Chương 23: Đấu Súng
"Đây là trước mắt chúng ta, ở Zya, thậm chí cả Đông Thần Châu, một trong Tam đại á nhân loại có số lượng lớn nhất: Thú Hóa Nhân."
Tại khu triển lãm thực tế của đại học Charles, giáo sư Trand, một người có danh tiếng trong trường, dẫn theo một đám sinh viên, đứng trước một lồng sắt được hợp thành từ vật liệu công nghiệp thủy tinh.
Trong lồng giam giữ một người đàn ông trung niên với bộ lông rậm rạp trên khắp cơ thể, trông cực kỳ tục tằng.
Người đàn ông trung niên dường như đã bị thăm quan không biết bao nhiêu lần, sớm đã không còn cảm giác xấu hổ, ngược lại chết lặng chờ đợi trong lồng, tựa hồ chán sống.
"Mọi người hãy nhìn kỹ tay, tai và răng của người sói này. Móng tay của hắn khác hoàn toàn so với con người, sắc bén và nhọn. Tai hắn thì nhọn hoắt, có nhiều lông. Răng của hắn điển hình là của loài khuyển khoa. Hơn nữa, đây là trạng thái Thú Hóa Nhân thu liễm hết sức. Một khi họ tức giận, khí huyết vận chuyển nhanh hơn, những đặc điểm này sẽ trở nên rõ ràng hơn. Không chỉ lông sẽ dày hơn, móng vuốt sắc bén hơn, mà tướng mạo của họ cũng sẽ biến đổi theo hướng sói xám..."
Bách Lý Thanh Phong cũng ở trong đám người, lắng nghe giáo sư Trand giảng giải.
Bài giảng về loại sinh vật kỳ dị mà lẽ ra không nên xuất hiện trong thế giới quan của hắn.
"Thú Hóa Nhân là một quần thể cực kỳ lớn. Ngoài người sói ra, còn có Hồ nhân, Miêu nhân, Hổ nhân, Sư nhân và hàng chục chủng loại khác. Một số chủng loại lớn đã thành lập nên các đế quốc hùng mạnh, với kết cấu xã hội vô cùng phức tạp..."
"Thưa giáo sư."
Một sinh viên giơ tay hỏi: "Thú Hóa Nhân và con người khác biệt quá nhỏ. Nếu họ đeo bao tay, đội mũ và không nói chuyện, chúng ta gần như không thể phân biệt được đâu là Thú Hóa Nhân, đâu là con người. Ngoài những đặc điểm ngoại hình không rõ ràng này, chúng ta còn có cách nào để phân biệt Thú Hóa Nhân và con người không?"
"Đây là vấn đề mà toàn thể nhân loại đang nghiên cứu, nhưng tiếc là vẫn chưa có câu trả lời."
Giáo sư Trand thở dài nói: "Nếu Thú Hóa Nhân có thể dễ dàng phân biệt, thì họ đã không trở thành một trong ba mối họa lớn trong lòng xã hội loài người chúng ta. Loài sinh vật này còn gây nguy hại cho xã hội loài người hơn cả Long Thú, Cự Nhân và Viêm Ma, bởi vì chúng ẩn mình trong xã hội của chúng ta, và chúng ta rất khó tìm ra chúng. Ngược lại, Long Thú, Cự Nhân và Viêm Ma tuy vô cùng mạnh mẽ, mỗi khi chúng rời khỏi rừng sâu đều gây ra sự tàn phá lớn, nhưng chúng lại là những mục tiêu lớn, dễ dàng bị quân đội phát hiện và pháo kích tiêu diệt."
"Chúng ta có thể tổ chức một cuộc kiểm tra sức khỏe, bắt mọi người chạy 3000 mét. Khi họ thở hồng hộc và huyết dịch vận chuyển nhanh hơn, đặc điểm Thú Hóa Nhân của họ sẽ tự nhiên không thể che giấu."
Một sinh viên đề nghị.
"Không có tác dụng. 3000 mét tiêu tốn rất nhiều thể lực đối với con người, nhưng đối với Thú Hóa Nhân thì chẳng là gì cả. Thể năng của mỗi Thú Hóa Nhân đều rất mạnh mẽ, và... Thú Hóa Nhân càng mạnh thì khả năng tự kiểm soát càng cao. Một số Thú Hóa Nhân, dù tức giận đến đâu, cũng sẽ không để lộ ra bất kỳ đặc điểm Thú Hóa Nhân nào."
Giáo sư Trand tiếc nuối nói.
Đồng thời, ông dẫn mọi người đến một lồng kính công nghiệp thứ hai.
"Tiếp theo, chúng ta sẽ nói về Địa Quật Nhân, chủng tộc á nhân loại thứ hai có số lượng lớn ở Đông Thần Châu. So với Thú Hóa Nhân, Địa Quật Nhân ít gây nguy hại cho con người hơn một chút, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không có mối đe dọa nào. Địa Quật Nhân có tài năng và khả năng đặc biệt trong việc tìm kiếm mỏ và đào đất. Trước đây, từng có người làm thí nghiệm, và sáu Địa Quật Nhân được trang bị đầy đủ có tốc độ đào hầm tương đương với một máy đào hầm nhỏ!"
"Hít!"
Các sinh viên không khỏi hít một ngụm khí lạnh.
Hiệu suất đào hầm của sáu Địa Quật Nhân tương đương với một máy đào hầm nhỏ ư? Tốc độ này...
