Chương 33: Ngược Dòng Mà Lên Cá
Phát hiện vật trong túi vải là băng vệ sinh vải, Giản Gia vội vàng ôm túi vải chạy về phòng. Vừa vào phòng, nàng liền đóng sầm cửa lại, dựa lưng vào cánh cửa thở dốc. Nhịp tim của nàng nhanh đến mức tưởng chừng như muốn nhảy ra khỏi cổ họng, hơi thở dồn dập, vị chua xót lan tràn từ ngực lên đến tận chóp mũi.
Nếu Tần Dịch có ở trong phòng lúc này, hắn sẽ thấy hốc mắt Giản Gia đỏ hoe, như sắp khóc đến nơi.
Giản Gia chậm rãi tiến đến bên giường, mở túi vải trên tấm drap giường. Do động tác vội vàng khi nãy, những miếng băng vệ sinh vải trong túi bị xô lệch, cuộn thành một mớ hỗn độn. Nàng nhẹ nhàng lấy từng miếng băng vệ sinh ra, trải chúng lên drap giường.
Một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy, tám.
Tổng cộng có tám miếng băng vệ sinh vải trong túi. Sau khi lấy hết băng vệ sinh ra, Giản Gia mới phát hiện tận sâu bên trong túi còn có mấy bản đao giấy lớn màu trắng. So với tro than, giấy bạch ma hút nước tốt hơn và cũng sạch sẽ hơn. Tần Dịch thật chu đáo, đến cả điều này cũng nghĩ cho nàng.
Ngắm nhìn mấy bản đao giấy, Giản Gia khẽ nhếch miệng cười, nhưng nụ cười chợt tắt, nàng cúi đầu xuống. "Xoạch, xoạch," hai giọt nước mắt rơi xuống trang giấy bạch ma, loang ra hai vệt màu vàng nhạt.
Vuốt ve tờ giấy bạch ma thô ráp, Giản Gia bất giác nhớ về một sự kiện trong đời trước, một chuyện mà nàng luôn muốn quên đi nhưng không thể nào quên được.
Năm đó học sơ trung, vào kỳ nghỉ hè, mẹ nàng là Giản nữ sĩ sinh em bé thứ ba. Bà ngoại đưa nàng đến để hầu hạ mẹ trong tháng. Thời tiết tháng Tám nóng như lò hấp, nhà Giản nữ sĩ tuy có điều hòa và quạt điện, nhưng những thứ đó chẳng bao giờ được bật cho nàng dùng. Nàng chỉ có thể ngủ tạm trên chiếc sofa cũ kỹ trong căn nhà nhỏ của Giản nữ sĩ, nóng đến mức khó thở.
Khốn khổ thay, đúng lúc ấy "dì cả" lại đến thăm. Lúc đi vệ sinh, nàng tiện tay lấy nửa gói băng vệ sinh của mẹ dùng. Nói là nửa gói, nhưng Giản Gia nhớ rất rõ, bên trong chỉ còn ba miếng. Vốn tưởng rằng dùng ba miếng băng vệ sinh của mẹ cũng chẳng có gì đáng ngại, nhưng Giản nữ sĩ lại mắng nàng một trận té tát.
Thời gian trôi qua đã lâu, nàng không còn nhớ rõ ngày đó mẹ đã mắng những lời khó nghe gì, chỉ nhớ rõ vẻ mặt dữ tợn của Giản nữ sĩ và cái nóng oi bức trong phòng khách nhà bà. Lúc ấy, nàng có sức lực đâu mà phản kháng? Chỉ có thể im lặng để Giản nữ sĩ trút giận, mặc cho nước mắt tuôn rơi...
Sau này nàng mới biết, hóa ra Giản nữ sĩ ghét bỏ bà ngoại cho tiền mừng em bé thứ ba quá ít. Trong lòng bà uất ức nên mượn cớ để gây sự, và nàng, đứa cháu xui xẻo, chẳng qua chỉ là vô tình đụng trúng miệng súng, trở thành cái thùng rác để Giản nữ sĩ trút giận mà thôi.
Từ ngày đó trở đi, Giản Gia không bao giờ gọi Giản nữ sĩ một tiếng "mẹ" nữa. Cho dù sau này khi nàng đã có thể tự kiếm tiền, Giản nữ sĩ mặt dày đến làm lành, nàng cũng chỉ rút ra ba miếng băng vệ sinh trong túi xách trả lại cho bà.
