Chương 43: xà bông
Gần đây, dân làng ở thôn dựa núi cảm thấy mình như đang sống trong mơ.
Kể từ khi theo Tiểu Lang quân đến Trường An, cuộc sống của họ đã thay đổi rõ rệt.
Ngày thứ hai sau khi đến Trường An, đã có người dẫn họ đến một trang viên, việc ăn ở và làm việc đều được giải quyết ngay tại đó.
Họ ở trong những căn phòng dành cho người làm, tuy không phải quá sang trọng nhưng so với nhà cũ của họ thì tốt hơn gấp bội.
Về phần ăn uống thì càng khỏi phải bàn, mỗi ngày ít nhất một bữa có thịt, buổi tối còn có canh thịt!
Công việc hằng ngày là làm một thứ gọi là "xà bông" trong xưởng của trang viên, mỗi ngày chỉ làm việc bốn canh giờ. Việc này rất dễ dàng, ngay cả trẻ con hay phụ nữ cũng có thể hoàn thành nhẹ nhàng.
Bao ăn bao ở, mỗi tháng còn được nhận 200 đồng tiền. Một nhà ba người, mỗi tháng cộng lại là sáu trăm văn, đây là điều mà trước kia họ chưa từng dám nghĩ tới. So với việc bán mặt cho đất bán lưng cho trời mà chẳng để dành được mấy đồng, cuộc sống hiện tại chẳng khác nào thần tiên.
"Quản sự, ngài đã đến." Đại Trụ đang làm việc, thấy quản sự tới liền vội vàng hành lễ chào hỏi.
"Đại Trụ à, ở đây có quen không?" Quản sự cười híp mắt hỏi.
"Quản sự khách sáo quá, ở đây ăn ngon mặc ấm, lại không mệt nhọc gì." Đại Trụ gãi đầu cười.
"Được, làm tốt lắm!" Quản sự vỗ vai Đại Trụ rồi rời đi.
"Sao cảm thấy vị quản sự này khách sáo quá nhỉ?" Đại Trụ gãi đầu có chút khó hiểu.
"Cũng may đám dân làng này khá chất phác, không gây chuyện rắc rối, nếu không thì nhức đầu lắm." Quản sự cảm thán một câu.
Trước khi đám người này tới, cấp trên đã đặc biệt dặn dò, tuyệt đối không được để họ bị ức hiếp, thậm chí nếu họ có bắt nạt người khác, chỉ cần không quá đáng thì cũng phải nhắm mắt làm ngơ.
Quản sự không hiểu nổi, trang viên này trực thuộc hoàng gia, vậy mà đám người này lại được chăm sóc đặc biệt như thế, bối cảnh chắc chắn không nhỏ.
Nhưng nếu đã có bối cảnh lớn như vậy, sao còn đến đây làm việc chân tay làm gì?
"Thôi, nghĩ không ra thì không nghĩ nữa, chỉ cần mình không phạm sai lầm là được." Quản sự thầm nhủ.
Hôm nay, người dân thành Trường An phát hiện đột nhiên mọc lên rất nhiều cửa hàng mới. Trước cửa hàng, trên khoảng sân trống có mấy người phụ nữ đang ngồi, trước mặt mỗi người là một chậu nước và một tấm ván gỗ không quá dày.
Cảnh tượng kỳ lạ này diễn ra trước mỗi cửa hàng mới mở.
"Thật kỳ lạ, đây là cửa hàng gì vậy, bảng hiệu còn che vải kín mít."
"Lúc nãy ta đi ngang qua phía kia cũng thấy một tiệm y hệt thế này."
"Thật là thần thần bí bí."
"Vị huynh đài này, ngươi có biết cửa hàng này bán gì không?"
"Ta cũng đang định hỏi người khác đây."
Người qua đường thấy cảnh này nhất thời bàn tán xôn xao.
Những người phụ nữ kia không nói lời nào, cũng không cử động, cứ ngồi yên lặng ở đó.
Người vây xem ngày càng đông, dù sao ai mà chẳng có lòng hiếu kỳ.
Đợi đến khi người xem đã khá đông, một gã sai vặt cầm một chiếc chiêng từ trong tiệm bước ra.
"Các vị hương thân phụ lão, hôm nay tiệm chúng tôi ra mắt một loại sản phẩm thần kỳ chưa từng có ở Đại Đường. Tất nhiên, tôi có nói hay đến mấy thì các vị cũng chưa chắc đã tin," gã sai vặt gõ một tiếng chiêng: "Trăm nghe không bằng một thấy."
Gã sai vặt nói xong, từ trong tiệm lại có thêm mấy người nữa đi ra, mỗi người cầm trên tay một bộ quần áo, trưng bày trước mặt mọi người.
