Chương 16: Xá Lợi Tử
Một tăng nhân đang quét lá rụng trước cổng chùa.
Những ngày trước, Thái Hành phát sinh cự biến, theo một trận mưa phùn, vạn vật đều bừng lên sức sống mới, cây tùng trước cổng chùa nảy mầm non, lá cũ liền xào xạc rơi xuống.
Khiến người ta bận bịu một phen.
Lão tăng nhấc chổi lên, lau vệt mồ hôi trên trán.
Hiện giờ, những người ở lại trong chùa đều là tăng lữ một lòng tin theo Phật pháp, không hỏi thế sự, hoặc là những lão nhân như ông, ở lâu rồi nên chẳng muốn đổi nơi khác nữa. Bọn họ mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, đồng ruộng nơi hậu sơn của chùa đủ để những người lưu thủ ở đây tự cung tự cấp. Mỗi ngày chép kinh niệm Phật, tĩnh tọa dưỡng tâm. Bởi vì sinh mệnh cổ lão nơi núi sâu kia, Thái Hành giờ đã trở thành cấm địa của thế giới loài người.
Lão tăng nhìn con đường lát đá kéo dài ra từ chùa, đi xuống mãi đến chân núi, mất đi hương khách qua lại thường ngày, bớt đi khói lửa nhân gian, thêm vào mấy phần thanh tịnh cửa Phật. Tăng lữ trẻ tuổi thỉnh thoảng nói đùa, bảo rằng bọn họ dường như đã trở về thời cổ, thành người trong Phật môn chân chính. Những lão nhân nghe vậy đều hiểu ý cười, cũng không sửa lại, thật ra Phật môn nào có thật giả gì, trong lòng có Phật tức là liên hoa đài, trong tâm niệm Phật pháp tức là đại La Hán.
“Lão nhân gia, ở đây còn bán nhang chứ?” Có người khẽ hỏi.
Lão tăng quay đầu lại, phát hiện một thiếu niên đang đứng trước cổng chùa, thấy ông liếc mắt nhìn sang, liền mỉm cười.
Ông không biết thiếu niên này đến từ lúc nào, trước đó còn đứng trước cổng nhìn lên con đường lên núi, rõ ràng tĩnh mịch trống trải, không thấy nổi một bóng người. Thế mà lại vô duyên vô cớ nổi gió, thổi tung đám lá mà lão nhân khó nhọc lắm mới quét sạch.
“Bán.” Lão tăng đáp, “Nhưng tiền thì không cần đâu, cơn gió này quái dị quá mức, chẳng bằng thiếu niên lang ngươi giúp bộ xương già này quét lá đi.”
“Vậy thì quấy rầy rồi.” Thiếu niên rất lễ độ đáp lời.
Lão nhân cười cười, tiện tay đưa chổi cho đối phương, đồng thời cũng liếc nhìn vị hương khách đột nhiên xuất hiện này.
Một mái tóc đen dài buông xõa tùy ý, bởi vì thiếu niên cúi người quét lá rụng, nên tóc theo vai rủ xuống, che khuất nửa bên gò má. Rất tuấn tú, thậm chí còn đến mức khiến không ít thiếu nữ phải ghen tị. Lão nhân thầm nghĩ, trong số những hương khách ông từng gặp, hiếm có ai được như vậy.
Ngược lại thật khó mà gắn với những sự tích đáng sợ của vị kia trong đại sơn.
“Xong rồi, lão nhân gia.” Trong lúc lão tăng còn đang đánh giá, thiếu niên đã dọn dẹp xong đám lá hơi lộn xộn trên mặt đất. Trước đó lão nhân đã quét sạch rồi, chỉ là bị gió thổi loạn mà thôi, phen chỉnh lý này của thiếu niên chẳng tốn bao nhiêu sức.
Lúc này lão nhân chú ý tới nơi khóe mắt thiếu niên có một vệt ửng hồng, mỏng mà nhạt, lại nhuộm lên khí chất thanh đạm như nước của thiếu niên thêm mấy phần yêu dị.
Lão nhân theo đúng lời hứa, đưa cho thiếu niên 3 nén nhang.
Rất nhiều hương khách vì cầu phúc, cho rằng nhang càng lớn càng nhiều thì càng tốt. Kỳ thực không phải vậy, 3 nén là đủ, thậm chí không thắp cũng được. Đây là cáo thị mà chùa bọn họ dán từ trước tới nay.