Giản Gia, cô gái yếu đuối cần được che chở, đã chết vào cái tháng Tám nóng bức ấy, chết trong căn phòng khách chật chội, ngột ngạt nhà Giản nữ sĩ, chết dưới những lời nhục mạ cay độc của chính mẹ ruột.
Mẹ ruột đối với mình cũng chỉ có thế, thì còn ai có thể đối tốt với mình đây?
Kể từ đó, Giản Gia không còn ôm bất kỳ kỳ vọng nào vào người khác nữa, nàng quen với việc tự mình gánh vác mọi chuyện.
Nàng những tưởng mình đã đủ mạnh mẽ, nhưng tại sao khi đối diện với một gói băng vệ sinh vải, nước mắt lại không kìm được mà tuôn rơi? Giản Gia vuốt ve lồng ngực mình, chợt hiểu ra một điều: Dù chưa từng được ai kiên định thiên vị, nàng vẫn hy vọng có thể được đối xử tử tế.
Đến khi Giản Gia ra khỏi phòng, đã gần nửa giờ sau. Sắc mặt Giản Gia như thường, chỉ là hốc mắt còn ửng đỏ. Khi nhìn thấy Tần Dịch, nàng không ngần ngại bày tỏ lòng biết ơn của mình.
Ngay cả ở thời hiện đại, số người đàn ông sẵn lòng mua băng vệ sinh cho bạn gái cũng không nhiều, huống chi là ở Đại Cảnh phong kiến này. Trong thời đại mà chuyện kinh nguyệt của phụ nữ bị coi là ô uế và điềm xấu, Tần Dịch đã phải chịu đựng bao nhiêu ánh mắt kỳ dị để có thể mua được thứ đồ dùng ấy cho nàng?
"Cảm ơn," Giản Gia nói với ánh mắt chân thành, "Ngươi đã giúp ta một ân lớn."
Tần Dịch nhìn thẳng vào mắt Giản Gia, khẽ vuốt cằm. Hắn không đáp lời nàng, mà khéo léo chuyển chủ đề: "Ta đã đặt hai con tiểu hương trư ở dưới chân núi trong thôn rồi. Ngươi xem khi nào thì tiện mang chúng về?"
Mắt cá chân Tần Dịch cần tĩnh dưỡng một thời gian, nên mấy ngày nay hắn không lên núi săn bắn. Tuy vậy, hắn cũng không hề ngồi không. Mấy ngày qua, hắn đã dọn dẹp xong nhà đá trong vườn cây ăn quả, nơi đó có thể dùng để chăn nuôi gia súc và gia cầm.
Thấy Tần Dịch nói chuyện chính sự, những cảm xúc còn vương vấn trong lòng Giản Gia dần tan biến. Nàng ngẩng đầu nhìn trời, có chút lưỡng lự: "Sắp vào mùa mưa dầm rồi sao?"
Vào khoảng hạ tuần tháng Sáu, vùng Kê Minh trấn sẽ đón nhận mùa mưa dầm kéo dài hơn một tháng. Nhìn sắc trời này, có lẽ mùa mưa dầm năm nay sắp bắt đầu rồi.
Khi mùa mưa dầm đến, trời thường xuyên đổ mưa, thời tiết ẩm ướt, nóng bức đặc biệt dễ sinh vi khuẩn. Sau một trận mưa dầm, cả căn nhà sẽ bị bao phủ bởi một lớp bụi mốc. Lũ heo con sức đề kháng vốn đã kém, nếu rời xa heo mẹ trong thời tiết này, rất có thể sẽ sinh bệnh do không hợp khí hậu.
Hơn nữa, nhà họ hiện tại không có dư thừa rau xanh để nuôi heo con. Muốn nuôi heo thì phải ra đồng cắt cỏ. Thời tiết mưa dầm tuy giúp cây cỏ sinh trưởng tốt, nhưng cũng gây thêm khó khăn cho người làm việc. Giản Gia thật sự không muốn mặc áo tơi, đội mưa lớn đi cắt cỏ.
