Chương 1: Sách bìa đồng
“Cục cục cục tác.”
Lorin ngồi ở cửa túp lều tranh, rải yến mạch cho hai con gà mái ăn.
Chỉ có hắn mới nhìn thấy một sợi linh quang nhạt màu phát ra từ hai con gà, bay vào khối tiền đồng màu xanh rỉ hình vuông đang cầm trong tay.
Sau đó, sợi linh quang ấy men theo lỗ tròn ở giữa đồng tiền mà khảm vào trong, rồi biến mất.
“Bắt đầu từ khi nào vậy nhỉ?”
Lorin thầm nghĩ.
Vì một tai nạn, một năm trước hắn đã xuyên không đến đại lục Ivester này. Trở thành một nông nô, vốn chỉ biết cúi đầu nghe theo lãnh chúa, phục tùng mọi mệnh lệnh.
Khối tiền đồng hình vuông này là do hai con gà bới đất tìm mồi mà đào lên được. Hắn tình cờ phát hiện ra khi nuôi nấng chúng sẽ sinh ra linh quang, cuối cùng chui tọt vào khối tiền này.
Lúc đầu hắn vui lắm, nghĩ bụng đây chính là “bàn tay vàng” rồi. Lập tức, dòng máu vương hầu tướng lĩnh của người Hoa Hạ trong linh hồn bùng cháy, lòng tràn đầy tham vọng muốn xoay chuyển thế cục, làm nên nghiệp lớn.
Thế nhưng...
Suốt một năm qua, hắn làm lụng cực khổ đến kiệt sức, nhịn ăn nhịn mặc để dành lương thực nuôi gà, vậy mà tiền đồng chỉ biết hút linh quang chứ chẳng có biến hóa gì thêm.
Hắn không khỏi hoài nghi, cái “bàn tay vàng” này có lẽ thật sự vô dụng. Vì thế, ý chí hùng tâm tráng chí trong lòng cũng dần phai nhạt như màu xanh rỉ của đồng tiền.
“Bàn Ủi, không xong rồi, có chuyện đại sự!”
Một thanh niên gầy gò, mặt đầy tàn nhang từ xa chạy tới.
Bàn Ủi chính là tên của Lorin ở thế giới này. Đó là cái tên mà Nam tước Bruna đã ban cho khi đi tuần sát lãnh địa. Những nông nô sinh ra trong đất phong đôi khi sẽ được lãnh chúa “ban thưởng” một cái tên, hay dở thế nào hoàn toàn tùy thuộc vào tâm trạng của ngài lúc đó.
Dù cái tên Bàn Ủi nghe chẳng ra làm sao, nhưng dù sao vẫn tốt chán so với gã “Thìa Phân” đang hồng hộc chạy tới kia.
“Có chuyện gì mà ngươi cuống cuồng lên thế?”
“Lão gia Dorne, tên người hầu tự do của ngài ấy đổ bệnh rồi, nằm liệt giường không dậy nổi.”
“Hắn bệnh thì liên quan gì đến chúng ta?”
Lorin tiếp tục cho gà ăn. Mảnh đất dưới chân này là thực ấp của Hiệp sĩ Dorne, dù chỉ có hơn hai mươi hộ nông nô nhưng đó cũng là đặc quyền mà một hiệp sĩ có phong hiệu xứng đáng được hưởng.
“Ngươi nói đúng, quả thực không liên quan đến ta,” Thìa Phân đứng ngoài hàng rào đổ nát, hai tay vịn chặt vách tre, thở hổn hển nói: “Nhưng có liên quan đến ngươi đấy. Lão gia Dorne vừa nhận lệnh từ Nam tước Bruna, ngày kia phải lên đường theo Hầu tước Walker xuất chinh, đi thảo phạt đám dã man nhân ở xứ Sương Lạnh. Người hầu của ngài ấy ngã bệnh, nhất thời không tìm được ai thay thế nên ngài đã chọn ngươi. Bảo ngươi ngày mai chuẩn bị lương khô, trước sáng ngày kia phải có mặt để lên đường.”
“...”
Lorin ngừng tay. Là một người xuyên không, lại còn là nông nô, kỹ năng chiến đấu thì không có, ngay cả giáp trụ vũ khí cũng chẳng thân, vậy mà phải theo quân xuất chinh? Đây chẳng phải là biến mình thành bia đỡ đạn chính hiệu sao?
