Chương 02: Hồng thủy
Hạ Tiểu Mãn sống tại thôn Tiểu Sơn, một nơi hẻo lánh thuộc thành phố Vân Hải.
Cha mẹ nàng có tư tưởng trọng nam khinh nữ. Ngay sau khi nàng học xong cấp hai, họ yêu cầu nàng bỏ học để đi làm, kiếm tiền nuôi em trai. Dù vậy, gia đình không hề túng thiếu, hoàn toàn đủ khả năng chi trả học phí cấp ba cho nàng.
Hạ Tiểu Mãn được ông nội nuôi nấng. Tính tình của cô giống ông nội đến tám chín phần mười, từ nhỏ đã không quen nhịn nhục. Sau khi ông nội qua đời, cô mới về sống với cha mẹ.
Mỗi lần cha mẹ đánh đập, cô đều đánh trả em trai. Miễn là không bị đánh chết, cô nhất định phải trả đũa lại em mình. Hạ Tiểu Mãn có sức lực lớn, mỗi lần đánh Hạ Hạo Minh đều khiến cậu ta thập tử nhất sinh. Vài lần như vậy, cha mẹ sợ hãi và không dám động tay với cô nữa.
Lần đó, cha mẹ giấu giấy tờ tùy thân của cô, không cho phép cô đăng ký học cấp ba. Hạ Tiểu Mãn bèn trói Hạ Hạo Minh lại và giấu đi. Chỉ đến khi cha mẹ đồng ý cho cô đi học cấp ba, cô mới chịu tiết lộ tung tích của em trai.
Sau khi thi đại học xong, cô vừa tròn mười tám tuổi. Cha mẹ lại nổi chứng "yêu thiêu thân", muốn gả cô cho một ông lão góa vợ. Hạ Tiểu Mãn bèn chặn kín tất cả cửa sổ trong nhà vào đêm khuya rồi châm lửa đốt nhà. Cha mẹ cô bị khói đặc hun tỉnh, mở mắt ra đã thấy Hạ Tiểu Mãn tay cầm đuốc, nhìn họ đầy uy nghiêm. Hai người sợ chết khiếp. Cuối cùng, vì giữ mạng, họ đành đồng ý cho Hạ Tiểu Mãn được đứng tên hộ khẩu riêng và không can thiệp vào chuyện kết hôn sinh con của cô nữa.
Nhận được giấy tờ tùy thân mới, Hạ Tiểu Mãn mang theo chứng minh thư rời khỏi thôn Tiểu Sơn, từ đó không bao giờ quay lại.
Cô theo học đại học tại thành phố Phù Thành. Vừa đi học, cô vừa đi làm thêm. Để tiện cho công việc, cô thuê một căn hộ hai phòng ngủ, một phòng khách tại khu Giang Sơn Hoa Thành. Ban đầu, căn hộ bên cạnh đã có người thuê, nhưng sau khi người đó phát đạt đã chuyển đến một chung cư gần ga tàu điện ngầm. Lười chuyển nhà, cô quyết định thuê luôn căn hộ bên cạnh để có không gian riêng tư.
Giang Sơn Hoa Thành là một khu dân cư khá cũ, tòa nhà cao nhất có tám tầng, đều là nhà xây theo kiểu cũ. Địa thế khu này cũng không tốt, ngay cửa ra vào đã có một con dốc rất dài. Nghe nói đã có hai người già trong khu từng bị ngã ở con dốc này và qua đời không lâu sau đó, nên người ta đồn rằng phong thủy khu này không tốt. Tuy nhiên, bù lại, tiền thuê nhà ở đây rất rẻ, căn hộ hai phòng ngủ, một phòng khách chỉ có 800 tệ mỗi tháng.
Về đến nhà, Hạ Tiểu Mãn tắm rửa thay quần áo khô ráo, ngồi bên giường xem tin nhắn trên điện thoại. Cô không có nhiều bạn bè, không phải vì không muốn kết bạn, mà vì không có thời gian. Trước đại học, mỗi ngày cô đều phải học hành vất vả, về nhà lại có vô số việc nhà. Sau đại học, cô vừa học vừa làm thêm, gần như không có thời gian nghỉ ngơi, càng không có thời gian để giao du bạn bè.
Trong điện thoại di động nhấp nháy tin nhắn từ những người chủ làm thêm, báo rằng lũ lụt đang hoành hành, cửa hàng bị ngập nước, ngày mai không cần đi làm, thời gian làm việc cụ thể sẽ thông báo sau. Hạ Tiểu Mãn lần lượt trả lời tin nhắn. Đồng thời, cô mở bàn tay phải ra, một giây sau, một chiếc bánh mì bơ trống rỗng xuất hiện.
