Chương 16 Dùng Chung Bát Tự
Trong nhà chính tối tăm mờ mịt.
Chu Tam Cát cẩn thận đặt chén dầu nhỏ lên bàn thờ, tách ra ba nén hương vòng, kính cẩn dâng lên bài vị ‘Chu Thường’.
Ông quay lưng về phía Chu Xương, Chu Xương không thể nào đoán được tâm tình ông lúc này.
Chỉ nghe giọng lão nhân trầm thấp, như ngọn đèn dầu leo lét: “Nói đến, ngày sinh tháng đẻ của ngươi và A Thường giống nhau như đúc. Ta cả đời này hiếm muộn, mãi đến hơn ba mươi tuổi mới nhận nuôi cha của A Thường, nuôi lớn rồi cưới vợ cho nó.
Cha mẹ nó thành thân rồi, cũng giống như ta, hiếm muộn, bảy tám năm trời chẳng có mụn con nào...
Mãi đến sau này, hai vợ chồng họ đi xem đất cát cho người ta, người ta cảm tạ, mách cho họ biết ở quê mình có ngôi mộ trên núi rất linh thiêng, không biết có từ bao giờ, bia mộ cũng không còn, dân bản xứ chỉ gọi là ‘Lê Sơn mỗ nương’, nói cầu con ở đó linh lắm, bảo hai vợ chồng rảnh rỗi thì đến bái...
Lê Sơn mỗ nương quả thật linh nghiệm lạ kỳ, cha mẹ A Thường bái xong thì chẳng bao lâu sau có A Thường.
A Thường vừa tròn một tuổi, cha mẹ nó đều bị ‘Sông phiêu con’ mang đi..."
Ánh lửa bập bùng trên bàn thờ hắt lên, đôi mắt Chu Xương tối sầm lại.
Hắn mím chặt môi, lòng ngực dậy sóng!
Chu Tam Cát nhắc đến thân thế ‘Chu Thường’, nếu không để ý thì thôi, chứ ‘Lê Sơn mỗ nương’ và ‘Âm sinh lão mẫu’ chẳng khác gì nhau cả!
Cha của Chu Xương, cũng là do ông nội hắn nhận nuôi;
Cha mẹ Chu Xương, cũng cưới nhau bảy tám năm trời mà không có con, mãi đến khi bái ‘Âm sinh lão mẫu’ làm mẹ nuôi mới sinh ra Chu Xương;
Chu Xương vừa đầy tuổi, cha mẹ hắn cũng vì tai nạn mà qua đời...
Cảnh ngộ hai người sao có thể giống nhau đến vậy? Thậm chí gần như song song? !
Vậy Chu Thường, có phải là một ‘Ta’ khác trên đời này?
‘Lê Sơn mỗ nương’ kia cũng là một ngôi mộ vô danh, nó có thật là ‘Âm sinh lão mẫu’ hay không? !
Cảm giác quỷ dị, ly kỳ xâm chiếm đáy lòng Chu Xương, hắn ngước đôi mắt đen láy, nhìn Chu Tam Cát vừa thắp hương xong đang quay lại: "Ngôi mộ Lê Sơn mỗ nương đó, ở đâu?"
"Chuyện lâu lắm rồi, ta cũng chưa từng đến bái bao giờ, còn nhớ đâu nữa..." Chu Tam Cát lắc đầu nói.
Chu Xương im lặng.
Những bia mộ và quan tài vây quanh Âm sinh lão mẫu trong giấc mơ của hắn, đều khắc cùng một cái tên với hắn.
Nếu chúng thật sự tồn tại, liệu chúng có từng trải qua cuộc đời giống hệt hắn?
Cuối cùng, vì sao chúng lại chết?
Có phải cũng giống như Chu Thường?
Giống như... Chu Xương?
Một tấm lưới vô biên vô tận lan tỏa trong đầu Chu Xương, ‘Âm sinh lão mẫu’ đứng sừng sững ở trung tâm tấm lưới đó.
Chu Xương cảm thấy lạnh lẽo trong lòng, như rơi xuống vực sâu.
Ngoài cửa, tiếng chiêng canh năm lúc dồn dập, lúc thong thả vang lên, lẫn trong tiếng người hô hoán: "Canh năm!"
"Canh năm rồi đây!"
Chu Tam Cát im lặng nãy giờ, nghe tiếng chiêng bèn đỡ Chu Xương đứng dậy, dìu hắn ra khỏi chính đường.
Đối diện nhà chính, trên bức tường viện lởm chởm, hai ba người đang bám tay vào tường ngó vào trong viện Chu gia – thấy Chu Tam Cát dìu Chu Xương ra, họ liền rụt đầu lại.
Bên ngoài bức tường, tiếng người gọi nhau vọng lại: "Canh năm rồi đây!"
