Chương 1: Ta thành Phò mã
“Tích tách, tích tách…”
Mưa rơi dày đặc, đập vào khung cửa sổ. Ngoài kia, mù sương dày đặc.
Hắn châm một điếu thuốc. Ngón tay run run kẹp lấy điếu thuốc, chậm rãi đưa lên môi, hít một hơi thật sâu. Một nỗi khó chịu kéo dài, mới chậm rãi thở ra.
Khói thuốc phả ra hết, hắn cầm lấy ngọc tỷ, bấm vào một dãy số quen thuộc.
“Rất tiếc, thuê bao quý khách gọi hiện không liên lạc được, xin vui lòng gọi lại sau!”
Điện thoại không liên lạc được. Đó là số điện thoại của Lâm Thành, CEO tập đoàn Kỷ Nguyên. Lâm Thành là người hắn tự tay đề bạt, cánh tay đắc lực nhất. Trước kia, điện thoại của Lâm Thành luôn mở 24/24, chỉ cần hắn gọi, Lâm Thành sẽ lập tức nghe máy. Hôm nay, lại không gọi được.
Hắn trầm mặc một lát, không gọi lại cho Lâm Thành. Hắn bấm thêm hai số quen thuộc khác. Vẫn không liên lạc được.
Hắn hít một hơi thật sâu, mạnh mẽ ấn tàn thuốc vào gạt tàn. Lúc này, ngọc tỷ của hắn reo lên. Là Vương Vân gọi đến. Vương Vân làm việc trong triều đình, địa vị không hề thấp. Hắn và Vương Vân quen biết nhau trong một buổi yến tiệc sang trọng. Hai người tâm đầu ý hợp, lại đều độc thân, thường xuyên qua lại, trở thành tri kỷ. Nhưng cả hai vẫn chưa từng đi đến bước cuối cùng.
Nhận cuộc gọi, giọng Vương Vân vội vã vang lên:
“Lâm Thành, Lưu Hằng, Phương Chu… bọn họ đều bị bắt rồi! Ngươi mau trốn đi!”
Giống như Lâm Thành, Lưu Hằng và Phương Chu cũng là giám đốc điều hành của tập đoàn Kỷ Nguyên.
Trương Cảnh cúp máy, rồi tắt nguồn ngọc tỷ.
“Trốn? Trốn đi đâu? Chạy trốn để làm gì?”
Hắn tự giễu cười khẽ. Sao lại thành ra nông nỗi này?
Hắn dựa lưng vào ghế, ngửa đầu ra sau, nhắm mắt lại. Hắn chỉ là một chàng trai quê mùa, tốt nghiệp đại học, cùng vài người bạn góp vốn lập nên một công ty tư vấn bất động sản nhỏ, nắm bắt thời cơ của quá trình đô thị hoá và thị trường bất động sản, phất lên như diều gặp gió.
Sau đó, hắn tiến lên mạnh mẽ, như dã thú vậy, điên cuồng bành trướng, xúc tu vươn dài ra mọi ngành nghề, cuối cùng trước ánh mắt sửng sốt và rung động của vô số người, xây dựng nên tập đoàn Kỷ Nguyên với khối tài sản lên tới vạn tỷ.
Hắn trở thành doanh nhân nổi tiếng, vang danh toàn cầu. Câu chuyện thành công của hắn đã truyền cảm hứng cho biết bao thế hệ thanh niên. Hắn đã đứng trên đỉnh vinh quang…
Nhiều người cho rằng hắn sẽ mãi đứng trên đỉnh cao ấy, trở thành huyền thoại thương trường. Bản thân hắn cũng nghĩ vậy.
Nhưng leo lên đỉnh cao có thể cần rất lâu, mà ngã xuống, chỉ cần một đêm là đủ.
Hắn thất bại. Nhưng… tại sao lại thất bại?
Hắn ngồi thẳng người, mở máy tính, xem lại những tin tức cũ, đọc lại những lời mình từng nói:
“Thành lập tập đoàn Kỷ Nguyên là sai lầm lớn nhất đời ta.”
“Làm việc 996 là phúc khí lớn lao, nhiều công ty muốn làm 996 cũng không có cơ hội.”
“Ta chưa từng đụng đến tiền, ta không hứng thú với tiền.”
“Mô hình ngân hàng truyền thống quá cứng nhắc và kém hiệu quả, cần cải cách mới.”
Những lời này từng gây nên chấn động lớn và vô số tranh luận trong xã hội.
Nhìn lại những lời đó, Trương Cảnh đột nhiên hiểu ra. Hắn hiểu tại sao mình thất bại, lại còn thất bại thảm hại đến mức không có cơ hội quay đầu.
Không biết từ bao giờ, hắn trở nên kiêu ngạo, tự phụ, đánh mất sự kính sợ, nói gì cũng nói, làm gì cũng làm, ai cũng dám đắc tội.
Lần này, tập đoàn Kỷ Nguyên chịu tổn thất khổng lồ, chuỗi tài chính đứt gãy, lập tức bị mọi người tranh nhau xâu xé, các phía cùng lúc tấn công, khiến hắn không còn đường sống.
