Chương 53 Chapton
Afara đại lục về đêm, ít nhất đối với tuyệt đại bộ phận nhân loại sinh sống trên đó mà nói, là một khoảng thời gian tĩnh mịch và đầy hiểm nguy.
Ngoài những thành phố lớn có lực lượng phòng ngự vững chắc và chuẩn bị chiến đấu đầy đủ, sự "náo nhiệt" và "phồn hoa" gần như không thể tồn tại cùng với các khu dân cư dưới màn đêm.
Rốt cuộc, không ai có thể đảm bảo rằng những sinh vật ma quái đói khát, lang thang ngoài hoang dã, sẽ không bị ánh đèn trong nhà bạn thu hút.
Tất nhiên, đối với trấn Lũng Sông, đặc biệt là khu vực xung quanh Hiệp hội Mạo hiểm giả, thì đó lại là một khung cảnh hoàn toàn khác.
"Oa... ha ha ha!"
"Thêm một chén nữa! Thêm một chén nữa!"
"Món thịt chuột nguội của ta đâu, sao vẫn chưa lên!"
Ánh đèn ấm áp rực rỡ, dường như trong không khí nồng nặc mùi rượu và thức ăn, mọi thứ dần trở nên mờ ảo.
Rượu sóng sánh lấp lánh từ chén tràn ra, lửa trong lò sưởi nhảy múa những ngọn lửa màu hồng cam dịu dàng, thậm chí cả những nhân viên phục vụ mồ hôi nhễ nhại, vội vã chạy giữa đám khách uống rượu.
Quán rượu Sẻ Núi Trắng về đêm, gần như là một thế giới khác.
*Bùm bùm——*
Chiếc ghế bị xô đổ, một người đàn ông có bộ râu quai nón rậm rạp, thân trên trần trụi phô bày từng thớ cơ bắp săn chắc, bất ngờ nhảy lên bàn rượu.
Không màng đến đôi ủng da dính đầy thức ăn, giữa tiếng reo hò của mọi người xung quanh, anh ta cầm lấy một chiếc cốc gỗ, băn khoăn cử động thân hình đầy sẹo của mình, và bắt đầu nhảy điệu múa truyền thống của bộ tộc.
Bên cạnh, thậm chí còn có một người hát rong cũng đang hào hứng không kém, ngửa người ra sau, vắt chéo chân, ngân nga và gảy điệu nhạc đệm trên cây đàn xoắn huyền cầm trên tay một cách phóng khoáng.
Trên chiếc bàn sát vách, một người lùn (Dwarf) với mái tóc màu nâu đỏ, nghiến chặt hàm răng, cánh tay rắn chắc như thép căng phồng sung huyết, đang cùng với một người đàn ông cường tráng đối diện thi tài đấu tay đôi.
Tiếng hò reo ồn ào thỉnh thoảng vang lên từ đám người xem phía sau, khiến hai người ở bàn bên cạnh đỏ bừng mặt, sợ hãi mất mặt trước những vị khách uống rượu thích xem náo nhiệt này.
Đại sảnh quán rượu, phía sau quầy bar.
Chapton đang vô cùng chuyên tâm lau chùi chiếc cốc trong tay.
Đầu ngón tay anh ta dùng mảnh vải mềm miết từ đáy cốc lên theo đường cong của thân cốc, tỉ mỉ lau sạch mọi vết bẩn và dấu vân tay trên bề mặt; sau đó, anh ta đưa tay vào bên trong, dùng lực cổ tay xoay tròn để làm sạch mọi ngóc ngách bên trong.
Đối mặt với sự ồn ào náo nhiệt bên ngoài quầy bar, đầu anh ta vẫn không ngẩng lên, chăm chú và nghiêm túc, như thể đang vuốt ve người tình.
Chỉ thỉnh thoảng, đôi ủng da của người đàn ông man rợ giẫm mạnh xuống mặt bàn theo nhịp điệu vũ điệu, hoặc bàn tay to lớn của người Dwarf đang thi đấu sức mạnh, phấn khích đập vào bàn rượu.
Đôi râu ria của anh ta khẽ rung động rất nhẹ, gần như không thể nhận thấy.
Cảnh tượng trước mắt, gần như diễn ra vào mỗi đêm kể từ khi quán rượu Sẻ Núi Trắng được thành lập.
Là chủ quán rượu, Chapton hiểu rõ điều này và đã quen từ lâu.
Kinh doanh một quán rượu, nói đơn giản thì không dễ, nhưng nói khó thì cũng không đến mức quá phức tạp.
Đầu tiên, bạn cần phải điều tra trước về tình hình kinh doanh của các đối thủ cạnh tranh trong khu vực, cũng như thân phận và năng lực chi tiêu của khách hàng chính, sau đó mới chọn một địa điểm tốt.
Về điểm này, Chapton cho rằng mình đã làm không tệ.
Vị trí tuyệt hảo của quán rượu Sẻ Núi Trắng gần Hiệp hội Mạo hiểm giả, cùng với sự đa dạng trong quán từ "thể hiện đẳng cấp" đắt đỏ đến "tối ưu hóa chi phí - hiệu quả" giá cả phải chăng, với đầy đủ các loại rượu và thức ăn.
Điều này cho phép cả những nhà chuyên nghiệp có trang bị đáng giá bằng thu nhập cả năm của họ, lẫn những nhà mạo hiểm hạng chót sống dựa vào việc săn bắt Goblin, đều có thể trải qua một đêm tương đối vui vẻ trong quán.
