Chương 04: Tiên đạo trường sinh nơi đâu
"Đức hạnh..."
"Ngũ khí..."
"An hồn chi pháp..."
Đầu óc Lâm Giác mơ màng, hồi tưởng lại chuyện đêm qua, chỉ cảm thấy nửa thực nửa ảo, phảng phất như một giấc mộng.
Hắn lững thững quay về từ đường.
Bấy giờ là lúc hừng đông tảng sáng, trời vẫn chưa sáng hẳn. Bầu trời bên ngoài lại xanh thẳm, phía đông đã bắt đầu hửng sáng, nhưng trong từ đường vẫn mờ tối như cũ, mặt đất cũng là một mảng tối đen.
Chẳng biết nên làm gì, hắn tùy ý cúi đầu nhìn lướt qua, lờ mờ nhận ra những mảnh ngói vỡ và các loại vật linh tinh trên đất, dường như còn có cả những thứ mà gã hán tử kia để lại đêm qua. Có điều, từ đường vốn đã trống không, chẳng có gì đáng để mang đi, cũng không có lý do gì để nán lại thêm. Vì vậy, hắn không nhìn kỹ, chỉ ôm lấy đệm chăn của mình kẹp dưới sườn, nhấc con dao bổ củi, xách cây đèn dầu rồi bước ra ngoài.
Bước chân hắn bất giác có chút bồng bềnh.
Ra khỏi từ đường, hắn đi thẳng dọc theo con hẻm nhỏ bên ngoài. Vừa ra khỏi ngõ không bao xa, một nhà dân bỗng nhiên mở cửa, một người thò đầu ra, kinh ngạc nhìn hắn.
"Tiểu tử khá lắm! Ngươi thật sự ở lại qua đêm à?"
"..."
Lâm Giác quay đầu nhìn người nọ, thấy không quen, suy nghĩ một lát mới bừng tỉnh, hẳn đây là người của Uông gia giám sát xem bọn họ có ở lại từ đường qua đêm hay không, bèn lên tiếng đáp:
"Cũng gần như vậy..."
"Ta dẫn ngươi đi gặp thái gia!"
Nói xong, người đó đưa tay lấy đồ vật trên tay Lâm Giác. Lâm Giác cũng mặc kệ, hắn muốn lấy gì liền đưa nấy, cuối cùng nghe hắn nói một câu "Theo ta" thì liền đi theo sau.
Cứ đi một đoạn, trời lại sáng thêm một chút.
Mãi cho đến khi quay về đại viện của Uông lão tiên sinh, mặt trời đã ló dạng ở phía đông, ánh nắng ban mai cũng đã rọi qua đỉnh núi.
Uông lão thái gia đã sớm thức dậy, vẫn ngồi trên ghế bành ở gian chính, vừa uống trà sớm vừa nhìn bọn họ, nghe người đàn ông kia kể lại chuyện của Lâm Giác, đại khái là đã xác nhận hắn thật sự ở lại từ đường suốt một đêm.
Uông lão thái gia không khỏi ngạc nhiên, ngẩng đầu khỏi chén trà nhìn về phía Lâm Giác.
"Ngươi thật sự ngủ ở trong đó một đêm?"
"Hồi lão tiên sinh, chưa từng rời đi."
Lâm Giác nhìn vị lão thái gia này và gian nhà chính rộng rãi, cuối cùng cũng dần dần định thần lại, thoát khỏi trạng thái nửa thực nửa ảo kia.
Thật giống như vẫn còn đang ở trong mộng vậy.
"Gã hán tử kia nửa đêm bỏ chạy, ngươi cũng không chạy?"
"Chưa chạy..."
"Thật sự là nhìn lầm ngươi!"
"..."
"Sao trông ngươi phờ phạc vậy? Là cả đêm không ngủ, hay là bị thứ trong từ đường kia làm cho mê muội rồi?" Lão tiên sinh lại quay đầu nhìn về phía một vị phụ nhân bên cạnh, "Sao còn chưa biết đãi khách? Còn không mau rót cho khách một chén trà."
"Đều không phải."
Lâm Giác lắc đầu, thành thật trả lời.
"Vậy là sao?"
"Chẳng qua là cảm thấy, cứ như đang nằm mơ vậy..."
