Chương 07: Gà gáy (một)
—— Trong thời khắc âm u, hỗn độn, cuối cùng cũng có tia sáng hiểu sắp đến.
Thương Chiết Sương cả đời này chưa từng thấy qua con quỷ nào như Tiêu Lâm Xuân.
Rõ ràng đã thành quỷ từ lâu, dáng dấp cũng đáng sợ hơn rất nhiều quỷ khác, nhưng nàng vẫn sợ quỷ đến cực độ.
Trên đoạn đường này, Thương Chiết Sương đã nghe Tiêu Lâm Xuân phàn nàn không ít, rằng lúc nàng ngủ, đã nhìn thấy những thứ kinh khủng gì.
Vậy cũng coi như đi, bây giờ Tiêu Lâm Xuân lại bắt đầu làm quá lên, không chỉ kể những chuyện quái dị có thật, mà còn đem cả những lời đồn không biết thực hư thế nào, liên tục cường điệu với nàng.
"Bây giờ đã đến Đồng thôn, ngươi nên sớm đến hướng mẫu thân cáo biệt, rồi đầu thai đi. Nếu không nhờ hít chút linh khí ở chỗ ta, ngươi sợ là không chỉ quên mất chuyện xưa đơn giản vậy đâu, chẳng bao lâu sẽ hóa thành lệ quỷ. Ở nhân gian lâu dài, đối với ngươi mà nói, tuyệt đối không có chỗ tốt."
Nghe những lời này, Tiêu Lâm Xuân từ trong tay áo Thương Chiết Sương trượt xuống cổ tay nàng, quấn một vòng.
Nàng nào có không biết những đạo lý này?
Nhưng ở lâu cùng Thương Chiết Sương, nàng lại có chút không nỡ rời xa. Dù sao cả đời nàng đem mọi bí mật đặt sâu trong lòng, ngay cả mẫu thân cũng chưa từng tỉ mỉ kể cho ai nghe, bây giờ thật vất vả mới có người nguyện ý ở cạnh nàng, nàng chỉ muốn kéo dài khoảng thời gian này thêm chút nữa.
"Ta đây chẳng phải là đang lo lắng cho ngươi sao?" Tiêu Lâm Xuân từ cổ tay Thương Chiết Sương, lại phiêu lên vai nàng, "Khi còn bé ta đã nghe mẫu thân kể không ít truyền thuyết về Đồng thôn, cùng ngươi xử lý xong chuyện này, rồi đầu thai cũng không muộn."
Thương Chiết Sương vốn không thích làm trái ý Tiêu Lâm Xuân, nhưng thấy nàng đổi chủ đề, lại bắt đầu thúc giục vào ở khách sạn, liền nhíu chặt mày.
"Ta không có tiền."
"Ngươi bớt nói hươu nói vượn đi, trong tay áo ngươi còn có mấy đồng vàng, ngày ngày kêu 'Lách cách', làm đau cả tai ta!"
"Không có tiền là không có tiền."
"Ta chưa từng thấy ai keo kiệt như ngươi!"
Tiêu Lâm Xuân tức giận đến cuống lên, nằm bên tai Thương Chiết Sương, vừa nhỏ giọng lải nhải, vừa thổi âm khí.
Rõ ràng tiết trời đầu hạ, trên người Thương Chiết Sương vậy mà nổi da gà, hàn khí rót thẳng vào tận xương tủy.
Nàng mất kiên nhẫn vung tay lên, xua Tiêu Lâm Xuân sang một bên, tiếp tục đi về hướng Đồng thôn.
Tiêu Lâm Xuân không biết mệt mà quấn lấy nàng, hệt như ban đầu trong ác mộng, từ đỉnh đầu nàng nhảy xuống đuôi tóc, từ cổ tay nhảy lên cổ, không phút nào yên tĩnh.
Nhưng hiện tại Thương Chiết Sương đâu còn ở trong ác mộng, đâu còn ở thế bị động, dù Tiêu Lâm Xuân "quấy rối" thế nào, nàng cũng không hề thay đổi.
