Chương 14: Bãi Phế Liệu
Đến ngày thứ ba kể từ khi gia nhập đoàn xe, cuối cùng Lâm Thần cũng hiểu vì sao Lưu Thiết Trụ có thể sống sót sau cuộc tập kích quỷ dị hôm đó.
Không phải vì may mắn.
Mà bởi vì kiến thức về xe cộ của anh ta đã đạt đến mức gần như bệnh hoạn.
“Chiếc xe tải này dùng động cơ diesel Yuchai bốn xi-lanh, model YC4FA115-50, dung tích 2,98 lít, công suất tối đa 115 mã lực.” Lưu Thiết Trụ nằm sấp trên nắp capo, tay cầm cờ lê vừa vặn bu-lông vừa nói. “Sức kéo đủ mạnh, nhưng hơi tốn nhiên liệu. Nếu thay bộ kim phun tốt hơn thì cứ mỗi trăm cây số sẽ tiết kiệm được khoảng một lít dầu.”
Lâm Thần dựa vào cửa xe, nhìn anh ta.
“Anh thay được à?”
“Nếu tìm được linh kiện thì được.” Lưu Thiết Trụ thò đầu ra khỏi khoang động cơ. “Khung gầm chiếc xe này vẫn còn khá ổn, dầm chính chưa bị biến dạng. Nhưng nhíp đã lão hóa, chở nặng là bị võng xuống ngay. Tốt nhất nên thay bằng một cặp nhíp tải cường lực.”
“Cần những gì?”
“Nhíp, lá thép và máy hàn.” Lưu Thiết Trụ suy nghĩ rồi nói thêm: “Chỉ cần một hai ngày là xong.”
Lâm Thần gật đầu, ghi nhớ từng lời.
Anh không biết có thể tìm được những linh kiện đó ở đâu, nhưng ít nhất bây giờ đã biết chiếc xe này gặp vấn đề gì.
Sửa xe cũng giống chữa bệnh.
Biết được bệnh nằm ở đâu thì đã thành công được một nửa.
Buổi sáng, chiếc xe tải tiến vào một khu công nghiệp bỏ hoang.
Khu vực này rất rộng, diện tích lên tới hàng trăm mẫu, bên trong có nhiều nhà xưởng, một kho chứa và một bãi đỗ xe.
Trong bãi đỗ có hơn chục chiếc xe tải, xe van và ô tô con bị bỏ hoang. Phần lớn đã rỉ sét đến mức biến dạng, nhưng vẫn còn vài chiếc có thể tháo được không ít linh kiện hữu ích.
Lâm Thần dừng xe ở cổng khu công nghiệp rồi xuống xe quan sát xung quanh.
Tiểu Bạch Xà trên vai anh ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ quét qua bốn phía rồi truyền đến một luồng cảm xúc.
An toàn. Không có quỷ dị.
“Hàn Vân, em ở lại trên xe.”
“Tô Vãn Tình, cô để ý Lưu Thiết Trụ.”
“Tống lão, đi với tôi tháo linh kiện.”
Tống lão nhảy xuống xe, xách theo hộp dụng cụ.
“Tháo cái gì?”
“Lá thép, nhíp, bu-lông, dây điện. Thứ gì tháo được thì tháo hết.”
Mọi người tiến vào bãi xe.
Dù đang bị thương, Lưu Thiết Trụ vẫn chống một ống thép, tập tễnh đi theo phía sau, ánh mắt liên tục quét qua từng chiếc xe.
“Chiếc kia.”
Anh ta chỉ vào một chiếc xe tải thùng đã bị loại bỏ.
“Bộ nhíp của nó là loại tải nặng, tháo về dùng được.”
Lâm Thần bước tới, ngồi xuống kiểm tra.
Quả nhiên, bộ nhíp lớn hơn chiếc xe hiện tại của anh một cỡ. Tuy đã rỉ sét nhưng vẫn còn sử dụng được.
Anh rút Đường Đao, chém mạnh vào chỗ nối.
Lưỡi đao bổ vào thép tóe ra vô số tia lửa.
Sau ba nhát.
Phần nối đứt hẳn.
Lâm Thần tháo bộ nhíp rồi cất vào không gian.
Lưu Thiết Trụ lại chỉ sang một chiếc bán tải khác.
“Lốp chiếc đó còn mới, gai chưa mòn. Tháo xuống làm lốp dự phòng.”
Lâm Thần lập tức tháo cả hai bánh xe.
Ở phía bên kia.
Tống lão tháo được nửa cuộn dây điện, một hộp bu-lông và hai chiếc cờ lê.
