"Lão Hoàng, đứng lại cho ta!"
Hóa ra là con chó già trông cổng ở đầu thôn.
Con chó bị gọi trở về, Lão Lương sợ chết khiếp, chạy đến mức quần cũng suýt tụt xuống.
Một lúc sau, thấy trong thôn không còn tiếng chó sủa truyền ra nữa, Lão Lương mới lấy hết can đảm đi vào Thôn Lâu Hoa.
Lão Lương lang thang không mục đích trong thôn một lúc, rồi dừng trước cửa một nhà vẫn còn sáng đèn. Ông do dự chốc lát, đưa tay gõ cửa.
Cốc cốc cốc... cốc cốc cốc...
"Ai đấy?"
Trong nhà truyền ra một giọng nói già nua.
"Người đi ngang qua thôi, có thể cho tôi xin ngụm nước uống không?"
Lão Lương nhìn quanh. Trong thôn vốn chẳng có cửa hàng tạp hóa nào, ông đã chạy suốt cả buổi chiều, đến một ngụm nước cũng chưa được uống, khát muốn chết.
Trong nhà im phăng phắc. Qua khe cửa, lờ mờ có thể nhìn thấy ánh đèn, bên trong vẫn sáng.
Két một tiếng, cửa mở ra, một bóng người hơi còng lưng đứng ở cửa: "Ông là ai vậy?"
"Tôi họ Lương, đi ngang qua đây, muốn xin ngụm nước uống."
Lão Lương thành thật trả lời. Bà lão khẽ nhíu mày, nghe ra giọng Lão Lương khô khốc, hơi khàn đặc.
Bà lão mời Lão Lương vào nhà. Lúc này, ông mới chú ý trong tay bà cụ có chống một cây gậy. Không, nói chính xác thì đó là một cây gậy dò đường dành cho người mù.
Trong lòng Lão Lương khẽ động.
Là người mù?!
Ông nghi hoặc nhìn bà lão một cái. Đúng lúc này, một ánh mắt lạnh lẽo phóng tới khiến ông giật bắn mình. Quay đầu nhìn lại, ông thấy trong góc nhà có một con chó vàng lớn đang ngồi xổm.
Lão Lương run lên, nhớ tới con chó vàng lớn ở đầu thôn. Ông cũng không chắc có phải chính là con trước mặt hay không, nhưng lúc này điều đó đã không còn quan trọng.
Đại Hoàng có thân hình rất khỏe mạnh, đôi mắt lóe lên vẻ hung dữ. Nó đột nhiên "gâu" một tiếng về phía Lão Lương, dọa ông lại run bắn, lập tức quay đầu định co giò bỏ chạy.
"Cái đồ chó chết này, sủa linh tinh cái gì, yên phận chút đi."
Bà lão lên tiếng, Lão Hoàng lúc này mới yên tĩnh lại. Chỉ là ánh mắt vẫn không thiện ý nhìn chằm chằm Lão Lương, khiến ông sởn hết cả tóc gáy.
"Uống đi, ở đây có nước."
Nói xong, bà lão đẩy cốc nước về phía ông. Lão Lương chẳng còn để ý được nhiều, cầm cốc lên tu ừng ực vào miệng. Một lúc sau mới uống hết.
"Cụ ơi, cảm ơn cụ nhé!"
Nói xong, ông quay đầu định đi, nhưng đúng lúc này, bên ngoài truyền tới một trận tiếng bước chân gấp gáp, hỗn loạn, xen lẫn loáng thoáng tiếng người nói chuyện.
"Đây chính là Thôn Lâu Hoa, tìm từng nhà một, phải tìm người cho tôi."
"Thế có làm phiền dân không? Chúng ta có phải cảnh sát đâu."
"Phiền cái mẹ mày! Người mà chạy mất thì tôi xem các anh lấy gì mà ăn nói. Nghe thư ký Lê đi."
"Được rồi, đừng cãi nữa. Tìm từng nhà một, mỗi nhà cho ít tiền, đừng tùy tiện đụng vào đồ đạc của người ta. Cứ nói chúng ta là đội bảo an trên trấn, trên trấn bị mất đồ, chúng ta đang bắt trộm."
"Hiểu rồi."
Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân hỗn loạn đã tản ra khắp thôn.
Lão Lương sợ đến mức không dám thở mạnh. Giọng nói âm lạnh vừa rồi ông nhận ra được, chính là người đã đưa tiền cho ông.
Bọn họ đuổi tới rồi sao?
Tim Lão Lương suýt nhảy khỏi cổ họng. Ông vội xoay người định chạy, nhưng nghĩ lại, bàn chân vừa bước tới cửa lại rụt về.
Ông cẩn thận đưa tay khép cửa lại thật chậm.
Ông không thể để người ta nhìn thấy mình. Nếu không, đám người kia chắc chắn sẽ lấy cái mạng già này của ông.
"Sao vậy, ông gặp chuyện khó khăn gì à?"
Bà lão đột nhiên lên tiếng. Lão Lương không đáp, cũng không biết nên trả lời thế nào.
Đúng lúc này, bụng ông bỗng kêu ùng ục.
Ông có chút ngượng ngùng, vội nín thở thật mạnh, lấy tay ấn chặt bụng, không cho nó kêu nữa.
"Đói rồi phải không?"