Giản Gia ngẫm nghĩ rồi nói rõ lý do và ý kiến của mình cho Tần Dịch: "Mùa này không thích hợp nuôi heo con. Hay là chúng ta bắt vài con ngỗng con về nuôi trước đi? Ngỗng thích nước, vườn cây ăn quả lại rộng lớn như vậy. Chúng vừa hoạt động vừa có thể giúp ta nhổ cỏ."
Vườn cây ăn quả cũ đang cần được khôi phục lại, trong đó vấn đề khiến nàng đau đầu nhất chính là việc nhổ cỏ. Các loại cỏ dại mọc lan tràn không kiểm soát, chặt mãi không hết. Dù nàng có vất vả khai khẩn được một mảnh đất, chỉ vài ngày không để ý, cỏ dại lại mọc um tùm trở lại. Nhưng nếu giao hết nhiệm vụ cho Tần Dịch thì dù Tần thợ săn có ba đầu sáu tay cũng không kham nổi.
Mấy ngày trước, Giản Gia đã nghĩ xem nên nhổ cỏ như thế nào, và nàng đã nghĩ ra biện pháp dùng sinh vật để nhổ cỏ. Ngỗng trắng rất thích ăn cỏ non, chúng sẽ đuổi theo những ngọn cỏ non mà nô đùa. Nơi chúng đi qua, cỏ dại không còn chỗ ẩn thân. Nếu vây lại khu vườn cây ăn quả, để ngỗng trắng tự do hoạt động bên trong thì có lẽ đến khi mùa mưa dầm kết thúc, cỏ dại trong vườn sẽ không còn lại bao nhiêu. Đến lúc đó, việc trồng cây ăn quả hay khai khẩn đất trồng rau cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.
Sắc mặt Tần Dịch bỗng trở nên có chút kỳ lạ, môi hắn mấp máy vài lần như muốn nói gì đó. Nhưng khi đối diện với ánh mắt sáng ngời, trong veo của Giản Gia, hắn lại im lặng, cuối cùng khẽ gật đầu: "Được, nuôi ngỗng."
*
Tiếng sấm nặng nề mở màn cho mùa mưa dầm năm nay, mưa to ào ào trút xuống. Tần Lãng đeo chiếc cặp sách nhỏ của Giản Gia, đứng dưới mái hiên nhà họ Phạm. Một tay hắn che ô giấy dầu, tay còn lại xách hộp đựng thức ăn, ngóng trông ra phía ngoài đường.
Tần Lãng mím môi, vẻ mặt trắng trẻo bình tĩnh, nhưng sâu trong đáy mắt lại ánh lên vài tia mong chờ. Hôm nay, cả ba bài khóa mà phu tử dạy, hắn đều hiểu. Phu tử còn khen hắn có khả năng lĩnh hội tốt. Hắn nóng lòng muốn chia sẻ niềm vui này với huynh trưởng.
Mưa từ mái hiên cong trút xuống, làm ướt hơn nửa mái hiên. Tần Lãng nhích người vào phía trong, tránh để giày bị ướt sũng. Từ bên trong vọng ra giọng nói của Phạm Thành Chương: "Tần sư đệ, bên ngoài mưa lớn, đừng để bị cảm lạnh. Vào trong nhà chờ huynh trưởng và tỷ dâu của đệ đi."
Tiêu Tử Sơ cũng khuyên nhủ: "Mưa lớn thế này, huynh trưởng của đệ cũng không biết khi nào mới đến. Chi bằng vào trong nhà nghỉ ngơi với bọn ta?"
Tần Lãng xoay người, lắc đầu với họ. Cậu giữ lễ nghi chu đáo, nhưng lại tỏ ra khách khí và xa cách: "Không cần đâu ạ, đa tạ hai vị sư huynh. Huynh trưởng của ta sắp đến rồi ạ." Huynh trưởng luôn luôn đúng giờ, huynh ấy nói khi nào đến thì chắc chắn sẽ đến sớm chứ không trễ đâu.
Đang nói chuyện thì từ trong màn mưa vọng đến tiếng vó ngựa và tiếng chó sủa. Mắt Tần Lãng sáng lên, khuôn mặt vốn không biểu cảm lập tức nở nụ cười tươi rói: "Đến rồi ạ, huynh trưởng của ta đến rồi."
Phạm Thành Chương cười nói: "Vậy được, ta không giữ đệ nữa. Đệ cẩn thận nhé!"
