Thứ bảy, tôi dậy rất sớm. Hôm qua bố mẹ tôi đã gọi điện bảo tôi về nhà, tôi định đi sớm một chút, buổi chiều sẽ quay lại. Bây giờ chuyện công việc luôn khiến trong lòng tôi không yên, lúc nào tôi cũng lo mình sẽ bị điều đến vùng quê, vào thời điểm này tôi càng không muốn ở nhà nghe bố mẹ cằn nhằn.
Tôi đạp xe trên con đường về nhà. Từ huyện thành đến thôn của chúng tôi phải đi qua một đoạn tỉnh lộ, xuyên qua một khu ngoại ô. Trên đường có không ít người đạp xe, nhưng họ đều đi loại xe địa hình, khác với chiếc xe của tôi. Phong cảnh ven đường rất đẹp, liên tục có từng nhóm thanh niên đạp xe, vừa cười nói vui vẻ vừa lướt qua bên cạnh tôi.
Tôi đạp xe đến một con đường nhỏ ở nông thôn. Con đường này gần thôn chúng tôi hơn một chút, hơn nữa gần như không có ai đi qua. Trước đây nơi này toàn là đường đất lầy lội, mấy năm nay đã được trải nhựa, bây giờ đi lại khá thuận tiện.
Tôi dựng xe đạp sang một bên, ngồi lên một tảng đá nghỉ ngơi. Thời tiết rất đẹp, không lạnh cũng không nóng. Tôi dùng hai tay chống mặt, nhìn những chiếc xe chạy qua chạy lại trên con đường đối diện. Bên cạnh đường bê tông còn dựng một tấm biển quảng cáo ghi “Nông thôn xinh đẹp, tôi yêu quê hương”.
Từ cách đó không xa có hai người đạp xe tới, một trước một sau, nhìn cũng giống những người đang luyện tập đạp xe. Người phía trước càng lúc càng đến gần, tôi không khỏi thu chân đang duỗi ra trên đường nhựa về. Đột nhiên xe đạp của tôi đổ xuống, nằm ngang trên con đường nhỏ, chắn ngay trước mặt người đang đạp xe kia. Người đó rõ ràng giật mình, lập tức dừng lại.
Tôi vội đứng dậy dựng xe lên: “Ôi, xin lỗi, có lẽ xe của tôi chưa dựng chắc.” Tôi hơi luống cuống, vội vàng giải thích với người kia.
“Ồ, không sao.” Người đó đẩy kính đạp xe lên trên đầu. Tôi nhìn thấy đây là một người đàn ông trung niên, khoảng hơn 40 tuổi. Nhìn ông ấy khá có khí chất, dáng vẻ cũng rất đĩnh đạc, ngũ quan góc cạnh rõ ràng, nhưng thái độ lại vô cùng hòa nhã.
Tôi ngượng ngùng cười, vội dựng xe đạp sang một bên.
“Đúng lúc tôi cũng muốn nghỉ một lát.” Người đàn ông trung niên dựng xe lên, lấy một chai nước từ khung chéo của xe rồi uống mấy ngụm lớn.
Người đàn ông trẻ tuổi hơn ở phía sau cũng nhanh chóng đuổi tới. Nhìn thấy tôi, anh ta có chút kinh ngạc, nhưng không nói gì, chỉ nói với người đàn ông trung niên: “Lãnh đạo, thể lực của ngài tốt quá, tôi thật sự có chút không theo kịp rồi.” Trông anh ta quả thực hơi thở dốc.
Người đàn ông trung niên cười một cái: “Cậu đấy, thanh niên vẫn phải tăng cường rèn luyện.”
Trong lòng tôi chợt động: “Lãnh đạo? Chẳng lẽ ông ấy là cục trưởng của đơn vị nào đó?”
“Tôi có thể ngồi nghỉ một lát không?” Người đàn ông trung niên chỉ vào một tảng đá bên cạnh tôi hỏi. Tôi vội nói: “Đương nhiên có thể.”