May mà Tiêu Lâm Xuân hiện giờ chỉ là một con quỷ, nếu là người, có lẽ đã mệt đến đầu đầy mồ hôi.
Nàng giày vò hồi lâu, thấy Thương Chiết Sương vẫn một vẻ lạnh băng, bỗng chốc từ sống lưng nhảy lên bên tai nàng, thâm trầm nói: "Vào khách sạn đi, ta có cách khiến ngươi không tốn một xu."
Tiêu Lâm Xuân có lẽ thật sự bị những câu chuyện mẹ kể lúc nhỏ dọa sợ, chỉ ôm ý nghĩ tuyệt đối không thể ngủ ngoài trời ở Đồng thôn, dù Thương Chiết Sương có là con gà mái ghẹ không muốn nhổ lông, nàng cũng phải kéo nàng vào khách sạn bằng được.
Thương Chiết Sương liếc nhìn nàng một cái, nhìn sắc trời dần tối ngoài xa, miễn cưỡng ngáp một cái: "Chẳng lẽ ngươi còn giấu tình nhân bé nhỏ nào ở Đồng thôn à?"
Tiêu Lâm Xuân: "..." Cô nương này thật biết thù dai.
Lúc này mặt trời đã ngả về tây, chân trời nhuộm đỏ đỉnh núi, khoác lên cả tòa Đồng thôn một tầng ánh sáng màu ấm.
Nhưng rõ ràng chân trời vẫn còn ánh sáng, từng nhà Đồng thôn đã đồng loạt đóng cửa, xem ra, lại chẳng khác gì những lời đồn mà Tiêu Lâm Xuân đã kể.
Tiêu Lâm Xuân cũng không còn ở yên trong tay áo Thương Chiết Sương, như Hắc Bạch Vô Thường, ngồi xổm sau gáy nàng, thúc ép nàng đi khách sạn như đòi mạng.
"Khinh công của ngươi ngày thường chẳng phải rất nhanh sao? Chậm thêm chút nữa là khách sạn đóng cửa đấy."
Thương Chiết Sương rụt cổ, nhớ lại lời Tiêu Lâm Xuân nói trước đó, rằng nàng có cách giải quyết tiền bạc, liền nghe theo, tăng nhanh bước chân.
May mắn ngày hè trời tối muộn, cũng may trí nhớ Tiêu Lâm Xuân không tệ, hai người đã tìm được một khách sạn vừa nhỏ vừa nát trước khi trời hoàn toàn tối.
Khách sạn nhỏ bé này nằm tách biệt bên cạnh mấy căn nhà ngói thấp lè tè, tấm biển đã phủ không ít bụi, bốn góc thì giăng đầy mạng nhện, lộ rõ vẻ tiêu điều vắng khách.
Thương Chiết Sương nhìn cánh cửa gỗ rách nát kia, rồi nhìn ánh đèn lờ mờ trong khách sạn, nhíu mày, hiển nhiên cảm thấy vào ở một nơi như vậy, thà ngủ ngoài trời trên cành cây còn hơn.
Nhưng Tiêu Lâm Xuân lại có một chút tâm tư riêng, sợ nàng đổi ý, âm thầm nén hơi, thừa lúc Thương Chiết Sương đi đến trước cổng khách sạn, liền hung hăng thổi.
Quỷ khí âm lãnh ẩm ướt, theo gió lùa vào, phút chốc tràn vào khách sạn nhỏ bé, xua tan đi cái nóng oi bức của ngày hè.
Cánh cửa gỗ rách nát phát ra tiếng "kẽo kẹt" yếu ớt, va vào vách tường, run rẩy lung lay mấy lần, như thể sắp lìa khỏi khung cửa đến nơi.
Vì cánh cửa gỗ đột ngột mở rộng, người gác đêm đang lau bàn trong khách sạn, cứ thế ngã thẳng xuống đất, bốn mắt nhìn nhau với Thương Chiết Sương.
Chuyện quỷ dị ở Đồng thôn đã lan truyền gần trăm năm, vì vậy ngày thường trong thôn rất ít người lạ, dù có, cũng chỉ là khách vãng lai hoặc người đi thăm thân thích bạn bè.
