Chương 26: Gặp lại Tiêu Viêm
Thời gian trôi qua thật nhanh, đã hai năm kể từ đại hội lần trước của Viêm Tộc. Trong hai năm này, Hỏa Huyền vẫn ở lại Viêm Giới. Ngoài việc tu luyện, Hỏa Huyền chỉ làm hai việc: thứ nhất là nâng cao thuật luyện đan của mình. Hỏa Huyền đoán rằng chỉ khi đạt đến bát phẩm, hắn mới có cơ hội thu phục Tam Thiên Diễm Viêm Hỏa trong buổi đan hội tương lai. Giờ đây, sau hai năm, Hỏa Huyền đã có thể luyện thành công thất phẩm đan dược! Cảnh giới Linh Hồn của hắn cũng từ Phàm Cảnh đã tiến lên Linh Cảnh!
Việc thứ hai là học cách xử lý các công việc lớn nhỏ của Viêm Tộc từ Viêm Tẫn. Rốt cuộc, Tộc trưởng không chỉ cần có thực lực mạnh mẽ mà còn phải quán xuyến mọi sự vụ một cách trôi chảy.
Giờ đây, ước hẹn ba năm sắp bắt đầu. Hỏa Huyền chuẩn bị rời khỏi Viêm Giới lần thứ hai, tiến về Gia Mã Đế Quốc.
"Ước hẹn ba năm... Thời gian trôi qua thật nhanh! Tiêu Viêm, ngày tận thế của ngươi sắp đến rồi!"
Thực lực của Hỏa Huyền hiện tại đã đạt đến Đấu Hoàng đỉnh cao, chỉ còn một bước nữa là lên Đấu Tông! So với Hỏa Huyền, thực lực của Hỏa Trĩ có vẻ kém cỏi hơn. Hiện tại, Hỏa Trĩ chỉ đạt tới Tứ Tinh Đấu Vương, nhưng nhờ Hồng Liên Nghiệp Hỏa, nàng có thể giao chiến với một số Đấu Hoàng cấp thấp.
Vì đã đáp ứng Hỏa Trĩ trước đó, lần này Hỏa Huyền đã thương nghị với Tộc trưởng và các vị Trưởng lão rất lâu về việc rời tộc. Cuối cùng, họ đồng ý cho hắn mang theo Hỏa Trĩ. Về phần hộ vệ, vẫn là Viêm Dương và Viêm Nha đảm nhiệm.
...
Già Nam Học Viện.
Trong một lầu các yên tĩnh, một bóng hình tuyệt mỹ đang đứng trang nhã. Làn gió nhẹ thổi tới, tung bay mái tóc đen dài ba ngàn của nàng. Vạt áo bay lượn, ẩn hiện đường cong hoàn mỹ của thiếu nữ.
Thiếu nữ mặc một bộ y phục màu tím thanh nhã, lặng lẽ nhìn lên bầu trời. Nàng trầm mặc không nói. Dung nhan khuynh quốc khuynh thành, tuyệt mỹ tựa như đóa Tuyết Liên đang nở rộ, cao quý mà thoát tục.
Lúc này, đôi mắt tuyệt đẹp của Cổ Huân Nhi thoáng nét ưu sầu, dường như đang mang nặng tâm sự.
"Ra đi."
Theo lời nói của thiếu nữ, một bóng đen bỗng nhiên hiện ra một cách kỳ dị từ một góc tối trong lầu các. Bóng đen ấy chính là Lăng Ảnh, hộ vệ của Cổ Huân Nhi.
"Tiểu thư!" Lăng Ảnh cung kính nói.
"Lăng Lão, đến cùng có chuyện gì mà khiến người lo lắng như vậy?" Cổ Huân Nhi nhàn nhạt hỏi.
"Tiểu thư, chuyện người về tộc đã bị trì hoãn hai năm rồi. Tin tức từ trong tộc truyền đến nói rằng Tộc trưởng đã chuẩn bị phái người mạnh mẽ đón người trở về."
"Ta biết rồi."
Lăng Ảnh nhìn Cổ Huân Nhi, không khỏi nở một nụ cười khổ sở. Hắn biết Cổ Huân Nhi không chịu về tộc đều là vì Tiêu Viêm. Nàng sợ rằng về tộc sẽ không còn cơ hội gặp lại Tiêu Viêm nữa.
