Chương 8: Hầm ngầm tầng 15
Trước khi nói về nơi ở hiện tại của bạn bè, ta xin kể về con người hắn.
Ta và hắn quen nhau trong trường đại học, tên đầy đủ của hắn là Chúc Trường An, nên ta gọi hắn là "Trường An". Hắn cũng là sinh viên năm hai của Đại học Hàm Thủy, một thanh niên bề ngoài phong lưu tuấn tú, trên người mặc toàn đồ hiệu.
Tuy đến nay cách nói chuyện của hắn vẫn còn bình thường, nhưng thực ra hắn là một "nhị thế tổ" nổi tiếng gần xa, cha hắn có chức vụ cao trong chính phủ, gia cảnh vô cùng giàu có. Ta không rõ cụ thể giàu đến mức nào, ít nhất không phải là thứ mà một sinh viên xuất thân bình thường như ta có thể suy đoán, ta cũng không có hứng thú với chuyện đó. Chỉ là thỉnh thoảng ta lại nghe thấy có người ác ý gọi hắn là "Chúc Thiếu" trong trường.
Nếu nói sự ác ý này hoàn toàn dựa trên tâm lý ghen ghét người giàu thì đó là phiến diện. Nếu danh tiếng của ta ở trường chỉ là đặc lập độc hành, thì Trường An là kẻ bị chỉ trích, chỉ đơn giản là ghen ghét người giàu thì không đủ để giải thích. Nguyên nhân vẫn là do bản thân hắn.
Hắn là "ác thiếu" nổi tiếng trong trường, thường nghe nói hắn dựa vào địa vị cao của cha mình mà kiêu căng ngạo mạn, gây sự, thậm chí có lời đồn rằng hắn cùng đám bạn bè xấu thường xuyên lui tới những nơi trụy lạc mà học sinh không nên đến, lâu dần, hắn bị tuyệt đại đa số những người giữ mình trong sạch xa lánh.
Danh tiếng xấu của hắn thực ra có uẩn khúc, nhưng hắn quả thực đã làm một số chuyện xấu, và ta với hắn cũng là quan hệ "không đánh không quen".
Nếu muốn kể chi tiết câu chuyện đó thì sẽ dài dòng, ở đây ta xin tập trung vào nơi ở hiện tại của hắn.
Không biết có phải "gần mực thì đen" hay không, hắn cũng giống ta, có một mức độ hứng thú nhất định với những câu chuyện kỳ bí đô thị, và vì hắn không có bạn bè thân thiết nào ở trường, nên hắn đã thuê nhà bên ngoài trường. Tình cờ ở một khu dân cư bình thường gần Đại học Hàm Thủy có một căn nhà bỏ trống từng có người chết, vị trí ở tầng 15, thuộc loại nhà cao tầng.
Ở đây nói "có người chết", không phải là có người già đột tử trong đó, hay có người thuê nhà vì nghĩ quẩn mà tự sát, mà là thực sự đã xảy ra một vụ án mạng kinh hoàng.
Vụ án xảy ra cách đây tám tháng, người thuê nhà trước của Trường An được phát hiện bị một kẻ lạ mặt mổ bụng xẻ thịt trong phòng tắm, cảnh tượng vô cùng máu me, đến nỗi hàng xóm bên cạnh cũng sợ hãi chuyển nhà. Danh tính kẻ sát nhân vẫn là bí ẩn, đến nay vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Việc không ai dám thuê căn nhà đó là hoàn toàn có thể hiểu được.
Nghe nói nơi đó nửa đêm có ma, ta đã đi điều tra, cũng đã ở đó ba ngày ba đêm, không có chuyện gì xảy ra. Đến nay cũng chỉ khoảng chưa đầy hai tuần. Sau đó Trường An lấy cớ thử gan để thuê lại căn nhà đó, chuyển vào một cách tùy tiện.
"Giờ xem ra, căn nhà đó thực sự có ma? Là hồn ma của người thuê trước tìm đến ngươi sao?"
"Không, không phải..." Hắn liên tục lắc đầu, "Là hầm ngầm, ta đã tìm thấy hầm ngầm."