“Ta luôn tự nhủ, cần phải giữ tâm kính sợ, cẩn trọng từng bước, làm việc như đi trên băng mỏng. Sao lại dần dần quên mất?”
Trương Cảnh thở dài. Có những nguyên tắc tưởng chừng sẽ ghi nhớ mãi, nhưng lại dần bị đẩy vào sâu thẳm ký ức.
Hắn chỉnh lại tư thế, thắt lại cà vạt, vuốt lại tóc, rồi lấy ra một viên thuốc từ trên bàn, nuốt xuống với một ngụm nước.
Năm phút sau, rất nhiều quan binh ập vào văn phòng.
“Mau gọi xe cứu thương! Trương Cảnh tự sát rồi!”
Đầu đau như búa bổ, toàn thân rã rời, một sự suy yếu chưa từng có, cả người như bị rút cạn sức lực. Nhưng vẫn còn cảm nhận được đau đớn.
Chẳng lẽ ta chưa chết?
Mắt miễn cưỡng mở ra một khe nhỏ. Trước mắt là một màu đỏ rực. Chăn đỏ, rèm đỏ, bình phong đỏ, cả chữ “hỉ” màu đỏ… tất cả đều tràn ngập không khí hỉ sự.
Căn phòng, bàn ghế, bàn trang điểm… đều cổ kính.
Đây là tình huống gì?
Trương Cảnh sửng sốt. Hắn nghĩ dù mình không chết, cũng sẽ nằm trên giường bệnh viện. Nhưng hiện tại, dường như mọi chuyện không đúng.
Hắn vén chăn dậy, khó khăn ngồi dậy, nhìn xuống bộ y phục của mình, là kiểu hán phục.
Vất vả lắm mới xuống giường, hắn lảo đảo đi đến bàn trang điểm.
Trong gương đồng, hiện ra hình ảnh một thiếu niên thanh tú khoảng 16 tuổi.
Kẽo kẹt!
Cửa phòng đột ngột bật mở.
Một nha hoàn trẻ tuổi, y phục giản dị, bưng khay nước bước vào.
Ánh mắt hai người chạm nhau, thiếu nữ giật mình thon thót.
Ầm!
Khay gỗ rơi xuống đất, nước văng tung tóe.
Thiếu nữ vội vã chạy ra ngoài, tiếng gọi thanh thúy vang lên: “Phò mã tỉnh rồi! Phò mã tỉnh rồi!”
Tiếng xôn xao từ ngoài phòng truyền đến. Trương Cảnh nghe thấy hai chữ “phò mã”, đầu óc bỗng đau nhói, vô số ký ức xa lạ ùa đến, không ngừng hiện lên trong tâm trí hắn.
Không biết bao lâu sau, cơn đau dữ dội dần tan biến, trong đầu Trương Cảnh lại thêm một mớ ký ức khác. Đến lúc này, hắn mới hiểu ra, mình đã xuyên không.
“Hắn cũng tên Trương Cảnh, một thư sinh bình thường của Đại Ngu, lại may mắn được Trường An công chúa sủng ái, trở thành phò mã… thế mà, mới cưới được ba ngày đã bị người đẩy xuống nước mà chết… kẻ gây ra chính là… phụ thân ta…”
Dù đã trải qua bao nhiêu phong ba, việc huyền bí này xảy đến với chính mình vẫn khiến hắn khó lòng bình tĩnh.
Sau khi tiêu hóa hết ký ức của nguyên thân, hắn mới nhận ra mình đã xuyên không đến một triều đại bí ẩn chưa từng xuất hiện trong sử sách – Đại Ngu. Hôn sự của nguyên thân và Trường An trưởng công chúa càng thêm kỳ lạ.
Nguyên thân chỉ là một thư sinh bình thường, ngoài dung mạo tuấn tú ra thì chẳng có gì nổi bật. Mà Trường An công chúa lại danh chấn thiên hạ, quyền thế ngút trời, bao nhiêu công tử vương tôn ngưỡng mộ, muốn cầu mà không được.
Chính hắn cũng không hiểu vì sao Trường An công chúa lại chọn trúng mình giữa muôn vàn người, chỉ đành cho rằng mình gặp may.
Thế nhưng, ngày cưới, hắn thậm chí không được gặp mặt Trường An công chúa, sau khi thành thân cũng chẳng hề gặp lại nàng. Dù nguyên thân có ngốc đến mấy cũng biết Trường An công chúa căn bản không hề hoan nghênh mình.
Vậy mà, nếu Trường An công chúa không hề muốn, tại sao lại chọn hắn làm phò mã?
Nguyên thân không hiểu nổi, chỉ đành buồn bực uống rượu giải sầu. Thế rồi, say rượu, hắn không hiểu sao lại rơi xuống hồ sen trong phủ, sau đó bị hắn, Trương Cảnh, thay thế.
Trương Cảnh kiếp trước đã trải qua bao nhiêu âm mưu thủ đoạn, sóng gió cuộc đời? Hắn chỉ cần liếc mắt đã nhận ra nguyên thân rất có thể chỉ là một quân cờ của Trường An công chúa.