"Ngoài ra, tin tức từ tộc còn nói rằng Tộc trưởng và các vị Trưởng lão đã chọn cho người một mối hôn sự rồi." Lăng Ảnh thoáng do dự rồi nói.
"Cái gì!" Nghe vậy, Cổ Huân Nhi sững sờ, trong mắt nàng hiện lên nét không tự nhiên. Đường cong xinh đẹp kia tựa hồ cũng run rẩy nhẹ nhàng vào lúc này. Một lát sau, Cổ Huân Nhi thấp giọng hỏi: "Điều này là thật sao?"
"Là thật." Lăng Ảnh gật đầu nói.
"Người đó là ai?" Cổ Huân Nhi trầm tĩnh hồi lâu rồi hỏi tiếp.
"Người đó chính là Lôi Động, người từng có một đoạn hôn ước chưa thành với tiểu thư năm xưa. Hai tháng trước, Tộc trưởng Lôi Tộc lại dẫn theo Lôi Động đến Cổ Tộc cầu hôn. Trong tộc nói rằng thực lực hiện tại của Lôi Động đã đạt đến Lục Tinh Đấu Hoàng, hơn nữa hắn bây giờ còn là Thiếu Tộc trưởng của Lôi Tộc! Sau khi các Trưởng lão thương nghị, họ cho rằng nếu tiểu thư có thể gả cho Lôi Động, mối quan hệ giữa Cổ Tộc và Lôi Tộc sẽ ngày càng tiến thêm một bước. Điều này sẽ càng có lợi cho sự phát triển của Cổ Tộc sau này, vì vậy Tộc trưởng đã đồng ý cuộc hôn nhân này."
Nghe Lăng Ảnh nói, khuôn mặt Cổ Huân Nhi lập tức trở nên trắng bệch. Một lát sau, sắc mặt nàng mới dần hồi phục bình thường.
"Lăng Lão, ngươi lui ra trước đi!" Cổ Huân Nhi phất tay bảo Lăng Ảnh.
"Vâng, tiểu thư!" Lăng Ảnh liếc nhìn khuôn mặt lạnh lùng đã trở lại của Cổ Huân Nhi, rồi lại ẩn mình vào bóng tối.
"Hôn ước, Lôi Động, chuyện này... ta nên làm gì đây?"
...
Đoàn người Hỏa Huyền trải qua một tháng mới đến Đế Đô của Gia Mã Đế Quốc.
"Rốt cuộc cũng đến Đế Đô rồi!"
Hỏa Huyền ngẩng đầu nhìn tòa thành này của Gia Mã Đế Quốc. Nếu xét về diện tích và sự hùng vĩ, không có thành trì nào ở Gia Mã Đế Quốc có thể sánh bằng. Tuy nhiên, so với Viêm Thành của Viêm Tộc, Cổ Thánh Thành của Cổ Tộc, hay Thánh Đan Thành của Đan Tháp, nó lại quá nhỏ bé.
Phía bắc của thành trì này là một dãy núi khổng lồ, hùng vĩ, uốn lượn như rồng lớn, ẩn chứa linh khí tràn trề. Đó chính là thế lực siêu cấp vang danh khắp Gia Mã Đế Quốc – Vân Lam Tông.
Tuy nhiên, nếu không tính cả Vân Sơn, người đứng đầu Đấu Tông, thì Vân Lam Tông chỉ có thể coi là hạng ba lưu ở Trung Châu, dễ dàng bị tiêu diệt.
Trên đường đi, Hỏa Huyền lần lượt phát hiện rất nhiều Luyện Dược Sư đang hướng về phía này. Bước vào Đô Thành, có thể thấy trên các phố lớn ngõ nhỏ, những người mặc y phục tím của Luyện Dược Sư vô cùng chói mắt. Dấu vết hoạt động của các Luyện Dược Sư có mặt ở khắp nơi.
Sau một phen hỏi thăm, Hỏa Huyền biết rằng Đế Đô sắp tổ chức Đại hội Luyện Dược Sư lần thứ bảy. Nghe nói, vì đại hội này mà khu giao dịch và tìm bảo vật của Công Hội Luyện Dược Sư có rất nhiều thứ hay ho.
