Chương 11: Treo cổ
“Ban ngày ban mặt, làm càn cái gì thế này?”
Trần Mục đi thẳng về phía hai tên đại hán của Xích Kim Bang, trầm giọng nói với bọn chúng.
Mặc dù Trần Mục lúc này không mặc trang phục sai dịch, nhưng hai tên đó đều nhận ra hắn. Dù sao, trong hai con hẻm gần đây, chỉ có một mình Trần Mục làm sai dịch. Hơn nữa, Xích Kim Bang cũng đã chiếm cứ nơi này một thời gian, nên cũng không lạ gì.
“Trần ca, nợ thì trả, đạo lý trời đất. Không thể nào không cho chúng ta đòi nợ chứ.”
Hai tên đại hán cười nham hiểm, nhưng giọng nói không mấy sợ hãi.
Nếu gặp phải một sai đầu, tình hình sẽ khác hoàn toàn. Nhưng Trần Mục chỉ là một sai dịch cấp thấp, quan hệ với bọn chúng cũng chỉ như nước sông không phạm nước giếng. Bình thường, chỉ cần gật đầu chào nhau là xong.
“Nợ bao nhiêu?”
Trần Mục thản nhiên hỏi.
Hai tên đại hán liếc nhau, một tên nhún vai nói: “Không nhiều, chỉ nửa lượng bạc.”
“Được, thả người ra, các ngươi có thể đi.”
Trần Mục giơ tay ném ra một hạt bạc, ước chừng đúng nửa lượng.
Hai tên đại hán kinh ngạc nhìn nhau, nhưng sau đó cũng nhặt hạt bạc lên, chắp tay nói với Trần Mục: “Trần ca đã lên tiếng, bọn ta đương nhiên phải nể mặt. Người để lại cho ngài.”
Dù bán cháu gái của lão Vương cho bọn buôn người có thể kiếm được nhiều hơn, nhưng bọn chúng chỉ là những kẻ tầm thường của Xích Kim Bang. Nếu gây xung đột với Trần Mục, chưa chắc đã thu được lợi lộc gì.
Bọn chúng dám ức hiếp dân thường trong hẻm, nhưng đối với sai dịch thì vẫn phải kiêng dè.
Nói rồi.
Hai tên đó thả cháu gái của lão Vương xuống, gật đầu với Trần Mục, sau đó quay người rời đi.
Trần Mục đứng yên nhìn cảnh tượng này, cảm thấy hai tên này cũng coi như biết điều, nên không muốn truy cứu thêm.
“Trần... Trần đại ca…”
Cháu gái của lão Vương đứng ngây tại chỗ, khuôn mặt vẫn đầy nước mắt, không biết phải làm gì.
Trần Mục xua tay nói: “Không sao rồi, về đi.”
Cô bé đứng thẫn thờ tại chỗ, nghe lời Trần Mục, xoay người một cách cứng nhắc. Nhưng vừa quay lại đã thấy trong hẻm, lão Vương đang chống gậy tập tễnh đi tới.
“Ông nội…”
Cuối cùng, cô bé bừng tỉnh, lao vào lòng lão Vương òa khóc nức nở.
Lão Vương không kịp an ủi cháu gái, nước mắt lã chã rơi xuống, quỳ sụp trước Trần Mục, run rẩy nói: “Tiểu... tiểu Trần, lần này thật sự cảm ơn cậu…”
Trần Mục thở dài, tiến tới đỡ lão Vương dậy, nói: “Vương bá, không cần làm vậy.”
Lão Vương tay run rẩy, nắm lấy tay Trần Mục, rồi kéo tay cháu gái mình đặt vào tay hắn, nước mắt lưng tròng: “Tôi già rồi, lại què, thật sự không nuôi nổi cháu gái này. Tiểu Trần, nếu nhà cậu cần người làm cơm nước, thì giữ con bé lại đi. Giờ đây, lão già này chỉ tin tưởng mỗi cậu thôi…”
Con trai con gái đều mất, cuộc sống cũng không còn, làm việc không nổi, đến miếng ăn cũng khó. Ông ta không phải không muốn tìm đường cho cháu gái, nhưng họ hàng xa đều là lũ sói. Gửi gắm cháu gái cho bọn họ, không biết sẽ có kết cục gì.
