Chương 79: Phiên ngoại - Sáng tỏ tròn trịa
Trong mã trường rộng lớn, Thẩm Chiêu và đám con em thế gia mải mê chơi xúc cúc, đều là những thiếu niên mười mấy tuổi, nô đùa vui vẻ vô cùng, một đám trẻ con chạy nhảy, cười nói rộn ràng trên sân.
Thẩm Chiêu từ nhỏ đã thông minh, công phu kỵ xạ lại càng hơn hẳn những đứa trẻ cùng tuổi, nghiễm nhiên trở thành người dẫn đầu trong đám.
Hoàng đế từ xa nhìn thoáng qua cảnh tượng ấy, trong lòng cảm thấy vui mừng.
Thái bình thịnh thế, mọi người an cư lạc nghiệp, quốc thái dân an, dân chúng giàu có, đây chính là cảnh tượng tốt đẹp hơn cả trong những mong ước của hắn.
"Bái kiến bệ hạ..." Thanh âm kinh hoàng từ xa vọng lại kéo mọi người từ khí thế ngất trời và sự ồn ào náo động trở về với thực tại.
Thẩm Chiêu ngẩng đầu nhìn về phía nơi phát ra thanh âm, trên đài cao, vị quân vương uy nghiêm trang trọng chắp tay sau lưng đứng đó, mắt nhìn xuống bọn họ.
Bọn họ đều dừng động tác, hướng về phía hoàng đế hành lễ.
Hoàng đế chậm rãi bước xuống bậc thang, ánh mắt dừng lại trên người thiếu niên đứng ở phía trước.
Thẩm Chiêu mặc một bộ áo màu xanh cổ tròn hẹp tay, khoác áo choàng ngắn màu xám thêu trúc, chỉ cần nhìn qua cũng biết là do Đường Linh tự tay làm, nàng thường thêu thùa cho hai cha con hắn những lúc rảnh rỗi.
Hắn đã thoát khỏi vẻ mũm mĩm của trẻ con, trên mặt đã lộ ra những đường nét gầy gò của thiếu niên, mặt mày tuấn lãng như tranh vẽ, có vài phần tương tự với hoàng đế thời trẻ, một vẻ anh tư hiên ngang phong độ.
Ánh mắt hắn sáng ngời, thần thái phi dương, đứng ở đó, đôi mắt đen nhánh như mực, rực rỡ lấp lánh, dường như có vô tận sức sống tỏa ra.
Dù là ai cũng khó mà liên tưởng hắn với dáng vẻ "bánh trôi" mập mạp trước đây.
Thẩm Chiêu bước lên phía trước, có chút ngượng ngùng gọi: "Phụ hoàng."
Thẩm Mẫn Ngọc bật cười, nói: "Xem ra Thẩm Yếm dạy dỗ con rất tốt, trẫm nhất định phải hảo hảo thưởng cho hắn."
Sau khi Thẩm Chiêu được Thường Ý tìm thấy và đưa trở về từ dân gian, thái y đã khám qua và nói rằng do trải qua khó khăn từ khi mới sinh ra, thân thể hắn vẫn còn chút suy yếu.
Sau khi thân thể đã khỏe mạnh hơn chút ít, Thẩm Mẫn Ngọc liền giao Thẩm Yếm dạy hắn kỵ xạ.
Vừa hay lúc này Thường Ý và Thẩm Yếm đã thành hôn, Thẩm Chiêu cũng thường xuyên tìm lý do chạy đến phủ tướng quân, hai vợ chồng, một người dạy văn, một người dạy võ, cuộc sống vô cùng hài hòa.
Thẩm Yếm huấn luyện người không hề khách khí, cũng chẳng quan tâm Thẩm Chiêu có phải là Thái tử hay không, Thẩm Chiêu chịu khổ không ít dưới tay hắn, nhưng hiệu quả thì thấy rõ.
Ngày ngày luyện tập, thịt trên người Thẩm Chiêu cứ thế mà tiêu hao, như thể đã biến thành một người khác vậy.