Chỉ trong một buổi sáng, không gian của Lâm Thần đã có thêm:
Lá thép ×4
Bộ nhíp ×2
Lốp xe ×2
Bu-lông ×1 hộp
Dây điện ×1 cuộn
Ống thép ×3
Tấm sắt ×5
Lượng vật liệu kim loại cũng tăng từ 15 lên 35.
Chỉ còn thiếu 15 đơn vị nữa là có thể nâng cấp xe tải.
Đến trưa.
Mọi người nhóm lửa nấu cơm ngay trong nhà xưởng.
Tô Vãn Tình nấu một nồi cháo, bỏ thêm ít thịt hộp cắt hạt lựu cùng chút muối.
Hương vị ngon hơn hẳn trước kia.
Cô còn cho thêm một ít đường để trung hòa vị mặn của thịt hộp.
“Ngon thật.”
Hàn Vân uống một ngụm, hai mắt lập tức sáng lên.
Khóe môi Tô Vãn Tình khẽ cong.
“Hồi còn làm ở căn tin bệnh viện, tôi thường phụ bếp. Nấu cháo cho thêm chút đường sẽ làm vị ngọt tự nhiên nổi lên.”
Lưu Thiết Trụ dựa vào tường, bưng bát cháo ăn rất chậm.
Vết thương trên người anh ta đã bắt đầu đóng vảy, nhưng vẫn chưa thể vận động mạnh.
Ngày nào Tô Vãn Tình cũng thay thuốc nên tốc độ hồi phục nhanh hơn dự kiến rất nhiều.
“Lâm Thần.”
Anh ta đặt bát xuống.
“Tôi có chuyện muốn nói.”
“Nói đi.”
“Mọi người đi về phía đông... là định tới khu an toàn phía đông đúng không?”
Lâm Thần nhìn anh ta.
“Khu an toàn nào?”
Lưu Thiết Trụ ngẩn người.
“Mọi người... không biết sao?”
“Cách đây khoảng ba trăm cây số về phía đông có một khu an toàn tên là Pháo Đài Hy Vọng.”
“Nó được một cựu tướng lĩnh quân đội xây dựng, có tường thành, có quân đội, có cả Dị Danh Giả. Rất nhiều người đang tìm đường đến đó.”
Lâm Thần suy nghĩ.
Khi còn ở đoàn xe Lưới Sắt, Tống lão từng nhắc đến cụm từ khu an toàn, nhưng chưa bao giờ giải thích cụ thể.
“Anh từng tới đó chưa?”
“Chưa.”
“Nhưng đội trưởng cũ của tôi từng đến.”
“Ông ấy nói đó là nơi an toàn nhất trong tận thế. Có thức ăn, có nước uống, có quy củ. Không giống những đoàn xe khác, thích giết người lúc nào thì giết.”
Giọng Lưu Thiết Trụ nhỏ dần.
“Ông ấy bảo đợi tích góp đủ vật tư sẽ dẫn chúng tôi đến đó...”
“Nhưng chưa kịp đi thì đã chết.”
Lâm Thần không nói gì.
Khu an toàn...
Anh không chắc nơi đó có thật sự an toàn hay không.
Trong tận thế.
Thứ đáng sợ nhất chưa chắc đã là quỷ dị.
Đôi khi...
Lại chính là con người.
Một nơi tập trung hàng ngàn người, nếu không có sức mạnh tuyệt đối để duy trì trật tự, rất nhanh sẽ biến thành một chiến trường khác.
Nhưng anh không nói ra.
Ba trăm cây số.
Với tốc độ hiện tại, ít nhất phải mất một tuần mới đến nơi.
Mà trong một tuần đó, bọn họ có thể gặp đoàn xe Huyết Nha.
Có thể gặp quỷ dị.
Cũng có thể gặp đủ loại phiền phức khác.
Muốn nghĩ gì thì cũng phải sống được đến đó trước đã.
Buổi chiều.
Lâm Thần tiếp tục thu thập linh kiện.
Ở chiếc xe buýt bỏ hoang sâu trong bãi xe, anh tháo được hai tấm sắt lớn.
Sau đó lại tháo một thanh xi-lanh thủy lực từ chiếc máy xúc gần đó.
Vật liệu kim loại tăng từ 35 lên 42.
Còn thiếu 8 đơn vị.
Anh đi dạo quanh khu công nghiệp một vòng.
Cuối cùng, phía sau nhà kho xuất hiện một đống sắt vụn.
Đó là những linh kiện máy nông nghiệp bỏ đi, các đoạn ống thép rỉ sét cùng những tấm sắt méo mó.
