"Không ngờ thứ tử đường đường của gia tộc Bartlett như ta lại lưu lạc tới bước đường làm móc túi."
Vừa ước lượng ví tiền trong tay, Lâm Ân vừa thở ngắn than dài.
Thực ra Carola không hề nhìn nhầm.
Lâm Ân, hay nói đúng hơn là chủ nhân ban đầu của thân xác này, đích thực là một quý tộc, lại còn có lai lịch không hề nhỏ.
Chỉ tiếc là vì vài nguyên nhân, danh xưng này chẳng những không mang lại cho hắn bất kỳ lợi ích nào, ngược lại còn liên tục rước lấy họa sát thân, khiến hắn chỉ đành cụp đuôi lủi thủi qua ngày.
Hắn thảm hại đến mức nào cơ chứ?
Tiền thân từng phạm phải sai lầm lớn vì một chuyện nọ, bị gán cho danh hiệu "nỗi sỉ nhục của giới quý tộc". Sau khi sự việc kết thúc, hắn còn bị toàn bộ đế đô phỉ nhổ.
Để dẹp yên cơn giận của đám đông, hắn bị gia tộc lấy thân phận tội nhân lưu đày tới biên cảnh.
Thế này thì cũng đành đi.
Dù sao tài sản của gia tộc Bartlett tại Đế Quốc Saint Laurent nhiều vô số kể, phía thành Orne này cũng nắm trong tay không ít.
Dù có ở đây cả đời cũng đủ để hắn áo cơm không lo.
Thế nhưng vì thành Orne cách đế đô quá xa, giao thông và liên lạc bất tiện, cộng thêm mức sống lạc hậu, quanh năm chịu ảnh hưởng của chiến tranh cùng các yếu tố khác, khiến cho những thành viên quen sống trong nhung lụa của gia tộc căn bản không muốn tới nơi này chịu khổ.
Do đó, rất nhiều sản nghiệp tại địa phương đều giao cho quản gia và người hầu đóng giữ ở đây quản lý.
Lâu dần, vấn đề liền nảy sinh.
Vì nơi này thoát khỏi sự kiểm soát của gia tộc quá lâu, tích tụ năm này qua tháng nọ, bọn họ dần dưỡng thành thói tác oai tác quái.
Thậm chí còn có không ít hạ bộc trong dinh thự mượn danh nghĩa gia tộc Bartlett ra ngoài chiếm đoạt tài sản, ức hiếp dân thường.
Vô lý nhất chính là, đám khốn kiếp này không biết đã nhận được mệnh lệnh của ai, hay là do đã quen hống hách ở thành Orne mà không nhận rõ thân phận của mình.
Đến mức dám làm ra chuyện tôi tớ bắt nạt chủ nhân!
Kể từ khi tiền thân bị đày tới đây, quản gia, chấp sự trong dinh thự, cho đến cả người hầu, phu xe thấp kém nhất cũng đều chẳng coi hắn ra gì.
Bề ngoài mở miệng ra là thiếu gia, sau lưng lại dùng tư thế bề trên liếc nhìn hắn, bằng mặt không bằng lòng.
Chẳng hạn như chi phí sinh hoạt gia tộc gửi tới mỗi tháng để hắn duy trì thể diện đều bị bọn họ chặn lại, tham ô sạch sẽ không chừa một cắc.
Hoặc là tìm đủ mọi lý do giam lỏng hắn, không cho phép ra ngoài.
Trong đó có lần quá đáng nhất, có kẻ đem quần áo của người hầu đưa cho hắn mặc, còn không biết ngượng mồm nói rằng trong dinh thự hết tiền rồi, cần hắn ra ngoài kiếm tiền.
Trong tối ngoài sáng đều ám chỉ bảo hắn mau cút đi, tự sinh tự diệt ở bên ngoài.
Quản gia sau khi biết chuyện lại chỉ phạt đối phương một ngày lương rồi nhẹ nhàng cho qua.
Đây gần như là công khai sỉ nhục người khác.
Không chỉ vậy, tiền thân thậm chí còn liên tiếp gặp phải ám sát!
Hắn có lý do để nghi ngờ đây là trò khốn nạn do lũ hạ nhân to gan lớn mật cấu kết với thế lực bên ngoài làm ra.
Cũng chính vào lúc đó, Lâm Ân vừa vặn xuyên không tới, chiếm lấy thân thể sắp chết này rồi mới tìm được cơ hội trốn thoát ra ngoài.
Hơn nữa theo ký ức, sự việc huyên náo ầm ĩ ở đế đô năm đó từ đầu đến cuối vốn là một âm mưu nhắm vào hắn.