Đợi đến khi thiếu niên sắp rời đi, lão tăng khom người bái một bái.
“A Di Đà Phật, Thần Sơn Thái Hành ở trên, tiểu tăng hữu lễ. Vậy mà còn phiền đến Sơn Thần đại nhân quét lá rụng cho tiểu tăng, kỳ thực chỉ là lời đùa vui, mong đại nhân chớ trách…”
“Được rồi lão gia tử, không phải hạng người văn vẻ mà cứ cố nói lời văn vẻ, trong lòng không thấy khó chịu sao? Lúc đưa chổi cho ta thì dứt khoát lưu loát, đâu thấy ngươi thành hoàng thành khủng gì.” Thiếu niên ngoái đầu, giọng điệu nhàn nhạt, lại có chút giễu cợt.
Sau đó cầm 3 nén nhang bước qua ngưỡng cửa chùa.
Lão nhân ở phía sau phá lên cười lớn, lại cất tiếng.
“Không ngờ ngài lại thấu triệt đến vậy, tiểu tăng không bằng, không bằng.”
“Biết là không bằng thì cố sống thêm nhiều năm tuổi nữa đi, sớm muộn cũng sống đến ngày thấu triệt ấy thôi.” Thiếu niên gọi với lại. Nếu có Thanh Diễm ở bên cạnh, sẽ biết vị Sơn Thần đại nhân này lại phát bệnh rồi.
Nhìn theo thiếu niên bước vào chùa, lão tăng ngồi trở lại chiếc ghế trúc dưới gốc tùng già, lúc này đã gần trưa, mặt trời gay gắt, trong đại sơn cũng vậy. Chỉ là không ngờ sự tồn tại khiến đám lão gia hỏa kia trong Thái Hành nghe danh đã sợ mất mật lại lớn lên như một nha đầu, còn khá lễ độ thú vị. Vốn ông cứ tưởng đó là một lão nhân gia không giận tự uy, trên đầu mọc hai sừng cơ.
Không lâu sau, trong chùa vang lên tiếng đồng chung khấu ngân.
Tiếng chuông du dương, bởi quý khách lâm môn.
………
Trong đại điện, các tăng lữ có tư lịch đều đứng tựa hai bên, lặng lẽ chờ thiếu niên dưới pho tượng Phật ở trung tâm cắm nhang xong.
Lý Tức An đứng dậy.
Không bái, Phật Đà hiện thế không hiển, chỉ một pho tượng Phật mà bảo hắn bái thì hắn không bái nổi. Chỉ cắm 3 nén nhang, hương lô đã lâu không có hương khách lâm môn, giờ chỉ có 3 nén nhang của hắn cô độc cắm ở phía trên.
“Nam thí chủ, mời sang bên này.” Một tăng lữ trông tư lịch rất già, bối phận rất cao dẫn đường cho hắn.
“Vẫn nên gọi là Lý tiên sinh đi.”
Tăng lữ sững người.
“Hiện tại là nhân thân, mang họ Lý.”
“Nếu đã vậy, Lý thí chủ, mời sang bên này.” Tăng lữ nghiêng người, khom lưng dẫn đường, không hỏi thêm.
“Có nghĩa là các ngươi sớm đã liệu được ta sẽ đến.” Lý Tức An nghe tăng lữ kể lại.
Con tiểu lộc triện văn kia dừng lại ở hậu viện chùa, canh giữ căn phòng nơi trụ trì viên tịch, mọi người không còn cách nào, chỉ có thể chờ chủ nhân của con tiểu lộc này đến. Khi các tăng lữ quan sát thấy đầy trời triện văn linh động chạy trở về tận mây xanh, quay lại bên bóng người đang ngồi xếp bằng kia, thì bắt đầu đoán xem vị thần của Thái Hành khi nào sẽ đến thăm.
“Đáng tiếc trụ trì đã viên tịch, chúng ta tu hành không đủ, khó mà cùng sinh linh như ngài luận đạo pháp.”
“Trụ trì các ngươi viên tịch vào lúc nào?”
“7 ngày trước, vào lúc hoàng hôn và đêm tối giao nhau.” Tăng lữ niệm một tiếng Phật hiệu, “Trụ trì sư thúc tu vi là sâu nhất trong chúng ta, theo tu vi của ngài, 100 tuổi cũng chỉ nên là hơi già đi một chút, huống chi trụ trì sư thúc còn chưa qua sinh thần 100 tuổi. Ngài viên tịch quá sớm.”
