Chương 22: Hợp ý
Vốn dĩ phải là của mình ba bình Thối Cốt Dịch, nay lại bị bớt xén mất hai bình, Lâm Tuyên dù tức giận, cũng đành phải chấp nhận.
Hắn chỉ là một kỳ quan nhỏ bé, lẽ nào lại đi chống lại được?
Có lẽ, dù hắn có lên nha môn tố cáo, cũng chỉ phí công, bởi thế nào cũng có kẻ tay đen cắt xén phần thưởng của hắn.
Chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo mà thôi.
Người áo đen lại lên tiếng, trong giọng nói mang theo chút trào phúng nhàn nhạt: "Quan trường Ung quốc, rốt cuộc hắc ám đến mức nào, ngươi về sau sẽ dần dần được biết..."
Lâm Tuyên tuy mới đến nơi này không lâu, nhưng đối với sự hắc ám của quan trường, hắn đã cảm nhận được một cách sâu sắc.
Ngay lúc này, người áo đen kia lại thản nhiên lên tiếng: "Những ngày gần đây, ngươi có thám thính được chút tình báo hữu dụng nào không?"
Lâm Tuyên lắc đầu, đáp: "Không có, Ngô bách hộ mấy ngày nay tuy không còn gây khó dễ cho ta, thế nhưng vẫn không tin tưởng ta, những nhiệm vụ trọng yếu, Ngô bách hộ chỉ giao cho tâm phúc của hắn mà thôi."
Người áo đen cười lạnh một tiếng: "Xem ra, ngươi vẫn chưa hề để ta vào trong lòng..."
Lâm Tuyên nghe ra hàn ý trong lời hắn, lòng chợt giật thót, vội nói: "Đại nhân, ta thật..."
Người áo đen giơ tay lên, lạnh lùng ngắt lời: "Ngươi không cần giải thích, ta cũng không muốn nghe lời giải thích của ngươi."
Hắn nhìn Lâm Tuyên, từ bên dưới chiếc Mặt Nạ Ác Quỷ dữ tợn kia, bắn ra hai đạo ánh mắt lạnh lẽo như băng, ngữ khí cũng vô cùng băng lãnh: "Nể tình ngươi đã hai lần lập công, ta cho ngươi thêm nửa tháng thời gian, nếu nửa tháng này ngươi còn chần chừ, không hảo hảo làm việc cho chúng ta, ta không ngại để ngươi nếm lại nỗi khổ cổ trùng phệ tâm đâu..."
Lâm Tuyên theo bản năng đưa tay sờ ngực, hồi tưởng lại cái thứ thống khổ sống không bằng chết lần trước, trán hắn rịn ra những giọt mồ hôi lạnh.
Những ngày gần đây, thái độ của người áo đen này có phần hòa hoãn, khiến Lâm Tuyên suýt chút quên đi sự tàn nhẫn của hắn.
Người này không chỉ thủ đoạn ác độc, mà đối với những tâm tư nhỏ nhặt của hắn, cũng hiểu rõ mười phần.
Hắn nói không sai, đối với Nam Chiếu, Lâm Tuyên quả thực đang chần chừ, không muốn thật lòng làm việc cho bọn chúng, mà chỉ muốn kiếm chút lợi lộc...
Đối diện với hai đạo ánh mắt sắc bén kia, hắn có cảm giác như mình đang bị bắt quả tang tại trận.
Người áo đen lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái: "Ngươi liệu mà tự lo thân đi!"
Để lại câu nói này, hắn liền phẩy tay áo, biến mất vào bóng tối ngoài cửa.
Lâm Tuyên chậm rãi đóng cửa lại, rồi tựa lưng vào cánh cửa, thở phào một hơi dài.
Những tên gián điệp cao cấp bí mật của Nam Chiếu, quả nhiên không dễ dàng gì mà qua mặt được...
Xem ra, hắn nhất định phải làm gì đó thôi...
Đêm đó, Lâm Tuyên trằn trọc trắng đêm không ngủ.
Sắc trời vừa hửng sáng, Lâm Tuyên đã ra đến sân, dùng nước giếng lạnh buốt rửa mặt, cả người tỉnh táo hơn nhiều.
Người áo đen kia hiển nhiên là một kẻ không nói đạo lý, chỉ nhìn kết quả, mà chẳng hỏi nguyên nhân.
Nếu không muốn phải nếm trải cái thống khổ cổ trùng phệ tâm kia lần nữa, Lâm Tuyên chỉ có thể làm theo lời hắn, trước hết phải cung cấp cho hắn chút tình báo có giá trị.