Đối với tình cảnh hiện tại, đây quả là tin sét đánh ngang tai.
Hắn ngẩng đầu lên, hỏi lại cho chắc: “Ngươi hãy thề trước thần linh đi, chuyện này không phải thật.”
“Ta thề trước thần linh,” Thìa Phân giơ tay lên trời, mặt mũi trịnh trọng: “Đây tuyệt đối là sự thật.”
“Ừ, biết rồi.”
Lorin lại tiếp tục cho gà ăn. Nếu đã là thật thì chẳng cần phải lăn tăn nữa. Giả bệnh ư? Quên đi, người ta không có ngu. Bỏ trốn lại càng không thể, bị bắt lại chắc chắn sẽ bị xử tử, vì đây không phải trốn chạy thông thường mà là đào ngũ vì sợ chiến.
Dù có trốn thoát, bên ngoài còn hỗn loạn hơn, khắp nơi là dã man nhân, thú dữ, cướp bóc và cả những lão quái biến thái. Chính vì thế đạo không yên ổn, rất nhiều dân tự do thà chủ động xin làm nông nô để được quý tộc che chở, chuyện đó vốn chẳng hề hiếm.
“Bàn Ủi, ngươi cứ yên tâm đi,” Thìa Phân nhìn bạn mình với ánh mắt an ủi, “Sau khi ngươi đi, ta nhất định sẽ chăm sóc gà của ngươi thật tốt. Nếu... nếu ngươi không về được, ta sẽ coi chúng như của mình mà chăm bẵm.”
“... Đa tạ.”
Lorin suy tính kỹ, nếu khối tiền đồng trong tay vẫn không có gì thay đổi, đêm nay hắn sẽ hầm thịt cả hai con gà này. Bất kể có sống sót trở về hay không, cứ phải đánh một bữa no cái bụng đã.
Nghĩ đoạn, hắn vung nắm yến mạch cuối cùng ra sân: “Ăn đi các ngươi. Không thể để các ngươi chịu thiệt được.”
Lại một lần nữa, chỉ mình hắn thấy linh quang dâng lên từ mình gà, chui tọt vào túi áo nơi để tiền đồng.
Bỗng nghe một tiếng “cạch” giòn tan.
Tim Lorin đập mạnh, hắn nghiêng người móc khối tiền ra, phát hiện nó đã nứt ra một khe hở, trông như một cuốn sách có thể lật mở được. Bên trong là những trang giấy làm từ chất liệu lạ lùng xếp chồng lên nhau. Trên trang giấy vẽ ngược một gốc đại thụ chỉ có cành mà không có lá.
Dưới gốc rễ bên trái có hàng chữ nhỏ nổi lên:
Cây thiên phú chăn nuôi...
Cây thiên phú chăn nuôi? Nuôi gà cả năm trời, đến lúc quyết định ăn thịt chúng thì “bàn tay vàng” mới chịu kích hoạt sao?
“Bàn Ủi, ta hứa với ngươi,” Thìa Phân bước vào sân, nhìn bóng lưng có vẻ “bất lực” của bạn mình mà chân thành an ủi: “Ta cũng sẽ trông nom nhà cửa cho ngươi như nhà của chính mình vậy.”
“Ừ, cảm ơn.”
Lorin đáp lấy lệ, mắt dán chặt vào cuốn sách đồng. Hắn thấy hai nhánh rẽ phía bên phải lần lượt hiện ra những dòng chữ mới:
Chăn nuôi loại thực phẩm: Tốn 10 đồng tệ để mở khóa.
Chăn nuôi loại chiến đấu: Tốn 10 đồng tệ để mở khóa.
Hóa ra là cần tiền mới mở được. Đây đâu phải “bàn tay vàng”, đây rõ ràng là một thứ quái thai ngốn tiền thì có. Là một nông nô, sau một năm cày cuốc, nộp thuế xong chỉ còn đủ ăn qua ngày, đào đâu ra tiền dư mà nạp vào?
Thế nhưng ngày kia đã phải theo Hiệp sĩ Dorne xuất chinh, sống chết chưa biết thế nào. Dù là “quái vật nuốt tiền” thì cũng phải liều một phen, cơ hội đổi đời không thể bỏ lỡ.
“Thìa Phân, ngươi giúp ta một tay.”
