Chương 8: Đột nhiên biến dị
An Tri Chân cùng Sầm Đông Sinh nói lời tạm biệt rồi trên đường trở về phòng.
Nàng ở gần thang lầu gặp một đôi vợ chồng trẻ, hai người nắm tay nhau, trông thật ân ái. Người vợ bụng tròn vo, trông đã có thai mấy tháng, sắp đến ngày sinh nở.
An Tri Chân là người nổi tiếng trong khu dân cư, nhiều gia đình đều biết nàng, cũng từng nhận được sự giúp đỡ của nàng, trong đó có cả đôi vợ chồng này. An Tri Chân đã từng đưa ra cho họ một vài lời khuyên về việc chăm sóc sức khỏe trong thai kỳ.
Hai vợ chồng thấy nàng ở cạnh thang máy, liền nhiệt tình chào hỏi.
"Bác sĩ An, trông cô có vẻ rất vui vẻ, dạo này có chuyện gì tốt sao?"
Người vợ cười lớn nói.
"Ai, có sao?"
"Đúng vậy ạ, tôi thấy khóe miệng cô cứ cong lên mãi."
An Tri Chân bị nhắc nhở, có chút giật mình, sờ lên môi mình.
...Thật vậy, nàng đã vô thức để lộ ra biểu cảm không kiểm soát được. Có phải là vì quá vui vẻ chăng?
Người chồng quay đầu cười nói với vợ:
"Anh thấy cô ấy ngồi với cậu nhóc kia bên cạnh bồn hoa dưới nhà, nói chuyện cả buổi chiều."
"Sao lại thế... Không đến mức khoa trương vậy chứ."
Miệng nàng nói vậy, nhưng độ cong nơi khóe môi vẫn không hề giảm bớt.
"Tôi và cậu ấy còn cách nhau mấy tuổi, nhưng đến gần đây tôi mới phát hiện, hai chúng tôi vẫn có rất nhiều điểm chung để nói chuyện."
"Tôi và người yêu lúc mới bắt đầu cũng vậy, cảm thấy như hai người không cùng một thế giới. Chờ đến lúc thực sự trò chuyện mới nhận ra đối phương là người định mệnh của mình."
"Hai người đừng ở trước mặt tôi thể hiện tình cảm nữa, thật khiến người độc thân như tôi ao ước."
An Tri Chân tiện tay đẩy cửa thang lầu, phát hiện không đẩy được.
"Cô nói đùa thôi. Với điều kiện của bác sĩ An, nếu cô thực sự muốn tìm bạn đời, người theo đuổi cô có thể xếp hàng từ tầng trên xuống dưới tầng dưới."
"Chuyện người khác tôi có thể còn ghen tị, nhưng bác sĩ An thì... Tôi thật không thể nào ghen tị nổi." Người vợ mang thai chăm chú nhìn An Tri Chân, trong mắt ẩn chứa sự ngưỡng mộ không nói nên lời, "Nếu tôi là đàn ông, chắc chắn sẽ say đắm cô."
"Tôi thấy cô là phụ nữ cũng không sai đâu, mắt cô sắp dán vào cô ấy rồi kìa." Người chồng bên cạnh trêu chọc.
"Ha ha!"
Ba người đang vui vẻ nói cười, An Tri Chân lại đẩy lần nữa, nhưng cửa vẫn không mở.
"Sao vậy? Khóa rồi sao?" An Tri Chân nhíu mày nhìn, "Không giống lắm, có cảm giác như có thứ gì đó chặn ở đầu bên kia, giữ chặt cửa rồi."
"Không có cách nào đâu, tôi nhớ lần trước cũng gặp vấn đề này, sau đó còn phải gọi người đến sửa. Cư xá cũ dễ gặp vấn đề như vậy... Đi thôi, em yêu, chúng ta đổi sang cửa sau."
Hai vợ chồng rời đi.
Chỉ còn lại An Tri Chân một mình có chút sầu muộn.
"Lẽ ra phải tìm chỗ vứt bỏ đống rác trong phòng 310 này... Thôi, hai ngày nữa nói."
...