Con tuấn mã màu đỏ mận giảm tốc độ bên ngoài cổng nhà họ Phạm. Không đợi nó dừng hẳn, Tần Lãng đã vội vàng chạy về phía cỗ xe, giọng nói nhanh như bắn: "Hai vị sư huynh, ngày mai gặp lại, ta xin phép đi trước... Huynh trưởng! Hôm nay phu tử dạy ta nhận biết rất nhiều chữ, còn dạy ta ba bài văn nữa!"
Tiêu Tử Sơ đứng ở cửa đại sảnh, cười như không cười: "Vị tiểu sư đệ này của chúng ta cũng có hai bộ mặt đấy..." May mà trưa nay hắn cố ý nhường phần thịt trong mâm của mình cho Tần Lãng, Tần Lãng từ chối thì thôi, nhưng ngay cả một nụ cười cũng không dành cho hắn. Nếu không thấy bóng lưng vui vẻ của Tần Lãng, hắn còn tưởng Tần Lãng có tính tình lạnh lùng, khó gần.
Phạm Thành Chương buông bút lông trong tay xuống, nhìn về phía cổng. Đáng tiếc, con ngựa màu đỏ mận đã đi khuất, trước mắt chỉ còn lại màn mưa liên miên. Hắn cười nói: "Bọn ta và Tần sư đệ vẫn chưa chung đụng nhiều, đệ ấy còn xa lạ với bọn ta cũng là chuyện bình thường thôi, vài ngày nữa quen rồi sẽ khác."
Tiêu Tử Sơ xoay người, đánh giá Phạm Thành Chương từ trên xuống dưới một lượt rồi chậm rãi nói: "A? Là ai đã nói với ta rằng Tần sư đệ có khí chất thanh lãnh, rất giống ta nhỉ? A..."
Phạm Thành Chương bất đắc dĩ gãi má, lẩm bẩm: "Vậy nên ngươi cũng biết mình khó ở chung đấy à?"
*
Tần Lãng vốn tưởng rằng hôm nay chỉ có huynh trưởng đến đón mình, không ngờ khi lên xe ngựa rồi, cậu lại thấy Giản Gia. Nụ cười của Tần Lãng lập tức càng thêm rạng rỡ, cậu toe toét miệng gọi một tiếng: "Tỷ tỷ! Tỷ khỏe hơn chút nào chưa ạ?" Sáng nay khi ra ngoài, cậu không thấy tỷ tỷ ra khỏi giường, huynh trưởng nói tỷ tỷ không khỏe. Xem ra bây giờ tỷ ấy đã không sao rồi nhỉ?
Giản Gia đưa chiếc khăn mặt mềm mại cho Tần Lãng, dịu dàng nói: "Tỷ khỏe rồi mà. Mau lau đi, ngày đầu tiên đến trường, đệ thấy thế nào?"
Khi vừa che ô, mặt Tần Lãng bị mưa bắn lên. Cậu nhận lấy chiếc khăn, cẩn thận lau đi những giọt mưa trên mặt, giọng nói vui vẻ: "Phu tử rất tốt, giảng bài đệ đều hiểu ạ. Hôm nay phu tử còn khen đệ có khả năng lĩnh hội tốt, nói nếu cứ tiếp tục giữ vững phong độ thì chẳng bao lâu nữa đệ sẽ đuổi kịp tiến độ của hai vị sư huynh."
Giản Gia cười, giơ ngón tay cái lên: "Giỏi lắm, không hổ là tiểu Lãng nhà ta, cứ tiếp tục cố gắng nhé!"
Tần Lãng rụt rè gật đầu: "Đệ sẽ cố gắng!" Nhưng sự rụt rè chẳng kéo dài được bao lâu. Sự chú ý của Tần Lãng bị tiếng kêu chiêm chiếp nho nhỏ phát ra từ trong xe thu hút. Sau khi tìm kiếm một vòng, Tần Lãng phát hiện một chiếc giỏ trúc được che phủ bởi một miếng vải đen. Nhấc một góc miếng vải lên, bên trong giỏ hiện ra tám con vật nhỏ màu vàng nhạt.
Hai mắt Tần Lãng sáng rực lên, cậu kêu lên một tiếng: "Vịt con!" Sợ tiếng kêu của mình làm lũ vịt con giật mình, cậu vội bịt miệng lại, hạ giọng vui vẻ nói: "Tỷ tỷ, nhà mình nuôi vịt con ạ?"
