Chương 40: Vương quốc đi thuê
“Công kích! Công kích!”
Còn chưa đợi Marika lên tiếng, đám binh lính còn lại đã gào lớn, giơ trường mâu xông lên.
Sager liếc mắt nhìn về phía đó, nhàn nhạt nói:
“Ồn ào thật.”
Vút!
Ngay khoảnh khắc ấy, một đạo tàn ảnh từ trong đám đông lao vụt ra.
Vù!
Trong cơn mưa bão, đôi thiết côn trong tay Gin múa lên thành vòng tròn, hai quả thiết cầu theo đó xoay tít như cuồng phong, thậm chí đánh bay cả mưa lớn, khiến nước không thể thấm vào phạm vi vòng côn.
Hắn hơi cúi người, thân thể lao vút như báo săn, xông thẳng vào đám "bầy cừu" ấy.
Ầm!!
Đôi côn hung hăng vung tới trước, tên binh lính đầu tiên bị thiết cầu đập trúng, cả người lẫn trường mâu và giáp trụ đều vỡ vụn, thân thể bay ngược ra sau, đập vào đồng đội phía sau, xung lực quá lớn khiến cả đám ngã dúi dụi, nằm rạp xuống đất.
Thế nhưng Gin vẫn không chút nương tay, lao đến chỗ mấy kẻ ngã xuống, thiết côn xoay tròn, mang theo thiết cầu nện mạnh xuống, đánh cho đầu chúng lún thẳng vào bãi cát, rồi lại tiếp tục vọt lên, tấn công những kẻ khác.
Hàng chục binh lính, đối mặt với một hải tặc, đến phản kháng cũng không làm nổi, chỉ có thể trợn mắt nhìn hắn càn quét như cuồng phong quét lá, chẳng mấy chốc đều ngã gục, giáp trụ bị đập đến nát vụn.
Dù đã mất sức phản kháng, Gin vẫn không buông tha, mỗi tên đều bị thiết cầu nện trúng ngực hoặc đầu.
Bịch!
Cho đến khi nện trúng ngực tên binh lính cuối cùng, khiến nửa thân thể hắn lún sâu vào bãi cát, Gin mới từ từ đứng thẳng dậy.
Khung cảnh trước mắt, không còn ai đứng được nữa.
Máu trên mặt hắn bị cơn mưa lớn rửa sạch, hắn khẽ vung thiết côn, thu lại sau lưng.
Khuôn mặt không biểu cảm ấy, giữa cảnh tượng đầy xác người và bầu trời u ám, hệt như ác quỷ đoạt mệnh nơi trần thế.
Bọn dân thường xung quanh không khỏi co rút đồng tử, sắc mặt đầy sợ hãi.
“Quỷ nhân” Gin.
Có thể gọi sai tên, nhưng tuyệt đối không gọi nhầm danh hiệu.
Kẻ lừng danh trên đại hải, sao có thể nhân từ khi giao chiến?
Nhất là những kẻ nơi đây, lại chẳng phải ân nhân chi gì, hắn càng không có lý do để nương tay.
“Tiến bộ không tệ, xem ra mấy ngày huấn luyện vừa rồi vẫn có tác dụng.” Sager gật đầu, “Thêm một thời gian nữa, ngươi chắc có thể nắm được ‘Sát bộ’. Làm tốt lắm.”
“Vâng! Thuyền trưởng Sager! Ta nhất định sẽ càng cố gắng, không phụ kỳ vọng của ngài!”
Kẻ được mệnh danh là "quỷ", lúc này lại cúi đầu cung kính trước Sager, hoàn toàn thu liễm sát khí.
“Vậy thì, tiếp tục đề nghị của ta.”
Sager nói:
“Ngươi nấu ăn rất ngon, mà trên thuyền ta lại thiếu một đầu bếp. Ngươi rất khá, theo ta lên thuyền đi.”
Vương quốc trên cây cầu, hắn đương nhiên biết rõ — đó là cây cầu khổng lồ xây dựng trên Đông Hải, nơi những kẻ sống sót đều là nô lệ và tội phạm đến từ khắp nơi, đến đó thì chẳng khác nào đã chết.