Quả nhiên, vừa nghe hoàng đế nhắc đến Thẩm Yếm, mặt Thẩm Chiêu liền nhăn nhó.
"Đừng mà, phụ hoàng," Thẩm Chiêu lắp bắp cầu xin, "Thẩm tướng quân còn muốn con ngày mai chạy ba vòng quanh khu vực săn bắn, mới cho con vào chơi đó — khu vực săn bắn rộng lớn như vậy, con chạy xong chẳng phải trời đã tối rồi sao?"
Thẩm Chiêu không dám phản bác Thẩm Yếm, chỉ dám đến chỗ phụ hoàng mình mà than thở.
Hoàng đế không những không giúp hắn mà còn cười nhạo, khiến cho Thẩm Chiêu cảm thấy một bụng đắng cay, không biết phải nói sao cho hết.
Đợi đến khi hoàng đế đã nghe đủ những lời than vãn của hắn, những công tử thế gia cùng tuổi bên cạnh liền vây lại.
Những thiếu niên này đều xấp xỉ tuổi Thẩm Chiêu, xuất thân hiển hách, được gia đình đưa đến để cùng Thái tử học tập.
Trong số đó không ít người ngưỡng mộ Thẩm Chiêu, không chỉ vì thân phận của hắn.
Mà là ngưỡng mộ mối quan hệ giữa hai cha con Thiên gia này, sống chung giống như những người dân bình thường. Những gia đình có chút tiền của đều có thể ra ngoài tìm hoa ghẹo nguyệt, nuôi dưỡng ngoại thất, nhưng vị hoàng đế nắm giữ cả thiên hạ lại chỉ một lòng một dạ với duy nhất một người vợ.
Không những thế, người còn đối đãi với Thẩm Chiêu bằng cả tấm lòng.
Thẩm Chiêu niềm nở chào hỏi bọn họ, nói: "Chúng ta tiếp tục chơi thôi."
Có một thiếu niên thử hỏi: "Điện hạ, hôm nay ngài không đi luyện tập cùng Thẩm tướng quân sao?"
Bọn họ vào cung là để bồi Thái tử đọc sách, nhưng cũng chỉ học ở cung học, bọn họ đều biết hoàng đế đã chọn hai vị lão sư cho Thẩm Yếm.
Một là Thái tử sư, Thường đại nhân, người đứng đầu Xu Cơ xử.
Hai là Thẩm tướng quân Thẩm Yếm, người dạy Thẩm Chiêu kỵ xạ, một người mà chỉ cần nghe tên thôi cũng đủ khiến người ta khiếp sợ.
Thẩm Chiêu bĩu môi, nhỏ giọng nói: "Hắn cho con nghỉ, nói sáng nay con không cần luyện, chiều con sẽ đến phủ tìm hắn."
Sau khi đã chơi đùa đến ướt đẫm mồ hôi, Thẩm Chiêu trở về cung tắm rửa thay quần áo sạch sẽ, còn sai cung nhân xông hương thơm cho mình, mới ra khỏi cửa.
Hắn đến cung của hoàng hậu thỉnh an trước, Đường Linh vừa lúc không có việc gì làm, đang đi dạo trong sân, nhìn thấy hắn, phản ứng cũng không khác gì hoàng đế.
May mà Đường Linh biết giữ thể diện cho con, chỉ khẽ mỉm cười.
Đường Linh đưa bó hoa đã cắt tỉa xong cho cung nhân bên cạnh, chậm rãi tiến đến chỉnh sửa cổ áo cho Thẩm Chiêu, nói: "Nếu không phải chính ta sinh ra con, ta e rằng đã không nhận ra, con phải cảm ơn Thẩm tướng quân thật nhiều, bây giờ tuấn tú hơn hẳn, còn tuấn tú hơn phụ hoàng con thời trẻ vài phần đó."