Lão Vương vốn đã đường cùng, nhưng cảnh tượng vừa rồi lại thắp lên chút hy vọng. Tuy Trần Mục cũng chẳng phải người khá giả, nhưng hắn đã ngăn được Xích Kim Bang, cứu cháu gái của ông, còn chẳng yêu cầu gì, đúng là tấm lòng người trong cơn nguy khó.
“Chuyện này…”
Trần Mục nhìn dáng vẻ của lão Vương, có chút do dự.
Thật lòng mà nói, trước đây hắn sẽ lập tức từ chối. Một cô em gái còn nuôi không nổi, lấy đâu ra khả năng chăm lo thêm một cô bé xa lạ. Nhưng giờ đây, một mặt là tiền bạc không còn là vấn đề, mặt khác, chẳng bao lâu nữa hắn sẽ có năng lực, dọn tới nhà mới. Khi đó, trong nhà quả thật cần một người hầu hạ.
Trần Mục không phải kiểu người quá khắt khe. Điều khiến hắn do dự là, thứ nhất, Vương Ni có hơi nhỏ, chỉ khoảng mười tuổi. Thứ hai, hắn không biết tính cách của cô bé, liệu có gây phiền toái gì không.
Lão Vương thấy Trần Mục do dự, trong lòng càng thêm kiên định. Nếu Trần Mục có ý đồ khác, hắn đã đồng ý ngay, rồi mang cháu gái ông bán đi chỗ khác, còn kiếm được không ít bạc. Không có lý do gì phải chần chừ.
“Tiểu Trần, lão biết thời buổi này khó khăn. Lão không có tiền bạc, nhưng còn hai gian nhà cũ, giấy tờ vẫn ở đây. Sau khi lão chết, tất cả đều là của cậu…”
Lão Vương vừa khóc vừa nói đứt quãng.
Một số hàng xóm đang hé cửa nghe lén, thấy cảnh này thì không khỏi có chút ghen tị. Lão Vương tuổi cao, chẳng sống được bao lâu nữa. Đợi lão chết, không chỉ lấy được giấy tờ nhà, mà cháu gái lão cũng lớn, chỉ cần qua tay một lần, tất cả đều là tiền.
Dù ghen tị, nhưng cũng không thể trách. Dù đổi lại là bọn họ, cũng không thể xua đuổi được người của Xích Kim Bang. Chỉ có thể nói, gã sai dịch nghèo kiết này cuối cùng cũng gặp vận may.
“Cái đó thì không cần.”
Trần Mục thấy lão Vương nói đến mức này, suy nghĩ một lúc rồi cũng quyết định. Đã giúp thì giúp đến cùng.
Làm em gái cho Trần Nguyệt cũng được, làm nha hoàn cũng không sao. Tóm lại là có người bầu bạn, chẳng cần phải quá câu nệ.
“Không, không… cần mà, cần mà.”
Lão Vương run rẩy đặt tay nhỏ của Vương Ni vào tay Trần Mục, rồi chống gậy loạng choạng quay về.
Trần Mục suy nghĩ một lúc, cũng không nói gì thêm. Hắn không định tham lam hai gian nhà cũ của lão Vương. Sau này, để lại cho Vương Ni là được. Tương lai còn nhiều biến số, việc sau này tính sau.
Vương Ni đứng đó run rẩy, đã ngừng khóc, nước mắt dần khô. Nhưng những lời lão Vương vừa nói, cô bé không phản ứng gì. Với tuổi này, cô chỉ biết nghe theo ông nội. Tay nhỏ bị ông đặt vào tay Trần Mục, thậm chí không dám rụt lại.