Giản Gia cười, sửa lại: "Đây là ngỗng con, chúng ta sẽ nuôi ngỗng trong vườn cây ăn quả, đệ thấy thế nào?"
Tần Lãng liên tục gật đầu, những ngón tay mảnh khảnh của cậu luồn vào giữa các khe hở của giỏ trúc, chạm vào lớp lông tơ ấm áp của lũ ngỗng con. Lũ ngỗng con vẫy vẫy đôi cánh nhỏ, quay đầu lại dùng chiếc mỏ vàng nhạt cắn lấy ngón tay Tần Lãng. Lực cắn của lũ ngỗng con không lớn, cắn hai cái rồi lại buông ra. Cảm giác ngứa ngáy truyền đến khiến Tần Lãng bật cười thành tiếng.
Càng ngắm lũ ngỗng con, Tần Lãng càng vui vẻ. Cậu tha thiết nhìn Giản Gia: "Tỷ tỷ, đệ có thể sờ chúng được không ạ?"
Dù sao đường về nhà cũng không xa, cho Tần Lãng sờ lũ ngỗng con cũng chẳng sao. Hơn nữa trong xe còn có mành che, lũ ngỗng con dù có chạy nhảy lung tung cũng không thể nào trốn thoát khỏi xe. Giản Gia nhấc miếng vải đen lên, bế một con ngỗng con từ trong giỏ trúc đặt vào hai tay Tần Lãng.
Con ngỗng con ấm áp khẽ giãy giụa trong lòng bàn tay, trong đôi mắt đen láy của Tần Lãng ánh lên màu vàng rực rỡ. Cậu cẩn thận cúi đầu, cọ cọ má lên lớp lông của con ngỗng con: "Đáng yêu quá."
Giản Gia chỉ cười mà không nói gì. Đáng yêu đúng không? Sau này việc hót phân và cho lũ ngỗng ăn sẽ giao cho đệ đấy.
Lớn ngần này, ngoài Tướng Quân ra, Tần Lãng vẫn chưa từng tiếp xúc với động vật nhỏ bao giờ. Biết được tỷ tỷ giao cho mình nhiệm vụ chăm sóc lũ ngỗng con, tinh thần trách nhiệm của Tần Lãng bùng nổ. Cậu ôm từng con ngỗng con ra khỏi giỏ trúc, đặt tên cho từng con. Mặc dù Giản Gia thấy lũ ngỗng con giống nhau như đúc, nhưng Tần Lãng lại có thể phân biệt chúng dựa trên những điểm khác biệt rất nhỏ trên cơ thể.
Đến khi Tần Lãng đặt tên xong cho con ngỗng cuối cùng thì giọng nói của Tần Dịch từ bên ngoài vọng vào: "Về đến nhà rồi."
Sau khi mành xe được vén lên, con ngỗng con gan dạ nhất nhảy ra khỏi tấm che, đúng lúc đáp lên chiếc áo tơi của Tần Dịch. Con ngỗng con hoảng sợ chạy loạn, vẫy đôi cánh nhỏ và kêu chiêm chiếp hai tiếng, dùng chân đạp lên áo tơi, cố gắng trốn thoát.
Nếu là người bình thường, lúc này hẳn đã bình tĩnh đưa tay bắt lấy con ngỗng con rồi. Nhưng Tần Dịch vẫn giữ nguyên tư thế vén rèm, thân thể cứng đờ, mặc cho con ngỗng con bò trườn trên người mình.
Giản Gia chớp mắt mấy cái, nhìn thẳng vào mắt Tần Dịch. Nếu nàng không nhìn lầm thì vừa rồi trong mắt Tần Dịch lóe lên vẻ hoảng sợ thì phải? Đường đường là Tần thợ săn, người có thể đối mặt với mãnh thú mà không hề biến sắc, vậy mà lại sợ ngỗng sao? Giản Gia sờ cằm, cảm thấy kinh ngạc trước phát hiện của mình. Nhìn kỹ Tần Dịch, nàng chợt nhận ra trên cổ Tần Dịch nổi cả da gà.
Giản Gia: !!!
Thật không ngờ! Tần thợ săn lại sợ ngỗng!