Thực ra tôi đã định dựng xe xong rồi rời đi, nhưng nghe người thanh niên kia gọi ông ấy là “lãnh đạo”, tôi lại không muốn đi ngay.
“Cậu cũng ngồi đi.” Giọng nói của người đàn ông trung niên rất có từ tính, nghe cũng rất dễ chịu.
Tôi đáp một tiếng “Được”, sau đó lại ngồi xuống tấm đá lúc nãy.
Người đàn ông trung niên nhìn chiếc xe đạp của tôi, hỏi: “Cô bé, cô đang về nhà hay đi ngang qua đây?”
Tôi thành thật trả lời: “Cái đó... lãnh đạo, tôi về nhà. Nhà tôi ở Hoành Đạo Thôn.”
“Ha ha, cô không cần nghe cậu nhóc này gọi tôi là lãnh đạo, đều là quần chúng bình thường cả. Hoành Đạo Thôn tôi biết, cách đây không xa, đi thẳng phía trước là tới.”
Vừa nghe người đàn ông trung niên nói đều là quần chúng, tôi càng xác định ông ấy nhất định là cục trưởng của một cục nào đó, thái độ của tôi lập tức trở nên càng khiêm tốn và cẩn thận hơn.
“Vâng, thôn chúng tôi cách đây không xa.” Tôi ngẩng mặt lên, nhìn lãnh đạo, cười tủm tỉm nói.
Tiểu Lâm từng nói với tôi, khi nói chuyện với lãnh đạo phải nhìn vào mắt lãnh đạo, như vậy mới thể hiện sự tôn trọng hơn.
Quả nhiên, lãnh đạo quan sát tôi một chút rồi hỏi: “Cô đang học hay đi làm ở huyện thành?”
“Tôi làm việc ở huyện, năm nay vừa thi đỗ công chức.”
“Ồ?” Lãnh đạo rõ ràng có chút hứng thú, ngay cả người thanh niên bên cạnh cũng hơi bất ngờ. Anh ta trực tiếp hỏi tôi: “Cô thi vào đơn vị nào của huyện?”
“Cục Phát triển và Cải cách.” Tôi thành thật trả lời.
Người thanh niên nhìn tôi nói: “Thật không ngờ, vậy mà lại trùng hợp như thế.”
Tôi cũng không biết anh ta nói “trùng hợp như thế” là có ý gì, chỉ ngượng ngùng cười một cái.
“Vậy cô mới bắt đầu công tác, cảm thấy thế nào?” Người đàn ông trung niên nhìn tôi hỏi.
“Rất tốt ạ, cảm giác có sức lực dùng mãi không hết.”
Nói ra câu này, chính tôi cũng giật mình. Trước đây tôi chưa bao giờ nói những lời dễ nghe như vậy, cảm thấy đặc biệt giả tạo.
“Ha ha ha ha, tốt, tốt, không tệ.” Người đàn ông trung niên rõ ràng rất hài lòng với câu trả lời của tôi.
Tôi hơi đỏ mặt. Người đàn ông trung niên dường như nhìn ra suy nghĩ của tôi, chuyển chủ đề hỏi: “Cô thấy con đường nhỏ này thế nào, đi có dễ không?”
Tuy tôi không biết vì sao lãnh đạo lại hỏi như vậy, nhưng tôi biết nói thêm vài lời dễ nghe chắc chắn không sai.
“Con đường này à, tôi cảm thấy đây là con đường nhỏ đẹp nhất ở nông thôn, rất đẹp, rất thẳng, giống như một bức tranh vậy. Trước đây con đường này rất khó đi, ngày mưa căn bản không có người nào đi qua được. Bây giờ thì khác rồi, đi con đường này về nhà có thể tiết kiệm hơn 10 phút.”
Những điều tôi nói đều là sự thật, chỉ là miêu tả giống như bức tranh có hơi khoa trương một chút. Xung quanh đây đều là ruộng đất bình thường, chẳng có gì gọi là tranh hay không tranh, đẹp hay không đẹp cả.