Trời sắp vào đêm.
An Tri Chân mặc bộ váy ngủ bằng lụa sa màu trắng tuyết, lười biếng ngồi trên ghế sofa, một tay chống cằm, một tay lật trang sách.
Trong phòng không bật đèn lớn, chỉ có một chiếc đèn bàn tỏa ra ánh sáng mờ ảo, chiếu rọi khuôn mặt trắng ngần không tì vết của người phụ nữ, cùng với thân hình uyển chuyển ẩn hiện dưới lớp lụa mỏng, tĩnh lặng và mê hoặc, tựa như một bức tranh sơn dầu.
Yên tĩnh như tờ. Chỉ có tiếng "sột soạt" khi lật trang sách là âm thanh duy nhất vang vọng trong đêm tối.
Một lát sau, An Tri Chân cau mày, dường như đang gặp phải điều khó giải đáp, cùng với...
Sự phiền muộn vì bị quấy rầy.
"Thật đói... Thật đói... Thật đói quá..."
Giọng nói khàn khàn, u oán của người phụ nữ vọng lại mơ hồ từ phía hành lang, lúc gần lúc xa, kèm theo tiếng bước chân đi đi lại lại, dường như đang quanh quẩn trước cửa nhà nàng.
An Tri Chân thở dài, buông cuốn sách chuyên ngành đang lật dở, thay dép lê, đi về phía cửa.
Cửa chống trộm có một ô cửa sổ nhỏ có thể mở ra. Nàng mở ra, thấy ngoài cửa không có ai, liền lớn tiếng nói:
"Cô Chu, tôi đã nói với cô từ lâu rồi, giảm cân thì phải kiểm soát ăn uống, nhưng ăn uống quá độ sẽ gây ảnh hưởng xấu nghiêm trọng đến sức khỏe. Ngoài ra, đảm bảo giấc ngủ bình thường và đúng giờ cũng quan trọng không kém. Bây giờ là lúc cô nên đi ngủ rồi, cô nghe không?"
Tiếng bước chân lững thững dừng lại một chút. Sau đó, chủ nhân của tiếng bước chân quay người lại, bước nhanh tiến về phía này.
Dáng hình người phụ nữ nhanh chóng hiện ra trước mắt nàng.
"Cô là... Cô Chu?"
An Tri Chân mở to mắt.
Cũng khó trách nàng suýt chút nữa không nhận ra đối phương. "Cô Chu" đứng quay lưng về phía nàng ngoài cửa, chỉ mặc một chiếc áo ngủ bẩn thỉu, gầy yếu khẳng khiu, như da bọc xương, tóc khô xơ rối bời, cánh tay nổi gân xanh.
Trông nàng như đã lâu không tắm rửa, toàn thân bốc mùi dơ bẩn, trạng thái vô cùng tồi tệ.
Nàng nhớ mình đã gặp cô Chu vài tuần trước, lúc đó đối phương vẫn còn có thân hình tròn trịa. Vậy mà chỉ một tuần trôi qua... Cả người nàng đã biến dạng rồi?
"Trễ thế này rồi, sao không về nhà? Cô làm vậy sẽ ảnh hưởng đến sinh hoạt và nghỉ ngơi của hàng xóm."
Cô Chu không trả lời, động tác cứng đờ, chậm rãi nghiêng đầu lại, cổ họng phát ra tiếng kêu "kẹt kẹt" như máy móc cũ kỹ. An Tri Chân thậm chí còn nghe thấy tiếng "cót két".
Dưới mái tóc bẩn thỉu, một đôi mắt trắng bệch đầy máu trồi lên, nàng nhìn chằm chằm người phụ nữ sau cánh cửa, trong ánh mắt chứa đựng sự độc ác khó tả.
An Tri Chân không tự chủ lùi lại một bước.
"...Cô xem cô đi, đói đến thân thể không bình thường. Cảm giác đói bụng do ăn uống không điều độ sẽ ảnh hưởng đến cảm xúc, dễ sinh ra lo lắng và u uất..."