Thấy Tần Dịch đang cố gắng kiểm soát hơi thở, Giản Gia thôi không quan sát nữa. Nàng đưa tay bế con ngỗng con trên áo tơi lên: "Đừng chạy lung tung, coi chừng bị anh Đại Hắc ăn thịt đấy!"
Tần Dịch kín đáo thở phào nhẹ nhõm, cảm kích liếc nhìn Giản Gia một cái. Giản Gia an ủi: "Không sao đâu, ai cũng có thứ không thích mà. Nếu ngươi nói sớm hơn thì ta đã không ép ngươi nuôi ngỗng rồi." Chỉ trách Tần Dịch quá sĩ diện, ngỗng con đã bắt về đến nhà rồi thì chỉ còn cách kiên trì nuôi tiếp thôi.
*
Ngỗng con còn quá nhỏ, cần phải nuôi trong nhà một thời gian mới có thể chuyển ra nhà đá. Giản Gia quây một khu vực nhỏ trong căn phòng phía tây để tạm thời thả lũ ngỗng con. Tám con ngỗng con líu ríu, trông đáng yêu như những cục bông gòn. Tần Lãng thích chúng vô cùng, cứ hễ về nhà là lại tích cực băm rau cho ngỗng ăn, quét dọn chuồng ngỗng. Dưới sự chăm sóc cẩn thận của cậu, chỉ vài ngày sau, lũ ngỗng con đã lớn thêm một chút, lớp lông tơ trên người chúng có dấu hiệu rụng dần.
Vào ngày con ngỗng đầu tiên đủ khỏe mạnh để nhảy ra khỏi chuồng, Tần Dịch lên núi sửa lại bẫy. Chân hắn đã khỏi gần như hoàn toàn, đã đến lúc tiếp tục đi săn rồi.
Việc học hành của Tần Lãng cũng dần đi vào quỹ đạo, cậu như một miếng bọt biển, điên cuồng hấp thụ kiến thức. Có mấy lần Giản Gia đi đón cậu, gặp Phạm phu tử. Phạm phu tử không ngớt lời khen Tần Lãng, nói rằng cậu là học sinh có thiên phú nhất mà ông từng gặp. Chỉ cần được bồi dưỡng tốt, tương lai nhất định sẽ có tiền đồ vô lượng.
Trong khoảng thời gian này, Giản Gia cũng không hề nhàn rỗi. Nhân lúc những ngày mưa đất mềm, nàng cùng Tần Dịch lật tung khu sân nhà họ Tần lên một lượt. Những rễ cỏ mọc sâu trong đất bị họ nhổ bỏ. Khu sân rộng lớn được chia thành hàng chục mảnh đất trồng rau lớn nhỏ đều nhau. Sau mấy trận mưa, những mảnh đất trồng rau ấy đã phủ một màu xanh non mơn mởn, những mầm rau nhú lên khỏi mặt đất, nhìn xa xa khiến người ta cảm thấy thư thái và dễ chịu.
Sáng nay, Tần Dịch đưa Tần Lãng đi học. Sau khi hai người vừa ra khỏi nhà không lâu thì trời lại bắt đầu đổ mưa. Giản Gia nhìn cơn mưa phùn lất phất, bất đắc dĩ thở dài một hơi: "Lại bắt đầu rồi..."
Ngẩng đầu nhìn xuống hành lang gấp khúc, nàng thấy những bộ quần áo chưa khô đang lay động theo gió. Đây cũng là lý do khiến Giản Gia không thích mùa mưa dầm. Vì mưa liên tục và không khí ẩm ướt nên người ta rất dễ ra mồ hôi, quần áo cũng rất dễ bị ướt. Quần áo sạch cứ vơi dần, còn quần áo giặt thì mãi chẳng khô. Quần áo treo dưới hành lang gấp khúc bốc lên một mùi ẩm mốc khó chịu, ngửi thôi cũng khiến người ta bực bội.
Ngắm nhìn những hạt mưa tí tách rơi xuống, Giản Gia lẩm bẩm: "Nếu có máy sấy thì tốt biết mấy." Giặt quần áo xong chỉ cần cho vào máy sấy, chờ một lát là quần áo sẽ mềm mại và khô ráo ngay.
Nhưng ở Đại Cảnh làm gì có máy sấy? Ngay cả chiếc máy vắt nước nàng làm ra cũng không thể sánh bằng chức năng vắt của máy giặt hiện đại.