"Hóa ra chỉ là hầm ngầm..." Ta ban đầu thất vọng, sau đó liền nhận ra điều bất thường, "...Khoan đã, ngươi vừa nói 'hầm ngầm'? Trong căn nhà đó?"
"Đúng vậy, chính là trong căn nhà tầng 15 đó."
Hắn vẫn còn sợ hãi, giải thích cho ta đầu đuôi câu chuyện:
Nguyên nhân là vào đêm hai ngày trước, hắn xem được video người khác làm sạch thảm cũ trên mạng. Thảm - đặc biệt là thảm lông dễ bám bẩn, người đăng video còn cố tình lấy những tấm thảm đặc biệt bẩn ra để giặt và quay thành video. Vì vậy sau khi xem xong, hắn liền nghĩ đến tấm thảm lông màu đen trong phòng khách nhà mình.
Đó là vật dụng đã có sẵn trong phòng khách từ khi hắn chuyển đến, không biết đã đón bao nhiêu đời khách thuê. Trước đây hắn chưa từng để ý đến nó, giờ lại có ý kiến với tấm thảm đó. Màu đen vốn là màu khó bẩn, rất có thể bên trong chứa đầy vết bẩn, thậm chí còn có máu của người thuê trước, mà bản thân lại không hề hay biết. Hắn muốn thay nó đi.
Và khi hắn nhấc tấm thảm lên, sàn nhà bên dưới lại lộ ra một thứ không nên xuất hiện trong cuộc sống hàng ngày.
Đó là một "phép trận" được vẽ bằng sơn đen, với những đường nét phức tạp.
Chẳng lẽ có một đời khách thuê là một kẻ trung nhị bệnh đầu óc đầy ma pháp hắc ám, thứ này là di vật của hắn? Trường An có suy nghĩ đó cũng là điều khó tránh khỏi.
Và rất nhanh, hắn chú ý đến một vật không thể bỏ qua trong phép trận, một nắp gỗ hình vuông, dài rộng khoảng 1 mét, được khảm vào sàn nhà.
Tò mò thúc đẩy, hắn mở nắp ra.
Không ngờ, dưới nắp, là một cầu thang sâu không thấy đáy, bên dưới một mảng tối đen.
Hắn lập tức kinh hãi.
Đây là hầm ngầm sao? Nhưng đây là tầng 15, tầng 15 lấy đâu ra hầm ngầm?
Hắn lập tức đưa ra một lời giải thích có sức thuyết phục - cầu thang này có lẽ thông đến nhà của người ở tầng dưới. Để đề phòng, hắn không đi xuống cầu thang này, mà ra ngoài hỏi thăm tầng dưới, và sau khi được cho phép thì vào nhà xem xét.
Nhà người ở tầng dưới hoàn toàn không có cầu thang nào, trần nhà cũng không có lỗ mở.
Trong khoảnh khắc, hắn chìm vào nỗi sợ hãi không thể diễn tả.
Cầu thang tối đen đó, thông đến một không gian không tồn tại trong thực tế.
Ta bị lời miêu tả của hắn sâu sắc hấp dẫn, sự tò mò theo đó mà nổi lên.
“Ngươi đã xuống đó chưa?”
Trường An vỗ bàn, nhịn không được mà kêu lên: “Làm sao có thể xuống đó được!”
Nhân viên và khách hàng trong quán trà đều nhìn về phía hắn, hắn ho khan một tiếng đầy ngượng ngùng, ngồi trở lại.
“Tóm lại ta chưa từng xuống đó, hơn nữa hiện tại ta đã tạm thời chuyển đến khách sạn gần đây, thật sự không dám tiếp tục ở lại đó nữa.” Hắn bình tĩnh lại cảm xúc rồi nói, “Bất quá nhà ta tạm thời vẫn chưa trả, chìa khóa cũng còn ở trong tay ta.”
Ta gật đầu, tiếp tục hỏi: “Vậy, ngươi có từng thử chiếu sáng không gian dưới bậc thang kia chưa?”