Thẩm Chiêu có chút hoài nghi nói: "Phụ hoàng nói, con so với người hồi trẻ còn kém vài phần, phải cố gắng rèn luyện theo Thẩm tướng quân nhiều hơn."
Đường Linh liếc mắt, mỉm cười, véo má Thẩm Chiêu: "Đừng nghe hắn nói, hắn chỉ muốn giữ thể diện thôi, đương nhiên là Viên Tử của chúng ta tuấn tú nhất rồi."
Trong toàn bộ hoàng cung, chỉ có hoàng hậu mới dám nói như vậy.
Rõ ràng đã không còn là một đứa trẻ, chiều cao cũng sắp vượt qua mẫu hậu rồi, vậy mà vẫn được phụ hoàng mẫu hậu yêu thương dỗ dành như một đứa trẻ, khiến Thẩm Chiêu có chút ngượng ngùng quay mặt đi.
Tuy rằng khi còn nhỏ đã trải qua một đoạn thời gian không tốt, bị đôi "cha mẹ" độc ác kia ngược đãi, những vết sẹo vẫn còn lưu lại trên người hắn, không biến mất, nhưng Thẩm Chiêu vẫn cảm thấy mình rất hạnh phúc.
Những chuyện không vui kia, hắn không còn nhớ nữa.
Nhưng những người mà hắn gặp gỡ mỗi ngày sau này, đều khiến hắn cảm thấy như đang sống trên thiên đường vậy, đầu tiên là được đại ca ca tóc trắng hung dữ Thẩm Yếm cứu, sau đó được Thường Ý ôm ấp ấm áp đưa về bên cạnh phụ hoàng mẫu hậu, phụ hoàng và mẫu hậu đều là những người rất tốt, rất yêu thương hắn.
Mỗi khi nghĩ đến những điều này, Thẩm Chiêu liền cảm thấy vô cùng vui vẻ.
Đường Linh dặn dò hắn chơi xúc cúc đừng để bị lạnh, rồi hỏi: "Con định xuất cung sao?"
Thẩm Chiêu gật đầu, hắn thường xuyên chạy qua chạy lại giữa hoàng cung và phủ tướng quân, mọi người đều đã quen.
Đường Linh vỗ vai hắn, bảo hắn đi sớm đi, rồi oán giận: "Nếu con gặp Thập Nương, hãy mắng nó giúp ta vài câu, cả ngày chỉ biết làm việc, không mệt thì cũng sẽ bệnh. Sau này ta phải chọn một ngày, ban cho nó cái biển 'Thập Nương liều mạng' mới được."
Đường Linh lải nhải vài câu rồi bảo hắn đi.
Thẩm Chiêu cưỡi ngựa, chẳng mấy chốc đã quen đường chạy đến phủ của Thẩm Yếm.
Cổng phủ trước sau vẫn luôn vắng vẻ, không phải là vì muốn tránh hiềm nghi, mà là không ai dám đến gần.
Nhiều năm trôi qua, Thẩm Yếm không bị đoạt quyền hay phân quyền, Thường Ý trước sau như một nắm giữ quyền lực, có thể thấy được bọn họ được hoàng đế tín nhiệm đến mức nào, là phe bảo hoàng vững chắc, những kẻ thức thời đều không dám kéo bè kết phái dưới mí mắt của họ.
Thẩm Chiêu tung tăng bước vào trong.
Hôm nay là ngày nghỉ của quan viên, Thẩm Yếm đang luyện kiếm trong sân, động tác trên tay hắn vô cùng nhanh, khi vung kiếm lên chỉ còn lại vài đạo tàn ảnh.
Kiếm quang lấp lánh, hàn khí bức người, tiếng xé gió từ bên tai xuyên qua.
Thẩm Chiêu tặc lưỡi thán phục, nhanh như chớp lủi qua khỏi sân.
Thường Ý mấy ngày trước bị bệnh, xin nghỉ phép, cũng không cho hắn đến thăm, sợ hắn lây bệnh, đến bây giờ mới đỡ hơn chút ít, Thẩm Chiêu chủ yếu là đến thăm nàng.