Lâm Thần ngồi xuống lựa từng món, thứ gì dùng được đều thu hết vào không gian.
Vật liệu kim loại tăng từ 42 lên 48.
Chỉ còn thiếu 2 đơn vị.
Chỉ cần thêm hai tấm sắt nữa.
Ngay khi anh chuẩn bị quay lại tháo một chiếc xe khác...
Tiểu Bạch Xà trên vai bỗng dựng đứng đầu lên, phát ra tiếng rít trầm thấp.
Trong đầu anh vang lên một luồng cảm xúc.
Có người.
Lâm Thần đặt tay lên chuôi Đường Đao, chậm rãi đi tới góc nhà kho rồi nhìn ra ngoài.
Ở cổng khu công nghiệp.
Ba người đang tiến vào.
Hai nam, một nữ.
Hai người đàn ông cầm dao phay và gậy sắt.
Người phụ nữ đi phía sau, xách một chiếc bao tải dệt.
Quần áo họ rách nát bẩn thỉu, mặt mũi lấm lem bụi đất.
Rõ ràng đã đi bộ rất xa.
Là người sống sót đơn lẻ.
Không phải đoàn xe Huyết Nha.
Lâm Thần bước ra khỏi góc tường, tay vẫn đặt trên chuôi đao.
Ba người nhìn thấy anh lập tức dừng bước.
Người cầm dao đưa dao ngang trước ngực.
Người còn lại giơ gậy lên.
Người phụ nữ sợ hãi núp phía sau, cả người run rẩy.
“Các người là ai?”
Người đàn ông cầm dao nhìn Đường Đao bên hông Lâm Thần, rồi nhìn Tiểu Bạch Xà trên cổ tay anh, nuốt khan.
“Chúng... chúng tôi chỉ đi ngang qua.”
“Muốn tìm chút đồ ăn.”
“Ở đây không có đồ ăn.”
“Chỉ có sắt vụn.”
Sắc mặt người đàn ông thay đổi.
Nhưng anh ta không dám làm gì.
Đường Đao.
Tiểu Bạch Xà.
Và cả những vết máu đen của quỷ dị còn chưa khô trên người Lâm Thần.
Chỉ nhìn thôi cũng đủ biết người trước mặt không dễ chọc.
“Đi thôi.”
Anh ta quay người kéo hai người còn lại rời đi.
Đi được vài bước.
Người phụ nữ bỗng dừng lại.
Cô quay đầu nhìn Lâm Thần.
“Anh... có phải đã giết con quỷ màu đen không?”
Giọng cô rất nhỏ, còn mang theo sự run rẩy.
Lâm Thần nhìn cô.
“Sao cô biết?”
“Chúng tôi nhìn thấy từ trên ngọn núi phía đông.”
Cô chỉ về phía ngọn đồi nhỏ.
“Con quỷ đó ở trong khe núi. Tối qua chúng tôi ngủ trên núi nên nghe thấy tiếng nó gào.”
“Sau đó tiếng gào biến mất.”
“Rồi chúng tôi thấy anh bước ra từ khe núi.”
Lâm Thần im lặng.
Người phụ nữ cắn môi.
“Anh... là Dị Danh Giả sao?”
“Đúng.”
Trong mắt cô lóe lên một tia sáng.
Không hẳn là hy vọng.
Mà là một cảm xúc phức tạp hơn.
Giống như người sắp chết đuối nhìn thấy một khúc gỗ nổi.
Muốn bám vào.
Nhưng lại sợ nó không đủ sức cứu mình.
“Chúng tôi... có thể đi theo anh không?”
Giọng cô càng lúc càng nhỏ.
“Chúng tôi không có xe, không còn thức ăn.”
“Đã hai ngày chưa ăn gì.”
“Em trai tôi... bị sốt rất nặng.”
“Chúng tôi không tìm được thuốc.”
Lâm Thần nhìn hai người đàn ông phía sau.
Người cầm dao khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi.
Người còn lại chỉ mười tám, mười chín tuổi.
Sắc mặt tái nhợt, môi khô nứt.
Quả thật đang sốt.
“Ba người là quan hệ thế nào?”
“Đó là em trai tôi... còn người kia là chồng tôi.”
“Chúng tôi chạy trốn từ phía nam lên.”
“Đoàn xe bị quỷ dị tập kích.”
“Chỉ còn lại ba người.”
Lâm Thần trầm mặc vài giây.
Hàn Vân từ trong xưởng đi ra, đứng cạnh anh.
