Chương 12: Nửa đường yêu quỷ khinh người (2)
Lâm Giác vẫn nhìn quanh bốn phía, trong mắt hắn là núi hoang trong đêm tối, là rừng trúc vô biên vô tận. Sau cơn mưa, mây tan để lộ ánh trăng, chiếu lên con đường đá vụn trắng như ngọc. Núi hoang và r...
Lâm Giác vẫn nhìn quanh bốn phía, trong mắt hắn là núi hoang trong đêm tối, là rừng trúc vô biên vô tận. Sau cơn mưa, mây tan để lộ ánh trăng, chiếu lên con đường đá vụn trắng như ngọc. Núi hoang và rừng trúc đều được viền nên một đường nét, nhưng không vì thế mà trở nên sáng sủa, dưới ánh sáng lạnh lẽo này, ngược lại càng thêm tĩnh mịch.
Đêm trên núi, người cô độc. Vũng nước trên đường lấp loáng ánh bạc.
Trong nhất thời, đi cũng thấp thỏm, ở lại cũng không yên.
Lâm Giác lắng tai nghe kỹ, phát hiện chẳng biết từ lúc nào, đoàn thương khách đi phía trước đã đi xa, tiếng chuông lạc đã mơ hồ đến mức gần như không thể nghe thấy. Hắn lập tức hiểu ra, muốn đuổi kịp những người phía trước e là không dễ dàng.
Đợi thêm một lát, chợt nghe sau lưng có tiếng kinh hô:
"Yêu quái a!!"
Thanh âm tràn ngập sợ hãi, tựa như muốn xé rách cả cuống họng.
Nỗi sợ hãi ấy dường như có thể lây lan, khiến người ta lạnh sống lưng.
Những người khác cũng gặp phải yêu quái rồi sao?
Chỉ nghe một loạt tiếng bước chân dồn dập chạy về phía trước.
Lâm Giác vội vàng nắm chặt tiểu đao, cảm giác từ chuôi đao và sức nặng của thân đao khiến lòng hắn yên ổn hơn nhiều.
Hắn lại nghiến răng, khí huyết thiếu niên dâng trào. Trong nhất thời, sự kinh nghi thấp thỏm trong lòng hắn đều chuyển hóa thành cơn tức giận khi bị đe dọa, uy hiếp.
Thôn lão thường nói, người chết biến thành quỷ, quỷ yếu hơn người. Yêu quái trong núi đắc đạo, nếu bản thể không phải là mãnh thú, hoặc đạo hạnh chưa thật sự cao thâm, thì cũng chẳng mạnh hơn người là bao. Hồ ly thành tinh cũng sẽ sợ chó dữ, chuột thỏ thành tinh vẫn sợ mèo và chim ưng, rắn rết thành tinh cuối cùng cũng bị gà vịt khắc chế. Con người vốn không yếu, cho nên đa số yêu quỷ hại người đều là thừa hư mà nhập, hoặc là dẫn dụ lừa gạt, vì thế mới có cách nói "yêu do nhân hưng".
Lâm Giác nội tâm quang minh lỗi lạc, huyết khí tràn đầy, không bệnh không tật, lại còn dưỡng khí hai tháng nay. Lúc này cơn giận dâng lên, hắn cố gắng khống chế suy nghĩ, nội tâm lập tức ổn định trở lại.
Biện pháp này quả nhiên hiệu quả, đúng là lập can kiến ảnh.
Hắn thậm chí còn muốn nhìn quanh bốn phía, hỏi một tiếng, yêu quái tác oai tác quái nơi đây ở đâu, có dám ra đây đấu với ta một trận không?
Để xem nanh vuốt của ngươi và lưỡi đao của ta, bên nào sắc bén hơn?
"Đạp đạp đạp..."
Một trận tiếng bước chân và tiếng vó ngựa dồn dập.