Những ngày qua nàng đã bị Đế hậu và những người khác nhắc nhở rất nhiều, nàng biết thân thể mình vốn yếu ớt, chỉ cần dưỡng cẩn thận thì sẽ không có việc gì. Thẩm Yếm thì không nói gì, thường dùng hành động thực tế để chứng minh rằng nàng chỉ có thể ở nhà ngắm hoa nhìn cảnh.
Nhìn thấy bóng dáng Thẩm Chiêu chạy lung tung khắp sân, Thường Ý đặt cuốn sách trong tay xuống, gọi hắn: "Viên Tử."
Thẩm Chiêu đến ngồi ngoan ngoãn bên cạnh nàng, nhiều năm được nàng dạy dỗ đã tạo thành thói quen, hắn luôn là người an tĩnh nhất khi ở trước mặt Thường Ý.
Thẩm Chiêu ngẩng đầu, trong mắt chứa đầy sự quan tâm: "Lão sư, người đã khỏe hơn chưa ạ?"
Thường Ý rót cho hắn một chén trà, giọng nói thản nhiên: "Ta rất khỏe, e là con sắp không xong rồi."
Quả nhiên, lời nàng vừa dứt, Thẩm Yếm liền thu kiếm đi vào.
Thẩm Yếm buộc tóc trắng lên, trên da còn lấm tấm mồ hôi, xách kiếm đi vào phòng.
Thẩm Chiêu bây giờ vừa thấy mặt hắn đã sợ hãi, cúi đầu không dám nói lời nào, trong lòng âm thầm bĩu môi lẩm bẩm, đúng là bình dấm chua khó chịu.
Với võ công của Thẩm Yếm, rõ ràng hắn đã nhận ra Thẩm Chiêu ngay khi hắn vừa bước vào cửa, nhưng chỉ khi hắn đến tìm Thường Ý thì mới đến nhanh như vậy.
Thẩm Chiêu từ nhỏ đã biết - thái độ của Thẩm Yếm đối với Thường Ý khác hẳn với người thường, hơn nữa hắn rất cảnh giác với tất cả những ai đến gần Thường Ý, không phân biệt nam nữ già trẻ.
Thường Ý lại lấy thêm một chén, rót trà cho Thẩm Yếm, nhẹ giọng nói: "Ngươi luyện tập đã một canh giờ rồi, nghỉ ngơi một chút đi."
Thẩm Yếm không thấy mệt, nhưng vẫn vui vẻ chấp nhận sự quan tâm của Thường Ý, ngồi xuống bên cạnh nàng uống một ngụm trà.
Bọn họ đã thành hôn được vài năm, Thẩm Chiêu không thấy bọn họ giống như phụ hoàng mẫu hậu của mình, cả ngày nói không ngớt lời, nhưng hai người chỉ cần ngồi ở đó thôi, dường như đã có một sự ăn ý vô tận, tự thành một thể, không cần phải nói gì cả.
Thẩm Chiêu âm thầm có chút hâm mộ, sau này nếu hắn thành hôn, nhất định cũng phải cưới một cô nương mà mình yêu thích.
Nhìn nhiều phụ hoàng mẫu hậu và hai vị lão sư của mình, hắn đã sớm xác định trong lòng rằng việc kết hôn với một người mình yêu, cùng nhau giữ gìn suốt đời là một điều đương nhiên.
Còn về những chuyện mà hắn nghe được từ thư đồng, về một hậu trạch có một chính thê, một bình thê, vô số thiếp thất, vô số thông phòng, hắn chỉ coi đó là những chuyện cười mà thôi.
Thường Ý mở lời nói chuyện với Thẩm Yếm vài câu.
Thẩm Chiêu biết Thường Ý đang cố gắng giúp hắn kéo dài thời gian, Thẩm Yếm uống trà xong, nhất định sẽ bắt hắn đi luyện tập vài canh giờ nữa.