Một tiểu Đế Quốc ở Tây Bắc Đại Lục, Công Hội Luyện Dược Sư có thể có gì hay ho chứ? Hỏa Huyền vốn không muốn đến xem, nhưng vì sự "đe dọa" của Hỏa Trĩ, hắn đành phải đồng ý.
Đối với người bình thường, những thứ đó đều là những vật phẩm kỳ lạ mà họ chưa từng thấy. Nhưng trong mắt Hỏa Huyền, những thứ này cơ bản đều là đồ bỏ đi.
Hỏa Trĩ vốn là con gái, phụ nữ vốn có thiên tính thích mua sắm. Hỏa Trĩ đi qua đi lại khắp khu vực tìm bảo vật, nàng không mua bất cứ thứ gì vì những thứ này quá tầm thường. Tuy vậy, Hỏa Trĩ vẫn rất phấn khởi, giống như một đứa trẻ lần đầu tiên tiếp xúc với xã hội. Điều này cũng dễ hiểu, nàng từ nhỏ đã sống trong Viêm Giới, nay đã mười tám năm. Số lần Hỏa Trĩ ra ngoài trong mười tám năm có thể đếm trên đầu ngón tay.
Kiếp trước, Hỏa Huyền từng nghe nói dắt bạn gái đi dạo phố là một chuyện rất khủng khiếp. Kiếp trước hắn không có bạn gái, cho rằng họ nói quá, nhưng giờ đây hắn hoàn toàn hiểu được cảm giác của họ. Câu nói này quả thật không sai một chút nào.
Đột nhiên, Hỏa Huyền phát hiện trong đám đông có một bóng người vô cùng quen thuộc.
Tiêu Viêm!
Lúc này, Tiêu Viêm đang ở một bệ đá, giao dịch với một người đàn ông gầy gò, khuôn mặt có vẻ ti tiện. Trên bệ đá bày bán các loại dược liệu không quá hiếm, vì vậy rất ít người đến xem.
"Hỏa Huyền ca ca, anh sao vậy?" Hỏa Trĩ phát hiện sự khác thường của Hỏa Huyền, lên tiếng hỏi.
"Ta gặp một cố nhân, đi thôi, đi xem hắn một chút." Nói xong, Hỏa Huyền kéo tay Hỏa Trĩ, hướng về phía Tiêu Viêm đi đến.
Ánh mắt Tiêu Viêm lướt qua từng món đồ trên bãi đá, cuối cùng dừng lại ở một mảnh ngọc màu đen cũ kỹ trong góc.
Tiêu Viêm tùy ý cầm lấy mảnh ngọc. Mảnh ngọc trong tay không bóng loáng, trái lại còn phủ đầy những hạt tròn nhỏ li ti, dường như chất liệu không quá tốt. Hơn nữa, trên mảnh ngọc này còn mơ hồ có vài vết nứt, kẽ hở, thậm chí còn dính một chút đất cát.
Tiêu Viêm thưởng thức mảnh ngọc, khẽ nhíu mày. Dựa vào trực giác, hắn dường như cảm thấy vật này có chút kỳ lạ, nhưng lại không nói rõ được kỳ lạ ở điểm nào. Hắn dùng Linh Hồn Chi Lực dò xét một vòng, nhưng không có bất kỳ động tĩnh gì, cũng không nhận được tin tức gì.
Thấy vậy, Hỏa Huyền đưa tay lên, một luồng lực hút đột nhiên xuất hiện, nhất thời hút mảnh ngọc cũ kỹ này vào lòng bàn tay hắn.
"Hả?"
Mảnh ngọc cũ kỹ này rõ ràng khiến Tiêu Viêm cảm thấy có chút bất phàm. Chỉ còn một chút nữa là tới tay, lại bị người khác cướp mất. Tiêu Viêm khẽ nhíu mày, có chút tức giận nghiêng đầu nhìn về phía kẻ cướp giật.
Khi phát hiện đó là Hỏa Huyền, Tiêu Viêm hơi run lên. Lập tức, trong giọng nói mang theo một chút giận dữ, hắn nói: "Là ngươi!"