"Chư vị mời xem, những bộ quần áo này đều dính những vết bẩn mà chúng ta thường gặp hằng ngày." Gã sai vặt chỉ vào đống quần áo: "Và tiệm chúng tôi ra mắt một loại đồ dùng giặt giũ hoàn toàn mới, hiệu quả thế nào, mời mọi người cùng chứng kiến."
Gã sai vặt nói xong, những người khác đem quần áo bẩn giao cho những phụ nữ đang ngồi.
Đám đông hiếu kỳ đứng xem, những vết bẩn đó đúng như lời gã sai vặt nói, đều là những vết bẩn thường gặp. Tiệm này định biểu diễn giặt sạch tại chỗ sao?
Những người phụ nữ nhúng quần áo bẩn vào nước cho thấm đều, sau đó lấy từ trong hộp gỗ bên cạnh ra một vật to bằng bàn tay, chà xát lên quần áo. Sau khi chà xong, họ đặt vật đó lại vào hộp, rồi bắt đầu vò quần áo trên tấm ván gỗ trong chậu.
Theo nhịp vò của họ, nước trong chậu bắt đầu đục dần, từng đám bọt nhỏ nổi lên, trông khá thú vị.
Khoảng chừng một khắc đồng hồ, nước trong chậu đã đen ngòm. Bọn sai vặt lập tức thay nước sạch, những người phụ nữ tiếp tục vò quần áo trong nước. Sau hai ba lần như vậy, nước trong chậu không còn đổi màu nữa, bọn sai vặt lấy quần áo ra vắt khô, trưng bày cho mọi người xem.
"Trời ơi! Giặt sạch đến mức không còn một vết bẩn nào luôn!"
"Thật lợi hại, cái này so với xà phòng (đậu khấu) còn mạnh hơn nhiều."
"Không chỉ vậy đâu, các ngươi nhìn tấm ván kia kìa, dùng nó tiện hơn dùng chày đập nhiều."
Mọi người thấy hiệu quả thì vô cùng kinh ngạc, xôn xao bàn tán.
"Mọi người yên lặng một chút." Gã sai vặt gõ chiêng: "Sản phẩm mới này chúng tôi gọi là 'Xà bông'. Loại xà bông này không chỉ dùng để giặt quần áo mà còn có thể dùng để tắm rửa hằng ngày. Mọi người có thể lần lượt lên dùng thử."
Nghe được dùng thử, mọi người nhất thời hứng thú, chen nhau lao về phía trước.
"Mọi người đừng chen lấn, mời tự giác xếp hàng để tránh bị thương." Gã sai vặt thấy đám đông hơi loạn, lập tức gõ chiêng nhắc nhở.
Nghe vậy, mọi người cũng tự giác xếp hàng.
Nhúng tay vào nước cho ướt, nhận lấy miếng xà bông từ gã sai vặt xoa một lượt, rồi rửa lại trong nước, đôi tay lập tức sạch bong.
"Oa, thật này!" Sau khi tự mình trải nghiệm, mọi người hoàn toàn bị chinh phục: "Hóa ra tay ta cũng trắng trẻo thế này."
"Chỉ cần xoa vài cái là sạch, lại còn sạch đến thế!"
"Chỉ là không biết giá cả bao nhiêu, hiệu quả tốt thế này chắc không rẻ đâu."
"Được rồi, mọi người đã thử xong, sau đây tiệm chúng tôi chính thức khai trương." Theo lời gã sai vặt, tấm vải che bảng hiệu cũng được kéo xuống.
**Lý Ký Xà Bông**
"Giá xà bông là 10 văn một bánh, hoan nghênh mọi người đến mua." Gã sai vặt đọc xong lời thoại cuối cùng.
"10 văn hình như hơi đắt nhỉ."
Một số người dân nghèo thì còn do dự, nhưng những người khá giả hơn thì đã tấp nập bước vào cửa tiệm.
Trong một cửa hàng phấn son, các tiểu thư và nha hoàn đang chọn đồ.
"Chủ quán, gần đây tiệm ngươi chẳng có hàng gì mới cả, cứ quanh đi quẩn lại mấy thứ này." Một vị tiểu thư mặc y phục lộng lẫy bĩu môi.
"Tiểu nương tử, hôm nay cô đến đúng lúc lắm." Bà chủ tiệm cười nói: "Hôm nay tiệm chúng tôi vừa nhập về một loại hàng mới, bảo đảm cô chưa từng thấy bao giờ."
"Ồ, vậy mau lấy ra cho ta xem." Vị tiểu thư nghe thấy có hàng mới liền hứng thú ngay.
"Mời cô xem." Bà chủ tiệm cầm một chiếc hộp đóng gói hoa lệ, nhẹ nhàng mở ra.