Bà lão lần mò đi ra phía sau, bưng ra một bát cơm bên trên phủ một lớp thức ăn, vậy mà vẫn còn nóng.
"Trong nhà cũng chẳng có gì ngon. Đây là cơm canh tôi để dành cho ngày mai ăn, ông ăn đi."
Lão Lương sững người, nhất thời không phản ứng kịp.
Bà lão này không sợ mình là người xấu sao?
Nước mắt Lão Lương suýt trào ra, nhưng ông không động vào bát cơm trên bàn. Đồ đạc trong nhà bà lão đều đã cũ, nhìn là biết cũng chẳng phải gia đình khá giả gì.
"Cụ ơi, tôi không sao đâu, cảm ơn cụ! Có thể... có thể cho tôi ở đây một lúc được không?"
Ông nhìn bà lão đầy mong mỏi. Lúc này mới hoàn toàn nhìn rõ đôi mắt bà cụ, trống rỗng vô thần.
Bà quả thực là một người mù.
"Không sao. Nghe giọng ông thì không giống người địa phương. Có khó khăn gì cứ nói với tôi. Tuy tôi là người mù, nhưng Đại Hoàng nhà tôi có thể giúp được. Tôi còn có thể gọi điện cho con gái tôi, nếu ông gặp khó khăn, con bé nhất định sẽ giúp. Nhưng ông không được làm chuyện xấu đâu nhé!"
"Không không không, cụ ơi, tôi không làm chuyện xấu. Cụ... còn có con gái sao?"
Lão Lương không khỏi tò mò. Nhìn căn nhà vắng vẻ lạnh lẽo này, hoàn toàn không giống có người thứ hai sinh sống.
"Đúng vậy, mấy tháng trước tôi nhận một đứa con gái nuôi. Nó tên Cao Lan, người tốt lắm."
"Cao Lan? Huyện trưởng Cao Lan?"
Lão Lương thất thanh kinh hô, cảnh giác nhìn bà lão, kinh hãi đến mức suýt nhảy dựng lên.
"Đúng vậy, con gái tôi là huyện trưởng đấy. Sao ông biết?"
Bà lão có chút đắc ý, lại mang theo vài phần kiêu hãnh.
Lão Lương sợ đến mức suýt ngồi bệt xuống đất.
Nhưng Cao Lan đã chết rồi, bà cụ không biết sao?
Hơn nữa, trước giờ cũng chưa nghe nói Cao Lan có một người mẹ ở Thôn Lâu Hoa!
Ông không khỏi sinh lòng nghi hoặc.
"Thật ra là huyện trưởng Cao Lan thương bà già này. Trước kia tôi chỉ có một mình, ông nhà mất sớm, bọn họ thường xuyên bắt nạt tôi. Bây giờ biết tôi là mẹ nuôi của Cao Lan nên bọn họ không dám bắt nạt bà già này nữa. Cao Lan là con gái tôi, cũng là ân nhân của tôi đấy!"
Nghe vậy, Lão Lương lúc này mới bừng tỉnh, nhưng trong lòng lại chẳng dễ chịu chút nào.
Cao Lan đã chết rồi.
Bà lão có biết không?
Xem ra chắc là chưa biết.
"Ông ăn đi. Cơm canh này đều do tôi tự làm, chỉ không biết có hợp khẩu vị ông không. Con gái tôi thường nói, trong khả năng của mình thì nên giúp đỡ người khác. Nó tuy là huyện trưởng, nhưng cũng không được ngoại lệ."
Hốc mắt Lão Lương hơi cay xè.
Ông nhìn chằm chằm bát cơm ấy, cảm giác hai mắt vừa nóng vừa đỏ. Một luồng áy náy từ đáy lòng trào lên, như hàng ngàn hàng vạn con kiến đang gặm cắn trái tim ông.
Ông xấu hổ cúi đầu, hoàn toàn không dám nhìn bà lão, càng không dám ăn bát cơm kia.
Cao Lan à, cô ấy chết thảm quá!
"Con gái tôi ấy à, ngày thường công việc bận rộn, đã mấy ngày không gọi điện cho tôi rồi. Tôi biết chắc chắn nó gặp chuyện gì đó. Ban đầu tôi còn định nhờ người đi tìm nó, nhưng lại sợ làm ảnh hưởng công việc của nó. Phải rồi, ông từ huyện tới sao? Ông có biết bây giờ nó đang ở đâu không?"
Sắc mặt Lão Lương lập tức thay đổi. Ông há miệng, nhưng một câu cũng không nói nên lời.
"Có phải cơm canh không ngon không? Ông chờ chút, tôi đi nhóm bếp làm thêm cho ông. Trong nhà còn ít thịt với rau, vốn định để dành cho con gái tôi, tôi làm cho ông ăn."
Nghe câu này, nước mắt Lão Lương cuối cùng cũng không nhịn được nữa, lập tức trào khỏi hốc mắt.
Ông vội lau nước mắt.
Chạy suốt gần cả ngày, vừa mệt vừa khát vừa đói, vậy mà chính bà lão mù này lại coi ông như một con người.
Bà là mẹ của Cao Lan.
Cao Lan là một vị quan tốt, là một người tốt!
Ông rõ ràng đã tận mắt nhìn thấy vào đêm hôm đó, đám người kia bắt nạt huyện trưởng Cao.
Ông rõ ràng đã nhìn thấy bọn họ ra tay với cô.
Ông... ông...