Cô Chu nhếch môi, để lộ một hàm răng trắng bệch, sau đó toàn bộ thân thể đột nhiên lao tới, một quyền đập vào cánh cửa, rồi lại một quyền nặng nề.
"Đùng Đùng Đùng Đùng Đùng Đùng Đùng!"
Cô Chu không hề khách khí dùng nắm đấm hung hăng đập vào cửa nhà An Tri Chân, đồng thời ghé mặt sát vào cửa sổ, khuôn mặt biến dạng nhăn nhó trên tấm kính, đôi mắt ác độc gần như bốc lửa.
"Mở cửa... Mau mở cửa cho tôi! Tôi đói quá... Tôi đói quá! Mở cửa nhanh!"
"...Cô bây giờ đúng là trở thành một người mắc bệnh nóng nảy rồi."
An Tri Chân lập tức đóng cửa sổ lại.
"Đùng Đùng Đùng! Đùng Đùng Đùng!" Nhưng tiếng đập cửa không hề dừng lại, từ lúc đầu dùng nắm đấm phá cửa, về sau dùng cả thân mình va vào.
An Tri Chân thậm chí còn nghe thấy tiếng xương gãy rợn người, người phụ nữ ngoài cửa dường như hoàn toàn không màng đến cơ thể mình bị tổn thương, cứ muốn dùng thân thể máu thịt để phá tan cánh cửa này.
"Mở cửa nhanh, mở cửa nhanh a a a! Cho tôi ăn, cho tôi ăn!"
Với nỗ lực không ngừng của nàng, cánh cửa chống trộm xuất hiện những vết lõm nhàn nhạt. Nếu tiếp tục như vậy, ổ khóa sẽ bị phá tan trước cả cánh cửa.
An Tri Chân bắt đầu cân nhắc có nên cầm một cái cán dao để phòng thân hay không, thế là đi về phía phòng bếp.
...
Tiếng hét thê lương, vặn vẹo của cô Chu vang vọng đêm khuya, đã kinh động toàn bộ cư dân trong khu.
Rất nhanh, đèn hành lang bên ngoài lần lượt sáng lên, có hàng xóm bị đánh thức đẩy cửa ra xem xét tình hình.
"Đêm hôm khuya khoắt, la hét gì thế? Còn cho người ta ngủ không?"
Người gần nhất với hiện trường là một người đàn ông trung niên cầm đèn pin, mặc áo thun trắng bó sát bụng bia, đi dép lê, vẻ mặt khó chịu tiến lại.
Ánh đèn pin chiếu vào mặt cô Chu, người phụ nữ vô thức đưa tay che chắn, nhưng khóe miệng nàng vẫn không tự giác kéo giãn ra.
Nước bọt không kiểm soát được chảy ra từ khóe miệng, chứng tỏ nàng hiện tại... Thực sự rất đói.
"Đói quá, đói quá... Thật muốn ăn đồ vật..."
"Uy, cô, cô sao vậy...?"
Người đàn ông phát giác có điều gì đó không ổn, giọng hỏi lộ ra sự do dự.
"Đói quá, đói quá..."
Cô Chu hoàn toàn không có ý định trả lời, chỉ phát ra tiếng rên rỉ như dã thú trong cổ họng, loạng choạng tiến về phía người đàn ông.
"Khoan..."!
Người đàn ông còn chưa kịp phản ứng, đã thấy trước mắt một bóng đen lao tới tấn công mình.
Hắn vô thức đưa tay lên che chắn, nhưng động tác của đối phương quá nhanh - sau một khắc, người đàn ông cảm thấy cánh tay mình truyền đến cơn đau.
"Ách a a a?!"
Hắn lập tức hét thảm.
Đèn pin rơi xuống trong cơn hoảng loạn và đau đớn, chiếu sáng khuôn mặt trắng bệch của cô Chu. Người phụ nữ như một con chó điên, há to mồm hung hăng cắn vào cánh tay người đàn ông, trên gương mặt dữ tợn dính đầy huyết tương phun ra từ miệng.