Vấn đề trước mắt là, Ngô bách hộ, với tư cách là bách hộ duy nhất của Tư Châu Tĩnh Biên ti hiện tại, nắm trọn mọi hành động tình báo trong tay, mà nếu không phải tâm phúc của hắn, thì căn bản không thể tiếp xúc được những cơ mật cốt lõi kia.
Muốn tiếp xúc được tình báo có giá trị, trước hết phải có được sự tín nhiệm của Ngô bách hộ.
Cũng may, sau mấy năm lăn lộn trong cái thể chế này, Lâm Tuyên xem như đã có chút tâm đắc nho nhỏ về việc làm thế nào để có được sự tin tưởng của cấp trên...
Ra khỏi cửa chính, Lâm Tuyên không đi thẳng đến Tĩnh Biên ti, mà lại gõ cửa viện bên cạnh.
Chỉ một lát sau, cửa viện "kẽo kẹt" một tiếng, chậm rãi hé ra một khe hở.
A La dụi đôi mắt còn ngái ngủ, mái tóc dài đen nhánh có chút rối bời, hẳn là nàng vẫn chưa rời giường, khoác tạm một chiếc áo choàng lên người.
Chiếc áo choàng rộng thùng thình che phủ thân thể nàng kín mít, chỉ có phần cổ áo hơi rộng, để lộ ra một đoạn cổ trắng ngần, thon dài cùng đôi xương quai xanh tuyệt đẹp.
A La dụi dụi đôi mắt còn nhắm nghiền, nhìn Lâm Tuyên, vừa ngáp vừa hỏi: "Lâm đại ca, sớm thế này, có chuyện gì vậy ạ?"
Ánh mắt Lâm Tuyên vô thức lướt nhanh qua phần cổ áo của nàng, rồi vội dời đi, đáp: "Cũng không có chuyện gì khác, chỉ là muốn nói với cô một tiếng, hôm nay không cần mua thức ăn, trưa nay chắc ta không có thời gian về nấu cơm đâu, cơm tối cũng không dám chắc nữa, mấy ngày gần đây, có lẽ ít có cơ hội về nhà nấu cơm lắm..."
"A..."
Đôi mắt đẹp của A La chợt mở to, vẻ ngái ngủ tan biến, nhường chỗ cho sự kinh ngạc, nàng vô thức nắm chặt vạt áo choàng, giọng có chút vội vàng: "Là, vì sao vậy? Có phải tại vì tôi đưa không đủ tiền mua thức ăn không? Lâm đại ca, tiền mua thức ăn tôi có thể tự mình lo được mà!"
Lâm Tuyên lắc đầu, nói: "Cô hiểu lầm rồi, là vì trong một khoảng thời gian tới, Tĩnh Biên ti có rất nhiều việc phải bận rộn, ta chắc là không có thời gian về nấu cơm, cô hỏi thử xem mấy dì Vương hay dì Lý ở sát vách xem, có muốn cùng nhau góp nhóm không..."
Người áo đen gây áp lực cho hắn rất lớn, Lâm Tuyên không thể tiếp tục ung dung tự tại như trước kia được nữa.
Ít nhất, hắn cũng phải tỏ ra là mình đang cố gắng làm việc.
A La nghe vậy, liền ngẩn người ra tại chỗ.
Trên mặt nàng, có cả sự bất ngờ, kinh ngạc, thất vọng, và cả một chút hối tiếc khó nhận ra...
"Nhưng mà... tôi thích ăn cơm anh nấu mà!"
A La chớp chớp hàng mi dài, đôi mắt to ngập nước nhìn Lâm Tuyên đầy đáng thương, nói: "Lâm đại ca, việc là việc, mà sinh hoạt là sinh hoạt, hai cái này khác nhau chứ, anh không thể vì công việc mà quên đi sinh hoạt được, như vậy thì sống còn ý nghĩa gì nữa..."
Lâm Tuyên thầm thở dài trong lòng.
Việc là việc, sinh hoạt là sinh hoạt, A La nói không sai, nhưng dù là công việc hay sinh hoạt, cũng không quan trọng bằng việc giữ mạng.
Lâm Tuyên suy nghĩ kỹ càng một lúc, hắn quả thực cần một số thứ, để dung hòa giữa công việc và sinh hoạt, xoa dịu bớt áp lực mà người áo đen kia gây ra.
Trong những ngày qua, khoảnh khắc mà hắn căng thẳng nhất, chính là lúc đối mặt với người áo đen.
Và thứ duy nhất có thể giúp hắn thả lỏng thần kinh căng thẳng, dường như chính là chút khói lửa mỗi ngày, khi cùng A La bận rộn bên bếp lò.