“Bàn Ủi, ngươi là bạn tốt nhất của ta, cứ nói đi, giúp được ta sẽ giúp hết mình.”
“Lấy cái xe cút kít nhà ngươi ra đây, đem hết lương thực với củ cải trong nhà ta chất lên xe.”
Lorin cất cuốn sách đồng vào túi, hạ quyết tâm. Đúng sai hôm nay, cứ để tương lai trả lời.
“Bàn Ủi, ngày kia ngươi mới đi mà, giờ chưa cần vội thế đâu.” Thìa Phân trong lòng rộn ràng. Không ngờ Bàn Ủi lại tin mình đến thế, đúng là bạn chí cốt. Có đống lương thực này, hắn bỗng thấy mình sắp thành một gã “phú nông” trong giới nông nô đến nơi.
“Ta gấp. Đi muộn là phiên chợ trong lãnh địa tan mất.”
“Đi... đi chợ làm gì?”
“Bán hết đống này đi.”
“...” – Thìa Phân nghẹn lời.
Ý định của Lorin rất đơn giản: Bí mật của sách đồng đã mở, lại còn có nhánh chiến đấu, rất đáng để đánh cược. Còn việc bán sạch lương thực là vì hắn linh cảm cuốn sách này sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền mới dùng được.
Lát sau.
“Bàn Ủi, ngươi điên thật rồi, bán sạch lương thực đi thì sau này ăn bằng gì?”
“Không có đồ dự trữ qua mùa đông, ngươi sẽ chết đói đấy.”
“Ta không muốn thấy bạn mình chết đói đâu.”
Thìa Phân vừa đẩy xe cút kít đầy ắp lương thực, vừa ra sức khuyên can. Hắn tin chắc Bàn Ủi đã phát rồ vì tin đi lính.
“Ta không điên, thật đấy.”
Đến phiên chợ, Lorin tìm ngay đến người thu mua lương thực của lãnh địa. Ở thế giới này, nông sản dư thừa của nông nô khi bán phải ưu tiên cho chủ đất là Nam tước Bruna, và giá cả chắc chắn phải thấp hơn thị trường. Đó là đặc quyền của giới quý tộc.
Cuối cùng, toàn bộ gia sản bán được 8 bạc và 95 đồng.
Lorin bốc một vốc tiền đồng bỏ vào túi, để sát bên cuốn sách. Tay hắn ở trong túi áo, nhét từng đồng vào lỗ khảm của sách đồng. Cảm giác rất rõ ràng: Tiền đồng vừa nhét vào là biến mất tăm. Quả nhiên, thứ này sinh ra để nuốt tiền.
“Ta đi tiểu cái đã.”
Lorin chạy vào góc khuất của phiên chợ, lén lấy sách đồng ra xem. Bên trong trang thiên phú “Chăn nuôi thực phẩm”, ở nhánh còn trống vẽ hình một cái đầu gà, cạnh đó là một quả trứng.
Phía dưới có hai hàng chữ nhỏ:
—— Bậc thấp. Trứng gà đại: Trứng lớn, dinh dưỡng cao, cần 1 bạc để thắp sáng.
—— ??
Sau hình gà mái còn có hình một cái đầu vịt, phía dưới ghi:
Cần nuôi 20 con gà + 1 vàng để thắp sáng.
??
Cái này... Lorin cảm thấy cây thiên phú này cực kỳ hợp để làm ruộng. Có điều thế giới rộng lớn này chẳng có lấy một tấc đất thuộc về hắn. Vậy nên việc quan trọng nhất bây giờ là tăng tỉ lệ sống sót khi ra trận đã.
Hắn nhìn xuống nhánh “Chăn nuôi chiến đấu”. Chỗ trống vẽ hình một cái đầu chó.
Phía dưới ghi:
—— Bậc thấp. Chó hung dữ: Chó nuôi, hung hãn không sợ chết. Cần 1 bạc để thắp sáng.
—— ??
Dưới hình đầu chó là hình một con tuấn mã lực lưỡng:
Cần nuôi 10 con chó hung dữ + 1 vàng để thắp sáng.
??
Chó hung dữ, lại còn không sợ chết! Lorin mừng thầm, rút ngay một đồng bạc nhét vào bìa sách đồng.
Mở khóa thiên phú: Chó hung dữ.