Đúng lúc Giản Gia đang đứng dưới mái hiên cong ngẩng đầu thở dài thì một giọt nước mưa từ trên trời rơi xuống, đánh vào mặt nàng. Cơn mưa lạnh lẽo khiến nàng giật mình, Giản Gia lùi lại một bước, nhìn mái hiên gấp khúc bắt đầu dột mưa, tâm trạng càng thêm u ám: "Lại dột rồi..."
Mái nhà Tần Dịch đã lâu không được sửa chữa. Cỏ dại mọc xuyên qua những viên ngói, khiến nước mưa dột xuống khi trời mưa. Mấy hôm trước, vào một đêm mưa lớn, phòng Giản Gia bị dột nước giữa đêm, tiếng nước nhỏ giọt đã đánh thức nàng. Đêm đó, cả nhà họ Tần nhộn nhịp vô cùng. Nàng, Tần Dịch và Tần Lãng tay cầm nồi, nia, xoong, chảo đi tuần tra khắp nơi, hễ thấy chỗ nào dột là kê vật chứa xuống hứng.
Bên ngoài mưa to, bên trong nhà mưa nhỏ. Tiếng mưa rơi tí tách vào các vật chứa phát ra những âm thanh khác nhau. Phải nói rằng, khi tâm trạng tốt thì nghe cũng hay đấy chứ. Nhưng khi tâm trạng không tốt thì chỉ cần nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt thôi cũng đủ khiến người ta khó chịu rồi.
Giản Gia đặt một cái bát xuống dưới chỗ vừa mới bị dột, nhìn xung quanh rồi cười khổ bước ra ngoài. Hai anh em Tần Dịch không có nhà, nàng cứ cảm thấy thời gian trôi thật chậm. Không được, nàng phải tìm việc gì đó để làm thôi.
Đến khi Tần Dịch về nhà thì hắn thấy Giản Gia đang loay hoay với chiếc tủ quần áo cũ trong nhà kho. Thấy Giản Gia cởi hết các bộ phận của chiếc tủ ra, rồi lại dựng lên, đập phá lung tung, cuối cùng Tần Dịch không thể nhịn được nữa, cất tiếng hỏi: "Ngươi đang làm gì vậy?"
Giản Gia thò đầu ra khỏi tủ quần áo, giơ chiếc búa trên tay lên, nghiến răng nói: "Ta muốn làm một cái thùng hong khô." Vừa rồi nàng chợt lóe lên một ý tưởng, nàng nghĩ đến chiếc thùng hong khô đơn giản. Bên dưới thùng hong khô có một lỗ thông hơi nóng, treo quần áo lên trên, không khí nóng sẽ lưu thông phía trước và làm bốc hơi lượng nước còn sót lại.
Điều này đã mang lại cho Giản Gia cảm hứng. Nhà nàng vừa hay có một chiếc lò than nhỏ và một chiếc tủ quần áo cũ. Chỉ cần đặt lò than xuống đáy tủ quần áo, khoét lỗ thông hơi, chẳng phải sẽ có ngay một chiếc thùng hong khô sao? Đương nhiên, đây chỉ là suy nghĩ ban đầu. Khi thực hiện cụ thể, nàng còn phải điều chỉnh lượng nhiệt của lò than, vị trí đặt quần áo và nhiều thứ khác nữa.
Trong khoảng thời gian này, Tần Dịch đã được chứng kiến đầy đủ khả năng sáng tạo của Giản Gia. Mặc dù hắn chưa từng thấy cái "máy sấy" mà nàng nói bao giờ, nhưng chỉ cần Giản Gia muốn làm thì hắn sẽ để nàng tùy ý bày trò. Tần Dịch khẽ vuốt cằm, xoay người: "Được, ngươi cứ làm tiếp đi."
Giản Gia tinh mắt nhìn thấy chiếc sọt sau lưng Tần Dịch, nàng cho rằng Tần Dịch định lên núi. Nhưng khi thấy Tần Dịch đi đôi giày rơm thì nàng liền hỏi: "Ngươi định đi đâu vậy? Lên núi à?"
Tần Dịch dừng bước, xoay người đáp: "Không lên núi, ta đi bắt cá ở mương."
Cá? Bắt cá ở mương? Ở cái mương nào cơ?