Hạ Tiểu Mãn sống cùng ông nội cho đến năm 12 tuổi. Sau khi ông qua đời, ông để lại cho cô một chiếc hồ lô ngọc bằng cỡ ngón cái. Một lần ra ngoài cắt cỏ, Hạ Tiểu Mãn không cẩn thận cắt vào tay, sợi dây chuyền trên cổ bị đứt, chiếc hồ lô ngọc rơi xuống đất. Khi cô vươn tay nhặt chiếc hồ lô, máu nhỏ xuống, chiếc hồ lô đột nhiên phát ra ánh sáng chói mắt. Khi Hạ Tiểu Mãn mở mắt ra lần nữa, cô đã có một không gian bên mình. Không gian này vô cùng rộng lớn, chỉ có một màu đen kịt, thời gian ngừng lại. Đồ vật bỏ vào thế nào, lấy ra vẫn y như vậy. Điểm yếu duy nhất là không thể chứa vật sống.
Suốt hai năm đại học, Hạ Tiểu Mãn làm việc tại một sạp bán bánh mì. Mỗi tối, những chiếc bánh mì tồn kho không bán hết đều được cô thu gom và cất vào không gian. Hiện tại, trong không gian của cô có đủ bánh mì để mở ba tiệm bánh mì. Hạ Tiểu Mãn dùng răng xé bao bì, vừa ăn bánh mì, vừa xem tin tức trên mạng.
Trận lũ lụt này không phải bùng phát đột ngột. Vài ngày trước khi lũ lụt xảy ra, thành phố Phù Thành liên tục có mưa lớn. Lũ lụt đột ngột dâng cao hôm nay là do đập lớn thượng nguồn thành phố Nam Hà đã xuống cấp, lâu ngày không được tu sửa, khiến cửa cống bị nới lỏng. Lượng nước khổng lồ từ thượng nguồn đổ xuống, chỉ trong vài giờ, thành phố Phù Thành đã biến thành một biển nước mênh mông.
Trên mạng đâu đâu cũng toàn là tin tức về lũ lụt. Hạ Tiểu Mãn nhanh nhạy nhận thấy năm nay có vẻ nhiều nơi bùng phát lũ lụt. Riêng tỉnh của cô đã có bốn thành phố xảy ra lũ lụt, và theo tình hình hiện tại, có hai thành phố khác cũng khó tránh khỏi cảnh ngập úng. Các tỉnh khác cũng có không ít nơi bị lũ lụt, sơ bộ thống kê, có ít nhất sáu khu vực xảy ra lũ lụt.
Hạ Tiểu Mãn kiểm tra lại dự báo thời tiết, phần lớn các khu vực phía nam đều có mưa to. Thời tiết phía bắc cũng không bình thường, vào tháng 6 mà vẫn liên tiếp có mưa đá và tuyết rơi. Nhìn thấy tin nhắn trên điện thoại báo ngày mai sẽ có mưa lớn đặc biệt, Hạ Tiểu Mãn trong lòng dấy lên cảm giác bất an mơ hồ.
Bên ngoài trời đã tối sầm. Ban quản lý tòa nhà phát tin trong nhóm chung cư, thông báo rằng do lũ lụt, hộp điện tầng một đã bị hỏng, tạm thời không thể cung cấp điện. Hạ Tiểu Mãn nằm trên giường, nhắm mắt lại tỉ mỉ cân nhắc số tài sản cô tích cóp được trong hai năm qua. Từ nhỏ đến lớn cô chưa bao giờ được ăn no. Số tiền kiếm được, cô không mua quần áo đẹp hay giày dép, mà mua đủ loại thực phẩm. Sở thích của Hạ Tiểu Mãn là đi dạo siêu thị buổi tối, mua đồ giảm giá hoặc dùng điểm tích lũy của siêu thị để đổi đồ ăn vặt. Nếu gặp được món đồ ăn có chiết khấu tốt, cô sẽ cố gắng mua thật nhiều, dù sao cô có không gian, không sợ đồ ăn hết hạn. Trong không gian của cô, ngoài hơn hai vạn tệ tiền học phí còn có lượng lớn thực phẩm tích trữ trong hai năm qua.
Hạ Tiểu Mãn không thiếu thức ăn, nhưng lại thiếu dược phẩm và một số vật dụng sinh hoạt cần thiết. Nếu lũ lụt không rút đi trong thời gian ngắn, cô phải nghĩ cách tìm kiếm một ít vật dụng sinh hoạt và dược phẩm để phòng ngừa bất trắc.