Nhưng hắn cũng chẳng buồn suy nghĩ ngọn nguồn.
“Một phò mã không được công chúa sủng ái sao? Cũng tốt, cứ yên ổn sống qua ngày vậy.” Hắn tự nhủ.
Kiếp trước, mưu mô tính kế đã mệt mỏi lắm rồi. Kiếp này, làm một phò mã nhàn nhã cũng không tệ. Ít ra cũng không lo đói rét.
Nhưng trong lòng hắn vẫn còn chút lo lắng, nguyên thân đột ngột chết đuối… điều này khiến hắn thiếu đi cảm giác an toàn. Đế vương nhà Minh còn có thể chết đuối, huống chi nguyên thân? Hắn cũng không muốn một ngày nào đó cũng chết đuối.
“Dù ta không ngại làm một phò mã nhàn tản. Nhưng… vẫn phải tìm cách tự vệ mới được!”
Hắn tự nhủ, tiện tay mở cuốn 《Ngu Thư》 mà nguyên thân để trên bàn trang điểm. 《Ngu Thư》 ghi chép lại vô số sự tích của Đại Ngu.
“Đại Ngu năm thứ ba, Hắc Long Đông Hải nổi loạn, sóng dữ cuồn cuộn, nhấn chìm Dương Châu, trăm vạn sinh linh gặp nạn, Thái Tổ tức giận, đích thân đến Dương Châu, kiếm chém long nghiệt.”
“Đại Ngu năm thứ hai mươi ba, đao khách Đinh Bằng ở Ung Châu ngộ đạo, một đao chém núi.”
“Đại Ngu năm thứ bốn mươi lăm, Huyền Thiềm Chân Nhân ở Ngọc Châu ngộ đạo bên sông, một ngón tay chặn dòng sông.”
Nghe thấy có tiếng động ngoài cửa, hắn đóng sách lại, vẻ kinh ngạc hiện rõ trên mặt. Hắn tưởng mình chỉ xuyên không đến một triều đại cổ đại xa lạ, không ngờ lại là một thế giới võ công cao cường.
Những kỳ tích của các cao thủ được ghi chép trong 《Ngu Thư》 khiến hắn vô cùng ngưỡng mộ. Hỏi thử xem, ai trong những chàng trai đất Long Quốc hồi nhỏ lại không mơ ước phi thân như gió, tung hoành giang hồ?
Học võ, hẳn là có thể tăng cường khả năng tự vệ. Hắn nghĩ vậy.
Đúng lúc đó, một nữ tử áo đen cao lãnh xông vào, trong nháy mắt đã đến trước mặt Trương Cảnh. Trương Cảnh lập tức nhớ ra thân phận nàng.
Nàng tên Tiết Cầm, là hộ vệ thống lĩnh mà Trường An công chúa an bài ở Thính Tuyền phủ. Nàng lạnh lùng như băng, ngay cả với phò mã cũng không hề nể nang.
“Tiết thống lĩnh.” Trương Cảnh lễ phép nói.
Tiết Cầm gật đầu lạnh nhạt, ánh mắt quan sát Trương Cảnh kỹ càng, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, mãi đến khi chắc chắn Trương Cảnh không sao mới chậm rãi nói:
“Không ngờ ta chỉ đi vắng một ngày, phò mã đã gặp chuyện bất ngờ như vậy.”
“May mà phò mã không sao.”
Trương Cảnh thầm nghĩ: Không sao mới là lạ, nguyên thân đã chết rồi. Nhưng trên mặt hắn vẫn không đổi sắc:
“Làm phiền Tiết thống lĩnh lo lắng.”
Thấy vẻ bình tĩnh ung dung của Trương Cảnh, Tiết Cầm hơi nghi hoặc. Mấy ngày trước, hắn gặp nàng cứ như mèo gặp chuột, dù cố tỏ ra bình tĩnh vẫn lộ vẻ khẩn trương. Giờ đây, lại thong dong như vậy?
Có lẽ là trải qua tai nạn chết đuối nên tính tình thay đổi. Nàng không suy nghĩ nhiều, tiếp tục nói:
“Nhiều nô tì trong Thính Tuyền phủ lại để phò mã gặp nguy hiểm chết đuối, công chúa biết được sẽ không vui, lệnh ta thanh trừng Thính Tuyền phủ một phen.”
“Phò mã sau này cũng phải cẩn thận hơn, đừng say rượu nữa.”
Trương Cảnh nghe vậy, trong lòng hơi chấn động. Hắn hiểu rõ “thanh trừng” có ý gì. E rằng nhiều nô tì trong Thính Tuyền phủ sẽ không còn được sống nữa.
Hắn không nói gì thêm. Thực ra, sau khi Trường An công chúa sai người thanh trừng Thính Tuyền phủ, hắn cũng yên tâm hơn phần nào. Ít nhất trong thời gian ngắn, sẽ không phải lo chết đuối nữa.
Nhưng nếu không có khả năng tự vệ, hắn vẫn thiếu cảm giác an toàn. Vì vậy, hắn thẳng thắn nói với Tiết Cầm: “Ta muốn học võ!”
