Nụ cười của cô gái vừa lên tiếng hỏi chợt cứng lại. Cô ta trao đổi với bạn mình một ánh mắt kinh ngạc.
Họ đã theo Doãn Khoát đến đây không chỉ một hai lần.
"Bạn nữ" — cụm từ này họ đã nghe quá nhiều.
Khi những người trên bàn bài giới thiệu họ, có người chỉ cười mơ hồ, có người thuận miệng nói một câu "bạn bè", thậm chí có kẻ còn chẳng buồn liếc mắt, như thể họ chỉ là một chiếc áo khoác vắt trên lưng ghế, có tồn tại nhưng chẳng đáng để được gọi tên.
Họ đã quen với sự khinh nhờn ấy từ lâu. Thậm chí còn học được cách tự tìm vui trong đó, coi việc bám víu là thú vui, coi sự dựa dẫm là bản lĩnh.
Nhưng người trước mắt này...
Giang Đạc là nhân vật thế nào?
Con trai độc nhất của Giang Gia, nổi tiếng lạnh lùng vô tình trong giới, giữ mình trong sạch, bên cạnh chưa từng xuất hiện bạn nữ nào.
Thế mà lúc này, ngay trước mặt mọi người, anh lại thản nhiên thừa nhận.
Không phải "bạn nữ", mà là "bạn gái".
Cô gái kia lặng lẽ ngồi thẳng người, không còn mềm nhũn dựa vào bạn trai như không có xương nữa.
Cô ta liếc trộm Thẩm Từ đang ngồi trong góc, ánh mắt lướt từ chiếc khăn tắm trắng giản dị trên người cô đến sống lưng thẳng tắp, rồi đến hàng mi rũ xuống.
Khí chất ấy quá lạnh.
Không phải kiểu ra vẻ thanh cao, làm bộ làm tịch, mà là một sự xa cách thực sự toát ra từ tận cốt tủy.
Dường như sự xa hoa trụy lạc đầy căn phòng này, cuộc đấu trí trên bàn bài, thậm chí cả câu "bạn gái" của Giang Đạc đều chẳng liên quan gì đến cô.
Cô giống như một món đồ sứ men xanh bị đặt nhầm giữa chốn ăn chơi, trong trẻo, lạnh lẽo, chạm vào là thấy rét buốt.
"Không biết là tiểu thư nhà hào môn nào nuôi dạy ra..." Cô gái hạ thấp giọng, thì thầm với bạn mình.
Cô gái đối diện khẽ lắc đầu, đáy mắt thoáng qua vẻ ngưỡng mộ pha lẫn phức tạp.
Ở phía đối diện bàn bài, Tạ Thư Hành kẹp một chiếc phỉnh giữa những ngón tay, xoay một vòng. Ánh mắt đầy ẩn ý của anh ta đảo qua lại giữa Giang Đạc và góc phòng, rồi đột nhiên bật cười.
Trong nụ cười ấy có vài phần trêu chọc, vài phần thăm dò, giống như một con cáo vừa ngửi thấy mùi máu.
"Chị dâu ngồi một mình bên đó chán lắm," anh ta kéo dài giọng, chiếc phỉnh "cạch" một tiếng rơi trở lại mặt bàn, "hay là để chị dâu qua chơi vài ván? Anh Đạc ở bên cạnh chỉ dẫn, vừa hay cho bọn em được mở mang xem thử..."
Anh ta dừng lại, đuôi mắt nhướng lên.
"Vợ chồng đồng lòng."
Giang Đạc không tiếp lời Tạ Thư Hành.
Anh nghiêng mặt, ánh mắt vượt qua bàn bài, rơi lên người Thẩm Từ.
Ánh đèn từ trên đầu cô đổ xuống, để lại một mảng bóng nhỏ nơi mí mắt. Cô vẫn duy trì tư thế ngồi ngay ngắn ấy, giống như một pho tượng sứ bị lãng quên trong góc phòng.