Với một đầu bếp đẳng cấp như vậy mà để chết thì thật quá uổng phí.
Marika liếc nhìn đám binh sĩ ngã rạp, rồi lại nhìn đầu người lăn lóc trên bãi cát, mím môi nói:
“Ngươi… không phải hải tặc bình thường, đúng không?”
Một thuộc hạ đắc ý hét lên:
“Thuyền trưởng nhà ta là bá chủ Đông Hải! Kẻ bị treo thưởng bảy ngàn vạn Beri – Norton Sager! Đấy!”
“Bảy ngàn vạn?”
Marika mắt hơi trợn lên:
“Tuy dạo gần đây ta không theo dõi tin tức, nhưng mức giá này ở Đông Hải quá cao rồi. Ngươi nói ngươi muốn cướp quốc vương… chẳng lẽ là thật?”
Hắn ra tay với đám người rõ ràng là Vệ đội hoàng gia, mà còn trực tiếp giết không chút do dự, không thèm nghĩ tới hậu quả hay ảnh hưởng gì.
Nếu vậy thì, mức truy nã kia cũng không phải không thể.
“Chuyện đó không quan trọng.”
Sager cười nói:
“Quan trọng là ta đã để mắt tới ngươi rồi. Ta thích nhất là cướp quốc vương, ngươi vừa hay cũng là quốc vương, mà lại chẳng có chiến lợi phẩm gì… thì ngươi chính là chiến lợi phẩm. Theo ta lên thuyền đi.”
Hắn phẩy tay, nói tiếp:
“Tương ứng với điều đó, ta sẽ cho dân chúng của ngươi ‘che chở’, theo ta lên thuyền, trở thành thuộc hạ của ta. Cũng đỡ phải sống khổ sở ở đây nữa.”
Dù bọn họ trông có vẻ suy dinh dưỡng, chiến lực kém, thậm chí còn toàn già yếu, phụ nữ, trẻ con…
Nhưng Sager hoàn toàn không để tâm đến điều đó.
Hải tặc vốn dĩ là kẻ theo đuổi tự do, muốn làm gì thì làm gì. Một kẻ đầu bếp nấu ăn ngon, có thể cải biến phế phẩm thành linh vị, mang theo một hai trăm cái gọi là “gánh nặng”, cũng hoàn toàn không có gì không thể.
Huống hồ, thể chất không đủ thì có thể tu luyện. Ai cũng không phải vừa sinh ra đã là cường giả, đều là từng bước một trưởng thành mà nên.
Dẫu cho tuổi tác đã cao, thiếu đi tiềm năng tăng tiến, nhưng trên đại hải này vẫn còn tồn tại một loại lực lượng kỳ tích được xưng là Trái Ác Quỷ Thực, có thể giúp người nhanh chóng trưởng thành.
So với thực lực, thứ quan trọng hơn chính là ý chí.
Làm việc gì, trừ khi là chuyện không thể làm nổi, thất bại thật sự rồi. Nếu không, thì đều phải có quyết tâm sâu sắc và ý chí kiên định để bám trụ đến cùng.
Làm hải tặc cũng vậy.
Trên biển lớn, nếu ngay cả quyết tâm đặt đầu lên thắt lưng cũng không có, thì sống chẳng được bao lâu.
Sager nhìn ra được, đám người này thật ra là thiếu đi cái gọi là ý chí ấy.
Giống như hắn, một kẻ từng làm đủ mọi việc, nhưng việc gì cũng thất bại, rõ ràng xui xẻo đến tận đáy biển, nhưng vẫn không từ bỏ giấc mộng trở thành đại địa chủ trong lòng mình. Bất kể mộng tưởng lớn nhỏ, người như hắn thực sự là số ít.
Điều đó không liên quan gì đến thực lực. Dù Sager chỉ là một người bình thường, hắn cũng tuyệt đối sẽ không từ bỏ giấc mộng ấy, sẽ luôn nghĩ cách phản kháng lại thế đạo này.
Nhưng đám người kia thì khác. Bọn họ không phản kháng, chỉ là đang chịu đựng mà thôi.