Lâm Giác quay đầu nhìn lại, nhờ ánh trăng, hắn thấy không có yêu quái nào cả, chỉ có một người đi đường cũng bị yêu quái dọa sợ, chạy đến gần hắn nhưng lại không dám tiến lên, nửa ẩn mình trong bóng trúc lốm đốm ánh trăng.
"Ai... Ai?"
Người kia cũng thấy Lâm Giác, thất thanh hô lên.
"Ta! Là người!"
Lâm Giác lớn tiếng đáp lại.
"Ngươi là người?"
"Là người!"
"Trong núi này có... có yêu quái!"
"Ngươi cũng nhìn thấy?"
Lâm Giác đứng vững, nhìn chằm chằm người nọ.
Người kia cũng đứng yên tại chỗ, không dám tùy tiện lại gần hắn.
Hai người đứng cách nhau một khoảng mà trò chuyện.
"Ngươi cũng gặp phải?"
Người kia kinh ngạc giống như Lâm Giác.
"Không sai."
Lúc này trong lòng Lâm Giác không còn sợ hãi, trả lời cũng dứt khoát: "Yêu quái kia giả làm người đồng hành cùng ta, nói chuyện một hồi rồi đột nhiên lộ nguyên hình dọa nạt ta, hơn phân nửa là muốn dọa ta vỡ mật. Thấy không thành công, nó bèn hóa thành một làn sương mù rồi tạm thời bỏ đi."
"Ta cũng gặp y hệt! Giống nhau như đúc!"
Người kia vô thức bước về phía Lâm Giác hai bước, nhưng rồi lại vội vàng dừng lại, vẫn giữ mấy phần cảnh giác: "Ngươi thật sự là người?"
"Ta thật sự là người."
"Nhà ngươi ở đâu?"
"Huyện bên cạnh, Thư thôn."
"Thư thôn? Ta từng đi qua!"
"Ngươi từng đi qua?"
"Có phải cả thôn đều là người họ Thư, có ba cây cầu không?"
"Hửm? Thư thôn đúng là thôn của người họ Thư, nhưng cả thôn được xây bắc qua suối, đâu đâu cũng là cầu ván, sao lại chỉ có ba cây cầu?"
"Phù..."
Người kia dường như đã dò xét thành công, khẽ thở phào một hơi, nhưng vẫn tiếp tục hỏi: "Ngươi tên gì?"
"Họ Lâm tên Giác."
"Không đúng!" Sự cảnh giác trong lời nói lại dấy lên, "Thư thôn họ Thư, sao ngươi lại họ Lâm? Không đúng, không đúng!"
"Chúng ta là người từ nơi khác đến, có quen biết với tộc lão Thư thôn, sau này mới đến Thư thôn định cư."
"..."
"Không tin thì ta tránh đường, để ngươi đi trước."
"Vẫn không đúng!"
"Lại làm sao nữa?"
"Ta gặp phải yêu quái, bị dọa không nhẹ, ngươi cũng gặp phải yêu quái, tại sao ta không nghe thấy tiếng ngươi kinh hô?" Người kia lòng nghi ngờ nặng nề, xem ra đã bị dọa mất mật, "Hơn nữa ta cũng nghi ngờ ngươi, tại sao ngươi không hề nghi ngờ ta, một câu cũng không hỏi ta?"
"Thật không dám giấu giếm, ta từ trước đến nay gan lớn, huống chi trước đây từng gặp yêu quái, biết rằng chúng tuy kỳ dị, nhưng nếu vì vậy mà đặc biệt sợ hãi chúng, ngược lại sẽ khiến bản thân rơi vào thế yếu."
Lâm Giác nói đến đây thì dừng lại, ngữ khí bỗng nhiên trầm xuống:
"Sở dĩ không nghi ngờ ngươi, không chất vấn ngươi, là vì cảm thấy gặp nhau ngẫu nhiên trong núi đã là duyên phận, đã muốn kết bạn đồng hành thì nên giữ lại mấy phần tín nhiệm! Nếu ngươi cũng là người, ta không chút nghi ngờ, sẽ cùng ngươi đi hết đoạn đường đêm này! Nhưng nếu ngươi không phải người, thanh đao trong tay ta đây, tối nay sẽ nếm thử máu yêu quái!"