“Thử rồi, độ sâu bên dưới hẳn là hơn 3 mét, đáy bậc thang là sàn bê tông màu xám.” Hắn ủ rũ nói, “Ta không biết gì hơn, ta không dám xuống đó thăm dò.”
“Ngoài ta ra, ngươi còn nói chuyện này cho ai khác chưa?”
“Có, hôm qua ta có nói với muội muội, nhưng nàng không tin ta.”
“Ngươi nói Chúc Thập? Hôm qua ban ngày ngươi cũng gặp ta mà, ngươi nói với Chúc Thập, lại không nói với ta?” Ta có chút bất mãn.
Chúc Thập, chính là muội muội của Trường An, nàng nhỏ hơn Trường An và ta một tuổi, ta từng gặp nàng vài lần trước đây.
Năm nay nàng đã lên năm nhất Đại học Hàm Thủy, khác với Trường An tai tiếng, ấn tượng đầu tiên về nàng khiến người ta liên tưởng đến những hình ảnh như suối nhỏ, suối trong, mặt hồ lãng đãng, vân vân, giống như một nữ sinh thanh tú trong tranh thủy mặc.
Nàng không tin Trường An cũng là bình thường, hoặc nói, chỉ cần là người bình thường đều sẽ không tin lời kể của Trường An.
Trường An vội vàng cười gượng hai tiếng, kéo lại chủ đề, bổ sung: “Còn nữa… lúc gặp chuyện kia vào đêm trước, ta đã lập tức báo cảnh sát.”
“Ngươi tìm cảnh sát?” Ta theo phản xạ nhíu mày.
Với lập trường hiện tại của ta, thật sự rất khó để có cảm giác an toàn với cảnh sát.
“Rồi sao? Ngươi nói với họ nhà ngươi xảy ra chuyện kỳ quái, họ liền thật sự đến?”
“Làm sao có thể nói thẳng? Lúc đó ta tùy tiện tìm một lý do để cảnh sát đến trước. Sau đó khi cảnh sát đến, ta liền mở tấm thảm kia ra trước mặt họ, kết quả…” Sắc mặt Trường An càng thêm khó coi, “Biến mất rồi, cái nắp gỗ kia không cánh mà bay, lối vào tầng hầm biến mất không còn dấu vết, trên sàn nhà chỉ còn lại cái pháp trận đáng ngờ kia. Ta bị coi là báo cảnh sát giả, suýt chút nữa đã bị giam giữ.”
Ngay lúc này, hắn chú ý tới biểu cảm của ta, vội vàng giải thích: “Khoan đã, ta thật sự không lừa ngươi, lúc đó ta thật sự nhìn thấy tầng hầm!”
“Mặc dù cá nhân ta rất muốn tin ngươi…”
Trong quá khứ, rất nhiều người từng trải qua sự kiện linh dị mà ta đến thăm đều có một đặc điểm chung: họ luôn miệng nói mình đã gặp hiện tượng linh dị ở một số dịp, nhưng khi ta đi cùng họ, hoặc khi ta tự mình điều tra theo manh mối họ cung cấp, hiện tượng linh dị liền biến mất.
Tình huống hiện tại của Trường An lại có nét tương đồng với những trải nghiệm của ta, hắn tuyên bố mình đã gặp hiện tượng kỳ quái, nhưng hiện tượng này chỉ có mình hắn mới có thể tiếp xúc, còn khi có người khác ở bên cạnh, hiện tượng kỳ quái liền tự giác ẩn mình.
Điều này làm sao ta có thể toàn tâm toàn ý tin hắn đây?
Bất quá, hắn dù sao cũng là bạn của ta, ta vẫn muốn cho hắn sự tin tưởng cơ bản nhất.
“Tin ta đi! Ta biết ngươi trước đây đã gặp rất nhiều người lừa dối ngươi, cho nên hôm qua ban ngày ta mới không bắt chuyện với ngươi ở trường, bởi vì ta sợ ngươi cũng coi ta như loại người đó!” Hắn bối rối nói, “Nhưng… nhưng! Tối hôm qua ta đột nhiên không thể nào bỏ qua được, cảm thấy tình lý đều nên tìm ngươi thương lượng, hiện tại có lẽ chỉ có ngươi mới có thể tin ta…”
“Tối hôm qua, đột nhiên?” Ta nắm bắt được điểm mấu chốt, “Khoảng mấy giờ?”
