Chương 1: Đại lục Đấu Khí
Đại lục Đấu Khí, phương tây bắc.
Đế quốc Gia Mã, miền bắc, Ô Thản Thành.
Ô Thản Thành, thành trì nhỏ bé lệ thuộc vào đế quốc Gia Mã, nhờ cậy lưng tựa Ma Thú sơn mạch mà nghiễm nhiên góp mặt vào hàng ngũ những thành thị lớn của đế quốc.
Trong thành, trừ phủ thành chủ cùng Mễ Đặc Nhĩ, thế lực bản địa cường đại nhất không ai khác ngoài Ô Thản Thành tam đại gia tộc: Tiêu gia, Gia Liệt gia, Áo Ba gia.
Bất quá, bởi vì thế hệ trước của Ô Thản Thành tam đại gia tộc đã có vị Đấu Linh tiêu vong, thêm vào đó các tộc trưởng đương nhiệm đều đang trì trệ ở giai đoạn Đại Đấu Sư, khó bề tiến triển.
Dẫn đến mười mấy năm trở lại đây, vị trí của Ô Thản Thành trên bảng xếp hạng các thành phố lớn của đế quốc Gia Mã tuột dốc không phanh, trở thành kẻ đứng chót.
"Nhanh lên! Lũ phế vật các ngươi, bản chưởng quỹ mỗi tháng phát cho các ngươi hai kim tệ để các ngươi đến đây du ngoạn chắc?"
Sáng sớm, phía trước một thương hội ở phía nam Ô Thản Thành, hơn chục chiếc xe ngựa chở hàng đang lặng lẽ đỗ ngay trước cửa.
Một gã nam tử trung niên vận trên mình bộ áo vàng bóng bẩy, một tay xoa lấy cái bụng phệ bóng nhẫy, một tay thúc giục đám công nhân bốc vác đang không ngừng tất bật trước mắt.
"Cái tên Hoàng lột da đáng chết này, chẳng khác nào đám tư bản Lam Tinh đẻ ra."
Nhìn dáng vẻ nam tử áo vàng còn nặng hơn cả hai trăm cân hàng hóa trên lưng, Lâm Phong không ngừng thầm oán trách trong lòng.
Bất quá, nhớ lại những bộ tiểu thuyết xuyên việt hắn từng đọc, Lâm Phong nhịn không được thầm nhủ: "Sao người ta xuyên qua thì toàn giáng xuống mấy đại gia tộc, không thì cũng được hệ thống trâu bò kéo lên mây."
"Còn ta, nhục thân xuyên thẳng đến đại lục Đấu Khí thì chớ, thân thể còn biến thành bộ dạng trẻ con sáu tuổi. Nếu không nhờ ta có sức sống ngoan cường, chắc đã sớm chết đói nơi đầu đường."
Không sai, Lâm Phong vốn là một người xuyên việt đến từ Lam Tinh.
Hắn chỉ là một gã công nhân mạt hạng nơi Lam Tinh, ngày xuyên qua, hắn cũng như mọi ngày, tan tầm, tắm rửa, rồi đi ngủ. Ai ngờ, sau một giấc tỉnh dậy, hắn đã vô duyên vô cớ xuyên đến đại lục Đấu Khí.
Tồi tệ hơn nữa, thân thể hắn còn teo tóp lại thành hình hài sáu tuổi, thêm vào đó ngôn ngữ bất đồng, lại không một xu dính túi, suýt chút nữa đã chết đói nơi đầu đường.
May mắn hắn phát huy được bản tính vô lại của mình, dựa vào việc ăn xin mà sống sót.
Đến năm mười ba tuổi, tức hai năm trước, hắn mới tìm được công việc bốc vác này, nhờ đó mà cuộc sống có phần ổn định hơn.
Chập choạng tối, sau khi hoàn thành công việc, Lâm Phong vội vàng tiến đến trước mặt nam tử áo vàng đang chuẩn bị rời khỏi thương hội mà nói: "Chưởng quỹ, ta có chút việc bận vào ngày mai, xin phép cho ta được nghỉ một ngày."
"Xin nghỉ? Ngươi xin nghỉ một ngày thì tổn thất bao nhiêu hàng hóa? Uổng công ta mỗi tháng trả cho ngươi hai kim tệ?"
Nghe Lâm Phong xin nghỉ, nam tử áo vàng có chút không vui, gắt giọng.
"Lương người ta năm kim tệ một tháng, nếu không phải ta còn nhỏ tuổi, họ không nhận, quỷ mới thèm làm cho ngươi."