Người đàn ông trong thống khổ vô thức dùng chân đạp nàng, vung cánh tay, dùng tay kia hung hăng đập vào gáy nàng, nhưng cô Chu dường như không cảm nhận được, tiếp tục dùng sức cắn cánh tay, thậm chí giống như mãnh thú thực thụ vung vẩy hàm răng, trực tiếp cắn xé một miếng thịt trên cánh tay.
"Đau quá...?! Cái, cái quỷ gì... Cô đàn bà này bị điên rồi à..."
Người đàn ông che lấy vết thương đang chảy máu dữ dội, nhìn xem cánh tay với vết cắn mất đi một mảng thịt lớn, trong lòng pha lẫn sự tức giận và kinh hoàng, rồi lùi lại.
Cô Chu đứng im tại chỗ, chậm rãi ăn hết miếng thịt người trong miệng, như đang thưởng thức món ăn ngon tuyệt.
Miệng nàng lại một lần nữa hé rộng, lau đi máu tươi bên mép.
Nhìn người đàn ông trung niên quay người bỏ chạy, đôi mắt nàng lóe lên ánh sáng khát máu.
Lưng cong lên, tứ chi mở rộng, người phụ nữ giống như nhện leo lên tường, sau đó nhanh chóng lao xuống, áp đảo người đàn ông đang chạy băng băng xuống đất.
...
Hành lang mờ tối chìm trong màn đêm, dường như kéo dài vô tận về phía xa.
Dưới màn đêm vô biên, tòa nhà cao tầng cô độc đứng vững như một mê cung hình chữ H, trên không chạm trời, dưới không chạm đất.
Tiếng kêu thảm, gầm thét, khóc lóc, nuốt chửng và nhai... Âm thanh xảy ra trong tòa nhà này, như ảo ảnh chập chờn, cuối cùng tan biến vào gió đêm, không thể bị thế giới bên ngoài nghe thấy.
*
An Tri Chân vừa từ phòng bếp trở về cửa, đã nghe thấy tiếng gầm lên đầy sợ hãi của người đàn ông.
Nàng chần chừ một chút, xác định bên ngoài không có ai, tay cầm cán dao, cẩn thận từng li từng tí đẩy hé một khe cửa.
Sau đó, nàng nhìn thấy một cảnh tượng kinh người:
Cô Chu đang đè hàng xóm xuống đất, há to mồm táp vào cổ họng người đàn ông, quả thực giống như cảnh tượng chỉ có trong phim kinh dị.
Trong khoảnh khắc máu tươi văng khắp nơi, huyết nhục văng tung tóe, cảnh tượng vô cùng thê thảm.
Người đàn ông bị đè dưới đất ban đầu còn giãy dụa hai lần, sau mười mấy giây đã hoàn toàn mất sức, một vũng máu đặc sệt lan chảy dưới thân hắn.
"Đây... Tình huống gì vậy?"
An Tri Chân khép cửa lại, khóa trái, rồi đẩy chiếc ghế sofa sát vào cạnh cửa.
Nàng thích xem phim kinh dị, trong đó không thiếu các loại phim zombie, chỉ là không ngờ lại nhìn thấy cảnh tượng "người ăn người" kinh dị ngoài đời thực.
Với góc nhìn của một bác sĩ chuyên nghiệp và một nhà nghiên cứu sinh lý, nàng càng cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.
"Nàng dường như luôn nói 'tôi đói quá', vậy nên vì quá đói... Bắt đầu ăn thịt người rồi? Không, điều đó hoàn toàn vô lý."
An Tri Chân đứng sau cửa chờ một lúc, không còn nghe thấy âm thanh nào khác.
Hành lang lại trở nên im ắng. Bóng đêm tĩnh lặng bao trùm căn nhà trọ này, như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
Nàng vừa chứng kiến cảnh tượng tàn khốc, tựa như một cơn ác mộng.
Hành lang này hẳn còn có những hộ gia đình khác... Họ đâu? Có phải họ cũng giống mình, nhìn thấy rồi sợ hãi, nên trốn trong phòng không ra?
Nàng mở điện thoại di động định gọi cảnh sát, phát hiện không có tín hiệu.