"Thấy rồi chứ gì? Chỉ vì hôm qua chúng ta không ‘tới canh năm’, hôm nay đã có người rình mò chúng ta!" Chu Tam Cát liếc nhìn bức tường đối diện, cười khẩy nói với Chu Xương.
Chu Xương rũ mắt, càng cảm nhận rõ hơn sự hoang đường quái dị của thế giới này.
Hoang đường không chỉ ở thế giới, mà còn ở tâm lý con người.
Chu Xương được Chu Tam Cát dìu đi qua nửa sân, khi đi ngang cửa sương phòng, một bóng người lặng lẽ đi theo.
Người đó mặc bộ quần áo vải thô rộng thùng thình, khiến cả người trông cao gầy, yếu ớt như liễu rủ, nàng ngẩng khuôn mặt thanh tú dịu dàng, e dè hành lễ với Chu Xương: "Chu... Chu tiểu ca."
Chu Xương gật đầu.
Chu Tam Cát cũng gật đầu chào cô gái, vẻ mặt không chút niềm nở: "Cô nương họ Bạch ở Thanh Y trấn không có chỗ ở, ta tạm cho tá túc ở nhà ta, khi nào rảnh sẽ đưa về. Dù sao nhờ có cô nương phối hợp diễn tuồng hôm nọ, chúng ta mới bình yên đi qua bãi tha ma được. Tú Nga à, cháu có biết quy tắc niệm kinh canh năm ở Thanh Y trấn không?"
Bạch Tú Nga nghe vậy do dự gật đầu, rồi lại vội vàng lắc đầu.
Chu Tam Cát nhíu mày: "Là ý gì?"
"Chắc là cô ấy chưa từng đến Thanh Y trấn, không biết quy tắc ở đây. Gia gia, ông giảng lại nội dung ‘Thanh Tĩnh Kinh’ cho cô ấy nghe đi." Chu Xương thấy Bạch Tú Nga lúng túng, liền lên tiếng, "Kinh văn không nhiều, dễ nhớ lắm."
Chu Tam Cát nghe Chu Xương gọi mình ‘gia gia’ thì vui vẻ ra mặt, nụ cười rạng rỡ: "Được thôi, Nữ Oa Nhi, bài vè này dễ nhớ lắm, ta nói cho cháu nghe, cháu nhớ lấy... Một người chớ vào miếu, hai người chớ nhìn giếng..."
Bạch Tú Nga hé miệng nghe Chu Tam Cát đọc, thỉnh thoảng lại ngước nhìn Chu Xương.
Chu Xương vẻ mặt chất phác, trong mắt không có gì.
Người phụ nữ lai lịch không rõ này, tâm tư gần như viết hết lên mặt.
Vừa rồi Chu Xương chỉ liếc nhìn nàng một cái đã biết chắc chắn nàng từng đến Thanh Y trấn, hiểu rõ quy tắc nơi đây, chỉ là không biết vì sao, nàng lại cố gắng che giấu những điều đó.
Hôm trước Bạch Tú Nga đã giúp Chu Xương một lần, hắn cũng không ngại giúp lại nàng.
Lúc này, Chu Xương bỗng cảm thấy mi tâm hơi rung động.
Một tia ‘Niệm’ đang bơi lượn trong tâm trí hắn bỗng lóe lên, mạnh mẽ hơn.
Trước đây, Chu Xương đã thử đủ cách mà không thể khiến tia niệm nào lớn thêm, giờ đây hắn không làm gì cả, chỉ là gặp Bạch Tú Nga mà niệm tia đã sống lại –
Chu Xương nhìn về phía Bạch Tú Nga.
Nàng đang rũ mắt lẩm nhẩm Thanh Tĩnh Kinh, không hề liếc nhìn hắn.
...
Canh năm, trời vẫn còn nhá nhem tối.
Kiến trúc ở Thanh Y trấn trong bóng đêm chỉ còn lại những hình dáng mờ ảo, gió lạnh thổi qua đường phố ngõ hẻm, cuốn đi tiếng chiêng canh cuối cùng.
Từng người như những cái xác không hồn đứng trước cửa nhà, lặp đi lặp lại những câu kinh vô nghĩa: "Một người chớ vào miếu, hai người chớ nhìn giếng, ba người chớ ôm cây, một mình chớ dựa lan can..."
Tiếng niệm kinh trầm thấp như tiếng người mớ ngủ, hòa vào nhau thành một triều âm thanh, lấn át cả tiếng gió, ù ù bên tai Chu Xương, khiến hắn rùng mình.
Hắn cũng lẩm nhẩm theo bài Thanh Tĩnh Kinh.
Trong khoảnh khắc ấy, hắn có cảm giác như có vô số ánh mắt đang đổ dồn vào mình.
Nhưng khi ngẩng đầu lên, hắn chỉ thấy những người hàng xóm đang cúi đầu niệm kinh, cảm giác bị nhìn trộm chỉ là ảo giác...