Những người này không ngoại lệ, đều hết sức tôn trọng "quy tắc" bất thành văn của Đồng thôn.
Cho nên khách sạn ở Đồng thôn đã ít lại càng hiếm, lại còn đóng cửa trước hoàng hôn, chỉ để một người gác đêm.
Người gác đêm hôm nay của khách sạn, vừa đúng là anh chàng đang lau bàn này.
Mấy hôm trước anh ta vừa nghe chuyện con trai cả nhà Lâm bị quỷ dọa phát điên, vốn đã sợ hãi vô cùng. Nay giữa ngày hè nóng nực, lại không hiểu từ đâu thổi tới một trận gió âm khí nặng nề, xô cả cửa bật ra, khiến anh ta giật mình, đánh rơi cả khăn lau trên tay xuống đất.
Anh ta run rẩy quay đầu lại, một người phụ nữ mặc áo đỏ tóc dài cứ thế đứng sau cửa, nàng đứng ngược sáng, khuôn mặt mờ ảo như phủ một tầng tử khí, lạnh lẽo buốt giá.
Người gác đêm sợ đến hồn bay phách lạc, chân tay mềm nhũn quỳ sụp xuống đất, suýt chút nữa tè cả ra quần.
"Quỷ nãi nãi, quỷ nãi nãi, con trên có già dưới có trẻ, xin ngài tha cho con đi. Con về nhà nhất định thắp nhang cầu nguyện, đốt vàng mã cho ngài, ngài muốn gì cũng được..."
Thương Chiết Sương có chút kinh ngạc trước phản ứng của người gác đêm, sắc mặt khẽ biến, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh, trái lại, Tiêu Lâm Xuân đang chờ sau gáy nàng, cười khẽ bên tai nàng, thừa lúc người gác đêm không để ý, lại chui vào tay áo nàng.
"Ngươi nhìn kỹ lại xem ta là người hay quỷ?"
Người gác đêm vốn đã sắp ngất đi vì sợ hãi, nhưng giữa lúc đầu óc hỗn loạn này, lại bỗng thấy giọng "nữ quỷ" này sao mà dễ nghe đến vậy?
Anh ta hơi ngẩng đầu, hé một mắt, như sợ thấy thứ gì dơ bẩn, mãi lâu, mới mở nốt con mắt còn lại.
Người phụ nữ trước mắt dù mang theo vẻ thanh lãnh như sương, nhưng dung mạo thực sự không thể nào có quan hệ gì với quỷ.
Người gác đêm yên tâm hơn, xoa xoa ngực, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Cô nương sao lại đến tìm chỗ trọ muộn thế này, tôi còn tưởng là thứ gì không sạch sẽ chứ... May mà không phải, may mà không phải..."
"Ta chỉ là đi ngang qua Đồng thôn, ngày mai sẽ rời đi. Chưa tìm hiểu kỹ quy tắc của Đồng thôn, là ta sơ suất." Thương Chiết Sương thu lại vẻ thanh lãnh trên mặt, nở một nụ cười với người gác đêm.
Tiêu Lâm Xuân giật mình trước hành động này của nàng, kinh hãi suýt chút nữa rơi khỏi tay áo.
Cô nương này ngày thường luôn lôi thôi lếch thếch, giờ cùng người gác đêm nói dối ngược lại ra dáng người phết.
Người gác đêm thở phào nhẹ nhõm, lại thấy Thương Chiết Sương xinh đẹp lạ thường, cũng nở nụ cười ân cần.
"Tôi thấy cô nương chắc cũng là lần đầu đến Đồng thôn chúng ta, phải cẩn thận đấy, nửa đêm canh ba nhất định không được ra ngoài. Thôn chúng ta này, không được sạch sẽ lắm đâu, hướng tây bắc có một gian phòng nhỏ, cô nương nếu cần đi qua khu đó, nhớ phải vòng đường mà đi."
"Tây Bắc?" Thương Chiết Sương bắt lấy từ mấu chốt trong lời người gác đêm, ánh mắt khẽ động.
Nhưng người gác đêm nghe nàng nhắc lại hai chữ "Tây Bắc", lại run lên cầm cập, không muốn nói thêm gì nữa.