"Nói vậy là, đêm qua ngươi đã nhìn thấy thứ đó rồi?" Uông lão thái gia bất giác đặt chén trà xuống.
"Cũng có gặp qua..." Lâm Giác nhớ lại bóng hình không lớn lắm nhìn thấy sáng nay, cùng với bóng hình vốn đã mơ hồ trong mộng đêm qua, giờ lại càng thêm phai nhạt, bèn lắc đầu, "Chưa từng thấy được chân dung."
"Đã đến thì đều là khách, đừng đứng nữa, ngồi xuống bên cạnh đi, kể cặn kẽ cho ta nghe chuyện tối qua, kể xem ngươi đã trải qua một đêm đó như thế nào."
"..."
Nếu trên đời thật sự có yêu ma quỷ quái, thì vị lão giả danh vọng không thấp này, trong mấy chục năm cuộc đời của mình ắt hẳn cũng đã từng chứng kiến, cho nên khi biết có yêu quỷ đến từ đường nhà mình, ông cũng không quá kinh hoảng. Thế nhưng, trong ba người liên tiếp qua đêm tại từ đường, một người là lão phu tử thì căn bản không nhìn thấy yêu quỷ, với tính cách của lão, không chừng sau khi rời đi còn nói nơi này chẳng có yêu quỷ gì. Người còn lại thì ngủ một mạch đến hừng đông mới tỉnh. Vì vậy, rất có thể vị Uông lão thái gia này cũng không biết thứ đến từ đường nhà mình rốt cuộc là thần thánh phương nào, hình dáng ra sao.
Vị phụ nhân kia bưng tới cho Lâm Giác một chén trà. Lâm Giác nói lời cảm ơn, vừa nhấp một ngụm, vị mát lạnh xen lẫn đắng chát, hương cúc cùng nhiều hương vị khác nhau lập tức lan tỏa trong miệng, khiến hắn tỉnh táo hơn rất nhiều.
"Lão tiên sinh không cần lo lắng, vị kia đã rời đi vào sáng nay rồi, sau này từ đường nhà lão tiên sinh có lẽ sẽ không còn gì đáng lo nữa."
"Rời đi?"
"Đúng vậy."
"Ồ? Cớ vì sao? Kể cẩn thận nghe xem!"
"Tối qua chúng ta..."
Lâm Giác bèn kể lại mọi chuyện một cách tường tận.
Dần dần, ngày càng có nhiều người kéo đến gian chính, có lẽ là những con cháu có địa vị hoặc được sủng ái trong nhà, ai nấy đều trợn tròn mắt lắng nghe. Ngoài cửa cũng có một số người vây quanh, đều ghé mắt vào khung cửa, vẻ mặt cũng đầy vẻ hiếu kỳ.
Lâm Giác kiên nhẫn chậm rãi kể lại.
Chỉ có người hỏi thêm, chứ không ai ngắt lời.
Hắn buộc phải kể lại ngày một chi tiết.
Chỉ có những hơi thở nín lại, những ánh mắt kinh ngạc, nhiều nhất là thêm vài ánh mắt dò xét, chứ không có ai chất vấn ngay trước mặt.
"Cuối cùng khi ta tỉnh lại, trời cũng đã sắp sáng."
Lâm Giác kể xong, liền ngồi yên tại chỗ không nhúc nhích.
Uông lão thái gia ngồi ở ghế trên có chút trầm mặc, vẫn còn đang suy ngẫm về những lời cuối cùng mà yêu quái nói với Lâm Giác.
"..."
Cuối cùng ông cũng không nói gì, chỉ nâng chén trà lên nhấp một ngụm, rồi lại nhìn về phía Lâm Giác: "Nếu thứ đó thật sự đã đi rồi, Uông gia chúng ta ngược lại phải đa tạ ngươi."
"Không thể nói như vậy được." Lâm Giác suy nghĩ một lát, vẫn nghiêm mặt nói, "Vị kia sở dĩ rời đi hôm nay, là vì trước đó đã có biện pháp treo thưởng của lão tiên sinh khiến nó không được yên ổn, sau lại có lão phu tử và gã đồ tể trong huyện, hai người không dễ chọc vào, khiến nó cảm thấy phiền phức khó đối phó. Mãi cho đến lượt ta, chẳng qua là mọi chuyện đã đến lúc chín muồi mà thôi, chứ không phải chỉ riêng công của mồi lửa cuối cùng là ta."