“Hả? Ừm… khoảng 10 giờ gì đó?” Hắn không chắc chắn nói.
Đó là lúc ta vừa mới gặp Ma Tảo.
Giả sử Trường An và Ma Tảo đều nói thật, vậy thì ta vốn dĩ đã bỏ lỡ sự kiện kỳ quái mà Trường An thân mình trải qua, lại bởi vì thể chất chiêu mời tai ương của Ma Tảo mà khiến Trường An ở xa bỗng nhiên thay đổi hướng đi, mang theo manh mối của sự kiện này gõ cửa nhà ta?
Lời chứng của Trường An có nhiều điểm đáng nghi, nhưng lại có thể ở một mức độ nào đó ứng nghiệm với lời của Ma Tảo…
Ta vừa suy xét logic giữa hai chuyện, vừa nói với Trường An: “Lời nói suông không có bằng chứng, ngươi trước dẫn ta đến chỗ ở của ngươi xem một chút.”
“Được, nhưng…” Hắn do dự.
Ta phản hỏi: “Ngươi sở dĩ đến tìm ta, chẳng phải là muốn ta cùng ngươi đi xem lại căn nhà đó sao?”
“…Đúng vậy. Đó tuyệt đối không phải là ảo giác hay ác mộng ta tự mình sinh ra, mà là sự kỳ quái có thật. Hy vọng ngươi có thể giúp ta chứng minh điều này… Ta đại khái là nghĩ như vậy.” Hắn ban đầu thừa nhận, sau đó lại trở nên do dự, “Nhưng, nếu lần này cũng không xuất hiện…”
“Ngươi chỉ cần dẫn ta đi là được.” Ta kiên định nói, “Ta đảm bảo, cho dù dưới tấm thảm không có gì, ta cũng sẽ không trách ngươi.”
Đã nói đến nước này, hắn cũng không còn gì để nói nữa, sau khi vội vàng lấp đầy bụng ở quán trà bên này, hắn cùng ta đi tới căn nhà đó.
Chúng ta xuyên qua lối vào khu dân cư, rồi đi qua cửa chống trộm của tòa nhà, lên thang máy thẳng đến tầng 15. Chúc Trường An lấy chìa khóa mở cửa căn nhà mục tiêu, dẫn ta vào phòng khách.
Nói là nhà có người chết, nhìn qua thì cũng không khác gì nhà người bình thường, ngược lại còn có chút hơi thở sinh hoạt vì Chúc Trường An đã ở đây một thời gian. Nói thẳng ra là có thêm chút đồ đạc lộn xộn, trên ghế sofa còn vứt mấy bộ quần áo nhăn nhúm, thùng rác thì đầy những hộp đồ ăn mang về còn dính nước sốt và cơm thừa.
Ở giữa ghế sofa và tivi, chính là tấm thảm lông màu đen mà hắn đã nói. Nhìn qua chỉ là một tấm thảm cũ kỹ bình thường, trên đó vẽ vài chữ cái tiếng Anh cỡ lớn màu nâu cà phê, ghép lại có nghĩa là "thảm".
"Vậy thì... ta sẽ mở ra." Chúc Trường An nuốt một ngụm nước bọt.
Ta không tự tiện làm gì trong nhà hắn, chỉ có thể thúc giục bằng lời: "Mở ra đi."
Hắn mất hơn mười giây mới chuẩn bị xong tâm lý, rồi tiến lên ngồi xổm xuống, hai tay nắm lấy mép thảm, mạnh mẽ nhấc nó lên.
Chỉ thấy trên sàn nhà dưới tấm thảm, có một pháp trận phức tạp được vẽ bằng thứ sơn đen sì.
Và ở giữa pháp trận, là một cái nắp gỗ màu nâu nhạt.
