu sao, cho đến khi trời sẩm tối, bọn họ vẫn chưa thấy quay về.
Việc này khiến cho bảy người Lâm Hòa Thuận đang phụ trách trông coi linh cữu khổ sở vô cùng.
Bọn họ nào đã bao giờ phải một mình đối mặt với tình cảnh thế này. Ai nấy đều bối rối, chẳng biết phải làm sao cho phải.
“Thật là sốt ruột chết đi được, Trần đạo trưởng dẫn Lâm Sơn và mấy người kia đi xem phong thủy sông núi kiểu gì mà đi cả một ngày trời, bây giờ đêm đã buông xuống rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng đâu!”
“Bây giờ có về thì cũng làm được gì? Đang lúc giới nghiêm, cổng thành đã đóng, trên đường lại không thể đi lại tùy tiện. Thay vì trông ngóng Trần đạo trưởng dẫn người về, chi bằng chúng ta nghĩ xem đêm nay phải sống sót qua con trăng này thế nào đi. Mẹ nó chứ, trong sân có một cỗ quan tài thế này, khác quái gì ngủ chung với người chết đâu, ta cứ cảm thấy cả cái sân này âm phong từng trận!”
“Đêm hôm khuya khoắt đừng có nói mấy lời dọa người như thế, giờ cánh tay ta nổi hết cả da gà rồi đây này!”
Bảy người ngồi giữa sân uống rượu, trên bàn bày biện đủ món nhắm, nào là thịt thủ, tai heo trộn, gà quay...
Rượu Phần cay nồng vừa vào miệng đã như có một luồng lửa chạy dọc xuống ruột gan.
Cả người khoan khoái lạ thường.
Thứ rượu này càng uống hậu vị càng mạnh, men say dần dần ngấm lên đầu.
Ấy thế mà càng uống lại càng thấy nghiện.
Những đêm phải thức trắng canh gác, nếu không có vài vò rượu, thật chẳng có ai chịu nổi.
Kể từ vụ trộm xác năm ngày trước, người Lâm gia vì để phòng ngừa chuyện tương tự tái diễn, đêm nào cũng cắt cử năm sáu thanh niên huyết khí phương cương, cùng với Trần đạo trưởng thay phiên nhau túc trực bên linh cữu.
“Các huynh, các huynh nói xem, Tam Dương Tửu mà Trần đạo trưởng chuẩn bị cho chúng ta gác đêm, liệu có thật sự thần kỳ đến vậy không? Nghe khẩu khí của đạo trưởng thì không giống như đang lừa chúng ta, rượu thật sự có thể trừ tà sao?”
Nhấp một ngụm Tam Dương Tửu, một người trong số đó vừa liếc nhìn cỗ quan tài trắng đặt ngay bên cạnh, vừa cất giọng hỏi với vẻ mặt nửa tin nửa ngờ.
Nghe đồng bạn hỏi vậy, những người còn lại cũng nhao nhao lên tiếng:
“Ta thấy bản lĩnh của Trần đạo trưởng là điều không cần bàn cãi, ai ai cũng kính trọng ngài ấy. Vì vậy, đạo trưởng... chắc là không cần phải bịa chuyện để lừa chúng ta đâu nhỉ?”
“Mặc kệ thứ rượu này có trừ tà được thật hay không, ta chỉ biết nếu thức đêm mà không có rượu để lên tinh thần, ta chắc chắn không thể trụ nổi qua đêm dài.”
“Đúng, đúng, đúng! Nói rất phải.”
Người lên tiếng đầu tiên, vẻ mặt vẫn còn căng thẳng: “Không phải ta nghi ngờ lời của Trần đạo trưởng, chủ yếu là vì bên trong cỗ quan tài ngay cạnh chúng ta đây đang có một người chết nằm đó, thật có chút rợn người.”
Lúc này, Lâm Hòa Thuận mới lên tiếng: “Theo lời Trần đạo trưởng, người chết rồi thì có sát khí, oán khí, nhưng chung quy cũng đều do nhân khí lưu lại mà thành. Rượu có tác dụng tán khí, thế nên các đại phu trong y quán khi dùng thuốc hoạt huyết, phát hãn, giải uất, khu hàn đều dùng chung với rượu. Nếu thật sự có thứ gì không sạch sẽ mò đến, chúng ta đã uống mấy vò Tam Dương Tửu này, toàn thân dương khí hừng hực, tất sẽ bức lui âm khí, chắc chắn không thể xâm nhập vào thân thể chúng ta được.”
Nghe Lâm Hòa Thuận nói xong, một người ợ lên một tiếng nồng nặc mùi rượu, lẩm bẩm: “Sao ta cứ cảm thấy đây là do Trần đạo trưởng cố ý nói vậy, cốt là để chúng ta mượn rượu làm càn, át đi nỗi sợ trong lòng.”
...
Sau đó, mấy người vừa uống rượu, vừa ăn thịt, vừa bàn tán xem nữ nhân nhà nào có cặp mông nảy nở, kỹ nữ chốn hoa lâu nào vừa rẻ vừa chiều khách, mượn những câu chuyện đó để tự chuốc say mình, cố không nghĩ đến chuyện về cỗ quan tài.
