Kiến An năm thứ nhất, tức năm 196 Công Nguyên.
Bành Thành, Từ Châu.
“Trương gia ở Ôn huyện, hình như chưa từng nghe qua có nhân vật nổi bật nào. Nhưng theo lời cha ta nói, Trương gia cũng được xem là một thế gia hiển hách tại Ôn huyện.”
Trong một tiểu viện hai gian, thiếu niên mười bảy tuổi Lâm Mặc nằm trên chiếc ghế tự chế, khép mắt suy tính.
Tính ra, hắn xuyên không đến thế giới này cũng đã một tháng. Đúng chuẩn cốt truyện bi kịch, cha mẹ đều qua đời, chỉ còn lại căn viện nhỏ trơ trọi.
À, đúng rồi, còn một mối hôn sự. Bảy năm trước, phụ thân hắn tình cờ cứu được Trương Hưng, huyện thừa Ôn huyện, thoát khỏi tay sơn tặc. Để báo ân, hai nhà đã đính ước từ thuở nhỏ.
“Đợi đến khi mối hôn sự này chính thức thành thân, ta sẽ có cơ hội phát huy lợi thế của một người xuyên không!”
Với thân phận xuyên không giả, Lâm Mặc từng thử lợi dụng tài trí của mình để thay đổi vận mệnh.
Ví như, lúc Từ Châu chưa đổi chủ, hắn đến phủ thái thú đợi Lưu Bị xuất môn, giả làm cao nhân tiên đoán việc Lữ Bố sắp tập kích Bành Thành. Kết quả, suýt chút nữa bị Trương Phi coi là thích khách mà chém chết.
Hay lần khác, hắn tìm đến Trần Đăng – danh sĩ Từ Châu, định dâng kỹ thuật tinh chế muối ăn. Ai ngờ, gia nhân ngoài cửa lại định bắt hắn làm nông nô.
Quả nhiên, trong truyện đều là giả dối cả. Thời đại này, người không có thân phận dù nói gì cũng không ai tin.
Cho nên, hắn chỉ có thể chờ. Chờ mối hôn sự thành toàn, mượn danh tiếng của Trương gia, phát huy năng lực tiên tri.
Đang miên man suy tính, thì tháng trước hắn nhận được thư từ Trương gia, báo rằng Trương Hưng chuẩn bị đến Từ Châu thăm bạn, tiện thể sẽ đến xem qua hắn một chút.
“Thăm hỏi chẳng qua chỉ là cái cớ, thực chất là muốn xem ta có phải kẻ vô dụng hay không. Nếu phát hiện ta chỉ là phường vô dụng, chắc chắn sẽ tìm cớ từ hôn.”
Lâm Mặc mỉm cười dưới bóng cây quế, trong lòng tính toán: “Chỉ cần thể hiện đôi chút tài năng, sau này có thể mượn danh Trương gia mà đến tìm một vị chư hầu hiến kế. Vậy thì ổn rồi!”
Xét vị trí địa lý của Ôn huyện, đến gặp Tào Tháo là lựa chọn hợp lý nhất.
Phải rồi, chính là Tào Tháo!
---
Trên con phố Bành Thành, một đại hán thân cao hơn chín thước, khoác trường bào màu bạc, tướng mạo uy vũ, đôi mắt sắc bén như mắt ưng, nhìn qua đã khiến người khác phải run sợ.
Lữ Bố, chủ nhân của Từ Châu lúc bấy giờ, chính là người đó.
Đi theo sau hắn là Trương Liêu, một tráng sĩ mặt mày lạnh lùng, khí chất bất phàm. Trương Liêu chỉ vào tiểu viện phía trước nói:
“Ôn hầu, sau vài lần theo dõi, tiểu thư đều biến mất ở con hẻm này. Hẳn là trong tiểu viện này.”
“Vậy ra Linh Khải không nói dối, thật sự có một tên tiểu tử hoang dã ư?”