Hắn ngước mắt nhìn A La, khuôn mặt nhỏ nhắn mang theo vẻ chờ đợi của nàng khiến tim hắn mềm nhũn một thoáng, hắn gật đầu nói: "Cô nói đúng, vậy thế này đi, cơm tối... ta sẽ cố gắng thu xếp về làm, còn cơm trưa, đành phải để cô tự lo liệu vậy."
Gương mặt A La lập tức bừng sáng, nở một nụ cười rạng rỡ, nàng ra sức gật đầu: "Vâng, vậy trưa nay tôi ăn tạm gì đó thôi, buổi tối chờ anh về!"
Lâm Tuyên khẽ gật đầu, đáp: "Được."
Hắn quay người bước ra khỏi con hẻm, đến khi ra đến đầu ngõ, hắn vô thức ngoái đầu nhìn lại.
A La vẫn đứng ở cửa, ra sức vẫy tay với hắn, lớn tiếng nói: "Lâm đại ca, buổi tối gặp lại!"
Khoảnh khắc ấy, Lâm Tuyên chợt nhớ đến lời dặn của Trần bách hộ trước khi đi.
Ở lại nơi này lập gia đình, xem ra cũng không tệ...
...
Cả một buổi sáng, Lâm Tuyên đều ở Tĩnh Biên ti luyện công.
Đối với kỳ quan mà nói, bận rộn chưa hẳn đã là chuyện tốt, nhưng nhàn rỗi thì chắc chắn không phải chuyện tốt.
Kỳ quan thăng cấp, cần có công lao, mà muốn lập công ở Tĩnh Biên ti, chỉ có thể thông qua các nhiệm vụ do bách hộ sắp xếp.
Đám tâm phúc của Ngô bách hộ, luôn tìm được những công việc nhẹ nhàng lại béo bở, đủ để kiếm công.
Còn những kẻ "ngoài lề" như Lâm Tuyên, thì chỉ được giao cho những việc khổ sai, bẩn thỉu, hoặc những nhiệm vụ đầu đao liếm máu đầy nguy hiểm.
Sau vụ tranh giành nguồn nước giữa hai trại, Ngô bách hộ tuy không còn gây khó dễ cho Lâm Tuyên nữa, nhưng rõ ràng cũng không xem hắn là người một nhà.
Ăn vội bữa trưa ở đầu đường, Lâm Tuyên thay y phục thường dân, rồi đi đến con phố bán thư họa trong thành.
Ngô bách hộ nhìn thì có vẻ là một võ phu thô kệch, nhưng kỳ thực lại rất có phong thái của một văn nhân.
Trong phòng làm việc của hắn, treo đầy các loại tranh chữ.
Lâm Tuyên dự định "hợp ý".
Dù hắn luôn khinh bỉ những hành vi kiểu này, nhưng vì để có cái giao cho người áo đen, và cũng là vì cái mạng sống thứ hai mà hắn đã vất vả lắm mới có được, hắn chỉ có thể làm trái với lương tâm.
Chọn một cửa hàng có vẻ đông khách, Lâm Tuyên vừa bước chân vào, đã có một người có thân hình phúc hậu ra đón, tươi cười hỏi: "Khách quan muốn xem gì ạ, tranh chữ hay đồ cổ? Có cần tiểu nhân giúp ngài giới thiệu qua một chút không ạ..."
...
Một khắc đồng hồ sau, Lâm Tuyên bước ra khỏi cửa hàng thư họa kia, trên tay cầm một cuộn tranh được bọc cẩn thận bằng gấm trắng.
Lâm Tuyên mù tịt về giám thưởng tranh chữ, chỉ có thể dựa vào giá cả để phán đoán giá trị của chúng.
Bức « Sơn Thủy Đồ » này, ông chủ tiệm tranh ra giá một trăm ba mươi lượng bạc, Lâm Tuyên mặc cả trả xuống còn một trăm lượng.
Mua đắt hơn một chút, Lâm Tuyên có chút đau lòng.
Khoảng trăm lượng, vừa đủ thể hiện được thành ý, lại không lộ vẻ keo kiệt.
Ngô bách hộ không thiếu tranh tốt, tặng thứ gì kỳ thực không quan trọng, quan trọng là thái độ.
Trở lại Tĩnh Biên ti, Lâm Tuyên đi thẳng đến trước cửa phòng làm việc của Ngô bách hộ.
Hắn gõ cửa, nhẹ nhàng nói: "Thuộc hạ Lâm Tuyên, xin yết kiến Bách hộ đại nhân."
"Vào đi."