"Địa Quật Nhân tham lam vô độ, vì vàng và các khoáng chất đặc biệt, chúng thường hung hãn, không sợ chết. Hơn nữa, chúng có một lợi thế so với con người: khả năng ẩn mình dưới lòng đất. Bằng cách đào sập mặt đất, chúng có thể gây ra những vụ sụt lở đất trên diện rộng, đặc biệt là ở những khu vực có sông ngầm hoặc đứt gãy địa chất, chúng có thể gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho con người. Đôi khi, một người tài ba còn có thể lợi dụng chúng để gây ra động đất. Chúng ta ở Zya thỉnh thoảng tổ chức các đội quân tiến sâu vào lòng đất để săn giết Địa Quật Nhân, nhưng... hiệu quả quá nhỏ bé."
Bách Lý Thanh Phong nhìn ba Địa Quật Nhân trong lồng.
Ba Địa Quật Nhân này chỉ cao khoảng 1m5, nhưng đều vô cùng cường tráng. Dường như do quanh năm đào đất, cánh tay của chúng rất to và thô, đến mức hơi mất cân đối. Bắp thịt của chúng lộ ra, thể hiện trọn vẹn sức mạnh là gì.
Bách Lý Thanh Phong đánh giá Địa Quật Nhân vài lần, rồi lại đi theo giáo sư Trand đến một nơi khác: một bể nước lớn nhân tạo.
Và trong bể nước đó...
Có một người.
Một người có mang cá mọc ra ở vị trí tai, và một số vùng da có vảy cá.
"Đây là Giao Nhân, một chủng tộc có thể sinh tồn dưới nước. Chúng cũng là nguyên nhân chính gây cản trở sự trao đổi chặt chẽ giữa thế giới loài người chúng ta và chín đại châu khác. Chúng không chỉ sống trên biển, mà còn ở các sông ngòi. Đối với con người, đáy nước là sân nhà của chúng... May mắn thay, tàu thuyền của chúng ta hiện nay chủ yếu được làm từ thép, nên mối đe dọa từ Giao Nhân đã giảm bớt một chút, nhưng thỉnh thoảng vẫn có những vụ Giao Nhân leo lên tàu thuyền của con người vào ban đêm và tấn công con người."
"Thưa giáo sư, tôi nghe nói phụ nữ Giao Nhân ai nấy đều xinh đẹp tuyệt trần? Nàng tiên cá chính là dựa trên hình tượng của họ, có đúng không ạ?"
Một sinh viên tò mò hỏi.
"Phụ nữ Giao Nhân ư? Có lẽ vẻ ngoài của họ phù hợp với quan điểm thẩm mỹ của con người, nhưng nếu anh không muốn bị họ ăn đến nỗi xương cốt cũng không còn, thì tốt nhất nên tránh xa loài chủng tộc nguy hiểm này."
Giáo sư Trand nhún vai: "Hành tinh chúng ta đang sống không an toàn. Ngoài ba chủng tộc á nhân loại này ra, còn có nhiều chủng tộc thiểu số khác. Khoa xã hội học của chúng ta, có nhiệm vụ nghiên cứu kết cấu xã hội, sự hình thành văn minh và quan niệm thiện ác của những chủng tộc này, và thường có thể mang lại tác dụng lớn hơn cả một cuộc chiến tranh."
"Tôi biết. Nổi tiếng nhất là chiến dịch Phàn Đăng cách đây ba mươi năm. Vương quốc Sieg đã xây dựng những bức tường đồng vách sắt ở thành Phàn Đăng, biến chiến tuyến Phàn Đăng thành một nơi bất khả xâm phạm. Nhưng Đế quốc Cương Thiết đã chiêu hàng một bộ lạc Địa Quật Nhân, và họ đã bí mật đào hầm đến thành Phàn Đăng trong một thời gian ngắn, sử dụng thuốc nổ, gây ra một vụ sụt lở núi lớn, phá hủy thành Phàn Đăng, khiến sáu vạn quân của vương quốc Sieg thiệt mạng trong trận chiến đó. Chính cuộc chiến đó đã đưa Đế quốc Cương Thiết lên vị trí bá chủ của châu Xích Cách."
Một sinh viên nói.
"Kiến thức lịch sử không tệ."
Giáo sư Trand gật đầu tán thành: "Tiếp theo, tôi sẽ nói cho mọi người nghe về kết cấu xã hội của Địa Quật Nhân..."
...
Buổi chiều, Bách Lý Thanh Phong đi về phía chỗ ở của mình.
Buổi học hôm nay đã mở mang tầm mắt cho hắn, đồng thời cũng khiến hắn nhận ra rằng thế giới này khác với thế giới kia...
Thật sự không giống.
Và bây giờ hắn đang ở thế giới này, vậy thì...
Đương nhiên phải chấp nhận thế giới quan của thế giới này.
"Ta còn phải học rất nhiều thứ. Về nhà luyện 100 lần Bôn Lôi ba mươi sáu thức rồi đọc sách... Thể và trí phải cùng phát triển."
Bách Lý Thanh Phong hạ quyết tâm, đi về phía chỗ ở của mình, chẳng mấy chốc đến khu rừng cây nhỏ mà hắn phải đi qua.
Ngay khi hắn bước vào khu rừng, tinh thần ở giai đoạn Hiển Thánh và cảnh giới dưỡng thần cho phép hắn cảm nhận được nguy cơ một cách nhạy bén. Khoảnh khắc tiếp theo, đầu hắn hơi nghiêng...
"Đoàng!"
Tiếng súng vang lên!
Một viên đạn mang theo luồng khí nóng bỏng, sượt qua má trái của hắn, găm vào một thân cây cách hắn 2 mét...
Mảnh gỗ vụn bay tứ tung.
