Chương 21: Kêu rên thạch lâm
Ngoài cửa sổ xe, những tòa nhà cao tầng lướt đi với tốc độ chóng mặt, trả lại sự yên tĩnh dần cho bầu không khí náo nhiệt của đô thị.
Phía trước chân trời, một vùng thạch lâm xám xịt, hoang vu và rộng lớn đang dần hiện rõ đường nét.
Kêu rên thạch lâm.
Ninh Ngô đã đến đích cho chuyến đi này.
Chiếc xe bọc thép giảm tốc độ một cách ổn định, và cuối cùng dừng lại ở một khu vực đá xám lởm chởm.
"Xuống xe đi."
Giọng nói lạnh lùng của Tần Tuyết Dao vang lên từ phòng điều khiển, truyền qua hệ thống liên lạc trong xe.
Cửa sau của khoang xe phát ra tiếng rít nhẹ, rồi từ từ mở ra.
Ánh sáng chói chang và một luồng gió khô hanh, mang theo bụi cát, tràn vào.
"Tiểu tử, cẩn thận đấy."
Vẻ mặt phức tạp, Sẹo vỗ vỗ vai Ninh Ngô, ánh mắt vừa có sự thông cảm, vừa có chút thích thú xem kịch.
Ninh Ngô gật đầu, như một lời đáp lại.
Hắn đứng dậy, chỉnh lại chiếc ba lô rỗng tuếch trên lưng rồi bước xuống xe.
Đôi chân hắn đặt vững vàng trên mặt đất, và cánh cửa kim loại nặng nề phía sau lưng ngay lập tức đóng sập lại.
Tiếng động cơ lại vang lên, chiếc tê giác lục hành to lớn không chần chừ, cuốn theo một trận bụi mù, theo con đường vừa đến, vội vã lao về phía xa, chẳng mấy chốc đã biến thành một chấm đen nhỏ trên đường chân trời.
Trong khoảnh khắc, Ninh Ngô chỉ còn lại một mình giữa trời đất.
Thế giới lại trở nên tĩnh lặng.
Không còn sự ồn ào của thành phố, không còn tiếng động cơ, chỉ còn tiếng gió rít qua những tảng đá kỳ dị, như lời thì thầm của vô số vong hồn.
Kêu rên thạch lâm.
Cái tên này, quả nhiên rất chính xác.
Hắn đứng nguyên tại chỗ, nhìn quanh bốn phía.
Tầm mắt trải dài là một thế giới màu xám liên miên bất tận.
Vô số cột đá, măng đá khổng lồ, bị gió và cát bào mòn thành muôn hình vạn trạng, trông như một khu rừng quái vật được hóa đá.
Dưới chân là lớp đất cứng khô nứt nẻ và đá vụn, không thấy một ngọn cỏ xanh.
Đây là vùng hoang dã đích thực, là khu vực cấm của nền văn minh nhân loại.
Trong sự hiu quạnh tuyệt đối này, trái tim Ninh Ngô đập mạnh mẽ, bùng nổ.
Hắn không hề cảm thấy sợ hãi, ngược lại còn có một cảm giác tự do như thoát khỏi lao tù.
Hắn làm theo chỉ dẫn của Tần Tuyết Dao, xác định phương hướng rồi hướng về khe nứt khổng lồ kia.
Khe nứt như một vết sẹo dữ tợn trên mặt đất, sâu không thấy đáy, vực sâu đen ngòm bao phủ bởi bóng tối đặc quánh.
Hắn không đến gần mép vực, mà men theo bờ bắc của khe nứt, hướng về những đốm đen mờ ảo phía xa.
Đó là lối vào của một mỏ quặng bỏ hoang. Đi bộ khoảng nửa giờ, hắn cuối cùng cũng đến đích.
Hơn mười cửa hầm đen ngòm, phân bố ngẫu nhiên trên vách đá.
Có những cửa hầm rất lớn, bên ngoài còn sót lại đường ray rỉ sét và những chiếc xe chở quặng bị nghiêng đổ.
Có những cửa hầm lại cực nhỏ, chỉ đủ cho một người khom lưng đi qua.
Đây chính là sào huyệt của Hôi Nham Chu.
Ninh Ngô chọn một mỏ quặng có kích thước vừa phải, rồi dừng lại.
Luồng gió thổi ra từ cửa hầm mang theo mùi đất ẩm ướt, thối rữa, trong đó còn ẩn chứa một thứ mùi tanh ngọt thoang thoảng, khiến người ta buồn nôn.
Hắn móc trong túi ra chiếc điện thoại rẻ tiền, bật chức năng đèn pin.
Một luồng sáng không quá mạnh mẽ chiếu xuyên qua bóng tối của cửa hầm.
Hắn hít một hơi thật sâu, rồi cất bước đi vào.
Bên trong mỏ quặng ẩm ướt và lạnh lẽo hơn nhiều so với bên ngoài.
Dưới chân là mặt đất trơn trượt, trên tường đá là nước đọng và rêu xanh phủ đầy.
Luồng sáng của đèn pin chiếu tới đâu, có thể thấy những lối rẽ thông bốn phương, như một mê cung khổng lồ dưới lòng đất.
Hắn nắm chặt Ngưu Phù Chú giấu kỹ bên mình, cái cảm giác góc cạnh cứng rắn và lạnh buốt mang lại cho hắn sự an tâm lớn lao.
Hắn nhẹ nhàng bước đi, luôn cảnh giác với xung quanh.
Đi khoảng mười mấy mét, hắn nhìn thấy những mạng nhện đầu tiên.