“Nguyệt nhi, sau này muội ở cùng với muội muội Ni được không?”
Trần Mục buông tay Vương Ni ra, quay đầu nhìn Trần Nguyệt, người đang không biết từ lúc nào đã ghé nửa mặt qua cửa nhìn lén.
Trần Nguyệt chớp mắt, liếc nhìn Vương Ni, nói: “Được ạ, ca ca quyết định là được.”
“Ừ.”
Trần Mục gật đầu, nhìn sang Vương Ni đã ổn định cảm xúc hơn rất nhiều, ôn hòa nói:
“Ni nhi muội muội, còn muội thì sao?”
Thực ra hắn chưa từng gặp qua Vương Ni, chuyện đến nhà lão Hán Vương ăn cơm là việc trước khi hắn xuyên đến thế giới này. Lúc đó, Vương Ni còn nhỏ, chỉ khoảng sáu bảy tuổi, nhưng cô bé lại nhớ hắn.
“Muội... muội nghe lời ông nội...”
Vương Ni cúi đầu, nhỏ giọng nói.
Sau cánh cửa, Trần Nguyệt nghe được câu trả lời này, nở một nụ cười không ai nhận ra. Nếu Vương Ni đáp “nghe lời ca ca,” thì cô sẽ phải đề phòng cô bé này thêm một chút. Nhưng bây giờ như thế là tốt nhất.
Trần Mục đối với câu trả lời này cũng hơi gật đầu. Nhận nuôi một người không phải chuyện đùa, dù nói cô bé còn nhỏ, nhưng không có mưu mô tâm cơ thì là tốt nhất, cũng thích hợp làm bạn với Trần Nguyệt.
Hắn đứng ở cửa chờ một lúc.
Nhưng chờ mãi, không thấy bóng dáng lão Hán Vương.
Dần dần, Trần Mục nhận ra có điều gì đó không ổn, sắc mặt lập tức thay đổi, hắn liền đi về phía nhà lão Hán Vương. Đến trước cửa nhà, cửa chỉ khép hờ, đẩy ra, đập vào mắt hắn là một đôi chân lơ lửng giữa không trung. Một trong hai chân để trần, cổ chân khô quắt tím tái. Bên cạnh chiếc ghế gỗ cũ nát, đặt một tờ khế ước nhà đã ngả màu vàng úa.
Trần Mục đứng sững tại chỗ, ngẩng đầu nhìn lên, trong mắt hiện lên một tia phức tạp.
“Ông nội!!!”
Phía sau truyền đến tiếng hét thảm thiết của Vương Ni.
Cô bé lao vào nhà, ôm chặt lấy đôi chân đang treo lơ lửng của lão Hán Vương mà gào khóc thảm thiết.
Lão Hán Vương đã chết.
“Cần gì phải như vậy.”
Trần Mục thầm thở dài trong lòng.
Có lẽ trước đây hắn không muốn nghĩ đến điều đó, nhưng lão Hán Vương thực sự không thể sống tiếp được nữa. Con cái đều mất cả, không còn kế sinh nhai, chân lại bị què, nhưng hắn không ngờ lão lại quyết liệt đến mức này.
Có lẽ lão sợ hắn không muốn nhận nuôi Vương Ni, nên mới chọn cách ra đi như thế, còn giao luôn khế ước nhà cho hắn.
Có lẽ là hắn đã quá ích kỷ. Nếu như hắn nói thêm vài lời, đưa cho lão một ít bạc, thì có lẽ lão đã không phải chết…
Rốt cuộc, ba năm đến thế giới này đã thay đổi hắn hoàn toàn.
Trần Mục vỗ vai Vương Ni, trong mắt hiện lên vẻ áy náy:
“Là ta không nghĩ tới việc Vương bá sẽ bế tắc như vậy, nếu ta đến sớm hơn thì tốt rồi.”