"Qua chơi không?" anh hỏi.
Giọng không lớn, nhưng lại rõ ràng cắt ngang tiếng ồn ào trong phòng.
Thẩm Từ ngước mắt.
Cô nhìn thấy mấy ánh mắt trên bàn bài đều đang tập trung vào mình, có dò xét, có mập mờ, như một tấm lưới vô hình.
Lại nhìn thấy vẻ khó nói thành lời nơi đáy mắt Giang Đạc.
Ký ức còn sót lại trong cơ thể này nói cho cô biết, "Thẩm Từ" trước kia sẽ vui vẻ chạy tới, sẽ mượn danh nghĩa chơi bài để sán lại gần anh.
Nhưng cô không phải Thẩm Từ trước kia.
"Mọi người," cô đứng dậy, khăn tắm trên vai trượt xuống nửa tấc rồi được cô đưa tay kéo lại. Cô khẽ gật đầu về phía bàn bài, tư thái là kiểu cáo lui tiêu chuẩn của một người được giáo dưỡng tốt, "trời không còn sớm nữa, tôi phải về nhà nghỉ ngơi."
Không phải thương lượng, mà là thông báo.
Tạ Thư Hành nhướng mày, không nói gì.
Doãn Khoát vẫn luôn im lặng bên phải bỗng bật cười. Trong nụ cười ấy mang theo vài phần suồng sã, ánh mắt đảo một vòng giữa Giang Đạc và Thẩm Từ.
"Phòng cũng chuẩn bị sẵn rồi, trên lầu là phòng suite, tối nay nghỉ ở đây là được..."
Anh ta cố ý dừng lại, nhìn về phía Giang Đạc, cuối câu mập mờ nhướng cao.
"Đại ca, anh thấy sao?"
Không đợi Giang Đạc lên tiếng, Thẩm Từ lập tức lắc đầu.
"Cảm ơn ý tốt," giọng cô bình tĩnh như một đầm nước sâu, không gợn chút sóng, "nhưng tôi nhất định phải về nhà."
Đúng vậy, nhất định phải về.
Một cô gái chưa kết hôn sao có thể ngủ lại bên ngoài.
Đây là vấn đề nguyên tắc.
Ánh mắt trong veo lạnh lẽo của cô lướt qua mọi người, không hề dao động, cũng chẳng có chút giả vờ từ chối mà trong lòng lại muốn.
Giang Đạc nhìn cô.
Anh chợt phát hiện đôi mắt Thẩm Từ rất sáng.
Không phải kiểu long lanh cố ý lấy lòng người khác, mà là một thứ ánh sáng cháy lên từ nơi sâu thẳm, gần như cố chấp.
Cô đứng thẳng tắp, đôi vai dưới khăn tắm mảnh mai nhưng ngay ngắn, giống như một cây trúc thà gãy chứ không chịu cong.
Hoàn toàn khác với cô gái trong ký ức, chỉ cần có cơ hội là sẽ dính lấy bên cạnh anh, trong mắt chỉ có mỗi anh.
"Được."
Anh bỗng cười.
Nụ cười rất nhạt, giống như một vì sao thoáng lóe lên trong đêm đông, chớp mắt đã biến mất.
"Tôi bảo tài xế đưa em về."
Thẩm Từ gật đầu.
"Cảm ơn."
Giọng điệu khách sáo, xa cách, vừa đủ đúng mực.
Ánh mắt Giang Đạc hơi trầm xuống, nhưng anh không nói gì.
Anh gọi một cuộc điện thoại, thấp giọng dặn dò vài câu.
Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, Thẩm Từ dường như nghe thấy trong phòng truyền ra một tiếng cười khẽ, mang theo vài phần nghiền ngẫm, vài phần dò xét, như viên đá rơi xuống đầm sâu, rất nhanh đã trở lại tĩnh lặng.
Cô không quay đầu.
