Chương 17: Tuyệt vọng chờ đợi
Ahome và hai người bạn nhanh chóng xuyên qua cửa phòng cháy, chạy dọc theo hành lang ngắn bên trái đại lễ đường.
Tiếng kêu thảm thiết cùng tiếng khóc vang vọng khắp không gian đại lễ đường.
Khi ba người vừa đến khu vực có biển báo cửa ra, một tia sáng lóe lên.
Ngay sau đó là một tiếng thét kinh hoàng.
Clark quay đầu lại, nhìn thấy một vũng dây điện kéo dài từ phía sau sân khấu ra. Đúng lúc một người đàn ông đi ngang qua, giẫm phải dây điện bị rò rỉ, toàn thân co giật vì điện giật.
Đôi mắt người đàn ông trợn ngược, tóc dựng đứng, trông như đang nhảy múa một cách kỳ dị.
"Chạy mau!"
Ahome hét lớn với hai người: "Nhanh lên!"
Clark đành phải từ bỏ ý định cứu người, kéo Lana chạy nhanh ra ngoài.
Vừa qua khỏi hành lang, một con quái vật bất ngờ chắn đường ba người.
Quái vật ngồi xổm trên mặt đất, lưng quay về phía họ. Nghe thấy tiếng động, nó đột ngột quay đầu lại.
Ahome chứng kiến bộ dạng kinh khủng của quái vật, không kìm được mà hít sâu một hơi.
Khuôn mặt nó dính đầy máu đặc sệt, răng nhọn hoắt lộ ra, vẫn còn dính những mẩu nội tạng chưa kịp nuốt hết, vài giọt máu tươi nhỏ xuống từ trên đó.
Toàn thân quái vật phủ đầy vết máu, bộ quần áo trắng đã nhuộm đầy huyết tương.
Nghe thấy tiếng động, quái vật gầm gừ trong cổ họng, đôi mắt xám trắng gườm gườm nhìn ba người, lảo đảo tiến tới.
Lúc đầu tốc độ rất chậm, nhưng dần dần tăng nhanh.
"Chạy!"
Ahome đã quên béng khả năng bắn tia laser từ mắt của mình, nắm lấy tay hai người, chạy trốn về phía trước với tốc độ nhanh nhất.
Ba người chạy đến khu vực đảm bảo của đại lễ đường, gắng sức đóng sầm cửa lại.
"Ầм!"
Xác sống lao mạnh vào cửa, khiến Clark và Ahome đứng dựa vào cửa suýt chút nữa bị hất văng ra.
Lana đứng bên ngoài cửa, mặt cắt không còn giọt máu vì kinh hãi.
Cánh cửa bị phá tan tành, xác sống lảo đảo xông vào.
Nhưng lúc này ba người đã đến được khu vực đảm bảo.
Lana có thể thấy những dãy nhà kho màu cam kéo dài.
Nơi này mở cửa 24 giờ, nhưng cánh cổng lớn của khu đảm bảo đã đóng chặt. Trên cửa có một bàn phím mật mã nhỏ, xung quanh là hàng rào cao chót vót, trên đỉnh rào chắn còn có lưới thép gai.
Ahome không để ý nhiều, nhảy lên một cái, như một con cá mập lao vào hàng rào, thoăn thoắt trèo lên đỉnh.
Lưới sắt đã cũ kỹ, rõ ràng không được bảo dưỡng, lại không có điện, sớm đã trở thành thứ vô dụng.
Ahome dễ dàng bẻ cong những sợi kẽm gai, nhưng dù vậy, tay hắn vẫn bị đâm vài chỗ, quần bò cũng bị rách mấy lỗ.
"Bịch!"
Hắn vượt qua lưới sắt, rơi xuống phía bên kia hàng rào.
Mặt đất cứng rắn khiến hắn bị chấn động từ bắp chân lên đến đầu gối, đau nhức và tê dại.
Ahome thậm chí hoài nghi mình đã bị gãy xương.
Đứng vững bên này lưới sắt, Ahome nhìn những dãy nhà kho chìm trong ánh đèn natri vàng rực.
"Các cậu nhảy qua đi, tớ đỡ cho."
Hắn nói với Clark và Lana đang ở bên kia hàng rào.
Clark thì có thể nhảy qua, nhưng Lana ngước nhìn hàng rào rồi suýt khóc òa lên.
"Lana nhảy không qua được!"
"Vậy thì mặc kệ cậu ta đi!"
"Không, sao chúng ta có thể bỏ rơi bạn bè?"
Clark ngạc nhiên nhìn Ahome.
"Vì cậu ta là gánh nặng."
Ahome chỉ vào Lana, "Cậu ta không phải người nhà mình, Clark."
"Cậu ta là bạn tớ!"
Clark trừng mắt nhìn Ahome, kéo tay Lana định rời đi.
"Đừng đi, Clark, tớ có cách."