Hỏa Huyền cười nhạt, nói: "Không sai, chính là ta!"
"Ngươi tại sao lại ở chỗ này!" Tiêu Viêm tức giận hỏi Hỏa Huyền.
"Ngươi quên rồi sao? Bây giờ ước hẹn ba năm sắp đến rồi?"
"Ước hẹn ba năm!"
Nghe vậy, Tiêu Viêm sững sờ. Đúng vậy! Ước hẹn ba năm sắp đến rồi. Hắn hôm nay đã không còn là tên phế vật của ngày xưa. Sau ba năm khổ tu, không chỉ tu vi của hắn tăng mạnh, mà còn có được một đại cơ duyên. Đối với ước hẹn ba năm, hắn tin chắc rằng mình có thể đánh bại Hỏa Huyền.
Thấy Tiêu Viêm im lặng không nói, Hỏa Huyền tiếp tục nói: "Như vậy đi, Tiêu Viêm, ngươi bây giờ lập tức chịu thua, ta còn có thể cân nhắc tha cho ngươi một mạng."
"Hừ! Ngươi cứ chờ xem! Ta nhất định sẽ đánh bại ngươi!"
Hỏa Huyền nhìn Tiêu Viêm mất hứng bỏ đi, khóe miệng lộ ra một nụ cười. Hỏa Huyền quay về phía chủ quán trên bệ đá hỏi: "Khối ngọc phiến này, đổi thế nào?"
"Ta muốn đổi một loại Nhất Phẩm Đan Dược." Nghe vậy, người đàn ông đột nhiên cảm thấy phấn chấn, rồi nói một cách uyển chuyển. Trong lòng hắn cũng biết, khối ngọc phiến này dường như còn không có giá trị bằng một Nhất Phẩm Đan Dược.
Hỏa Huyền đem mảnh ngọc thu vào nạp giới, sau đó lấy ra một bình ngọc, ném cho người đàn ông, rồi kéo Hỏa Trĩ, nhanh chóng rời đi.
Người đàn ông luống cuống tay chân tiếp nhận chiếc lọ. Trên khuôn mặt hắn là niềm vui không thể che giấu. Mở bình ngọc ra, sắc mặt người đàn ông lập tức thay đổi. Trong bình ngọc này căn bản không phải là Nhất Phẩm Đan Dược, mà là một viên tam phẩm đan dược!
"Lần này ta lẽ nào nhìn lầm hàng rồi? Nhưng vật kia rõ ràng nhìn thế nào cũng chỉ là một khối ngọc bình thường! Tiểu tử kia làm sao lại làm vậy?" Người đàn ông hơi nghi hoặc lẩm bẩm.
Kỳ thực, Hỏa Huyền cũng không biết khối ngọc này là cái gì. Hắn chỉ thấy Tiêu Viêm coi trọng nó, và bình thường những thứ có vẻ ngoài xấu xí như vậy, khi được vai chính để mắt tới thì chắc chắn là đồ tốt. Còn về việc cho hắn tam phẩm đan dược, đó là vì Hỏa Huyền tuy có không ít đan dược, nhưng những đan dược cấp thấp như Nhất Phẩm Đan Dược thì trên người hắn lại không có.
"Hỏa Huyền ca ca, khối ngọc phiến này có gì đặc biệt sao? Còn nữa, người vừa rồi là ai? Hình như hắn có thù oán sâu sắc với anh? Còn chuyện ước hẹn ba năm nữa, chuyện gì đã xảy ra?"
"Khối ngọc phiến này có gì đặc biệt thì Hỏa Huyền ca ca cũng không biết. Chỉ là cảm thấy nó không phải vật tầm thường. Còn người vừa rồi, hắn tên là Tiêu Viêm!"
"Tiêu Viêm? Họ Tiêu... "
Hỏa Trĩ thì thầm một phen, suy nghĩ cẩn thận rồi hỏi: "Hắn chẳng lẽ là người Tiêu Tộc sao?"
"Không sai! Hắn chính là người Tiêu Tộc."
"Còn ước hẹn ba năm? Vì sao hắn lại hận anh như vậy?" Hỏa Trĩ tiếp tục hỏi.
"Vậy thì nói hơi dài dòng rồi..."