"Reng reng reng..."
Chuông điện thoại vang lên, Hạ Tiểu Mãn mở điện thoại, một dãy số lạ đang gọi đến. Bấm nút trả lời, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói khàn khàn của một người đàn ông: "Alo, là Hạ Tiểu Mãn à?"
Hạ Tiểu Mãn nhíu mày: "Anh là ai?"
"Tôi là Diệp Văn Cương, cô là Hạ Tiểu Mãn đúng không?"
Hạ Tiểu Mãn "Ồ" lên một tiếng: "Bí thư chi bộ thôn ạ, có chuyện gì vậy?" Cô vẫn còn nhớ vị bí thư chi bộ thôn này. Khi đó, cha mẹ cô không cho cô đi học cấp ba, cô đã trói Hạ Hạo Minh giấu trên núi. Diệp Văn Cương đã đến nhà làm người hòa giải, khuyên nhủ cha mẹ cô cho cô đi học. Sau này, khi cô đi học đại học, Diệp Văn Cương còn cho cô 200 tệ. Hạ Tiểu Mãn đã để lại thông tin liên lạc để trả lại số tiền đó.
"Tiểu Mãn, nhà đang có đại hồng thủy, nhà của ba mẹ cô bị bùn đất trên núi sạt lở vùi lấp. Cô có muốn về xem một chút không?"
Hạ Tiểu Mãn hỏi: "Vậy cha mẹ tôi thì sao? Cũng bị vùi lấp à?"
"Không, ba mẹ cô vừa hay đi trên thị trấn đón em trai cô, thoát một kiếp."
"À, vậy thì chờ họ bị vùi lấp rồi báo cho tôi nhé!"
Diệp Văn Cương thở dài: "Cô gái này, sao mà ác tâm thế."
"Nếu không nhẫn tâm, giờ tôi đã là mẹ của ba đứa con rồi."
Diệp Văn Cương là kiểu người hay làm hòa, ai đáng thương thì đồng tình, không phân biệt đúng sai phải trái. Hạ Tiểu Mãn lười tranh cãi với ông ta. Vì nhớ ơn 200 tệ ông từng giúp đỡ, cô thiện ý nhắc nhở ông ta nên tích trữ thêm lương thực, rồi cúp máy.
Sáng sớm hôm sau, mưa vẫn không ngớt, nước đã dâng lên tầng hai. Hạ Tiểu Mãn mở điện thoại xem tin tức bên ngoài. Chỉ trong một đêm, điện thoại của cô đã nhận được hơn mười tin nhắn nhắc nhở sẽ có mưa lớn đặc biệt. Tín hiệu internet hơi yếu, đợi một hồi lâu, cô mới mở được trang tin tức. Mười mục đầu trên hot search đều là tin tức về thảm họa thiên nhiên, trong đó có bảy tin nói về mưa lớn, lũ lụt ở phía nam, một tin nói về thành phố nào đó ở phía bắc đột nhiên có mưa đá, hai tin nói về một minh tinh quyên tiền cho nạn nhân thiên tai.
Khi nhìn thấy ba bốn thành phố thượng nguồn Phù Thành đều xảy ra mưa lớn đặc biệt, và tình trạng ngập nước đã diễn ra, cảm giác bất an trong lòng Hạ Tiểu Mãn càng thêm mãnh liệt. Cô nhìn những chữ "tai" chói mắt trên điện thoại, lấy ra cuốn sổ, cẩn thận kiểm tra tình hình thiên tai khắp nơi trong và ngoài nước. Càng tra cứu, cô càng kinh ngạc. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, các nơi trên thế giới đều xảy ra thiên tai với các mức độ khác nhau.
Nội bộ mạng có thể có người cố tình che giấu những tin tức này, nên thông tin về các vụ tai nạn liên tiếp xảy ra rất ít được nhìn thấy. Nhưng trên mạng bên ngoài, video, chủ đề về thiên tai xuất hiện tràn lan. Không ít người đang đưa ra các luận điểm về ngày tận thế, cho rằng thiên tai liên tiếp xảy ra là lời cảnh báo của Chúa dành cho nhân loại, ngày tận thế sắp đến.
Đặt điện thoại xuống, Hạ Tiểu Mãn nặng trĩu lòng nhìn ra bên ngoài một biển nước mênh mông. Sau một hồi suy nghĩ, cô thay bộ quần áo khác, quyết định ra ngoài tìm kiếm vật tư...