Mắt Thẩm Chiêu xoay chuyển, linh cơ khẽ động, nói: "Lão sư, chiều nay chúng ta ra ngoài đi dạo đi."
Thường Ý bật cười, hắn nào có ý định đi dạo bên ngoài, chỉ là không muốn phải luyện kiếm mà thôi.
Hắn biết rằng phải cầu xin Thường Ý, liền đáng thương mở to hai mắt, bị Thẩm Yếm lạnh lùng liếc nhìn.
Trong mắt Thẩm Yếm viết rõ bốn chữ lớn: "Đừng hòng mơ tưởng."
Thẩm Chiêu nhỏ giọng nói: "Lão sư mới ốm dậy, nên ra ngoài giải sầu."
Quả nhiên, trước mặt Thẩm Yếm, nói gì cũng không bằng nhắc đến Thường Ý là hữu dụng nhất.
Thẩm Yếm thu lại ánh mắt lạnh lùng vừa nãy, nhìn Thường Ý với ánh mắt dò hỏi.
Thường Ý mỉm cười, liếc nhìn hắn, đặt chén trà xuống, từ tốn nói: "Nghỉ ngơi một ngày cũng không sao."
Thẩm Chiêu nhảy cẫng lên, nhỏ giọng hoan hô, rồi nhảy nhót đi ra phía trước.
Thẩm Yếm cũng có chút đau đầu với tính cách của Thẩm Chiêu, hắn đã bắt đầu xung khắc với Thẩm Chiêu từ khi nhặt được Thẩm Viên Tử về nhà, đứa trẻ này trông thì ngoan ngoãn, thực chất lại là một tiểu bá vương.
Hắn nắm tay Thường Ý, Thường Ý lại vỗ nhẹ vào tay hắn, cười nói: "Không cần phải vội vàng nhất thời."
Thẩm Yếm thản nhiên: "Quá ồn ào."
Thường Ý bật cười: "Như vậy không tốt sao?"
Có chút ồn ào náo nhiệt, khiến cho phủ đệ cũng trở nên sáng sủa hơn. Thẩm Chiêu không cần phải quá mức trưởng thành, còn có bọn họ những người lớn ở trên đầu che chở cho mà.
Ngày tháng cứ thế trôi qua, Thường Ý vào lúc này, đột nhiên nghĩ đến bệnh của Thẩm Yếm, đã lâu rồi không phát tác.
Có lẽ nàng đã lâu không gặp ác mộng.
Thẩm Chiêu thường ở trong hoàng thành, không mấy khi đến những nơi náo nhiệt như thế này, nhưng hiện tại có Thẩm Yếm đi cùng, thì cứ thấy chỗ nào náo nhiệt là lại chạy đến đó.
Thường Ý và Thẩm Yếm đi theo sau hắn, thản nhiên nhìn hắn đi khắp các ngõ ngách, chỉ chốc lát sau tay đã đầy đồ đạc.
Thẩm Chiêu xoay người, giải thích cho nàng, đây là kẹo hồ lô, đây là đường con hổ, đây là táo thu, đây là bánh trang giấy...
Thường Ý nhướng mày: "Xem ra bổng lộc tháng của con không ít nhỉ."
"Cũng tàm tạm ạ," Thẩm Chiêu ngượng ngùng cười, miệng vẫn còn ngậm chút đường, một tay đưa cho nàng cây kẹo hồ lô, lớn tiếng nói: "Lão sư, cái này ngon lắm ạ."
Những người buôn bán xung quanh đều đổ dồn ánh mắt về phía họ, tò mò muốn biết nữ tử mà hắn gọi là lão sư là người như thế nào.
Tuy rằng cả ba người đều đội đấu lạp, Thường Ý vẫn không muốn thu hút sự chú ý của người khác, tránh ánh mắt của đám đông, từ chối: "Ta không thích ăn những thứ ngọt như vậy."