An Tri Chân cau mày suy nghĩ một lát, lại đổi sang một dãy số khác. Lần này là Sầm Đông Sinh, kết quả lại gọi được, chỉ là tín hiệu cực kỳ yếu ớt.
"Đông Sinh, em..."
Nàng còn chưa kịp nói hết, đã nghe thấy trong điện thoại truyền đến tiếng bước chân dồn dập, cùng với giọng nói trầm thấp của người trẻ tuổi nhắc nhở:
"Đừng sợ, chị Tri Chân... Sột sột... Ở yên trong nhà, đừng ra ngoài... Sột sột... Em sẽ đến cứu chị ngay."
"A? Anh tìm em... Chờ một chút, rất nguy hiểm --"
Cuộc gọi bị cắt đứt.
Chờ nàng thử lại lần nữa, đã không thể bấm bất kỳ dãy số nào.
An Tri Chân ngẩn người, vội vàng đi đến cửa.
*
Cô Chu đang ghé vào thi thể "phì phò phì phò" ăn như gió cuốn, đột nhiên như nghe thấy điều gì đó, cảnh giác ngẩng đầu lên.
Ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu từ kính xung quanh chiếu sáng một khuôn mặt đáng sợ, khóe miệng nàng dính đầy máu thịt và óc.
Tiếng bước chân vang lên từ cách đó không xa, với bước chân không nhanh không chậm, tiến về phía nàng.
Cô Chu đột nhiên ngẩng đầu, nhảy lên lan can cầu thang bên cạnh, nhìn về phía hành lang đen sì phía trước.
...
Một thanh niên bước đến trong im lặng.
Nhìn tuổi tác của hắn, chỉ khoảng hai mươi tuổi, rất trẻ trung, tóc húi cua ngắn, thân hình cường tráng cao lớn, mang một khí chất nhanh nhẹn, dũng mãnh khiến người nhìn là biết "người này rất giỏi đánh đấm", thần sắc trầm ổn không giống như một thanh niên nhiệt huyết ở độ tuổi này.
Dù nhìn thấy máu thịt be bét trên mặt đất, thi thể dị dạng, biểu cảm trên mặt hắn vẫn không thay đổi nhiều, chỉ lẩm bẩm một câu:
"...Bám thân à."
Người phụ nữ núp trên lan can cầu thang như mãnh thú, nhe răng trợn mắt với hắn, như đang đe dọa. Từ thần thái và động tác của cô Chu, đã không còn thấy chút dấu hiệu nào của con người.
Lúc này, từ cánh cửa cách đó không xa phía sau hai người, An Tri Chân thò đầu ra, vội vàng hét lớn với hắn:
"Mau về đi! Không đúng... Mau tới đây, trốn vào trong phòng! Người phụ nữ đó quá nguy hiểm, nàng ta sẽ ăn thịt người!"
"Ừm, tôi biết rồi."
Sầm Đông Sinh chỉ trả lời ngắn gọn như vậy.
Cùng lúc đó, cô Chu lao về phía hắn, động tác lạnh lẽo mang theo gió, nhanh đến mức không thể tin được.
Nhưng mà...
"Phịch."
Người trẻ tuổi duỗi tay, vừa vặn bắt được đầu người phụ nữ, thế tấn công đang lao tới đột nhiên dừng lại, hai chân lơ lửng giữa không trung.
Cảnh tượng này trông như hắn dùng một tay túm lấy đầu cô Chu, nhấc nàng lên không trung.
Bàn tay hắn dày rộng, đốt ngón tay thô to, năm ngón tay mở ra, bao trọn lấy khuôn mặt nàng, sâu sắc ấn vào lớp da thịt của người phụ nữ.
Cô Chu còn muốn há mồm cắn xé, nhưng năm ngón tay này giống như cốt thép, gắt gao khóa chặt động tác của nàng.
Sau đó, Sầm Đông Sinh cứ thế túm lấy đầu cô Chu, hung hăng ném về phía bức tường bên cạnh.
"Oành!"
Bức tường bị ném thủng một lỗ, gạch men vỡ vụn văng tứ phía, đầu người phụ nữ cắm vào trong vết nứt như mạng nhện.