Đương nhiên, những lời này Lâm Phong chỉ dám nghĩ trong lòng, chứ không dám nói ra. Suy cho cùng, hắn còn cần công việc này để kiếm cơm.
Ngay lập tức, hắn nở một nụ cười tươi rói: "Chưởng quỹ, chẳng qua là ta bất đắc dĩ thôi. Mong chưởng quỹ đại nhân đại lượng, phê cho ta lần này."
"Thôi được, nể tình ngươi, ta duyệt cho ngươi lần này, nhưng không có lần sau đâu đấy." Dứt lời, nam tử áo vàng mất kiên nhẫn xoa xoa cái bụng mỡ màng, rồi bước đi.
"Đa tạ chưởng quỹ."
Ngày hôm sau.
Sáng sớm, tại một ngọn núi vô danh cách Ô Thản Thành vài dặm, nơi này quanh năm bị bao phủ bởi một lớp sương mù trắng mỏng, lâu ngày không tan. Gió nhẹ thổi qua, cảnh vật ẩn hiện trong tầm mắt.
Trên đỉnh núi, tại một hốc đá khuất nẻo, Lâm Phong đang ngồi xếp bằng trong hang động nhỏ hẹp.
Hốc đá này được hắn tỉ mỉ chọn lựa làm nơi tu luyện. Đối diện hốc đá, mây mù lượn lờ, bên dưới là vực sâu thăm thẳm, không thấy đáy.
Con đường nhỏ duy nhất dẫn vào nơi này đã sớm bị hắn dùng cành cây và đá vụn che lấp, vì vậy khi tu luyện ở đây, hắn không cần lo lắng bị ai quấy rầy giữa chừng.
Sở dĩ xin nghỉ đến đây là vì Lâm Phong đã dừng lại ở Cửu đoạn Đấu Chi Lực được một năm. Hiện tại, hắn muốn thử ngưng tụ Đấu Khí xoáy, tấn cấp Đấu Giả.
Lẽ ra, hắn đã có thể đột phá từ mấy tháng trước, nhưng cân nhắc việc không có Tụ Khí Tán, tỷ lệ thất bại quá cao, nên hắn mới kéo dài đến tận hôm nay.
Giờ đây, Tiêu Viêm cùng tuổi hắn đã mười lăm, theo nguyên tác, Dược Lão cũng sắp xuất hiện.
Hắn nhất định phải đột phá Đấu Giả trước Tiêu Viêm, nếu không, những bảo vật của đế quốc Gia Mã kia e rằng chẳng còn duyên phận gì với hắn.
Khi Lâm Phong cảm thấy trạng thái bản thân đã đạt đến đỉnh phong, hắn lẩm bẩm: "Nhất định phải thành công!" Rồi hít sâu một hơi, nhanh chóng vận chuyển phương pháp hấp thu Đấu Chi Khí thông thường.
Tức khắc, không khí tĩnh lặng bỗng nhiên dao động.
Một tia Đấu Chi Khí trắng nhạt, dưới tác dụng của một lực hút đặc thù, thẩm thấu từ trong không khí mà ra, sau đó không ngừng tiến vào kinh mạch của Lâm Phong.
Thời gian trôi qua, Đấu Chi Khí hấp thu ngày càng nhiều, kinh mạch trong cơ thể Lâm Phong sớm đã đầy ắp, nhưng vẫn không ngừng phình trướng.
Theo việc hấp thu không ngừng Đấu Chi Khí, cuối cùng, lượng Đấu Chi Khí trong cơ thể Lâm Phong đã đạt đến một giới hạn không thể tăng thêm.
Sự phình trướng của Đấu Chi Khí khiến kinh mạch và đan điền không ngừng truyền đến những cơn đau đớn kịch liệt, khiến biểu tình Lâm Phong có chút vặn vẹo.
Chẳng bao lâu, Lâm Phong cảm giác mình đã đến cực hạn. Nếu không hành động, e rằng chẳng những ngưng tụ Đấu Khí xoáy thất bại, mà kinh mạch cũng sẽ bị tổn thương.
Hít sâu một ngụm khí lạnh, theo những gì sách nhập môn Đấu Chi Khí dạy, hắn dồn hết Đấu Chi Khí trong kinh mạch toàn thân, cố gắng áp súc về phía đan điền.
Trong khoảnh khắc, lượng Đấu Chi Khí mênh mông trong cơ thể tựa như bị một lực hút cuồng mãnh tác động, đột ngột co rút về vị trí bụng dưới.