Hai câu cuối, hắn gần như nghiến răng nói ra.
Trong phút chốc, hắn cũng có mấy phần khí phách của những người trong truyện kể của thôn lão, những người đi đêm gặp tà mà không sợ, ngược lại còn dám vật lộn với yêu quỷ.
"..."
Người kia do dự một lát, cuối cùng cũng bước lên phía trước.
Lần này rốt cuộc đã thấy rõ, đó là một trung niên nhân dáng người thấp lùn, để ba chòm râu, tay cầm một sợi dây cương, dắt theo một con lừa.
"Ta tên Diêu Tam, nhà ở ngay phía trước."
"Ngươi đây là..."
Lâm Giác vừa cảnh giác đánh giá hắn, vừa nói.
"Trong nhà làm nghề chế nghiên mực, hôm nay mang đi bán cho thương đội, bọn họ sẽ mang đến kinh thành Giang Nam bán. Ta bị bọn họ giữ lại uống vài chén rượu, thêm vào trận mưa này nên mới phải đi đường đêm." Người kia hối hận nói, "Sớm biết sẽ gặp phải yêu quái, ta thà đi đường cũ trở về còn hơn!"
"Thì ra là thế."
Lâm Giác lại quan sát con lừa hắn đang dắt trên tay.
"Còn ngươi? Ngươi đi đâu?"
"Ta đi Tề Vân sơn."
"Tề Vân sơn ở đâu?"
"Ta cũng chưa đi qua, nghe nói là ở phương Bắc."
"Sao ngươi lại đi đường đêm một mình?"
"Chẳng phải ngươi cũng đi một mình sao?"
Lâm Giác quay đầu nhìn về phía hắn, đây là điểm mà hắn nghi ngờ người này nhất cho đến lúc này.
"Ta đâu có đi một mình? Ta sớm đã nghe nói trên con đường này có người gặp yêu quái, lúc còn ở quán trà bên kia, ta đã đợi mấy thương nhân bản địa để đi cùng. Ai ngờ đi được nửa đường, không biết từ đâu một trận gió âm thổi qua, ta nhìn lại thì chỉ còn một mình ta, sau đó thì gặp phải yêu quái kia. Ban đầu nó cũng giả làm người, trò chuyện với ta, thậm chí còn nói đến cả giá cả nghiên mực."
Diêu Tam vừa nói vừa lặng lẽ quan sát Lâm Giác.
Trong ánh mắt ẩn chứa chút lo lắng.
"Thì ra là thế..."
Lâm Giác khẽ gật đầu, xem như đã chấp nhận.
Lời nói của người này không có vấn đề gì, lại còn biết chuyện ở quán trà, hơn nữa còn dắt theo một con lừa. Ít nhất trong những câu chuyện chí quái của thôn lão, hiếm khi nghe nói yêu quái có thể biến hóa ra cả lừa ngựa, chúng thường chỉ có thể biến hóa trong một phạm vi và điều kiện nhất định.
Có bản lĩnh đó, đều thuộc hàng lợi hại.
"Vậy đi thôi."
Dù sao đi nữa, vào đêm hôm thế này, đứng mãi trên con đường núi hoang cũng không phải là lựa chọn tốt, cuối cùng vẫn phải đi.
Thế là hai người một trước một sau, đi về phía trước.
Tiếng chân lừa phía sau rất rõ ràng, thỉnh thoảng còn phát ra tiếng phì phì trong mũi.
"Ai nha, sao ngươi cũng gặp yêu quái, ta cũng gặp yêu quái, rốt cuộc trên con đường này có bao nhiêu yêu quái vậy?" Diêu Tam thở dài oán giận.
"Trên con đường này có nhiều người gặp yêu quái lắm sao?"