Dù ở cái mương nào đi chăng nữa, Giản Gia cũng muốn đi cùng! Nàng vội vàng đặt chiếc búa xuống, sửa sang lại quần áo: "Ta đi bắt cá với ngươi được không? Ngươi có thể mang ta theo không?"
Tần Dịch nhìn Giản Gia từ trên xuống dưới vài lần, khẽ vuốt cằm: "Cũng được, nhưng ngươi phải thay quần áo đã." Hôm nay Giản Gia mặc một chiếc váy màu hồng đào, tà váy xếp tầng lớp, còn diễm lệ hơn cả hoa sen. Trên đầu nàng búi tóc cầu kỳ như một đám mây, với bộ dạng này, làm sao nàng có thể đi bắt cá cùng hắn được?
Giản Gia đáp lời rồi nhanh chân chạy về phòng thay đồ: "Ngươi đợi ta một lát, ta quay lại ngay." Chỉ một lát sau, Giản Gia đã thay một bộ quần áo vải thô, xuất hiện trước mặt Tần Dịch. Nàng giục Tần Dịch: "Đi thôi, đi thôi, ta thay xong quần áo rồi." Để có thể thoải mái bắt cá, nàng còn búi tóc gọn gàng và đi đôi guốc mộc dễ di chuyển.
Tần Dịch liếc nhìn chiếc thùng hong khô còn dang dở, trong mắt ánh lên ý cười: "Ngươi không làm cái thùng hong khô của ngươi nữa à?"
Khóe môi và ánh mắt Giản Gia cong cong: "Về nhà làm tiếp." Làm thùng hong khô sao vui bằng đi bắt cá chứ? Từ nhỏ đến lớn, nàng chỉ thấy người khác bắt cá, bản thân nàng thì chưa từng thử bao giờ.
Nàng những tưởng Tần Dịch sẽ đưa mình đến một con suối nào đó trong vùng núi để bắt cá. Ai ngờ sau khi ra khỏi nhà, Tần Dịch lại dẫn nàng đi xuyên qua vườn cây ăn quả cũ, đến bên một con khe núi sau nhà đá. Trước mùa mưa dầm, nước trong khe núi rất ít, nhìn xa chỉ thấy đá nhiều hơn nước.
Sau mấy ngày mưa, nước trong khe núi dâng cao, dòng nước đục ngầu chỉ ngập quá nửa những tảng đá. Giản Gia mặc áo tơi, nhìn dòng suối không mấy rộng lớn, có chút há hốc mồm: "Chúng ta bắt cá ở đây sao?"
Tần Dịch khẽ gật đầu: "Đúng vậy, ở đây có cá."
Giản Gia cười gượng hai tiếng, chỉ coi Tần Dịch đang trêu chọc nàng thôi. Nhà họ Tần ở lưng chừng núi, cá nào dại dột lại chạy lên tận đây? Nhưng ngay sau đó, nàng liền nghe thấy tiếng cá quẫy nước. Nhìn kỹ lại, nàng thấy vô số vệt đen đang ngọ nguậy trong khe đá. Nhìn kỹ hơn nữa, thì ra đó đâu phải vệt đen? Đó rõ ràng là phần lưng cá đang nhô lên mặt nước. Mỗi một vệt đen là một con cá, trước mắt nàng, khe núi này dày đặc những con cá đang cố gắng ngược dòng!
Sự rung động mãnh liệt khiến Giản Gia có chút hoảng hốt. Đợi khi hoàn hồn lại, nàng quay sang hỏi Tần Dịch: "Trên khe núi này có ao hồ không?"
Tần Dịch, người quá quen thuộc với vùng núi này, lắc đầu, ôn tồn nói: "Không có, đi thêm vài dặm nữa là hết."
Giản Gia nhìn đàn cá liều mạng bơi về phía trước mà không khỏi cảm thán. Đàn cá ngược dòng là bản năng, nhưng đôi khi lựa chọn quan trọng hơn nỗ lực. Ví dụ như đàn cá trước mắt, chúng liều mạng bơi về phía trước thì sao chứ, cuối cùng cũng chỉ là...
Nụ cười trên môi Giản Gia dần trở nên quá lố: "Cuối cùng cũng chỉ trở thành món cá kho, cá sốt chua ngọt, cá hấp xì dầu, cá chiên giòn của nhà chúng ta thôi mà!"