Khi toàn bộ Đấu Chi Khí co lại về vị trí bụng dưới, nó chỉ còn lớn cỡ lòng bàn tay.
Lượng Đấu Chi Khí màu trắng nhạt ban đầu cũng bắt đầu hóa thành một khối màu trắng sữa, không theo quy tắc, gần như chất lỏng sền sệt. Đây là hiện tượng Đấu Chi Khí đang chuyển hóa thành Đấu Khí.
Ở giai đoạn Đấu Chi Lực, năng lượng hấp thu được gọi là Đấu Chi Khí, còn khi tấn cấp lên Đấu Giả, năng lượng hấp thu được mới được gọi là Đấu Khí thực thụ.
Hai khái niệm này chỉ khác nhau một chữ, nhưng sự khác biệt giữa chúng lại một trời một vực, không thể so sánh.
Tuy nhiên, vì Đấu Chi Khí ôn hòa hơn Đấu Khí rất nhiều.
Nên khi thể chất còn yếu ớt, người ta thường dùng Đấu Chi Khí để tẩy kinh phạt tủy, tăng cường thể phách, tạo nền tảng cho việc hấp thu Đấu Khí sau này.
Giai đoạn này, được gọi là Đấu Chi Lực!
Thấy cảnh này, Lâm Phong cắn răng, biết rằng thành bại phụ thuộc vào việc lần này có thể ép khối Đấu Chi Khí hỗn loạn trong đan điền thành một luồng xoáy Đấu Khí tự xoay chuyển hay không.
Nếu lần này hắn không thể ngưng tụ thành công luồng xoáy, hắn sẽ rớt xuống Bát đoạn Đấu Chi Khí, muốn xung kích Đấu Giả lần nữa, ít nhất phải đợi thêm một năm.
Hạ quyết tâm, Lâm Phong nhắm chặt mắt, đột nhiên hung hăng áp súc xuống một lần nữa, đồng thời hét lớn một tiếng: "Đấu Khí xoáy, ngưng tụ cho ta!"
"Oành!"
Theo một tiếng trầm đục khe khẽ vang lên trong người, cảm giác kiệt lực đến cùng cực bỗng dưng tan biến.
Lúc này, Lâm Phong cũng thở phào một hơi thật dài, nỗi lo lắng trong lòng cũng theo đó tan biến.
Giờ đây, luồng xoáy Đấu Khí đã ngưng tụ thành công. Từ giờ phút này, hắn, Lâm Phong, đã chính thức bước vào ngưỡng cửa tu luyện Đấu Khí.
"Xem ra vận khí của ta cũng không tệ lắm. Lần đầu tiên đã ngưng tụ thành công luồng xoáy Đấu Khí. Đấu Giả mười lăm tuổi, ở đế quốc Gia Mã, cũng coi là một thiên tài hạng hai."
Thành công tấn cấp Đấu Giả, Lâm Phong khẽ cười thầm. Ngay lập tức, hắn khẽ thở ra một hơi, khép hờ mắt, tâm thần từ từ chìm vào cơ thể.
Nội thị là một kỹ năng phụ trợ mà chỉ Đấu Giả mới có thể nắm giữ. Người có thực lực càng cao, càng có thể thấu triệt tình hình trong cơ thể.
Tâm thần chìm vào vị trí bụng dưới, một luồng xoáy trắng sữa lớn cỡ bàn tay đang xoay chuyển chậm rãi. Bên ngoài luồng xoáy, bao bọc một lớp khí thể năng lượng trắng sữa tương tự hình dáng Tinh Vân.
Tâm thần chăm chú nhìn vào luồng xoáy nhỏ bé này, Lâm Phong hài lòng gật đầu.
Dù luồng xoáy hiện tại còn rất nhỏ, nhưng năng lượng ẩn chứa trong đó chắc chắn mạnh hơn Cửu đoạn Đấu Chi Khí trước kia gấp mười lần.
Tâm thần khống chế luồng xoáy, trong lòng hơi động. Một sợi Đấu Khí màu nhũ bạch nhanh chóng tách ra từ luồng xoáy, sau đó tuôn ra theo hướng tâm thần chỉ dẫn.
Tâm thần không ngừng điều khiển luồng xoáy phun ra nuốt vào. Đến khi đã thỏa mãn tính hiếu kỳ, Lâm Phong mới hài lòng dừng lại trò vui này, tâm thần chậm rãi rời khỏi cơ thể.
Hai mắt nhắm nghiền đột ngột mở ra. Ánh sáng trắng trong con ngươi đen nhánh dừng lại trọn vẹn mười giây, mới dần tiêu tán.
