Chương 40 Đầm Tân Nương
Đồng tử Chu Xương rung động kịch liệt!
Dù cho tận mắt chứng kiến Lý Hạ Mai giết người mổ xác, cũng không thể so sánh với một màn trước mắt mang đến sự trùng kích mãnh liệt này!
Đây là một sự tình thảm liệt đến mức nào?
Nàng rõ ràng sắp trở thành tân nương của người khác, lẽ ra phải là thời điểm vui vẻ nhất, lại lựa chọn kết thúc sinh mệnh của mình vào lúc này!
Ý niệm trong lòng Chu Xương cuộn trào, biểu lộ trên mặt dần thu liễm, trở nên bình tĩnh trở lại.
Còn những người vây quanh cỗ hỉ kiệu kia, khi tận mắt chứng kiến tân nương tử treo cổ tự sát ngay bên trong kiệu, lập tức hốt hoảng tột độ.
Bọn họ không còn che giấu tiếng kêu la, theo cơn gió từng đợt truyền vào tai Chu Xương.
"Nàng tại sao lại treo cổ? Gả cho người trong thành làm thiếp, về sau không lo ăn uống, nàng tại sao lại treo cổ chứ!"
"Việc này khiến chúng ta ăn nói thế nào với quý nhân trong thành?"
"Nguy rồi! Chúng ta làm sao lại đi vào con đường đến Tân Nương Đầm này rồi?"
"Đi đường này tiễn tân nương, mười người thì tám người tự sát giữa đường, làm sao chúng ta lại không đi đường vòng qua chỗ này chứ!"
"Đi mau! Đi mau!"
"Bạch gia nãi nãi trên trời có linh thiêng, phù hộ độ trì cho con cháu ngài về sau, đừng để nữ nhi Bạch Gia Thôn chúng ta ai cũng học theo ngài năm xưa mà đi 'Dạo hoa viên'..."
"Suỵt, im lặng! Ngươi tưởng Bạch nãi nãi không nghe thấy sao?!"
...
Khi tân nương tử được cởi dây thừng trên cổ, vết hằn đỏ tía trên cổ nàng khiến Chu Xương không khỏi nhớ tới Bạch Tú Nga.
Thi thể tân nương tử lại được đặt trở lại bên trong hỉ kiệu, hỉ kiệu biến thành quan tài.
Một đám người la hét ầm ĩ, chẳng còn tâm trí đâu mà diễn tấu nhạc cụ, vội vã khiêng hỉ kiệu, thừa lúc trời chưa tối hẳn, theo đường cũ hối hả quay về.
Chu Xương nghe được bọn họ nhắc tới những từ ngữ như 'Tân Nương Đầm', 'Bạch gia nãi nãi', 'Dạo hoa viên', bản năng mách bảo hắn rằng những lời này ẩn chứa quá nhiều điều chưa biết, liền âm thầm ghi nhớ chúng vào lòng.
Đám người kia nhanh chóng xuống sườn dốc, biến mất dạng.
Chu Xương nhìn sắc trời, đoán chừng Thạch Đản Tử lúc này chắc hẳn đang sốt ruột chờ đợi.
Hắn không dám chậm trễ nữa, cúi đầu men theo con đường nhỏ tiếp tục tiến bước.
Chợt có một cơn gió thổi qua, Chu Xương cảm thấy trong lòng có phần lạnh lẽo.
Hắn cúi đầu bước ra khỏi khu rừng hoang kia, bên ngoài rừng cây cuối cùng cũng nhìn thấy dấu chân người.
Mấy chiếc xe ba gác chở chum nước, bị bọn tiểu nhị tửu phường vừa đẩy vừa kéo, đi ngang qua bên cạnh Chu Xương.
Những người kia nhìn Chu Xương độc hành, ánh mắt có chút kỳ quái, nhưng cũng không nói nhiều với hắn.
Xe chở nước nhanh chóng đi qua.
Chu Xương đi đến bên đầm nước trong veo tĩnh lặng kia, nhìn những hàng cây tán lá rộng lớn mọc đối diện, tán cây bao phủ cả không gian phía trên mặt nước, khiến đầm nước càng thêm u ám, thâm trầm.
Trên mặt nước, không một gợn sóng.
"Đây chính là Tân Nương Đầm."
Nhìn đầm nước rộng lớn kia, Chu Xương nhất thời giật mình.
Nơi được đám người tiễn dâu kia gọi là Tân Nương Đầm, chính là nơi Vĩnh Thịnh tửu phường lấy nước cất rượu – Ngọc Nữ Hồ.
"Chu đại ca!" Cách đó không xa, Thạch Đản Tử nấp sau mấy gốc cây dại, thấy Chu Xương đến gần Ngọc Nữ Hồ, vẻ mặt lo lắng ban đầu lập tức biến thành kinh hỉ, vội vàng gọi lớn.
Vừa hô hào, Thạch Đản Tử vừa nhảy ra khỏi bụi cỏ, chạy về phía Chu Xương.
Hắn thấy Chu Xương cũng quay đầu lại, vẫy tay với mình.
'Chu đại ca' mỉm cười hiền hòa, sắc mặt so với bình thường có vẻ yếu ớt hơn nhiều, đồng thời trên người hắn dần dần xuất hiện những lỗ thủng trong suốt.
Những sợi tơ trắng mịn xuyên qua những lỗ thủng đó, biến thành những bàn tay nhỏ bé bơi lội, vẫy gọi Thạch Đản Tử: "Đến đây, đến đây..."