Đó là những tấm mạng nhện màu xám trắng, phủ đầy bụi đất dày đặc, treo ở góc tường hang động, trông như đã bị bỏ hoang từ lâu.
Hắn tiếp tục đi sâu vào. Càng vào sâu, mùi tanh ngọt trong không khí càng trở nên đậm đặc hơn.
Những mạng nhện mới bắt đầu xuất hiện.
Những mạng nhện này có màu trắng, mang theo một thứ ánh bóng dính nhớp, độ bền cao, giăng ngang dọc lối đi.
Ninh Ngô cẩn thận né tránh chúng.
Hắn biết, những mạng nhện này đều có chứa một loại độc tố gây tê nhẹ, tuy không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng đủ để khiến người bình thường hành động chậm chạp, trở thành con mồi.
Luồng sáng lướt qua một khúc quanh.
Ninh Ngô khựng lại.
Cách đó không xa, một chiếc kén màu trắng khổng lồ, treo lơ lửng giữa trần hang, đang nhẹ nhàng đung đưa.
Chiếc kén có chiều cao bằng nửa người, bề mặt được bao bọc bởi tơ nhện cực kỳ chặt chẽ, nhưng nhìn hình dáng bên ngoài, có thể lờ mờ nhận ra đó là một loài động vật bốn chân nào đó.
Một giọt chất lỏng sền sệt, nhỏ xuống từ đáy kén, tạo thành một cái hố nhỏ trên mặt đất.
Nhịp tim của Ninh Ngô bắt đầu tăng nhanh.
Đây là lần đầu tiên, trong thực tế, hắn tiếp xúc gần gũi đến vậy với dấu vết của một loài ma vật săn mồi.
Hình ảnh và chữ viết trong sách giáo khoa, giờ phút này đã trở thành hiện thực!
Hắn siết chặt nắm đấm, sức mạnh của Ngưu Phù Chú bắt đầu cuộn trào trong cơ thể, một dòng nước ấm lan tỏa, giúp cơ thể đang hơi lạnh đi vì căng thẳng của hắn lại phục hồi nhiệt độ.
Hắn không hề lùi bước.
Hắn vòng qua cái "nhà kho" thực phẩm khổng lồ kia, tiếp tục hướng sâu vào mỏ quặng.
Hắn cần tìm một con Hôi Nham Chu lạc đàn.
Ngay khi hắn đi qua một lối đi hẹp, trên đỉnh đầu, vang lên một tiếng động nhỏ, như tiếng đá cọ xát.
Đến rồi!
Ninh Ngô đột nhiên ngẩng đầu, chiếu đèn pin điện thoại lên trên.
Chỉ thấy trong bóng tối trên trần hang, một con quái vật to bằng cái thớt, đang lặng lẽ bò trên đó.
Thân thể nó màu nâu xám, gần như hòa làm một với màu sắc của vách đá, nếu không có tiếng động nhỏ kia, căn bản sẽ không phát hiện ra.
Tám chân phủ đầy lông cứng cáp, vững vàng chống đỡ trên các khe đá, hai đôi mắt kép đen ngòm phía trước, dưới ánh sáng đèn pin, phản chiếu những điểm sáng lạnh lẽo, đang chăm chú nhìn chằm chằm xuống Ninh Ngô.
Hôi Nham Chu!
Con quái vật rõ ràng cũng bị tiếng động đột ngột này làm kinh động.
Nó phát ra một tiếng rít sắc bén, phần bụng đột nhiên co rút lại.
Xoẹt!
Một luồng tơ trắng bắn thẳng về phía mặt Ninh Ngô.
Trái tim Ninh Ngô lúc này gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Hắn không có chút kinh nghiệm chiến đấu nào, phản ứng của cơ thể hoàn toàn là theo bản năng.
Hắn chật vật nghiêng người về phía trước, cả người ngã sõng soài trên mặt đất trơn ướt.
Sợi tơ kia sượt qua đỉnh đầu hắn bay đi, dính chặt vào bức tường phía sau lưng hắn, phát ra một tiếng "bốp" trầm.
Một luồng sức mạnh cường đại, từ Ngưu Phù Chú tuôn trào ra, tức thời quán xuyên toàn thân hắn.
Hắn cảm thấy cơ thể mình, vào giờ khắc này trở nên cứng rắn hơn, cú ngã vừa rồi, hắn thậm chí còn không cảm thấy đau đớn.
Hắn bật dậy như một con cá chép, từ dưới đất lật người.
Con Hôi Nham Chu trên trần hang, thấy đòn tấn công đầu tiên không trúng, tám chân đột nhiên phát lực, cả thân thể lao xuống về phía Ninh Ngô, hai chiếc vuốt sắc như dao găm mở ra giữa không trung, trên đó lấp lánh ánh sáng màu xanh sẫm của độc dịch.
Một luồng gió tanh phả vào mặt.
Nguy hiểm!
Đầu óc Ninh Ngô trống rỗng, mọi lý trí và kế hoạch đều tan biến vào khoảnh khắc này.
Hắn chỉ có một ý niệm duy nhất.
Đánh nổ nó!
Hắn không tránh né, ngược lại bước về phía trước một bước, hạ thấp thân mình, nắm chặt quyền phải, dồn toàn bộ sức mạnh mà Ngưu Phù Chú ban tặng vào đó, không chút giữ lại.
Hắn thậm chí có thể nghe thấy tiếng xương cốt cánh tay mình khẽ kêu lên vì sức mạnh quá tải.
Hắn, với toàn bộ sức lực, tung một cú đấm về phía bóng hình khổng lồ từ trên trời giáng xuống!
