Chương 41: Bốn mươi mốt, Bách Độc sơn mạch
Bách Độc sơn mạch, là một trong ba đại cấm khu của Xuất Vân đế quốc, địa vị của nó ngang ngửa với Ma Thú sơn mạch của Gia Mã đế quốc. Song, hiểm nguy lại gấp bội phần, bởi phạm vi của nó vô cùng rộng lớn, gần như chiếm trọn một phần ba diện tích Xuất Vân đế quốc. Nếu không có bản đồ chi tiết trong tay, e rằng Tiêu Viêm cũng khó lòng tìm ra Thiên Hạt mộ phủ nằm ở nơi đâu.
Dù Bách Độc sơn mạch không nguy hiểm bằng Thiên Độc đầm lầy, song nơi đây cũng tràn ngập vô số ma thú cao cấp và độc vật. Khí độc quanh năm dày đặc, cho dù là cường giả cấp Đấu Vương, nếu đơn độc xâm nhập, cũng khó tránh khỏi tử vong.
Tiêu Viêm thấu hiểu điều này. Lần trước vào Bách Độc sơn mạch, hắn từng bị một bầy ma thú vây hãm. Nếu không có Dược lão kịp thời xuất hiện, e rằng hắn phải vận dụng Ma Nộ Hỏa Liên mới có thể thoát thân.
Chính vì độ nguy hiểm ấy, bình thường, ngoài những đoàn lính đánh thuê chuyên săn bắt ma thú, ít ai dám đặt chân vào Bách Độc sơn mạch. Thậm chí cả những lão luyện nhất, nếu sơ sẩy chút ít, cũng có thể bị diệt vong nơi đây.
Nhưng hiểm nguy ấy, kể từ khi Thiên Hạt mộ phủ được phát hiện, đã bị rất nhiều người lãng quên. Trong một tháng qua, biết bao kẻ bị lòng tham che mờ lý trí đã xông vào Bách Độc sơn mạch, tìm kiếm mộ phủ. Đương nhiên, phần lớn những kẻ thực lực yếu kém đều vĩnh viễn nằm lại nơi này.
Trên đường đi, Tiêu Viêm đã bắt gặp không ít thi thể của những kẻ bất hạnh đó. Có kẻ thậm chí nghèo đến nỗi không còn cả nạp giới. Đối với điều này, Tiêu Viêm chỉ đành cúi đầu nhặt nhạnh chút ít y phục trên người họ. Đã đến nơi rồi, làm sao có thể tay trắng mà về?
Kiếp trước, ngay cả khi Hồn Đại Nhi chưa hề cãi cọ với hắn, nàng cũng đã từng nhận xét về thói quen “nhặt nhạnh” của Tiêu Viêm. Theo nàng, chỉ cần là thi thể mà Tiêu Viêm bắt gặp, dù chỉ còn là bộ xương, cũng phải hầm lấy làm canh…
Tiêu Viêm cũng đành bất đắc dĩ. Đây là thói quen xấu từ kiếp trước của hắn. Cho đến khi đạt cảnh giới Đại Đấu Sư, hắn vẫn chỉ tu luyện công pháp Hoàng giai, đấu kỹ Huyền giai đầu tiên cũng nhặt được từ thi thể kẻ khác. Từ đó, hắn nảy sinh sở thích “không tốn công mà hưởng lợi”, hàng ngày rong ruổi ở những nơi như nghĩa địa…
Nói đơn giản, chính là nghèo sợ!
Nhờ vào tấm bản đồ, Tiêu Viêm đã thuận lợi tìm được Thiên Hạt mộ phủ. Song, hắn hiển nhiên không phải người đầu tiên tới đây. Trước hắn, đã có không ít người đóng trại gần Thiên Hạt mộ phủ, chờ đợi phong ấn trên mộ phủ nới lỏng để vào trong tìm kiếm thi thể Thiên Hạt Độc Long Thú.
Tiêu Viêm nhìn những chiếc lều vải ấy, không khỏi nhíu mày. Thông qua lực lượng linh hồn quét hình, hắn phát hiện không ai trong số họ có thực lực dưới Đại Đấu Sư. Xem ra, những kẻ có thể vào được Bách Độc sơn mạch đều là nhân tài kiệt xuất, thậm chí có người còn bày bán hàng hoá ngay tại đây.
Nhưng với Tiêu Viêm, cảnh tượng này không còn xa lạ. Kiếp trước, hắn thường xuyên dò xét các di tích, động phủ… Số lần chắc chắn đã vượt quá trăm lần. Cho nên, dù quy mô nơi đây khá lớn, nhưng đối với Tiêu Viêm mà nói, cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Ta chỉ thấy những con buôn đồ vật kia mà lười nhác ngó ngàng, một thì trong đó chẳng có vật gì đáng dùng, hai thì nếu ta dạo qua đó một vòng, rất dễ vướng vào thị phi, trở mặt với đại thiếu gia nào đó của thế lực lớn. Rồi thì y ta sẽ núp bóng ném đá, âm mưu hãm hại, song tất cả đều bị ta nhìn thấu, cuối cùng bị ta...trừ khử.