Anh ta nhanh chân dẫn Thương Chiết Sương đến một gian phòng bề ngoài mộc mạc, lúc này mới nhớ ra, vì vừa trải qua một phen kinh hãi, mà vẫn chưa hỏi tiền trọ của Thương Chiết Sương.
Anh ta móc từ trong ngực ra một chùm chìa khóa hơi rỉ sét, mở cửa trước mặt, vừa định nói chuyện tiền bạc với Thương Chiết Sương, đã thấy một đám khói đen đột ngột bốc lên từ tay áo cô nương trước mắt.
Ngay sau đó, một khuôn mặt phóng đại, đầy những vết sẹo lộn xộn bỗng chốc áp sát mặt anh ta.
Đồng tử người gác đêm đột ngột giãn ra, lùi lại hai bước, muốn thét lên nhưng vì quá sợ hãi mà nghẹn cứng trong cổ họng.
Tiêu Lâm Xuân áp sát người gác đêm, xõa mái tóc vốn đã suôn mượt cho rối bù, bôi bôi vẽ vẽ lên mặt, hình dạng này, thật giống như con quỷ vừa bò ra từ địa ngục.
Chỉ một lát, người gác đêm đã bị nàng dọa cho hôn mê bất tỉnh.
Thương Chiết Sương nhìn người gác đêm ngã vật ra trước cửa, nhíu mày với Tiêu Lâm Xuân: "Đây chính là cách ngươi nói, không tốn một xu mà vẫn có chỗ ngủ?"
Khách sạn này vốn đã không có khách, giờ người sống duy nhất còn lại cũng đã ngất xỉu, Tiêu Lâm Xuân liền không muốn biến thành hình dạng khói đen nữa, cứ đường hoàng bước vào cửa với hình dáng ban đầu.
Còn Thương Chiết Sương thì thương cảm nhìn thoáng qua người gác đêm đã hai lần kinh hãi tột độ trong ngày, rồi cũng theo Tiêu Lâm Xuân vào phòng.
"Thế nào, ta đã bảo là có thể không tốn một xu mà?"
Thương Chiết Sương vừa đóng cửa lại, Tiêu Lâm Xuân đã quấn lấy nàng, vẫn bộ dạng ồn ào như trước, dương dương tự đắc bắt đầu đòi công.
Nhưng nhìn bộ dạng này của Tiêu Lâm Xuân, lòng Thương Chiết Sương lại như bị ai đó nhói một cái, có chút khó chịu.
Con gái ai chẳng thích chưng diện, dù đã hóa thành quỷ, bản tính cũng không thay đổi. Thế mà thứ tượng trưng cho huyết mạch đoạn tuyệt, vốn nên bị chán ghét, che phủ những vết sẹo chồng chất, lại trở thành quân bài để nàng đi dọa người.
Khi đó Tiêu Lâm Xuân đã nghĩ gì?
Thương Chiết Sương vô thức nhíu mày, nhưng trong khoảnh khắc ấy, đầu óc nàng trống rỗng. Như thể ý nghĩ này chỉ cứng nhắc xuất hiện trong đầu nàng, còn nàng tuy nghĩ đến tầng này, nhưng trong lòng lại rất khó dâng lên một chút cảm xúc nào.
Nàng cụp mắt, lướt qua những ý nghĩ trong đầu, chuyển chủ đề: "Đã đến đây rồi, thì nghỉ ngơi một lát, đến giờ Sửu ta sẽ đi điều tra cái gian phòng nhỏ ở hướng Tây Bắc kia. Nếu ta đoán không sai, thứ ta muốn tìm đang ở đó."
Nụ cười vừa treo trên môi Tiêu Lâm Xuân, trong phút chốc cứng đờ, toàn thân con quỷ như không có xương cốt, co quắp trên bàn tròn như tờ giấy da.
Nàng đã hi sinh bản thân, vất vả lắm mới lừa được Thương Chiết Sương đến đây, là để nàng an phận nghỉ ngơi một đêm, chứ không phải để giúp nàng tìm chỗ nghỉ ngơi thoải mái hơn!