Tăng lữ nói xong, đẩy mở cửa viện.
Trong hậu viện trồng một gốc cây chuối, vươn cao như tán lọng. Con tiểu lộc triện văn kia đang nằm sấp trước cửa một căn phòng, thấy thiếu niên đến, trong đôi mắt đen tròn vo liền lóe lên vi quang.
Lý Tức An tế ra thanh đồng đỉnh, tiểu lộc không hề kháng cự mà trở về thân đỉnh, hóa thành hàng chữ hình lộc đang chạy bên trong.
Nhìn phương thanh đồng cổ khí này, trong mắt tăng lữ không khỏi hiện lên một tia kinh diễm hâm mộ, nhưng rất nhanh đã phản ứng lại, khẽ niệm Phật hiệu để trừ bỏ tạp niệm trong lòng.
Mở cửa gỗ ra, mùi hương thanh nhã xộc vào mũi, tựa như mùi hương tự nhiên tỏa ra từ đồ gỗ thượng hạng.
Đảo mắt nhìn quanh căn phòng, ngoài 1 bàn 1 ghế 1 tủ 1 giường thì không còn vật gì khác.
Tăng lữ kinh ngạc, cả căn phòng không thấy bóng dáng trụ trì đâu. Người bình thường chết đi 1 tuần, lại còn trong cái nóng gay gắt này, không có mùi thối rữa xộc vào mũi đã là chuyện lạ hiếm nghe, giờ ngay cả người cũng biến mất.
“Lý thí chủ, sinh linh quật khởi đều như vậy sao?” Tăng lữ đầy lòng nghi hoặc lên tiếng.
“Không phải.”
Thiếu niên đi đến đầu giường, nhặt lên một hạt châu ngọc cứng rắn, toàn thân đen nhánh, hắn giơ tay đưa viên châu ngọc ấy ra trước ánh mặt trời, trong chớp mắt hiện ra sắc màu rực rỡ.
“Xá lợi tử?” Tăng lữ rốt cuộc không nhịn được kinh thán trong lòng.
Cao tăng đắc đạo sau khi viên tịch hỏa hóa có thể lưu lại xá lợi tử tựa sứ men, chuyện này ngay cả người không tu Phật pháp cũng từng nghe nói, nhưng chỉ riêng chuyện sau khi viên tịch thi thể biến mất, hóa thành xá lợi tử, thì đúng là lần đầu tiên.
Vị trụ trì này đã đưa toàn bộ chính mình, chứ không chỉ riêng con đường quật khởi, trở về quần sơn.
Lý Tức An đã hiểu ra. Linh của tiểu lộc không có chỗ mà đi, bởi người hiến ra phần linh này không chỉ có linh, mà còn có cả sinh mệnh. Nhưng vì sao ông ta lại làm như vậy? Trong ký ức của thiếu niên không có bóng dáng người trụ trì này, khi hắn còn là đại xà thì chiếm cứ thâm sơn, chẳng thấy tăng nhân đâu cả.
Hắn đặt xá lợi tử vào lòng bàn tay của vị tăng lữ bên cạnh, lão tăng già nua cung kính vô cùng đón lấy.
Ở cùng với xá lợi tử là một cuốn sách.
Không phải cổ tịch, những cổ tịch Lý Tức An từng đọc tuy nội dung khác nhau, nhưng đều là dùng thẻ tre khắc chữ rồi xâu lại bằng dây. Cuốn sách này rõ ràng là sách giấy, giấy đã ngả vàng, có chút niên đại.
Bên trong là từng câu chuyện truyền thuyết quỷ quái chí dị.
Chỉ có duy nhất một truyện là có ghi chú bên dưới.
Hàng chữ nhỏ do vị trụ trì viết xuống kia nói như sau──
“Ngoài Nam Sơn có miếu vũ, ngủ say Xích Tiên. Mắt tựa kim hỏa, thân như hồng cương. Cùng phong vũ thổi nghỉ, soi rõ sự sáng tối của thương sinh.”
“Tên là Nam Chúc.”
“Thì ra là vậy…” Thiếu niên khẽ khép trang sách lại, ngay cả thanh âm cũng rất khẽ, như sợ đánh thức người đang say ngủ nơi đây.