"Ha ha..."
Uông lão thái gia nghe vậy thì cười cười, lại hỏi: "Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?"
"Vừa đến tuổi múa tượng."
"Hiếm có, hiếm có..."
Uông lão thái gia liên tục gật đầu, rồi suy tư một lát:
"Hôm nay cứ cho là ngươi không nói sai, thứ đó cũng không lừa ngươi, đã triệt để rời đi. Bất luận thế nào, công lao của ngươi cũng là lớn nhất.
"Đến cả yêu quỷ kia còn biết ghi nhận tấm lòng hiếu thảo của ngươi đối với bá phụ, Uông gia chúng ta ở đây cũng coi như có chút danh tiếng, tự nhiên không thể nào không bằng một con yêu quỷ được. Huống chi chúng ta vốn là làng xóm láng giềng, nhà ngươi gặp khó khăn như vậy, phàm là có dư sức, thì về tình về lý cũng nên giúp một tay mới phải.
"Thế này đi, đêm qua hai người các ngươi ở lại, chỉ có ngươi là không bỏ đi giữa chừng, ta sẽ đem phần tiền thưởng còn lại đưa hết cho ngươi, xem như là tạ lễ. Mặt khác, chuyện chữa bệnh cho bá phụ nhà ngươi, Uông gia chúng ta cũng sẽ gánh vác.
"Ngươi thấy thế nào?"
Sau khi nghe xong cuộc đối thoại giữa Lâm Giác và yêu quái trong từ đường, chẳng biết từ lúc nào, Uông lão thái gia đã không còn giữ vẻ bề trên nữa mà trở nên coi trọng Lâm Giác hơn rất nhiều, lúc này lại còn nghiêng đầu hỏi ý hắn.
"Đa tạ lão tiên sinh."
Lâm Giác vội vàng đứng dậy thi lễ.
Khiêm tốn thì khiêm tốn, thành khẩn thì thành khẩn, nhưng chuyện này không thể nhún nhường được.
Uông lão thái gia ngước mắt đánh giá hắn, càng nhìn càng nghĩ càng thấy thiếu niên này không tầm thường, bèn nói thêm: "Đổi thành hai mươi lượng bạc cho hắn, để hắn tiện mang theo."
"Tạ ơn lão tiên sinh."
"Đừng vội về, Uông gia chúng ta có một bàn tiệc ngon đãi ngươi, nhất định phải ở lại dùng bữa rồi hẵng đi."
"Tấm lòng này tại hạ xin nhận. Một đêm không về, người nhà ắt hẳn đang rất lo lắng. Huống chi đại bá trong nhà đang bệnh liệt giường, chịu đủ giày vò, đại nương và đường huynh ngày đêm hầu hạ bên giường bệnh cũng đã vất vả, thắt lưng buộc bụng, sao ta lại dám ở nơi của lão tiên sinh mà ăn uống no say chứ?"
Lâm Giác lập tức từ chối.
"Rất tốt."
Uông lão thái gia vẫn cười như cũ, khoát tay nói: "Vậy thì chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn, lát nữa cho người mang đến nhà ngươi."
"Cung kính không bằng tuân mệnh..."
"Sau này nếu có việc gì cần giúp, cứ việc đến đây."
"Đa tạ lão tiên sinh."
Lâm Giác không biết nói gì hơn, đành phải luôn miệng cảm tạ.
Một đêm kinh hoàng qua đi, trong ngực đã có thêm ba thỏi bạc nén hình tổ ong, mỗi thỏi mười lượng, thêm một thỏi để hắn mua thuốc, nặng trĩu, kéo chùng cả vạt áo vải thô. Bước ra khỏi cổng lớn nhà họ Uông, được ánh mặt trời rực rỡ chiếu rọi, Lâm Giác chỉ cảm thấy một cảm giác sở hữu khó mà tả xiết.
Hắn bước chân bồng bềnh quay về Thư thôn. Cảm giác kỳ ảo từ trải nghiệm đêm qua không những không bị niềm vui có được tiền tài lấn át, mà ngược lại, theo thời gian lại càng trở nên đậm nét, càng khiến hắn cảm thấy diệu kỳ.