"Nói nhiều không nhiều, nói ít không ít, ta chỉ là một lão nông nhặt đá mài nghiên, làm sao biết được bao nhiêu người?" Diêu Tam run giọng nói, "Chỉ là thỉnh thoảng cũng nghe nói chuyện như vậy."
"Yêu quái kia thế nào?"
"Ta cũng không biết, cũng không nói rõ được. Chỉ là hình như chưa nghe nói có ai bị yêu quái ăn thịt trên con đường này. Yêu quái kia dường như không ăn thịt người, chỉ dọa người qua đường, mà lại đều là vào ban đêm." Diêu Tam vừa nói vừa có chút sợ hãi, "Không biết đó là yêu quái gì, lúc đầu ta gặp nó cũng có mấy phần nghi ngờ, nhưng nó nói chuyện với ta, không chỉ hiểu rõ tình hình các thôn xóm bốn phía, mà còn biết cả về bút mực giấy nghiên và các thương đội do ai dẫn đầu chạy tuyến đường nào, lúc đó ta mới buông lỏng cảnh giác."
"Không ăn thịt người chỉ dọa người?"
"Đúng vậy. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, con đường này cũng là thương đạo quan trọng ở gần đây, nếu thật sự có yêu quái ăn thịt người, cho dù chỉ là ban đêm, quan phủ e rằng cũng phải tìm cách thu thập nó."
"Cũng có lý."
"Làm phiền... làm phiền tiểu huynh đệ, giúp ta dắt con lừa một lát."
"Vì sao?"
"Ta... ta mắc tiểu."
Diêu Tam tỏ vẻ khó nói, giọng điệu và biểu cảm như thể sắp tiểu ra quần.
"..."
Lâm Giác nhận lấy dây cương, dắt con lừa.
Bên cạnh nhanh chóng vang lên tiếng nước chảy.
Còn có cả tiếng thở phào nhẹ nhõm của Diêu Tam.
"Mà này Tiểu Lâm huynh đệ, vừa rồi ngươi có thấy rõ yêu quái kia trông thế nào không?"
"Trời tối quá, chỉ nhìn được đại khái."
"Có răng nanh không?"
"Có."
"Có móng vuốt sắc không?"
"Hình như cũng có."
"Là thế này sao?"
Diêu Tam nhấc chân gác lên một cái cây ven đường, bỗng nhiên quay mặt về phía Lâm Giác. Chẳng biết từ lúc nào dung mạo hắn đã thay đổi, mặt mũi hung tợn, miệng rộng ngoác, răng nanh lởm chởm, mắt lóe lục quang, đích thị là bộ dạng của một con yêu quái.
"Tê!"
Lâm Giác không khỏi giật nảy mình lần nữa.
Yêu quái thấy thế, lập tức nhếch miệng.
"Hắc hắc..."
Giữa con đường núi hoang đêm tối, lại vang lên tiếng cười gian.
Ngay lúc đó ——
"Phụt..."
Trước mặt nổ tung một làn sương mù.
Lâm Giác sững sờ một chút, bản năng muốn lùi lại, nhưng vừa lùi được nửa bước đã bước trở về.
"Thứ khốn kiếp nhà ngươi!!"
Vốn để đề phòng yêu quái, hắn vẫn luôn cố nén một ngụm nộ khí trong lòng. Ngụm nộ khí này khó nói thật giả, nhưng lúc này nó bốc thẳng lên đầu, vẫn cứ sục sôi.
"Còn dám giở trò!"
Lâm Giác từ kinh nghi chuyển sang phẫn nộ, quả thực là trợn mắt nghiến răng.
"Xoẹt!"
Một tay đột ngột vươn ra!
Xuyên qua làn sương mù của yêu quái!
Yêu quái kia còn chưa kịp rời đi đã bị hắn tóm chặt lấy cổ áo.
Các đốt ngón tay vì dùng sức mà trở nên trắng bệch.