Vương Ni không nói gì, chỉ khóc nức nở không ngừng.
Khóc mãi, đến khi đã khóc đến kiệt sức, cô bé mới lau đôi mắt đỏ hoe, nói:
“Không, không phải lỗi của Mục ca ca, Mục ca ca đã cứu Ni nhi, Mục ca ca là người tốt...”
Người tốt sao?
Có lẽ vậy.
Trần Mục lắc đầu, xoa nhẹ đầu Vương Ni, sau đó bước tới, hạ thi thể lão Hán Vương xuống.
Tang lễ của lão Hán Vương cực kỳ đơn giản, chỉ dùng một tấm chiếu cuốn lại, rồi mang ra ngoài thành tìm một chỗ để chôn cất. So với hố chôn tập thể, duy nhất khác biệt là mộ phần này sẽ không bị sói hoang đào bới, còn có một nắm đất nhỏ, sau này có thể nhận ra nơi viếng mộ.
Khi lão Hán Vương được bọc trong tấm chiếu, Vương Ni không còn khóc nữa, chỉ là đôi mắt vẫn luôn đỏ hoe. Sau đó, chuyện gì cô bé cũng nghe lời Trần Mục, từ việc an táng lặng lẽ cho đến ở cùng với Trần Nguyệt, không đi theo hắn ra khỏi thành, v.v...
Thực tế,
Thế đạo này, con người đều có năng lực chịu đựng rất mạnh mẽ.
Dù chỉ là đứa trẻ mười tuổi, nhưng chỉ mất nửa ngày đã có thể chấp nhận sự thật rằng cha mẹ và ông nội đều đã qua đời.
Dù sao trong gia đình bình thường, sống đến năm mươi tuổi đã gọi là “hỉ táng,” mà lão Hán Vương sống đến năm mươi chín, trong mấy con hẻm xung quanh cũng đã được xem là thọ.
Trong nhà.
“Được rồi, đừng buồn nữa, Ni nhi muội muội, sau này muội phải ngủ chung với ta đó.”
Trần Nguyệt ngồi bên mép giường, đôi mắt to tròn quan sát Vương Ni.
Vương Ni khẽ gật đầu.
Trần Nguyệt mỉm cười, nói:
“Nhưng muội phải nhớ mấy điều. Ta nói cho muội nghe, thứ nhất là không được làm phiền ca ca, ca ca nói gì thì là như thế, ca ca không có thì nghe lời ta.”
“Thứ hai là không được hỏi nhiều chuyện. Thấy chuyện lạ cũng coi như không thấy, chỉ cần ca ca không nói thì không được hỏi, cũng không được xen vào, nghe rõ chưa? Nếu không, ta sẽ giận đó.”
Nói đến câu cuối, Trần Nguyệt vẫn cười tươi, lộ ra hai chiếc răng nanh nhỏ, nhưng không hiểu sao lại có chút đáng sợ.
“Nguyệt… Nguyệt tỷ tỷ...”
Vương Ni có chút bị dọa sợ, khẽ run rẩy.
Nhưng Trần Nguyệt lập tức ôm lấy cô bé, nhẹ nhàng vuốt đầu an ủi:
“Được rồi, đừng sợ, tỷ tỷ chỉ nói trước vậy thôi. Muội chỉ cần nghe lời tỷ tỷ là không có việc gì. Ca ca rất vất vả, chúng ta không thể làm phiền ca ca. Ca ca cũng rất lợi hại, đi theo ca ca, sau này sẽ có cuộc sống rất tốt.”
“Vâng.”
Vương Ni nghẹn ngào, không biết nghĩ đến điều gì, lại rơi thêm vài giọt nước mắt.
Những chuyện xảy ra trong nhà, Trần Mục không hề hay biết.
Sau khi xử lý xong thi thể lão Hán Vương, hắn tiếp tục trở về Thành Vệ Ty để tuần tra làm nhiệm vụ.
(Hết chương)