Thay lại bộ quần áo mà chủ nhân ban đầu của cơ thể này mặc khi tới đây, Thẩm Từ đứng dưới hành lang. Gió đêm cuốn theo mùi ngai ngái pha chút ngọt của cây cỏ ập vào mặt.
Từ xa truyền đến tiếng động cơ trầm thấp. Một chiếc xe màu đen lặng lẽ trượt tới trước mặt, tài xế xuống xe, cung kính mở cửa.
Chiếc xe nghiền qua con đường rải sỏi, lao vào màn đêm.
...
Trong phòng bài, sự im lặng kéo dài tròn 3 giây.
Tạ Thư Hành đột nhiên bật cười khẽ, chiếc phỉnh xoay vun vút giữa những ngón tay.
"Anh Đạc, cô bạn gái này của anh..."
Anh ta kéo dài giọng, ánh mắt mang theo vài phần nghiền ngẫm.
"Thú vị đấy."
"Đâu chỉ thú vị," Doãn Khoát tiếp lời, ngả người ra sau. Vẻ suồng sã trong nụ cười đã thu lại đôi chút, thay bằng vẻ nghiêm túc dò xét, "vừa rồi tôi nói thế, con gái bình thường kiểu gì cũng ngượng ngùng, nửa đẩy nửa thuận. Còn cô ấy thì sao? 'Tôi nhất định phải về nhà...'"
Anh ta bắt chước giọng điệu của Thẩm Từ rồi chợt lắc đầu.
"Lâu lắm rồi mới gặp một cô gái nghiêm chỉnh đến vậy, cứ như đồ cổ ấy."
Giang Đạc nhớ lại ánh mắt cuối cùng của Thẩm Từ.
Bình tĩnh, xa cách, như đang nhìn một người xa lạ.
Nhưng chính sự xa lạ ấy lại khiến một nơi nào đó trong lòng anh khẽ ngứa lên.
Song cũng chỉ là một thoáng mà thôi.
Khi anh ngước mắt lần nữa, khóe môi đã mím thành một đường thẳng, lạnh lùng như thường, như thể người đàn ông vừa cho xe đưa cô về, đáy mắt còn mang ý cười ban nãy chỉ là ảo giác của mọi người.
"Chia bài."
Anh thản nhiên nói.
Chỉ hai chữ, không lớn, nhưng giống như viên đá rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng, gợn sóng lan ra, bầu không khí vi diệu trong cả căn phòng lập tức tan vỡ.
Tạ Thư Hành và Doãn Khoát nhìn nhau, đều thấy vẻ hiểu rõ trong mắt đối phương.
Đây mới là Giang Đạc mà họ quen thuộc — lạnh tình lạnh tính, sự hờ hững như thấm vào tận xương. Dù là cô gái đặc biệt đến đâu, cũng chẳng khơi nổi hứng thú của anh.
"Được thôi," Doãn Khoát nhún vai, chiếc phỉnh xoay một vòng đẹp mắt giữa những ngón tay rồi rơi trở lại mặt bàn, "tiếp tục, tiếp tục. Ván này tôi phải gỡ vốn."
Bàn bài lại tiếp tục vận hành.
...
Chiếc xe xuyên qua màn đêm.
Thẩm Từ nhìn những ánh đèn neon ngoài cửa sổ nhanh chóng lùi về phía sau. Những màu sắc kỳ ảo, rực rỡ ấy phản chiếu trong đáy mắt cô, giống như một giấc mộng không chân thực.
Về nhà.
Cô thầm lặp lại hai chữ ấy trong lòng, như đang niệm một câu thần chú nào đó.
Bất kể đây là thế giới nào, bất kể là cơ thể này, trước hết cô vẫn phải tìm được một nơi có thể yên ổn ngủ một giấc, đóng cửa lại, ngăn tất cả những chuyện này ở bên ngoài.
Sau đó, từ từ suy nghĩ, từ từ học hỏi, từ từ sống tiếp.