Cô nhìn ba người kia rồi nhìn Lâm Thần, không nói gì.
Tô Vãn Tình cũng ló đầu ra ngoài.
Vừa nhìn thấy hộp cứu thương và băng gạc trong tay cô, mắt người phụ nữ lập tức sáng lên.
“Em trai tôi sốt cao...”
Cô nghẹn ngào nói lại lần nữa.
“Tô Vãn Tình.”
Lâm Thần lên tiếng.
“Xem cậu ta thế nào.”
Tô Vãn Tình bước tới kiểm tra mắt, lưỡi rồi sờ trán chàng trai trẻ.
“Sốt trên ba mươi chín độ.”
“Có khả năng là nhiễm trùng vết thương.”
“Cần dùng kháng sinh.”
Lâm Thần lấy từ không gian ra một hộp kháng sinh, bóc một viên đưa cho người phụ nữ.
“Cho cậu ấy uống.”
“Đêm nay ở lại đây.”
“Sáng mai tự rời đi.”
Người phụ nữ nhận thuốc, hai tay run bần bật.
Sau khi cho em trai uống thuốc.
Cô quỳ xuống.
Dập đầu thật mạnh trước Lâm Thần.
Anh không đỡ.
Chỉ quay người trở về nhà xưởng.
Hàn Vân đi theo sau, nhỏ giọng.
“Anh... bọn họ...”
“Anh biết.”
“Nhưng chúng ta không phải trại tị nạn.”
“Vật tư có hạn.”
“Trên xe đã có năm người.”
“Thêm ba người nữa sẽ không đủ chỗ.”
Hàn Vân im lặng.
Cô biết anh nói đúng.
Nhưng nhìn người phụ nữ quỳ dưới đất, trong lòng vẫn rất khó chịu.
Tiểu Bạch Xà truyền đến một luồng cảm xúc.
Người phụ nữ đó thật đáng thương.
Lâm Thần đáp lại trong lòng.
Trong tận thế còn vô số người đáng thương.
Tôi không cứu nổi tất cả.
Tiểu Bạch Xà không phản bác.
Nó chỉ lặng lẽ cuộn mình lại.
Tối hôm đó.
Ba người dựng lửa ngủ ngoài nhà xưởng.
Lâm Thần không mời họ vào.
Cũng không đuổi họ đi.
Hàn Vân lặng lẽ lấy hai chiếc chăn và vài gói lương khô đặt trước cửa.
Khi người phụ nữ đến nhận.
Cô lại quỳ xuống.
Hàn Vân không đỡ.
Cô quay về, ngồi cạnh Lâm Thần, tựa đầu lên vai anh mà không nói một lời.
Tô Vãn Tình đang thay thuốc cho Lưu Thiết Trụ.
Vết thương của anh ta hồi phục rất tốt, đã có thể tự đi lại.
Tống lão ngồi ở góc phòng hút thuốc.
Ông nhìn đống lửa ngoài cửa rồi thở dài.
“Nhóc con.”
“Cậu mềm lòng rồi.”
“Không.”
“Cho họ ngủ ngoài xưởng.”
“Cho thuốc.”
“Cho thức ăn.”
“Như vậy còn không phải mềm lòng sao?”
Lâm Thần không trả lời.
Anh không mềm lòng.
Chỉ là trong phạm vi năng lực của mình, anh sẵn sàng làm chút việc.
Một hộp thuốc.
Vài gói bánh quy.
Đó không phải tổn thất gì.
Nhưng nếu để họ gia nhập đoàn xe...
Đó lại là chuyện hoàn toàn khác.
Trong tận thế.
Lòng tốt luôn phải trả giá.
Và cái giá quá lớn...
Anh không gánh nổi.
Anh nhắm mắt.
Trong lòng khẽ gọi.
Hệ thống.
Ký chủ: Lâm Thần
Danh sách: Không Gian Danh Sách (Danh sách số 1)
Điểm Sát Lục: 1005
Ô nâng cấp: 1 (trống)
Nhiệm vụ:
Nâng cấp bất kỳ vật phẩm nào lên cấp 1.
Phần thưởng: 200 Điểm Sát Lục.
Vật liệu kim loại: 48/50
Chỉ còn thiếu hai đơn vị vật liệu.
Ngày mai.
Chỉ cần tháo thêm hai chiếc xe nữa là có thể nâng cấp xe tải.
Anh đóng giao diện hệ thống rồi mở mắt.
Hàn Vân đã ngủ gục trên vai anh.
Hai tay cô vẫn nắm chặt góc áo anh.
