Chương 2: Hiệu ứng hồ điệp, Triệu Cao mưu đồ
Hệ thống bỗng dưng hiện ra nhiệm vụ, khiến Doanh Vũ kinh hãi tột cùng.
Thủy Hoàng gặp nguy?
Hôm nay, Thủy Hoàng Doanh Chính không có mặt ở Hàm Dương Thành.
Từ mấy tháng trước, Thủy Hoàng đã dẫn theo Thừa tướng Lý Tư, Trung Xa Phủ Lệnh Triệu Cao, công tử Hồ Hợi cùng một số người khác, bắt đầu chuyến Đông Tuần.
Lần này là lần thứ tư Thủy Hoàng xuất hành về đông.
Doanh Vũ kinh hãi chính là vì lý do đó.
Theo lịch sử, Thủy Hoàng băng hà trong chuyến Đông Tuần thứ năm.
Mà hiện tại mới chỉ là lần thứ tư.
Từ lời nhắc nhở của hệ thống, nếu hắn không ra tay cứu viện, thì phần lớn Thủy Hoàng sẽ không qua khỏi.
Có phải vì mình xuyên việt, đã gây nên hiệu ứng hồ điệp?
Thời gian cấp bách — chỉ còn ba ngày.
Doanh Vũ lập tức nhảy xuống giường, bước nhanh ra sân.
“Hệ thống, đưa Xích Thố Mã cho ta!”
Lời vừa dứt, từ đâu vang lên tiếng ngựa hí vang trời.
“Hí hí hii hi… hi….”
Một con chiến mã màu đỏ lửa cao lớn lồng lộn lao tới như chớp.
Chỉ trong chớp mắt, nó đã xuất hiện bên cạnh Doanh Vũ.
Con ngựa liên tục xì mũi về phía hắn, như thể đang trò chuyện, bày tỏ thân mật.
Nhìn Xích Thố Mã thân thiết v��i mình, Doanh Vũ đưa tay vuốt đầu nó, khóe miệng khẽ nở nụ cười mỉa mai.
“Công tử, ngài sao đã ra ngoài? Bệnh chưa khỏi đâu, cẩn thận bị cảm gió!”
“Ồ, ngựa đâu mà tuấn dã như thế?”
Tần Phong, người hầu, tay bưng chén thuốc đen, xuất hiện trước mặt Doanh Vũ.
Thấy chén thuốc trong tay Tần Phong, sắc mặt Doanh Vũ lập tức trầm xuống:
“Đã nói ta khỏi bệnh rồi!”
“Còn dám dâng thuốc, cẩn thận ta đánh cho!”
“Ta có việc phải đi gấp, ngươi cùng Lão Hạ trông nhà.”
Nói xong, Doanh Vũ chẳng cho Tần Phong cơ hội phản ứng, vọt lên lưng ngựa, phi nhanh như bay.
“Giá…!”
Xích Thố Mã lao vun vút.
Cùng lúc đó, tại một hoang mạc — hành cung tạm.
Trên một chiếc giường, một lão nhân gầy gò, thân hình tiều tụy như ngọn nến sắp tắt đang nằm đó.
Người đó chính là vị đế vương được xưng tụng là “thiên cổ nhất đế” — Thủy Hoàng Doanh Chính.
Lúc này, sắc mặt hắn tái nhợt, khô héo, sinh cơ gần cạn, rõ ràng là chỉ còn chút hơi thở.
Trong hành cung, các đại thần, thị vệ, nội thị, cung nữ ai nấy mặt mày đượm buồn, bi thống.
Cả không gian tĩnh lặng đến mức rơi kim cũng nghe thấy, không ai dám phát ra tiếng động.
“Khục khục…”
Bỗng dưng, từ chiếc giường nhỏ vang lên vài tiếng ho khẽ.
Triệu Cao bên cạnh lập tức bước tới: “Bệ hạ, ngài sao vậy?!”
Thủy Hoàng yếu ớt đưa tay vẫy, rồi thều thào:
“Lý Tư… thay trẫm… viết di chiếu!”
Giọng nói tuy nhỏ, nhưng câu nói ấy tựa hồ mang một thứ ma lực kỳ dị, khiến tất cả những người hiện diện trong phòng run lên bần bật.
Ai cũng rõ, tình trạng của Thủy Hoàng giờ đây chỉ còn là hơi tàn lửa tắt.
Mà một khi hạ chỉ, thì điều đó có nghĩa là gì — ai ai cũng hiểu.
Lý Tư bên giường nghe vậy liền vội vàng mang bút mực cùng mảnh lụa ra, im lặng đứng chờ.
Sau một hồi im lặng, Thủy Hoàng cất tiếng:
“Trẫm dựng nền Đại Tần, nối nghiệp sáu đời tiên vương, từ phương Đông tiến ra hàm quan, quét sạch lục quốc, thống nhất thiên hạ! Trẫm đồng văn tự, đồng xe quy, thống nhất thước lỗ, bắc chặn Hung Nô, nam bình Phi Lỗ…”
Theo lời kể của Doanh Chính, trong hành cung chẳng biết từ lúc nào vang lên tiếng khóc nức nở của các nội thị và cung nữ.
Không khí lập tức tràn ngập bi thương, tuyệt vọng.
“Người có sinh lão bệnh tử, nhưng quốc gia không thể không có Thái tử…”
Giọng nói Thủy Hoàng dần yếu ớt, nhưng chính lúc này, ngài đang chạm đến khúc quan trọng nhất.