Đêm càng lúc càng sâu.
Thời gian dần trôi về nửa đêm.
Ánh trăng trên đỉnh đầu cũng ngày một mờ mịt, một áng mây đen kịt lững lờ trôi tới che khuất vầng trăng, khiến nó trở nên mông lung, hư ảo, trông như một vầng trăng đã mọc rêu mốc.
Đêm nay, sao mà u ám lạ thường.
Bảy người Lâm Hòa Thuận đã ngà ngà say, đầu lưỡi dường như đã líu lại, bên cạnh bàn, mấy vò rượu đã cạn khô.
Lâm Hòa Thuận cảm thấy bàng quang của mình ngày một căng trướng.
Không được rồi.
Hắn không thể nhịn thêm được nữa.
Hắn có cảm giác tiểu đệ của mình đã thụt cả vào trong bụng, e rằng lát nữa ra nhà xí còn chẳng tìm thấy nó đâu nữa.
Thực ra, phải trông coi một cỗ quan tài có người chết bên trong, đáy lòng Lâm Hòa Thuận vẫn luôn canh cánh nỗi sợ.
Hắn đã buồn đi vệ sinh từ lâu.
Nhưng cái sĩ diện của đấng mày râu không cho phép hắn thừa nhận mình sợ hãi, không dám nói rằng mình không dám một mình đi ra nhà xí, vì vậy cứ cố nín.
Cứ thế, hắn đã nín tiểu gần nửa canh giờ.
Lâm Hòa Thuận cảm thấy mình thật sự không thể chịu đựng thêm được nữa.
Càng sợ hãi cỗ quan tài, cơn buồn tiểu lại càng ập đến dữ dội.
“Các huynh, có ai... có ai muốn đi nhà xí cùng không?”
“Ta cũng vừa hay muốn đi giải quyết nỗi buồn.”
Vì nín tiểu quá lâu, Lâm Hòa Thuận nói chuyện mà toàn thân run lên bần bật, giọng nói cũng có chút run rẩy.
Mấy người vốn đang uống rượu ăn thịt, nghe vậy liền ăn ý nhìn nhau. Bốn người trong số họ đồng loạt đứng dậy. Hóa ra cả bảy người đều đã nhịn đến mức không chịu nổi, chỉ là cứ chờ xem ai là người không nhịn được trước, ai là người lên tiếng đầu tiên mà thôi.
Lòng tự trọng của đàn ông vào lúc này...
Chẳng đáng một bãi nước tiểu.
“Nhưng nếu cả bảy chúng ta đều đi, ai sẽ ở lại trông linh cữu?”
“A Kỳ, A Dương, A Phong, ba người các ngươi ở lại trước đi, đợi bốn người bọn ta đi xong sẽ quay lại đổi ca cho các ngươi.”
Ba người kia quả thật xảo quyệt.
Vừa dứt lời, họ đã vội vã rời bàn, chỉ còn lại ba người Lâm Kỳ đứng chết trân tại chỗ, trong lòng chỉ muốn chửi thề.
Ba người đành phải tiếp tục buồn chán gắp đồ nhắm, chờ bốn người Lâm Hòa Thuận quay lại.
Thế nhưng, ba người đợi mãi, đợi mãi, vẫn không thấy bóng dáng bốn người kia đâu.
Lo lắng có chuyện chẳng lành, ba người quyết định đi tìm.
Nơi này là tiền viện, còn nhà xí là nơi ô uế, tự nhiên không thể xây ở đây được. Bình thường trong nhà có khách khứa bạn bè tới thăm, chỉ riêng cái mùi vào mùa hè thôi cũng đủ dọa người ta chạy mất dép.
Đi qua nhà chính, còn có một cái hậu viện khá nhỏ, là nơi chứa củi khô, nông cụ và các vật dụng linh tinh. Đương nhiên, nhà xí cũng được xây ở đó.
Khi ba người Lâm Kỳ đi xuyên qua nhà chính, vào đến hậu viện, thì thấy bốn người Lâm Hòa Thuận vẫn bình an vô sự, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
Chỉ là bốn người họ sau khi đứng dậy đi lại, bị gió đêm thổi qua, tửu kình lúc này mới thực sự bộc phát. Cả bốn đang khom lưng nôn thốc nôn tháo, dưới đất vương vãi đầy những thức ăn cặn bã.
Trong hậu viện, mùi hôi thối nồng nặc từ nhà xí quyện với mùi chua lòm của thức ăn chưa tiêu hóa hết, xộc thẳng vào mũi.
Ba người Lâm Kỳ thấy vậy liền phá lên cười ha hả, chế giễu tửu lượng kém cỏi của mấy người Lâm Hòa Thuận.
Ngay lúc này!
Rầm!
Giữa đêm khuya thanh vắng, bỗng vang lên một tiếng động như có thứ gì đó đổ sập xuống đất, âm thanh đặc biệt chói tai.
“Tiếng gì vậy?”
“Hình như... phát ra từ ngoài tiền viện, chỗ đặt linh cữu?”
“Thôi rồi!”