Những tình tiết khô khan vô vị ấy, Tiêu Viêm ta kiếp trước đã trải qua vô số lần, đến nỗi ta cũng thấy chán ngán. Hầu như mỗi lần ta đến đấu giá hội hay di tích cổ nào cũng gặp phải những chuyện tương tự...
Ta chỉ cần đoán mò cũng biết, tên đại thiếu gia kia bên cạnh sẽ có cao thủ lão già, nhưng chẳng ngăn nổi hắn tự tìm đường chết. Rồi thì những câu thoại kinh điển lại vang lên: "Bổn thiếu gia vừa mắt thứ gì thì không ai cướp được!", "Bổn thiếu gia sẽ đích thân ra tay với ngươi!", "Phụ thân ta sẽ không tha cho ngươi!", "Chờ phụ thân ta đến, ngươi sẽ chết không toàn thây!"... Sau khi ta giải quyết tên đó, thì phụ thân y xuất hiện, kèm theo câu cửa miệng quen thuộc: "Tiểu súc sinh! Tiểu phế vật! Tiểu tạp chủng! Ta sẽ lấy mạng ngươi!"
Những lời thoại cũ rích ấy, Tiêu Viêm ta thuộc làu làu, ta nào muốn lại trải qua thêm một lần nữa. Vì vậy ta chọn một góc khuất hẻo lánh, dựng lều nghỉ ngơi, chờ đợi mộ phủ mở ra rồi moi chút lợi ích. Song tiếc thay, có việc nào ta muốn tránh là tránh được đâu.
Đang lúc Tiêu Viêm ta nằm trong lều, chăm chú nghiên cứu quyển *Thất Thải Độc Kinh*, thì nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ xa vọng đến. Ta liền thu lại quyển sách, vừa đứng dậy thì rèm lều đã bị người xốc tung. Một thiếu nữ lục y vọt vào, nàng thấy ta thì sững sờ, rồi nhanh chóng lao vào lòng ta, kêu lên: "Ca ca! Con cuối cùng cũng tìm thấy huynh rồi!"
"Ai là ca ngươi? Mau cút đi!" Ta đâu quen biết thiếu nữ lục y này, ta cũng chẳng có em gái nào cả. Nghe nàng nói vậy, ta theo bản năng muốn ném nàng ra ngoài, nhưng lúc ấy, một đám người đã xuất hiện trước cửa lều.
Người dẫn đầu là một thanh niên mặc áo bào tro, dáng vẻ nhu nhược, thư sinh. Tuy dung nhan tuấn tú, nhưng điều thu hút sự chú ý của ta là hình vẽ con bọ cạp trên y phục hắn. Tiêu Viêm ta nhận ra đó là ấn ký của Vạn Hạt Môn, một tông môn hùng mạnh nhất hiện nay của Xuất Vân đế quốc.
Tông môn này có lịch sử lâu đời, quyền lực ngập trời, ngay cả việc thay đổi hoàng thất cũng do Vạn Hạt Môn ngầm điều khiển. Song kiếp trước, ta không hề liên quan gì đến tông môn này, vì khi ta đến Xuất Vân đế quốc thì Vạn Hạt Môn đã bị Thiên Độc Nữ tiêu diệt từ lâu rồi. Lúc đó, Độc Tông do Thiên Độc Nữ sáng lập mới là thế lực mạnh nhất Xuất Vân đế quốc.
Sau thanh niên kia là một lão giả áo gai. Ông ta nhìn chằm chằm ta với ánh mắt cảnh giác, dường như nhận ra sự phi phàm nơi ta. Thấy vậy, ta chỉ đành thở dài, chuyện gì đến rồi cũng phải đến, tên đại thiếu gia của thế lực nào đó cuối cùng cũng xuất hiện.
"Vị tiểu huynh đệ này..." Thanh niên nhu nhược nở nụ cười, mở quạt ra, làm bộ dáng uy hiếp. Nhưng chưa kịp nói hết câu, ta đã chặn lời hắn: "Dừng lại, ta biết ngươi muốn nói gì."
Ta kéo thiếu nữ lục y trong lòng ra, nhanh chóng đẩy về phía trước, nói: "Các ngươi muốn bắt người thì cứ bắt, ta không liên can gì với nàng, ta cũng chẳng đụng chạm gì đến nàng. Mau mang nàng đi, đừng quấy rầy ta nghỉ ngơi!"
