Chương 37: Đoạt Tài
Cửu Điều Lý.
Phố Bắc.
Đây là khu vực nằm ở phía bắc nhất của Cửu Điều Lý. Về mức độ phồn hoa, có lẽ không sánh được với khu trung tâm của Cửu Điều Lý, nhưng vì gần hơn với nội thành, nơi đây cũng là chỗ cư ngụ của một số gia đình giàu có, quyền thế.
Lúc này trời đã về đêm. Đi dọc theo con phố Bắc rộng rãi, có thể thấy hai bên toàn là những bức tường cao bao quanh các đại viện. Một số viện vẫn còn sáng đèn, hoàn toàn khác biệt với sự tối tăm u ám của khu dân nghèo, tựa như hai thế giới tách biệt.
Đường xá ở đây bằng phẳng, tường viện bằng đá xanh sạch sẽ gọn gàng.
Trong một đại viện nọ.
Vài người đàn ông thân hình cao lớn, trong đó có một kẻ xách theo một bao tải. Bao tải không ngừng giãy giụa, bên trong dường như là một sinh vật sống. Hắn dễ dàng xách bao tải bằng một tay, đi thẳng vào nội viện, rồi gõ cửa.
Cửa vừa mở ra, một công tử khoảng hai ba mươi tuổi mặc lụa là đứng đó, lạnh nhạt hỏi:
“Đem đến rồi?”
“Đã đem đến.”
Tên cường tráng nhếch miệng cười, đặt bao tải xuống đất rồi mở ra.
Thứ bên trong lại không phải là một con thú rừng như lợn rừng, mà là một thiếu nữ khoảng mười ba, mười bốn tuổi, khuôn mặt đầy vẻ kinh hoàng. Cô mặc bộ y phục rách rưới, chắp vá, rõ ràng xuất thân từ gia đình dân nghèo. Da dẻ hơi vàng, dung mạo không mấy xuất chúng, nhưng ở thời buổi này, trong gia đình nghèo khó, đã được xem là hiếm có.
“Ừm, tạm được, nhìn khá hơn lần trước một chút.”
Ngụy Luân mạnh tay bóp cằm thiếu nữ, ánh mắt mang vẻ dò xét, sau đó thả tay ra, giọng điệu có vẻ hài lòng, gật gù.
Bọn cường tráng cười nói:
“Chúng ta đã phải tìm mấy ngày liền mới được con bé này. Chủ yếu là mấy nhà nghèo khó thật sự khó nuôi được món hàng tốt.”
“Được, lần này ghi công cho các ngươi.”
Ngụy Luân cười khẩy, nói:
“Đợi ta chơi chán rồi sẽ đến lượt các ngươi. Nhưng nhớ nhẹ tay cho ta. Nếu lại làm chết người như lần trước, không bán được sang Đông Thành lấy tiền, thì bạc sẽ trừ vào lương tháng của các ngươi!”
“Đúng đúng, lần này bọn ta sẽ cẩn thận.”
Bọn cường tráng vừa nịnh nọt vừa cười, xoa xoa tay, lộ ra vẻ mong đợi.
Thiếu nữ bị trói tay chân, miệng nhét giẻ trắng, nghe cuộc đối thoại giữa Ngụy Luân và đám hộ vệ, ánh mắt đầy kinh hãi dần trở nên tuyệt vọng.
Ngụy Luân giơ tay xách dây trói trên người thiếu nữ, kéo cô vào bên trong phòng. Thiếu nữ ra sức giãy giụa, hai chân cố đạp mạnh xuống đất, nhưng làm sao có thể so được sức với Ngụy Luân, rất nhanh bị kéo vào phòng.
“Rầm!”
Cửa phòng đóng sập lại.
Đám hộ vệ bên ngoài cười đùa rôm rả, rời đi một đoạn, bắt đầu tán gẫu những lời bẩn thỉu, chờ đợi phần thưởng lát nữa.
Nhưng.
Bên trong căn phòng lúc này, lại không xảy ra cảnh tượng như đám hộ vệ đang tưởng tượng.
Ngụy Luân vừa xách thiếu nữ bước vào phòng, vừa mới đóng cửa, định mở miệng nói gì đó thì giọng nói lập tức nghẹn lại. Một thanh kiếm sắt không biết từ lúc nào đã kề lên cổ hắn.
Trong khoảnh khắc, mồ hôi lạnh túa ra, hắn không tự chủ được buông tay, giọng hạ thấp:
“Gia… đại gia, ngài muốn gì, nếu là bạc, ta lập tức đưa ngài…”
Trong lòng Ngụy Luân hoảng sợ tột độ.
Rõ ràng bên ngoài có nhiều hộ vệ như vậy, thế mà chỉ trong chớp mắt, khi hắn vừa mở cửa, bên trong phòng đã xuất hiện một tên cướp bịt mặt, dùng kiếm kề lên cổ hắn. An ninh ở khu ngoại thành này tệ đến mức không thể tin được!
“Đưa đây.”
Kẻ đứng sau Ngụy Luân là một người đàn ông khoác áo choàng đen, đeo mặt nạ, giọng nói lạnh lùng cất lên.
“Vâng, vâng…”
Ngụy Luân liên tục đáp lời, cẩn thận bước vào phòng trong, mở một cái hòm, lấy ra khoảng ba mươi mảnh kim diệp, cùng với chừng một trăm lượng bạc.
Người đàn ông áo choàng đen lạnh lùng nói:
"Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
Ngụy Luân mặt mếu máo đáp:
"Chỉ có bấy nhiêu thôi, lão già kia chỉ lo hưởng thụ, chết đi chẳng để lại cho ta được đồng nào. Đây vẫn là ta phải tiết kiệm, ăn uống kham khổ mà dành dụm được. Người ta ngày nào cũng ra Hoa Nhai chơi, còn ta thì chẳng nỡ đi..."