Tiếp theo, bạn phải giữ mối quan hệ tốt với những người có chung nhịp thở với quán rượu.
Từ quan chức chấp pháp trong trấn, các nhà mạo hiểm cấp cao, cho đến những công nhân vệ sinh phụ trách thu gom rác.
Tiền tệ là con đường dẫn lối, mọi việc sẽ thuận buồm xuôi gió.
Không ai biết ngày nào đó trong bếp của bạn có thể đột nhiên xuất hiện một bộ xác ma vật có độc, hoặc một nhà mạo hiểm say xỉn gây rối sẽ phá hủy quán rượu của bạn.
Cuối cùng, điều quan trọng nhất, và cũng là điều Chapton hy vọng những người trẻ tuổi muốn theo đuổi nghề này nhất muốn biết ——
Đừng làm mất hứng của những nhà mạo hiểm khi họ vừa trải qua một ngày đầy nguy hiểm và gian khổ, đang cần rượu và giao lưu để giải tỏa năng lượng.
Nếu không... hóa đơn tổn thất liên tục trong nhiều năm, cùng với khoản chi tiêu khổng lồ cho dược liệu trị liệu, sẽ cho bạn biết lý do.
Tất nhiên, đối mặt với một số hành vi cực đoan của các nhà mạo hiểm quá khích không thể kiểm soát, khoản "phí quản lý" hàng năm lên đến ba chữ số của anh ta, không phải là vô ích.
Sẽ có người giúp anh ta giải quyết.
Anh ta nhẹ nhàng đặt chiếc cốc đã lau sạch trở lại vào giá gỗ.
Không để ý đến tiếng ồn ào ngày càng lớn trong hành lang.
Chapton lấy ra một chiếc giẻ lau mới tinh, lau chùi mặt bàn quầy bar, trong lòng thầm nghĩ:
"Bà Edwina của 'Nồi Lò Cỏ Xanh', dường như gần đây có dược tề mới ra thị trường, hôm nào nên mang hai bình 'Tiếng Thở Dài Dung Nham' qua biếu."
"Con trai của ngài Franken sẽ sinh nhật vào tháng sau, nghe nói đã mời nhà chuyên nghiệp đến huấn luyện đặc biệt cho cậu bé, một thanh kiếm đơn một tay làm nghề kiếm sĩ hẳn sẽ là một món quà sinh nhật không tồi."
*Két ——*
Tiếng bản lề cửa gỗ cọ xát phát ra âm thanh léo nhéo, kèm theo luồng gió lạnh lẽo lùa vào từ khe cửa.
Đưa Chapton trở lại thực tại từ dòng suy nghĩ.
Anh vô thức ngẩng đầu nhìn lại.
Đập vào mắt anh là một chàng trai trẻ cao ráo với mái tóc đen.
Mái tóc ngắn cắt tỉa vụng về, rối bời đôi chút bởi gió đêm bên ngoài, bờ môi mỏng rõ nét, một đôi mắt đen hẹp dài nhưng không hề lộ vẻ vội vã, tựa như đến từ màn đêm sâu thẳm bên ngoài cánh cửa gỗ.
Ngũ quan cương nghị, chỉ liếc nhìn một cái đã cho người ta cảm giác sắc bén lạnh lẽo.
Dường như vừa mới trở về từ một cuộc mạo hiểm, có thể nhìn rõ những vết nứt trên bộ giáp của anh ta, trên quần áo ở cánh tay thậm chí còn dính những vết máu lấm tấm.
Phía sau lưng vác hai thanh vũ khí, một dài một ngắn, thanh dài có thể mơ hồ nhìn thấy thân kiếm màu xám sắt dưới vỏ kiếm, còn thanh ngắn thì được quấn chặt bằng vải băng, không thể nhận biết hình dạng cụ thể.
"Song kiếm sĩ?"
Chapton thầm nghĩ trong lòng.
Có chút kỳ lạ.
Bất kể là thời điểm này, hay trang phục của đối phương, rõ ràng đều là dáng vẻ vừa kết thúc nhiệm vụ.
Nhưng bản thân chàng trai trẻ lại không có vẻ mệt mỏi và gian khổ như anh ta thường thấy ở những nhà mạo hiểm sau những chuyến đi dài và vô số trận chiến.
Ngược lại.
Tinh thần sung mãn, trạng thái hoàn hảo.
Dường như đã nghỉ ngơi và phục hồi sức lực tại trấn nhiều ngày.
"Là nghỉ ngơi ban ngày rồi, rồi đuổi kịp đường ban đêm sao?"
"Không thể nào, rừng rậm Sương Mờ nguy hiểm như vậy, làm sao có người dám đi đường vào ban đêm?"
Suy nghĩ một chút, nhận ra không nghĩ ra được.
Chapton liền không còn băn khoăn nữa.
Kinh doanh quán rượu nhiều năm, anh ta đã gặp đủ loại người kỳ quặc.
Và những câu chuyện được kể bởi những vị khách uống rượu đó cũng đã nói cho anh ta biết nhiều lần, đối với những người theo nghề mạo hiểm ——
Đừng nhiều lời.
Chỉ là, anh ta hiểu rõ đạo lý này, không có nghĩa là mọi người đều biết rõ.
Chàng trai trẻ với mái tóc đen đó, hiển nhiên đã thu hút sự chú ý của một số người.
Chỉ là anh ta vừa mới bước vào quán rượu, đi đến trước quầy bar.
Một bóng người say khướt, cầm trên tay chiếc cốc, loạng choạng xông tới:
"Tiểu tử, mới tới?"