Ahome ngồi xổm xuống, mắt nhìn chằm chằm vào hàng rào.
Khả năng bắn tia laser từ mắt hắn không phải lúc nào cũng phát huy được, chỉ khi đối diện với nguy hiểm hoặc cảm xúc dao động mạnh, nó mới có thể xuất hiện.
Hắn căng thẳng nhìn chằm chằm hàng rào, ánh mắt dần tích tụ ánh sáng đỏ.
Nhưng dù cố gắng thế nào, hắn vẫn không thể bắn ra tia laser.
Mồ hôi túa ra trên trán, hắn cố gắng nhớ lại bí quyết mà cha đã dạy.
Tập trung tinh thần, sau đó hồi tưởng lại những điều khiến mình phẫn nộ.
Phẫn nộ ư?
Ahome lập tức nghĩ đến việc Clark vì Lana mà muốn bỏ rơi anh em.
"Ầм!"
Cơn giận bùng nổ, hàng rào bị tia laser từ mắt hắn cắt đứt trong chớp mắt.
Lana chưa kịp hết kinh ngạc, đã bị Clark kéo vào khu đảm bảo.
Ba người chạy một mạch qua bảy dãy nhà kho, rồi chạy ngang qua năm tòa khác.
Mùi thối rữa và khét lẹt xộc thẳng vào mũi. Ba người ngồi xổm xuống sau một thùng rác giữa hai nhà kho, cố gắng thu mình lại nhỏ nhất có thể.
"Đó là cái gì vậy?"
Clark run rẩy hỏi.
"Zombie, tớ xem trên phim kinh dị rồi."
Ahome nói nhỏ: "Chỉ cần bị cắn, sẽ biến thành đồng loại của chúng. Nhưng đừng lo, ba tớ sẽ đến cứu chúng ta."
"Cậu chắc chứ, Ahome?"
Lúc này Clark sợ hãi đến run rẩy cả người.
Lúc chạy trốn thì anh không có cảm giác này, nhưng khi trốn được vào đây, nỗi sợ hãi lại trào dâng trong lòng.
"Tớ chắc chắn, vì ba tớ đã nói, chỉ cần tớ gặp nguy hiểm, dù ở bất cứ đâu, ba cũng sẽ đến cứu tớ."
Clark cúi gằm mặt, "Ừ, tớ cũng tin cha đỡ đầu, cha đỡ đầu nói sẽ bảo vệ chúng ta."
Lana trốn ở sâu bên trong im lặng không nói gì, cô cắn chặt mu bàn tay, cố không để mình bật khóc thành tiếng.
Cô từ một cô bé lọ lem sắp biến thành một con quái vật xấu xí. Không biết liệu chàng kỵ sĩ của cô có đến cứu cô không.
Ba người đều im lặng, không khí chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.
Clark ngẩng đầu, nhìn về phía đại lễ đường.
Từ xa, một ngọn lửa bùng lên trời cao, trên ngọn lửa, những tấm lợp bằng thép, gỗ và giấy bay tán loạn khắp nơi.
Không khí nồng nặc mùi dầu và khói thuốc.
Khu phố chính được chiếu sáng rực rỡ, như những lưỡi dao đồng lóe lên.
"Tớ..."
Clark bỗng khẽ nói với Ahome: "Tớ nhìn thấy rồi!"
Giọng cậu run rẩy.
Ahome nhìn cậu, "Thấy gì?"
Clark nhớ lại cảnh tượng đáng sợ vừa rồi, "Cái con quái vật vừa đuổi theo chúng ta, cậu bảo là zombie ấy... hắn... hắn là anh họ của cha đỡ đầu."
Ahome nuốt nước bọt.
"Cậu nói là, chú Lewis mà lần trước chúng ta đi đám tang ấy hả?"
"Vâng, chính là chú ấy, tớ nhận ra được..."
Clark còn chưa dứt lời, thì một tiếng gầm gừ trầm thấp vang lên.
Âm thanh như tiếng gầm bị nghẹn ở cổ họng, kèm theo mùi hôi thối khó chịu.
Nhận ra đó là con zombie vừa nãy, cả ba người nín thở, không dám thở mạnh.
"Cộp! Cộp!"
Tiếng bước chân của Lewis vọng lại bên tai họ.
Lúc đầu, lòng Clark tràn ngập sợ hãi, nhưng khi thấy Lana ở phía sau, cậu nghiến răng, nhặt lấy nửa viên gạch trên tay, chuẩn bị sẵn sàng lao ra nếu có chuyện gì xảy ra.
Cậu đã quyết tâm, tuyệt đối không khoanh tay chịu trói, dù chỉ có nửa viên gạch, cậu cũng phải bảo vệ Lana và Ahome.
"Keng!"
Bất chợt!
Một âm thanh kim loại sắc lạnh đột ngột vang lên.
Lana kinh ngạc nhìn thấy một tia sáng lóe lên trong bóng tối...