Trước đó không lâu, Viên Thuật đã đưa sính lễ đến Từ Châu, cầu thân với Lữ Bố để liên hôn hai nhà. Đối với một võ tướng xuất thân thấp kém như Lữ Bố, kết thông gia với một nhà quyền thế bốn đời tam công quả là hấp dẫn.
Thế nhưng, Lữ Linh Khải lại bộc bạch rằng nàng đã tư định chung thân với một thiếu niên ở Từ Châu. Trong thời đại “phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn” này, Lữ Bố tất nhiên không thể chấp nhận.
Vì thế, hắn mới sai người theo dõi, tìm ra thiếu niên kia.
“Ôn hầu nếu thấy phiền phức, để mạt tướng tìm tên tiểu tử ấy, ban cho ít bạc mà đuổi hắn rời khỏi Từ Châu, như vậy tiểu thư cũng sẽ đoạn tuyệt tình tư.”
Lữ Bố lắc đầu, trầm giọng nói: “Linh Khải bướng bỉnh từ nhỏ. Tốt nhất là để chính tiểu tử kia tự miệng nói lời từ hôn, nó mới chịu ngoan ngoãn đi lấy chồng.”
---
Tiếng gõ cửa vang lên.
Lâm Mặc đang chợp mắt trên ghế nhảy bật dậy, nhanh chóng chạy ra mở cửa.
Ngay khoảnh khắc bốn mắt giao nhau, một áp lực vô hình đè nặng trong lòng hắn.
Hắn vội vàng ôm quyền cười nói:
“Tiểu tế Lâm Mặc, tự Doãn Văn, bái kiến nhạc phụ đại nhân.”
“Bái kiến? Nói như vậy, ngươi biết ta sẽ đến?” Đôi mắt băng lãnh của Lữ Bố thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc.
Lâm Mặc vẫn giữ nét cười tươi, làm động tác mời vào: “Tính ngày thì cũng đến khoảng hôm nay rồi.”
...
Trong đại sảnh, Lữ Bố ngồi uống trà, ánh mắt như điện quan sát Lâm Mặc. Hắn thầm nghĩ: Tiểu tử này mặt đối mặt với ta mà vẫn bình tĩnh như vậy, khí chất cũng không tầm thường.
Lâm Mặc không chờ lâu, vội vàng thi triển chiêu trò người xuyên không, nghiêm giọng nói:
“Nhạc phụ đại nhân, chuyến đi này của ngài nên sớm kết thúc, bằng không Từ Châu sắp có chiến sự. Đến lúc đó, cha con ta e rằng bị vạ lây.”
Lữ Bố giận dữ, đập bàn:
“Ngươi nói nhảm! Từ Châu ta phòng thủ kiên cố, ai dám xâm phạm?”
Lâm Mặc khẽ nhếch môi, nụ cười ẩn chứa thâm ý sâu xa:
“Từ Châu là trọng trấn của Trung Nguyên. Phía tây có Tào Tháo, phía nam có Viên Thuật. Hai người này đã sớm dòm ngó Từ Châu. Lữ Bố tuy dũng mãnh nhưng thiếu mưu lược, làm sao có thể chống nổi bọn chúng?”
“Ngươi nói ai thiếu mưu lược?” Lữ Bố sầm mặt, định nổi giận, nhưng rồi khựng lại, thầm nghĩ: Tiểu tử này không biết thân phận thật của ta!
...
Lâm Mặc lại chậm rãi nói tiếp:
“Nhạc phụ đại nhân có lẽ không biết, Tào Tháo dưới trướng mưu sĩ như mây, tâm cơ sâu xa. Nếu hắn dùng Lưu Bị làm quân cờ để diệt Lữ Bố, há chẳng phải rất dễ dàng sao?”
---
Lời của Lâm Mặc khiến Lữ Bố thoáng sững sờ, ánh mắt lóe lên tia suy tư...