Thẩm Chiêu chống nạnh, vẻ mặt như thể đã nắm được điểm yếu của nàng, dương dương đắc ý nói: "Trong phủ rõ ràng là có đồ ngọt mà, lần trước con còn nhìn thấy trên bàn có mấy thù lao ti đường đó, lão sư là muốn vụng trộm ăn sao?"
Thường Ý bật cười, trầm ngâm một hồi, ánh mắt nhìn về phía Thẩm Yếm: "Đó không phải là ta ăn, là hắn ăn đấy."
Thẩm Chiêu kinh ngạc, trong mắt hắn, Thường Ý còn thích đồ ngọt hơn cả Thẩm Yếm, chuyện này thật sự khiến hắn kinh ngạc đến rớt cằm.
Thẩm Yếm cũng không phản bác, khoanh tay lãnh đạm đi bên cạnh, cùng bọn họ đi dạo phố.
Thẩm Chiêu nửa tin nửa ngờ, cũng không dám hỏi nhiều, chỉ có thể vừa đi vừa suy nghĩ.
Dạo xong con phố sầm uất nhất phía đông, Thẩm Chiêu lại đòi đi đạp thanh, hai người bọn họ tự nhiên là chiều theo ý hắn.
Gió xuân đắc ý, thiếu niên ngông cuồng. Ở ngoại ô du ngoạn, phần lớn cũng là những người trẻ tuổi, từng nhóm năm ba người đi dạo bên hồ, hoặc ngâm thơ đối đáp, hoặc hành tửu lệnh, còn có người tụ tập lại chơi diều, đá dế.
Thẩm Chiêu dễ dàng chen vào một đám thiếu niên đang chơi trò ném thẻ vào bình rượu.
Thẩm Chiêu chưa từng thấy trò chơi này bao giờ, nóng lòng muốn thử: "Cho ta thử xem được không?"
Đám thiếu niên này cũng không sợ người lạ, tình bạn giữa những người trẻ tuổi rất dễ xây dựng, nghe vậy liền đẩy hắn vào, bảo hắn ném thử.
Thẩm Chiêu vung tay, ném liền ba cái, cái nào cái nấy đều trúng miệng bình rượu, khiến cho đám thiếu niên kia reo hò tán thưởng.
Thẩm Chiêu được khen đến lâng lâng, đắc ý một hồi, nghĩ đến chuyện này phải cảm tạ Thẩm Yếm đã huấn luyện hắn bình thường, mới phát hiện mình vừa nãy nhất thời kích động, đã lạc mất hai người lớn đi cùng.
Hắn dù sao cũng vẫn còn nhỏ tuổi, không thấy hai người liền có chút hoảng hốt.
Lúc này, đám thiếu niên đột nhiên nhìn về một phía và phát ra những tiếng trầm trồ, có người nhỏ giọng hỏi: "Bọn họ là ai vậy?"
Có người ngưỡng mộ nói: "Thật là phượng hiệp loan cùng."
"Trông khí thế thật lớn."
Thẩm Chiêu nhìn sang, bên bờ đê có hai người đang đứng, chính là Thẩm Yếm và Thường Ý mà hắn vừa lạc mất, cả hai đều đã gần ba mươi tuổi, dung mạo không có gì thay đổi lớn, chỉ là khí thế trên người càng thêm uy nghiêm, dù chỉ đứng ở một bên không làm gì, cũng đủ khiến người khác chú ý.
Thẩm Yếm cao lớn, eo thon lưng thẳng, nhìn là biết một võ tướng, còn Thường Ý chắp tay sau lưng đứng cạnh hắn, vạt áo mỏng bay phấp phới, khuôn mặt đạm mạc.
Vô hình trung khiến người ta cảm thấy ngưỡng mộ, hai người giống như một cặp phu thê trời sinh, quá mức xứng đôi.
Thường Ý phát hiện ánh mắt của đám người, khẽ quay đầu, bắt gặp gương mặt Thẩm Chiêu, khóe miệng nở một nụ cười nhàn nhạt.
Trong lòng Thẩm Chiêu, tự nhiên mà ổn định lại.