Tuy đã thành công ngưng tụ luồng xoáy Đấu Khí, nhưng Lâm Phong vẫn chưa thể coi là một Đấu Giả thực thụ.
Bởi lẽ, hắn vẫn chưa chuyển hóa lượng Đấu Khí vô thuộc tính trong cơ thể thành Đấu Khí thuộc tính tương ứng của bản thân.
Lấy lại tinh thần từ niềm vui tấn cấp Đấu Giả, Lâm Phong không khỏi nhíu mày khi nghĩ đến công pháp.
Trên đại lục Đấu Khí, đẳng cấp Đấu Khí được chia thành Đấu Chi Lực, Đấu Giả, Đấu Sư, Đại Đấu Sư, Đấu Linh, Đấu Vương, Đấu Hoàng, Đấu Tông, Đấu Tôn, Đấu Thánh, Đấu Đế, tổng cộng mười một cấp bậc lớn.
Mỗi cấp bậc lớn lại được chia thành từ một đến chín tinh.
Ở giai đoạn Đấu Chi Lực, người ta thường dùng những phương pháp dẫn dắt đặc thù để tách Đấu Chi Lực trong không khí ra, sau đó tự mình hấp thu. Cách này tuy hiệu suất thấp, nhưng ở giai đoạn Đấu Chi Lực, cơ thể vốn yếu ớt, hấp thu không được quá nhiều Đấu Chi Khí, nên đó lại là một lựa chọn tốt.
Nhưng khi tấn cấp lên Đấu Giả, tố chất cơ thể đã được cải thiện đáng kể, việc sử dụng phương pháp này trở nên không phù hợp.
Vì vậy, tiền nhân đã trải qua vô số năm tìm tòi và phát minh ra Đấu Khí Công Pháp.
Trải qua sự phát triển của vô số người, người ta chia đẳng cấp Đấu Khí Công Pháp từ cao xuống thấp thành Tứ giai thập nhị cấp: Thiên, Địa, Huyền, Hoàng.
Mỗi cấp lại chia thành sơ, trung, cao ba cấp.
Tu luyện Đấu Khí Công Pháp không chỉ có thể chuyển hóa Đấu Khí vô thuộc tính trong cơ thể thành Đấu Khí thuộc tính tương ứng của bản thân, mà đẳng cấp của Đấu Khí Công Pháp còn là một trong những yếu tố then chốt quyết định thành tựu sau này.
Ví dụ, người tu luyện Hoàng giai công pháp cao cấp chắc chắn sẽ có Đấu Khí mạnh hơn rất nhiều so với người tu luyện Hoàng giai công pháp sơ cấp cùng đẳng cấp.
Tuy nhiên, công pháp tu luyện Đấu Khí cao cấp thường rất khó có được. Những công pháp lưu truyền trong giới bình dân phần lớn chỉ là Hoàng giai cao cấp.
Người bình thường, khi tấn cấp Đấu Giả, thường được trưởng bối trong nhà cho công pháp tu luyện. Dù chưa chắc đã tốt, nhưng ít ra cũng có cái để giữ gốc.
Còn Lâm Phong, hắn là người xuyên việt mà đến, làm gì có trưởng bối nào ở đại lục Đấu Khí này? Hắn cũng không thức tỉnh hệ thống gì cả, sống sót đã là không dễ, lấy đâu ra nhiều kim tệ để mua công pháp?
Dù hắn biết rõ có rất nhiều bảo bối ở đế quốc Gia Mã, nhưng hiện tại hắn không đủ thực lực để lấy.
"Hay là đến học viện Già Nam?" Lâm Phong thầm nghĩ.
Rồi hắn lại lắc đầu. Học viện Già Nam cách đế quốc Gia Mã quá xa. Chờ hắn quay lại sau vài năm, những bảo bối của đế quốc Gia Mã chắc đã bị Tiêu Viêm vơ vét sạch sẽ, đâu còn phần của hắn.
"Vậy thì gia nhập một tông môn nào đó?"
Suy nghĩ một hồi, Lâm Phong vẫn từ bỏ lựa chọn này. Trong đế quốc Gia Mã, không có tông môn nào ra hồn cả. Vân Lam Tông có vẻ được nhất, nhưng lại có liên quan đến Hồn Điện, nước quá sâu.
Một lúc lâu, Lâm Phong vẫn không nghĩ ra được gì. Hắn khẽ thở dài một tiếng, đứng dậy và bước về phía Ô Thản Thành...