Tiếng của Ngô bách hộ vọng ra từ bên trong.
Lâm Tuyên đẩy cửa bước vào, Ngô bách hộ đang ngồi sau bàn làm việc, xem xét một phần hồ sơ.
Hắn ngẩng đầu nhìn Lâm Tuyên một cái, trên mặt lộ ra vài phần ý cười, hỏi: "Lâm tiểu kỳ tìm bản quan có việc gì?"
Sau chuyện lần trước, thái độ của hắn đối với Lâm Tuyên đã có sự thay đổi lớn.
Lâm Tuyên tiến lên vài bước, lấy cuộn tranh từ trong tay áo ra, nhẹ nhàng đặt lên một góc bàn, không vội mở ra, vừa cười vừa nói: "Đại nhân, thuộc hạ hôm qua tình cờ có được một bức họa, là một người bạn tặng cho, thuộc hạ là kẻ thô hào, đối với những thứ phong nhã này thật sự là dốt đặc cán mai, bức họa này đặt ở chỗ thuộc hạ, thật sự là phí phạm..."
Hắn dừng một chút, giọng càng thêm thành khẩn, nói: "Đại nhân bác học nhã thú, là người thực sự hiểu tranh, yêu tranh, bức tranh này chỉ có ở trong tay đại nhân, mới có thể được dùng đúng cách, thuộc hạ mạo muội mượn hoa hiến phật, đem bức họa này tặng cho đại nhân, mong đại nhân nhận cho."
"Ồ?"
Ngô bách hộ chỉ liếc nhìn cuộn tranh kia một cái, ánh mắt liền rơi trên người Lâm Tuyên, lộ ra một tia kinh ngạc.
Trên dưới Tư Châu Tĩnh Biên ti, đều biết hắn yêu thích tranh, ngày thường có người tặng tranh cũng không ít, nhưng việc bức họa này lại xuất phát từ tay của Lâm Tuyên, một người trước nay vốn ngay thẳng, thậm chí có chút chất phác, thì quả thực là nằm ngoài dự liệu.
Xem ra, chuyện lần trước, không phải là ngoài ý muốn.
Vị Lâm tiểu kỳ này, hoàn toàn chính xác đã không còn giống trước đây nữa rồi.
Thời khắc sinh tử, quả nhiên có thể thay đổi một vài thứ.
Lâm Tuyên có thể có được loại giác ngộ này, hắn rất mừng.
Ngô bách hộ mở cuộn tranh ra, lặng lẽ thưởng thức bức họa.
Một lúc lâu sau, hắn mới khẽ gật đầu, trên mặt nở một nụ cười khó tả, giọng nói ôn hòa hơn vừa rồi không ít, nói với Lâm Tuyên: "Ngươi có lòng, phần tâm ý này, bản quan nhận cho."
Lâm Tuyên trong lòng lặng lẽ thở phào một hơi.
Trong quan trường, việc nhận lễ đại diện cho sự tán thành và ngầm đồng ý.
Chỉ cần Ngô bách hộ nhận bức họa này, những chuyện sau đó sẽ dễ làm hơn nhiều.
Mục đích đã đạt được, Lâm Tuyên ôm quyền nói: "Không làm phiền đại nhân thưởng tranh nữa, thuộc hạ xin cáo lui trước."
Ngô bách hộ khẽ gật đầu, đáp: "Đi đi..."
Lâm Tuyên khom người rời đi, thuận tay khép cửa phòng lại.
Đợi đến khi tiếng bước chân của Lâm Tuyên đã đi xa, ánh mắt Ngô bách hộ lại lần nữa rơi vào bức « Sơn Thủy Đồ » kia, cười cười, nói: "Bạn... ha ha, bức họa này, Thúy Trúc hiên ít nhất cũng phải bán một trăm lượng, hắn cũng thật là chịu chi."
Ánh mắt Ngô bách hộ không dừng lại lâu trên bức họa, tùy ý cuộn bức tranh lại, rồi đặt nó lên trên đống hồ sơ ngổn ngang ở góc bàn.
Bức họa này nét bút cũng được, ý cảnh thì tầm thường, giá thị trường nhiều nhất là tám mươi lượng.
Nhưng quan trọng không phải là bức họa này, mà là thái độ của Lâm Tuyên.
Thứ hắn muốn, chính là thái độ của Lâm Tuyên.
Ngô bách hộ bưng chén trà trên bàn lên, khẽ nhấp một ngụm, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, hài lòng nói: "Là một kẻ hiểu chuyện, hiểu chuyện thì tốt, đáng giá bồi dưỡng thêm một bước để xem sao..."