"Ồ."
Người đàn ông áo choàng đen gật đầu, bỗng nhiên buông lỏng thanh thiết kiếm trong tay, đâm thẳng vào yết hầu của Ngụy Luân. Lời nói trong miệng hắn lập tức ngưng bặt, máu tươi phun trào tung tóe.
Ngụy Luân rõ ràng không ngờ rằng mình đã đưa hết số bạc ra rồi mà vẫn bị giết. Hắn không cam lòng, ánh mắt hiện lên vẻ bất mãn, miệng phát ra âm thanh "khặc khặc," muốn gọi vệ sĩ bên ngoài nhưng không thể cất tiếng.
Phụt!
Cả người ngã sụp xuống đất, co giật vài cái, rồi dần bất động.
Bên cạnh, cô gái bị trói chặt tay chân kinh hãi nhìn cảnh tượng này. Nhưng cô không vì vậy mà lộ vẻ vui mừng, bởi trong mắt cô, dù là Ngụy Luân hay tên cướp giết người cướp bạc trước mặt, đều là những kẻ đáng sợ.
"..."
Người đàn ông áo choàng đen không thèm để ý đến cô gái, chỉ cẩn thận thu nhặt từng đồng bạc, từng mảnh kim diệp. Sau khi tính toán một chút, hắn thấy tất cả cũng chỉ đáng giá khoảng bốn, năm trăm lượng bạc.
Đến khi thu xong số bạc, hắn mới liếc nhìn cô gái một cái, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Ngay sau đó, hắn xách thanh thiết kiếm, mở cửa sổ bên cạnh, rồi lặng lẽ trèo ra ngoài.
Căn phòng chỉ còn lại cô gái bị trói chặt tay chân, ngồi bệt bên xác chết của Ngụy Luân, thở hổn hển đầy hoảng sợ.
Chỉ một khắc sau đó.
Bên ngoài vang lên tiếng động hỗn loạn, dường như có một trận đánh nhau xảy ra. Nhưng thời gian kéo dài rất ngắn, chỉ chừng mười hơi thở, mọi thứ lại trở nên im lặng, đến mức chẳng có ai kịp kêu lên tiếng nào.
Cô gái cứ vậy kinh hãi cuộn tròn tại chỗ, run rẩy bên cạnh xác chết của Ngụy Luân, qua suốt một đêm dài. Cho đến khi trời sáng, cánh cửa bị một cú đá mạnh tung ra, một đội sai dịch từ bên ngoài bước vào.
"Ồ, còn một người sống!"
Lưu Tùng lộ vẻ kinh ngạc.
Lý Thiết nhìn quanh căn phòng, ánh mắt trầm tư. Hắn bước đến, dùng dao trạm cẩn thận cắt lớp giẻ nhét trong miệng cô gái.
Khi được giải thoát, cô gái đã trải qua một đêm kinh hoàng trong sợ hãi. Nhìn thấy đội sai dịch trước mặt, cô bỗng òa lên khóc nức nở, nước mắt tuôn trào.
...
Nửa canh giờ sau.
Tại thành vệ ty.
Trong sảnh đường của Trần Mục, Lưu Tùng và Lý Thiết nhỏ giọng báo cáo sự việc.
"… Là ở Phố Hạ Hà, nhà họ Triệu. Cô gái nhà họ bị Ngụy Luân sai người bắt cóc ban đêm, định làm chuyện xấu. Nhưng lại gặp cướp tấn công giữa đêm, cả hắn lẫn mười mấy vệ sĩ đều bị giết sạch."
"Đại nhân của sai ty cũng đã đích thân đến, kiểm tra thi thể. Toàn bộ đều là vết thương do kiếm, nhưng kiếm pháp không quá thuần thục, tuy nhiên lực đạo lại rất kinh người. So với mấy vụ trước có đôi chút khác biệt, nhưng hẳn là cùng một người gây ra. Có thể là một kẻ cướp khét tiếng nào đó, hoặc là một cao thủ nội thành nào đó hành hiệp trượng nghĩa, trừ gian diệt ác. Chuyện này được lệnh dừng tại đây, không cần tiếp tục điều tra."
Lưu Tùng và Lý Thiết kể lại cặn kẽ mọi việc.
Trần Mục nghe xong, sắc mặt bình thản, vẫy tay với cả hai:
"Được rồi, ta biết rồi."
Sự việc này thực chất đã được Mẫn Bảo Nghĩa quyết định, ngừng điều tra, cũng không cần báo cáo thêm. Nhưng Lưu Tùng và Lý Thiết từ trước đến nay vẫn thường kể lại mọi chuyện lớn nhỏ khi hắn vắng mặt tại thành vệ ty.
"Nếu không có gì khác, các ngươi cứ làm như thường lệ."
Trần Mục đứng dậy, rời khỏi sảnh đường.
Lưu Tùng và Lý Thiết đều cúi chào.
Rất nhanh.
Trần Mục trở về nhà riêng, tiến vào phòng ngủ. Hắn mở hòm dưới đáy giường, nhấc lên vài phiến gạch, lấy ra một bọc đồ. Bên trong là khoảng sáu, bảy mươi mảnh kim diệp và hai, ba trăm lượng bạc.
Ngoài ra còn có một thanh thiết kiếm thô ráp, không có vỏ, được dựng đứng cắm xuống đất.
"Rốt cuộc cũng đủ tiền rồi. Ừm, cũng nên gửi thêm chút bạc qua cho Nguyệt Nhi, bên đó giờ chắc cũng cần chi tiêu."
(Hết chương)
