Chương 1
Ta tên là Tiết Kiều, là thiên kim của tiền binh mã đại tướng quân Tiết Minh.
Tiết gia vì ủng hộ Tứ Hoàng tử Tiêu Hạc đăng cơ mà bị Thái tử tru di cửu tộc.
Thân phận Tiêu Hạc khi đó rất thấp kém, đã quỳ suốt bảy ngày đêm trong giá rét, khẩn cầu Hoàng thượng, mới có thể bảo vệ được ta.
Chỉ vì ta và Tiêu Hạc từ nhỏ đã quen biết, là thanh mai trúc mã.
Hoàng thượng chê hắn phiền phức, hoặc cũng có thể cho rằng ta chỉ là một kẻ tiện dân, không đáng lo ngại, nên đã đồng ý với yêu cầu của hắn.
Sau đó Tiêu Hạc cưới vợ, lấy con gái của Lễ Bộ Thượng Thư Trần Hoàn làm chính phi, còn ta là trắc phi, chính thức ở bên cạnh hắn.
Hai năm sau, Thái tử đột ngột qua đời, Tiêu Hạc ép cung.
Hoàng thượng bất đắc dĩ phải thoái vị, Tiêu Hạc lên ngôi Hoàng đế Đại Tề.
Việc đầu tiên sau khi đăng cơ, chính là dọn sạch tất cả dư đảng của Thái tử, toàn bộ đều bị tru di cửu tộc.
Nửa đêm, Tiêu Hạc chui vào chăn nhẹ nhàng ôm lấy ta.
"A Kiều, ta đã báo thù cho nhà họ Tiết rồi."
Cái chết của Thái tử, chính là âm mưu của hắn.
Tiêu Hạc từ trước đến nay luôn tự tin về ngôi vị Hoàng đế, dù có phải hy sinh thêm mười nhà họ Tiết nữa, hắn cũng cam tâm tình nguyện.
Ta biết, những cơn ác mộng thường xuyên xuất hiện với cảnh máu chảy thành sông, đều là để mở đường cho hắn.
Nếu không có mạng sống của mấy trăm người nhà họ Tiết, danh dự của Thái tử sẽ không sụp đổ, bách tính cũng sẽ không quay sang ủng hộ Tứ Hoàng tử.
Cho nên Tiêu Hạc cố gắng bù đắp cho ta, bất kể ta cầu xin điều gì, hắn đều đáp ứng.
Sau khi đăng cơ, Trần Hoàn trở thành Hoàng hậu, còn ta là Hi Phi.
Có người ở triều đình dâng tấu, nói rằng hậu cung thiếu thốn nhiều vị trí phi tần, mong Hoàng thượng tuyển thêm người, mở rộng hậu duệ.
Trần Hoàn và ta, từ khi còn ở phủ đã theo bên cạnh Tiêu Hạc, hắn không ham mê nữ sắc, cũng không có người phụ nữ nào khác.
Hai năm nay, hắn chỉ tập trung tranh đoạt ngôi vị Hoàng đế, hiện tại cũng chưa có con nối dõi.
Tiêu Hạc vừa đăng cơ chưa vững, liền khiêm tốn lắng nghe ý kiến của triều đình, ngày hôm sau liền tuyển chọn các nữ quyến trong phủ của các quan lại cao cấp.
Một ngày nọ, ta mang chè hạt sen tự tay nấu đến Ngự thư phòng gặp Tiêu Hạc.
Đến trước điện thì bị Trang Quý phi mới được sủng ái gây khó dễ, cả bát chè đều đổ hết xuống bậc thềm.
Ta cúi người nhặt chiếc bát bạc lên, Trang Quý phi tiến lên một bước giẫm lên tay ta, vẻ mặt đầy đắc ý.
"Con gái của Tiết đại tướng quân, sao chỉ là một phi tần?"
Nói rồi, nàng ta tăng thêm lực, mu bàn tay ta bị giẫm đỏ ửng, từng kẽ xương đều đau nhức.
Lúc này, Tiêu Hạc đi ra, tận mắt chứng kiến cảnh tượng này.
Hắn đơn giản hỏi nguyên nhân, không hề đứng ra đòi lại công bằng cho ta, chỉ lệnh cho thái giám dọn sạch bậc thềm.
Sau đó liền dẫn Trang Quý phi rời đi.
Ta lảo đảo xách hộp thức ăn, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của Trang Quý phi mà không nói gì.
Bảy ngày sau, Trang Quý phi mắc bệnh sốt rét, thái y trong cung bó tay, chỉ có thể cách ly nàng ta, không cử người hầu hạ, sống chết phó mặc cho trời.
Nửa đêm, ta lén đến nơi giam giữ nàng ta, cách một cánh cửa sổ, hai người đối diện nhau.
"Tiết Kiều, ngươi đến đây để chế giễu ta sao?"
Ta mỉm cười lắc đầu, không nói gì.
Trang Quý phi hoảng loạn chạy đến trước mặt ta, may mà có cửa sổ ngăn cách, nếu không nàng ta chắc chắn sẽ nuốt sống ta.
"Ngươi nói đi chứ? Câm rồi sao?"
Ta cúi đầu mò mẫm, lấy từ thắt lưng ra một que diêm, rồi chăm chú nhìn nàng ta, môi khẽ mấp máy.
"Ta đến đây để tiễn ngươi gặp Diêm Vương."
Trang Quý phi hoảng sợ, đột nhiên gào thét.
"Tốt xấu gì ta cũng là Quý phi do Hoàng thượng đích thân phong, là nương nương trong cung, ngươi dám muốn hại ta?"
"Tiết Kiều, ngươi điên rồi sao?"
Dưới ánh nến mờ ảo, khuôn mặt ta nửa tối nửa sáng, chỉ lặng lẽ nhìn nàng.
"Trang Quý phi, ngươi ở một cung riêng, có hơn mười cung nữ hầu hạ tận tình, làm sao có thể mắc bệnh sốt rét được?"
Giọng ta nhẹ nhàng, chăm chú quan sát biểu cảm của nàng, quả nhiên từ gào thét chuyển sang nghi ngờ, rồi đến đại ngộ!
"Là ngươi hãm hại ta? Là ngươi hãm hại ta!"
Nàng dùng cả hai tay đập mạnh vào cửa, muốn thu hút cung nhân đến bắt ta.
Nhưng nàng quên mất, ta đã chuẩn bị kỹ càng khi đến đây một mình.
Que diêm "xì" một tiếng bùng cháy, ta nhìn ngọn lửa nhỏ yếu mà mỉm cười, rồi ném nó vào trong phòng.
Tiếng hét chói tai vang vọng khắp hoàng cung, ngọn lửa bùng lên như muốn nuốt chửng màn đêm.