Đám dân thường kia cư trú bên bờ cát, mỗi khi triều dâng liền cố gắng dựng lại nhà cửa, bị vây khốn ở một chỗ mà kiên cường sống tiếp. Nhìn qua có vẻ rất lợi hại, nhưng thực tế, nếu mất đi Marika, chỉ e nguyên hình sẽ lộ ra ngay.
Tuy chỉ mới tiếp xúc, nhưng hắn đã nhìn ra, đám người này là nhờ có Marika mới miễn cưỡng kết tụ lại thành một khối.
Nhưng mà, vì vị đầu bếp nấu ăn ngon này, Sager có thể phá lệ, để bọn họ có nơi nương náu. Nếu thật sự không thích nghi được với cuộc sống hải tặc, thì kẻ nào muốn đến thị trấn khác sinh sống, cứ việc xuống thuyền là được.
“Không, không được đâu!”
Marika còn chưa kịp mở lời, một ngư dân đã giơ tay lên. Hắn như thể lấy hết dũng khí, nói:
“Chúng ta không thể làm hải tặc được đâu, thuyền trưởng đại nhân. Thực sự rất cảm tạ ngài đã đồng ý cho chúng ta lên thuyền, nhưng chúng ta còn có gia đình. Nếu chúng ta không đến Vương quốc Kiều Thượng, thì người chịu khổ sẽ là người nhà của chúng ta.”
“Đúng là như vậy.”
Marika thở dài, nói:
“Chúng ta vốn không thể tùy ý lựa chọn. Cái giá đó, dân thường không gánh nổi. Những người sống ở đây, kỳ thực chỉ là những kẻ không nộp nổi thuế.”
Vương quốc Thiển Sa, không phải là quốc gia liên minh, đối với Chính Phủ Thế Giới, căn bản không có nhân quyền.
Nhưng cái gọi là vương quốc ấy, cũng không phải từ khi sinh ra đã tồn tại, mà là được hình thành về sau.
Trên đại lục này, nơi được gọi là Thiển Sa Vương Quốc, vốn dĩ chỉ là một bãi biển lớn, từng thuộc về phía sau là Thâm Lâm Vương Quốc. Đám người bọn họ, cũng từng là dân của Thâm Lâm Vương Quốc.
Thiển Sa Vương Quốc là khu vực mà Thâm Lâm Vương Quốc cho thuê lại. Quốc gia này sẽ trục xuất những kẻ không đóng nổi thuế, đuổi tới Thiển Sa Vương Quốc, như vậy bọn họ liền bị chuyển quốc tịch, trở thành người của quốc gia phi liên minh, cũng mất luôn nhân quyền trên biển cả.
Không có nhân quyền, thì muốn làm gì cũng được.
Tài nguyên của Thâm Lâm Vương Quốc vốn không phong phú, thứ duy nhất thừa thãi chính là dân số. Để nộp đủ Kim Phí Thiên Thượng, bọn họ sẽ lựa chọn người từ Thiển Sa Vương Quốc, đem bán đến Vương quốc Kiều Thượng đổi lấy tài vật.
Dù là như thế, cũng chẳng ai muốn rời biển, bởi vì họ chỉ là cá nhân không trả nổi thuế, gia đình vẫn còn ở trong Thâm Lâm Vương Quốc.
Nếu bỏ trốn, thì sản nghiệp sẽ bị tịch thu, người nhà sẽ thay thế họ đi đến Vương quốc Kiều Thượng.
Hơn nữa, vì là dân từ quốc gia chưa gia nhập, nên trên đại hải sẽ bị người khác xem như nô lệ, căn bản không có khả năng xuất hải.
Như vậy vẫn chưa hết, đến cả ở Thiển Sa Vương Quốc, bọn họ cũng không có tư cách mang theo công cụ lao động.
Nơi này là đất cho thuê, vậy thì phải trả tiền thuê. Hằng năm, Thâm Lâm Vương Quốc sẽ tới đây thu tiền. Nếu không có tiền, thì dân Thiển Sa sẽ mang nợ, và đường hoàng bị bắt đi làm nô lệ, không cần lý do gì cả.
Marika, chính là trong hoàn cảnh ấy mà lớn lên.
Nàng vốn không phải vì mắc nợ, chỉ là đơn thuần không nhẫn tâm nhắm mắt làm ngơ mà thôi.