Chỉ tiếc với tình cảnh hiện tại của Lâm Ân, tạm thời hắn chưa có tâm trí để nghĩ tới chuyện báo thù.
Nghĩ đến đây, hắn thở dài một hơi.
Con mèo đen bên cạnh dường như cảm nhận được tâm trạng của hắn có chút sa sút, không khỏi cất tiếng "meo" một cái.
Mèo đen là do hắn nhặt được bên đường.
Nửa tháng trước khi vừa gặp, nó chỉ có một nhúm cô đơn trơ trọi, dường như bị đói bụng nên mới kêu meo meo với hắn.
Có lẽ là thấy ánh mắt con mèo này có linh tính, hoặc cũng có thể xuất phát từ tâm lý đồng bệnh tương lân, hắn liền thuận tay nhận nuôi nó.
Lâm Ân đưa tay gãi cằm nó.
"Đừng lo, Tiểu Hắc, có lẽ chẳng bao lâu nữa anh em ta có thể quay lại đế đô lăn lộn rồi."
Hắn như đang nói với con mèo, lại như đang tự lẩm bẩm một mình.
Điều này có lẽ cũng có thể cắt đuôi đám thế lực không rõ lai lịch đang truy sát hắn.
Dù sao chẳng ai ngờ được một "nỗi sỉ nhục của giới quý tộc" bị đuổi khỏi đế đô như chó mất chủ lại dám quay trở lại nơi đó.
Lâm Ân âm thầm suy tính.
Kết quả ngay giây tiếp theo, một giọng nói vô cùng đột ngột bỗng vang lên khiến hắn đang không chút phòng bị lập tức cảm thấy sống lưng tê rần.
"Không, ngươi chẳng đi đâu được hết."
Chủ nhân của giọng nói là một người đàn ông, nghe hờ hững là thế.
Nhưng rơi vào tai Lâm Ân lại chẳng khác nào sét đánh ngang tai.
Vì suốt một tuần gần đây không hề xảy ra điều gì bất thường, cộng thêm đầu óc đang choáng váng mệt mỏi nên hắn có phần lơ là, hoàn toàn không kịp cảnh giác.
Tại sao lại có người xuất hiện trong phòng mà không hề phát ra tiếng động nào?!
Chẳng lẽ lại là thế lực ngầm truy sát tiền thân kia?!
Chỉ trong chớp mắt, những câu hỏi này liền xẹt qua tâm trí.
Lâm Ân căng cứng cơ thể, nắm chặt khẩu súng lục ổ quay trong túi áo.
Thế nhưng dù vậy, hắn cũng không cảm thấy an tâm hơn chút nào.
Sau khi đã đọc tiểu thuyết, hắn biết rất rõ đây là thời đại mà máy móc hơi nước và siêu phàm cùng tồn tại, ngay cả thần linh cũng có dấu vết lần theo.
Trước loại sức mạnh đó, súng lục ổ quay quả thực yếu ớt đến buồn cười.
Để đề phòng bị đánh lén, Lâm Ân tựa lưng vào tường, ánh mắt cảnh giác nhìn quanh bốn phía.
Hắn nhận thấy căn phòng chẳng biết từ lúc nào đã trở nên u tối hơn, ngay cả ánh sáng của đèn khí gas cũng dần ảm đạm đi.
Bóng tối tựa như mực nước loang lổ lan tràn, thậm chí đến cả không khí cũng xuất hiện từng gợn sóng tơ vương.
Dưới cái nhìn cảnh giác của Lâm Ân, một bóng hình người được bao phủ bởi bóng tối từ từ trồi lên từ vũng đen kịt trên sàn nhà, lặng lẽ không một tiếng động.
Quả nhiên là sức mạnh của kẻ siêu phàm.
Lâm Ân không hề do dự, ngay khoảnh khắc bóng người xuất hiện liền rút súng lục ra, bóp cò nổ liền ba phát đoàng đoàng đoàng.
Đạn lần lượt bắn về phía ba vị trí đầu, tim và đũng quần.
"Thằng nhóc ra tay tàn nhẫn thật!"
Bóng đen dường như có chút kinh ngạc trước hành động dứt khoát độc ác của Lâm Ân.
Nhưng cũng chỉ là kinh ngạc mà thôi.
Khoảnh khắc viên đạn bắn trúng cơ thể đối phương, không có một giọt máu nào bắn ra, cứ như thể bắn vào một khối không khí rồi găm thẳng vào bức tường phía sau.
Không có thực thể?
Ý nghĩ này vừa mới dâng lên, trong lòng Lâm Ân đã dấy lên điềm báo nguy hiểm.