Lại có một cảm giác không chân thật như đã cách một đời.
Vào thôn, đi qua cây cầu và đình nghỉ chân, đến chỗ rẽ, hắn lại gặp vị lão làng kia cùng đám trẻ nhỏ.
Có lẽ vì đêm qua gần như không ngủ, có lẽ vì đấu trí với yêu pháp hao phí quá nhiều tâm thần, lại hoặc là vì vừa mới nhìn thấy một phương diện xa lạ của thế giới này mà cảm thấy mệt mỏi, Lâm Giác bất giác dừng bước, dựa vào vách tường, ngẩn ngơ nhìn về phía đó.
Lão làng vẫn đang kể chuyện thần tiên ma quỷ như cũ.
Đám trẻ con vẫn chăm chú lắng nghe như cũ.
Câu chuyện cũng lọt vào tai Lâm Giác, lập tức hòa cùng với tất cả những câu chuyện hắn từng nghe trước đây, cuốn lấy tâm thần của hắn.
Hồ ly, quỷ quái, thiện ác, thần linh.
Tu đạo, thuật pháp, thần tiên, trường sinh.
Một viên Kim Đan thăng thiên đi;
Một việc ác rơi xuống đất.
Nửa thực nửa hư, như thật như ảo, chỉ tồn tại trong lời kể của người đời.
Cái dư vị trong những câu chuyện này khó mà dùng lời lẽ để diễn tả được, thứ ý vị đó e rằng chỉ có thể dùng tâm để cảm nhận. Chúng không kinh tâm động phách, cũng không chặt chẽ lý tính, mà lại kỳ ảo lãng mạn, ý tưởng lay động lòng người.
Lâm Giác bất giác đứng lại nơi đây, ngẩn ngơ lắng nghe, trong đầu lại không nén được mà suy tư về vấn đề kia ——
Rốt cuộc đây là một thế giới như thế nào?
Nếu thế gian có yêu quái, phải chăng cũng có quỷ hồn? Nếu có quỷ hồn, phải chăng cũng có Thần, Tiên, Phật, cũng có đạo pháp tu hành? Phải chăng cũng có ba ngàn thế giới của Phật gia, cũng có con đường tiêu dao trường sinh của Đạo gia?
Vậy thì bản thân mình nên đi tìm kiếm như thế nào đây?
Con đường tiên đạo trường sinh này, rốt cuộc là ở phương nào?
Cái gọi là An Hồn Chi Pháp, lại nên đi đâu để tìm?
...
Không biết đã về đến nhà như thế nào, hắn gặp đại nương, rồi vào thăm đại bá, kể vắn tắt lại chuyện đêm qua và ba mươi lượng bạc. Giữa những lời dặn dò lo lắng của đại nương, cuối cùng hắn cũng trở về phòng mình.
Gian phòng tuy đơn sơ, nhưng lại là nơi khiến lòng người an ổn.
Vừa mới nằm xuống, đang lúc tâm thần phiêu lãng, đầu óc mông lung, hắn chợt cảm thấy có gì đó không đúng.
Nhìn lại ——
Bên cạnh hắn chẳng biết từ lúc nào đã có thêm một cuốn cổ thư.
Sách không có tên.
Là một cuốn sách lạ.
Lâm Giác sững sờ một lúc, rồi đột nhiên nhớ ra, sáng nay khi thức dậy trong từ đường, dường như hắn đã từng nhìn thấy một vật gì đó ngay ngắn, trông giống như một cuốn sách trong bóng tối. Chẳng qua lúc đó trời còn mờ tối, nhìn không rõ, lại nghĩ rằng đó là thứ mà gã kia để lại đêm qua, thêm vào đó đầu óc còn đang mơ màng, suy nghĩ mông lung, nên hắn đã không để tâm, chỉ lấy đệm chăn, dao bổ củi và đèn dầu rồi rời đi.
Cũng không biết có phải là cùng một vật hay không.
Lâm Giác bất giác cầm nó lên.
"Soạt..."
Tiện tay lật một trang, trong sách hoàn toàn trống không.
Chỉ có trang đầu tiên là có chữ.
Viết:
Thổ Khí
Pháp thuật mà yêu ma quỷ thần thường dùng.