Lâm Thần không nhúc nhích.
Ngoài nhà xưởng.
Người phụ nữ vẫn đang khóc.
Không phải khóc thành tiếng.
Mà là kiểu khóc lặng lẽ, cả cơ thể run lên từng hồi.
Nghe thấy tiếng khóc.
Tô Vãn Tình đứng dậy.
Cô bước ra ngoài.
Lâm Thần không ngăn.
Tô Vãn Tình đi đến cạnh người phụ nữ, ngồi xổm xuống rồi đưa cho cô một cốc nước nóng.
“Cô tên gì?”
“Vương Tú Lan.”
Cô nhận cốc nước, hai tay vẫn run.
“Em trai cô tên gì?”
“Vương Lỗi.”
Tô Vãn Tình kiểm tra lại tình trạng của chàng trai.
Cơn sốt đã giảm đôi chút.
Nhưng vẫn còn rất nóng.
“Sáng mai uống thêm một viên nữa.”
“Nếu vẫn chưa hạ sốt thì đừng lên đường.”
Vương Tú Lan gật đầu.
Nước mắt lại rơi xuống.
Tô Vãn Tình nhìn cô thật lâu rồi khẽ nói:
“Tôi cũng không còn nhà.”
“Đoàn xe của tôi bị đoàn xe Huyết Nha tập kích.”
“Tất cả mọi người đều chết.”
“Là Lâm Thần cứu tôi.”
Vương Tú Lan ngẩng đầu.
“Anh ấy... sẽ cứu chúng tôi sao?”
Tô Vãn Tình lắc đầu.
“Không.”
“Anh ấy không phải vị cứu tinh.”
“Nhưng anh ấy cũng sẽ không trơ mắt nhìn các cô chết ngay trước mặt mình.”
“Như vậy... đã đủ rồi.”
Vương Tú Lan không nói gì.
Cô ôm chặt cốc nước nóng trong lòng.
Nhìn làn hơi ấm bốc lên.
Ánh sáng trong mắt dần lắng xuống.
Tô Vãn Tình đứng dậy trở về nhà xưởng.
Lâm Thần nhìn cô.
Không nói gì.
Cô ngồi xuống tấm thảm, tựa vào tường rồi nhắm mắt.
“Lâm Thần.”
“Ừ.”
“Tại sao anh không cho họ gia nhập đoàn xe?”
Lâm Thần im lặng vài giây.
“Xe không đủ chỗ.”
“Vật tư cũng không đủ.”
“Quan trọng hơn... tôi không hiểu họ.”
Tô Vãn Tình mở mắt nhìn lên trần nhà.
“Người chồng của cô ấy tên Trương Kiến Quốc.”
“Em trai là Vương Lỗi.”
“Hai mươi tuổi.”
“Chưa lập gia đình.”
“Họ đều chỉ là người bình thường.”
“Không phải Dị Danh Giả.”
“Cô biết bằng cách nào?”
“Cô ấy vừa kể cho tôi.”
Lâm Thần không lên tiếng.
Tô Vãn Tình tiếp tục:
“Nếu một ngày nào đó xe của chúng ta hỏng.”
“Không đi được nữa.”
“Không có đoàn xe nào chịu nhận.”
“Thì chúng ta cũng sẽ giống họ.”
“Quỳ xuống cầu xin người khác.”
Lâm Thần nhìn cô.
“Rồi sao?”
“Không sao cả.”
Tô Vãn Tình lại nhắm mắt.
“Tôi chỉ nghĩ...”
“Trong tận thế.”
“Nếu giúp được một người thì cứ giúp.”
“Không phải vì chúng ta tốt bụng.”
“Mà vì biết đâu một ngày nào đó... chính chúng ta cũng sẽ cần người khác giúp đỡ.”
Lâm Thần không trả lời.
Anh dựa vào tường.
Khẽ nhắm mắt.
Tiểu Bạch Xà bò từ vai anh xuống, trườn đến bên cạnh Tô Vãn Tình rồi cuộn tròn trên đùi cô.
Tô Vãn Tình nhẹ nhàng vuốt đầu nó.
Ngoài nhà xưởng.
Đống lửa vẫn cháy.
Vương Tú Lan ôm chặt em trai.
Lặng lẽ nhìn ánh lửa hắt ra từ bên trong nhà xưởng.
Trong mắt cô vẫn còn nước mắt.
Nhưng đã không khóc nữa.
Cô không biết ngày mai mình phải đi đâu.
Nhưng ít nhất...
Đêm nay.
Cô không cần phải chờ chết trong bóng tối nữa.