“Trẫm quyết định, lập công tử…”
Ngay khi Thủy Hoàng chuẩn bị nói rõ lập ai làm Thái tử, một tướng quân toàn thân áo giáp bất ngờ xông vào hành cung.
“Bệ hạ, có tin về Trường Sinh Dược! Có tin về Trường Sinh Dược rồi!”
Người này chính là Lý Do — con trai Thừa tướng Lý Tư, một tướng quân tài giỏi.
Nghe từ “Trường Sinh Dược”, Thủy Hoàng vốn đang ở bờ vực tử vong bỗng như tỉnh mộng, bật người ngồi dậy.
“Trường… Trường Sinh Dược? Ngươi nói… Trường Sinh Dược thật sao?”
Lý Do vội thưa: “Bẩm bệ hạ, bộ hạ cũ của Cử Hiền Đường tự xưng có được Trường Sinh Dược.”
“Trường Sinh Dược hiện giờ ở đâu?”
Thủy Hoàng mừng rỡ, khẩn trương chất vấn.
“Bẩm bệ hạ, người của Cử Hiền Đường đang hộ tống Trường Sinh Dược đến đây, nhưng trên đường lại bị một đội quân không rõ danh tính chặn đánh.”
“Tình thế nguy cấp quá!”
Doanh Chính nghe xong, hai mắt đỏ ngầu: “Mau đi! Mau cướp lại Trường Sinh Dược cho trẫm!”
“Chương Hàm, ngươi đích thân dẫn người đi!”
“Mau đi!”
“Bệ hạ yên tâm, Chương Hàm nhất định mang thuốc về dâng ngài!” Chương Hàm đáp lời, quay người bước nhanh ra khỏi hành cung.
Chốc lát sau, từng hồi vó ngựa dồn dập vang lên từ ngoài.
Lúc này, trên mặt Triệu Cao mới hiện lên nụ cười khẽ.
“Ngươi… ngươi cười cái gì?”
Thủy Hoàng nghiến răng hỏi, ánh mắt sắc lạnh.
Triệu Cao chỉ lắc đầu, im lặng không nói — nhưng nụ cười trên môi hắn ngày càng rõ rệt, càng lúc càng không kiêng nể gì.
“Bệ hạ, ý chỉ của ngài… đã nói xong chưa?” Triệu Cao bất ngờ mở miệng nhắc nhở.
Thủy Hoàng do dự, cuối cùng vẫn khẽ thốt: “Trẫm quyết định… triệu hồi công tử Phù Tô… lập Phù Tô làm Thái tử!”
Câu nói như dốc cạn toàn bộ sức lực.
Nói xong, ngài gục xuống giường, bất động.
Cùng lúc đó, Triệu Cao ngẩng cao đầu, vươn vai, quét ánh mắt lạnh lùng khắp hành cung, dập tắt mọi dáng vẻ khiêm nhường trước kia.
Hắn liếc qua từng mặt người trong cung, rồi lạnh lùng nói:
“Bệ hạ, hạ thần cho rằng… ý chỉ này không ổn!”
Thủy Hoàng vốn đang nhắm nghiền mắt nghỉ ngơi, nghe vậy liền bật mở hai tròng, kinh ngạc nhìn thẳng vào Triệu Cao: “Ngươi nói cái gì?”
“Bệ hạ, hạ thần nói — ý chỉ này không ổn!
Công tử Phù Tô… không thích hợp làm hoàng đế Đại Tần!”
Triệu Cao cúi người, khoanh tay hướng về Thủy Hoàng, nhưng lời nói lại chẳng có chút cung kính nào.
“Lớn mật! Triệu Cao, ngươi chỉ là một hoạn quan, sao dám lớn tiếng với bệ hạ như thế?!”
Một đại phu bất ngờ quát lớn.
Triệu Cao nghe vậy, quay phắt người, khinh khỉnh cười lạnh:
“Đại phu Vương Nhân — xúc phạm Thủy Hoàng bệ hạ! Người đâu, bắt xuống!”
Lệnh vừa ra, giáp sĩ lập tức xông vào, bịt miệng tên đại phu, lôi tuột ra ngoài.
“Triệu… Triệu Cao, ngươi… ngươi dám làm càn!”
Trên giường, Thủy Hoàng phẫn nộ trừng mắt về phía Triệu Cao.
Ngài không ngờ Triệu Cao lại táo tợn đến thế — trong lòng lập tức dấy lên cảm giác bất an.
Nhưng trước những lời trách móc, Triệu Cao chẳng hề nao núng. Hắn liếc nhìn những quan viên, nội thị, cung nữ còn sót lại trong hành cung, ánh mắt lạnh như băng.
Giọng the thé vang lên:
“Người đâu!”
“Tất cả — mang xuống!”
Một trận bước chân rầm rập, giáp sĩ ào vào, bắt gọn toàn bộ những kẻ đang run sợ, lôi ra ngoài.
Chỉ còn lại bốn người trong hành cung: Triệu Cao, Lý Tư, Hồ Hợi và Thủy Hoàng.
“Ngươi… ngươi…”
Thủy Hoàng trừng mắt nhìn Triệu Cao, ánh mắt chất chứa sự kinh hãi không thể tin nổi.
Triệu Cao bước tới bên giường, khom người, khẽ thì thầm vào tai Thủy Hoàng:
“Bệ hạ… thế gian này làm gì có Trường Sinh Dược… tin tức là giả.”
“Chỉ là để… dụ Chương Hàm tướng quân rời đi mà thôi.”