Giây tiếp theo, bóng tối như mực nước xung quanh bóng người kia bỗng nhiên sôi trào.
Ngay sau đó, vô số xúc tu ngoe nguẩy bắn vọt ra từ trong bóng tối, tựa như sóng biển cuộn trào lao thẳng về phía Lâm Ân!
Tuy nhận thức được đòn tấn công của đối phương, nhưng thân thể người bình thường lúc này không cho phép hắn thực hiện các động tác né tránh ở tần suất cao.
Chưa kể, nửa tháng ròng rã không thể chợp mắt đã khiến hắn suy nhược đến cực điểm.
Nên chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Lâm Ân liền cảm thấy tứ chi và cổ họng của mình đã bị những xúc tu bóng tối mang theo sức mạnh cực lớn quấn chặt lấy.
Xúc tu từ từ nhấc bổng cơ thể hắn lên, cho đến khi lơ lửng giữa không trung.
Đúng lúc này, bóng người vẫn luôn được bao phủ trong bóng tối kia chậm rãi bước tới.
Gương mặt y cũng bị bóng tối che khuất khiến người ta không nhìn rõ tướng mạo.
"Đừng kháng cự, như vậy có thể bớt chịu chút đau khổ." Giọng điệu của bóng đen nghe chừng còn khá trẻ, "Trước khi gặp vị quý cô kia, ta không thể để ngươi chịu nửa điểm thương tổn nào."
Y dường như không muốn cho Lâm Ân bất kỳ cơ hội phản kháng nào, những xúc tu bóng tối quấn quanh tứ chi và cổ hắn dần siết chặt lại.
Không khí ngày càng loãng khiến Lâm Ân có chút khó thở.
Thế nhưng đầu óc hắn vẫn đang vận chuyển với tốc độ cao.
Phán đoán từ cảm giác va chạm, kẻ địch không phải không có thực thể, chỉ là cơ thể đã đồng hóa với bóng tối nên đòn tấn công vật lý mới vô hiệu.
Nói cách khác, sức mạnh của đối phương bắt nguồn từ bóng tối.
Đã như vậy thì dùng ánh sáng để xua tan bóng tối.
Tia sáng lóe lên bất chợt khiến hắn nảy sinh một ý nghĩ điên cuồng.
"Thương lượng... một chút thế nào?" Lâm Ân đứt quãng mở lời, "Bất kể... ngươi làm việc cho ai, hôm nay tha cho ta một lần... ta nhất định báo đáp..."
"Ta và đồng bọn đã theo dõi ngươi gần nửa tháng rồi, giờ mà dừng tay chẳng phải phí công toi sao?" Gã bóng đen thở dài một tiếng, "Hơn nữa theo ta thấy, sự báo đáp của ngươi chẳng đáng một xu."
"Huống chi, vị quý cô kia đã đích thân điểm danh muốn gặp ngươi, một người bình thường như ngươi chẳng lẽ muốn làm trái ý muốn của bà ấy?"
Làm trái ý muốn của bà ấy?
Cách nói này ẩn chứa lượng thông tin rất lớn khiến Lâm Ân nghẹn thở.
Tuy có thể chứng minh gã bóng đen trước mắt không phải tới để lấy mạng hắn, nhưng chuyện này lại còn rắc rối hơn thế nhiều.
Thế nhưng lúc này hắn không có thời gian suy nghĩ về ý nghĩa đằng sau nó.
"Được rồi, ngươi cứ ngủ một giấc đi, tỉnh dậy là tới nơi rồi."
Vừa nói, gã bóng đen lại lần nữa thao túng sức mạnh, để bóng tối sền sệt tràn lên người Lâm Ân.
"Ta từ chối."
Lâm Ân không muốn phó mặc số phận của mình vào tay kẻ khác, dùng hết sức lực cuối cùng trên toàn thân siết chặt khẩu súng lục trong tay.
Việc cần làm thực ra rất đơn giản.
"Đoàng!"
Cùng với tiếng bóp cò, lớp vỏ sắt trên đường ống dẫn khí gas ở góc tường bị bắn thủng một lỗ nhỏ.
"Xì—— xì——"
Tiếng rò rỉ cùng mùi vị kỳ quái xộc thẳng vào mũi, nhanh chóng lan tỏa khắp căn phòng chật hẹp.
Sắc mặt gã bóng đen cứng đờ.
Trong mắt y tức thì hiện lên vẻ khó tin, cơ thể theo bản năng lùi lại nửa bước.
"Ngươi muốn làm c—"
Lời còn chưa dứt, cò súng lại bị bóp thêm một lần nữa.
"OÀNG!!!"