Vị tiểu thư thấy bên trong là một vật hình chữ nhật dài, màu trắng sữa, to bằng bàn tay, tỏa ra một mùi hương thoang thoảng.
"Đây chính là sản phẩm mới của tiệm: 'Xà bông thơm'. Dùng để rửa tay, rửa mặt hay tắm rửa đều được." Bà chủ bắt đầu giới thiệu: "Dùng xong da dẻ rất thoải mái, lại còn lưu hương nữa, cô ngửi thử xem."
Vị tiểu thư nhận lấy miếng xà bông thơm, đưa lên mũi ngửi, chỉ cảm thấy một mùi hương hoa nhàn nhạt xộc vào mũi.
"Thơm thật đấy, nhưng không biết hiệu quả thế nào." Tiểu thư đặt miếng xà bông xuống nói.
"Bây giờ cô có thể thử ngay, bảo đảm sẽ hài lòng." Bà chủ chỉ vào chậu nước sạch bên cạnh.
Tiểu thư tiến lại gần, dưới sự hướng dẫn của bà chủ, nàng rửa tay bằng xà bông thơm.
"Nha, thật này! Đơn giản vậy mà đã sạch rồi, rửa xong cảm giác tay rất mịn màng thoải mái." Tiểu thư đưa tay lên mũi ngửi: "Hơn nữa mùi hương vẫn còn lưu lại trên tay."
Lúc này, xung quanh đã có không ít tiểu thư và nha hoàn vây quanh, thấy hiệu quả như vậy đều đòi dùng thử.
Bà chủ dĩ nhiên không từ chối ai, để mọi người lần lượt trải nghiệm.
"Hơn nữa xà bông thơm của tiệm không chỉ có một loại này." Bà chủ thấy mọi người đã thử xong, liền lấy ra thêm mấy bánh xà bông khác: "Đủ loại hương hoa, mọi người có thể chọn mùi mình thích."
Mọi người nghe vậy liền cầm lấy những bánh xà bông khác nhau lên ngửi, quả nhiên đúng như lời bà chủ nói, mỗi loại một mùi hương riêng biệt.
"Chủ quán, không biết xà bông thơm này giá bao nhiêu?" Mọi người thấy rất hài lòng, bắt đầu hỏi giá để mua.
"Không đắt, không đắt, chỉ 1 xâu tiền thôi." Bà chủ cười hớn hở đáp.
"Nha, rẻ vậy sao, cho ta một bánh hương hoa hồng."
"Chủ quán, cho ta hai bánh hương hoa nhài."
"Chủ quán, ta lấy một bánh hương hoa cúc."
...
Một xâu tiền đối với các tiểu thư nhà giàu này chẳng thấm tháp gì, họ thi nhau mở túi tiền bắt đầu mua sắm.
Bà chủ tiệm cười đến không khép được miệng: Đông gia đã nói rồi, mỗi bánh bán ra bà đều được trích hoa hồng, tuy mỗi bánh không nhiều nhưng tích tiểu thành đại! Tiền này chẳng khác nào tự rơi vào túi, không vui mới lạ.
Cảnh tượng tương tự cũng diễn ra ở các cửa hàng phấn son khác.
Trong hoàng cung.
"Bệ hạ, hôm nay những cửa hàng đó vừa khai trương chưa đầy nửa ngày đã cháy hàng, rất nhiều người còn hỏi khi nào mới có hàng tiếp." Vương công công bẩm báo: "Hôm nay tổng cộng các cửa hàng đã thu về hơn mười ngàn xâu tiền."
"Nhiều vậy sao?" Lý Thế Dân kinh ngạc.
Mặc dù Vương Dần đã nói một bánh xà bông có thể dùng cả tháng, nhưng điều đó không ngăn được Lý Thế Dân vui mừng.
Dù sao đây mới chỉ là ngày đầu khai trương, lại mới chỉ bán ở Trường An. Nếu mở rộng ra cả nước, dù những nơi khác nghèo hơn, bán được ít hơn, nhưng cộng lại thì số tiền này chắc chắn không nhỏ.
Nghĩ đến việc sắp tới sẽ có tiền liên tục đổ vào ngân khố, tâm tình Lý Thế Dân nhất thời sảng khoái vô cùng.
Cũng không trách được, dù sao hắn cũng đã sợ nghèo lắm rồi.
"Đúng rồi, hậu thiên là sinh nhật Hoàng hậu, mọi việc sắp xếp thế nào rồi?" Lý Thế Dân cúi đầu tiếp tục xem tấu chương: "Đã báo cho Vương Dần chưa?"
"Hồi bệ hạ, mọi thứ đã chuẩn bị xong." Vương công công chắp tay: "Vương tướng quân nói lúc đó sẽ tới."
Lý Thế Dân mỉm cười, không nói gì thêm.