Thạch Đản Tử đột ngột giật mình, vội quay mặt đi, khựng lại bước chân!
Định thần lại, hắn hốt hoảng nhìn về phía nơi Chu Xương vừa đứng – bên bờ Hàn Thủy Đàm âm khí u ám kia, làm gì còn thấy bóng dáng Chu Xương?
Ánh sáng trời càng thêm mờ ảo, những tia sáng cuối cùng cũng lụi tàn.
Bờ Ngọc Nữ Hồ hoàn toàn yên tĩnh, những cây dại tán lớn kia, dù trong tiết xuân còn se lạnh vẫn xanh tốt um tùm, giữa đám cỏ cây như ẩn chứa vô số bóng người.
Bọn họ lặng lẽ quan sát Thạch Đản Tử bên bờ đầm.
"A!"
Thạch Đản Tử không thể chịu đựng được sự tĩnh lặng khiến sống lưng lạnh toát này nữa, hét lớn một tiếng, hoảng loạn bỏ chạy!
...
Chu Xương không nhìn thấy Thạch Đản Tử ở gần đó.
Hắn men theo bờ Tân Nương Đầm bước đi, giữa cành lá xanh tươi của những đại thụ vọng lại tiếng chim hót líu lo, chợt có cơn gió nhẹ thổi qua, mặt đầm dập dềnh gợn sóng.
Ánh sáng rực rỡ từ trên cao đổ xuống, xuyên qua tán cây dại, khiến ánh sáng trên bờ đầm chập chờn, lúc sáng lúc tối.
Gió xuân nhẹ nhàng, cỏ mọc én bay.
Trong khoảnh khắc, đây là một buổi chiều xuân lười biếng.
Giữa khung cảnh ngày xuân tươi đẹp này, Chu Xương bước đi trong rừng cây ven bờ đầm, nghe thấy tiếng cười đùa của một vài cô gái.
Tiếng cười của họ cũng rực rỡ như ngày xuân.
"A... chúng ta đến Tân Nương Đầm rồi này... Gió ở đây thật mát mẻ, dễ chịu, ban ngày phải nuôi lợn, cắt cỏ cho lợn, nấu cơm, làm việc nhà nông... Hiếm khi mới có được lúc thanh nhàn như vậy."
"Gió thổi, nằm trên bãi cỏ, cảm giác một lát là có thể ngủ thiếp đi."
"Người trong thôn nói Tân Nương Đầm chôn cất Bạch gia tổ nãi nãi, bà ấy đã mang đi sinh mệnh của những cô gái trẻ tuổi... Bà cốt trong thôn còn nói, Bạch nãi nãi dưới Tân Nương Đầm đang ngủ trong vườn hoa thiên đường, những cô gái bị bà mang đi đều được hưởng phúc, không phải chịu khổ như chúng ta..."
"Chịu khổ... Cha ta đã gả ta cho đại thiếu gia nhà Ôn trong thành làm thiếp, mà nghe nói đại thiếu gia đó đã liệt giường nhiều năm..."
"Cha ngươi chỉ muốn đem ngươi đổi lấy chút tiền – nhưng nhà ta cũng vậy thôi, ta cũng đến tuổi xuất giá rồi, không biết người trong nhà sẽ gả ta cho người thế nào nữa..."
"Sống là khổ!"
"Đúng, sống là khổ!"
"Ngày đêm làm việc cho người trong nhà, còn phải bị họ sắp đặt gả cho một người chồng không vừa ý, hầu hạ người đó cả đời... Nếu dưới Tân Nương Đầm thực sự có vườn hoa như thiên đường thì tốt..."
Tiếng cười nói của những cô gái trong rừng dần biến thành những tiếng nỉ non buồn bã.
Tiếng khóc than văng vẳng trong tâm trí Chu Xương, lúc gần lúc xa, nhưng không tài nào xua tan được.
Hắn nghe thấy trong tiếng khóc, có người cất giọng hát ai oán: "Tháng mười một ngày bảy dạo hoa viên, thân hãm vũng lầy hồn bất an..."
Ánh sáng xuyên qua tán cây bỗng chốc tối sầm lại.
Ánh nước trong đầm cùng làn gió mát phản chiếu khung cảnh tiêu điều, suy bại xung quanh.
Cảnh xuân tươi đẹp thoáng chốc tan biến, không còn nữa.
Chu Xương vẫn đứng bên bờ đầm, cảm giác như có người đang nhìn mình từ trên cao, liền ngẩng đầu nhìn lên – chỉ thấy bảy tám cô gái trẻ mặc áo bông vải thô, dùng dây leo quấn quanh cành cây, treo cổ tự vẫn.
Hắn giật mình tỉnh giấc, những cô nương trẻ trung xinh đẹp đều biến thành những cỗ thi thể khô quắt, bọc trong lớp vải thô rách nát, bốc mùi hôi thối.
Chu Xương vội vàng thu mắt lại –
Bên bờ đầm nước, có một nữ tử mặc áo cưới đỏ thẫm, đang ngồi xổm đốt tiền giấy:
"Ngày bảy tháng chạp dạo hoa viên, thân hãm vũng lầy hồn bất an, chàng vì ta đến thu diễm cốt, sinh sinh tử tử không rời bỏ..."
Nghe tiếng hát từ miệng nữ tử kia, nhìn gò má nàng, ánh mắt Chu Xương khẽ lay động.
Bạch Tú Nga sao lại đến nơi này?...
