“Đợi chút.” Sào Lan nói, “Đổi đường đi.”
Tần Ninh liếc nhìn y, lựa chọn nghe theo.
Họ đi đến sân thượng tầng hai, bước qua lan can nhảy xuống đất.
Sào Lan phát hiện Tần Ninh rất kỳ lạ, miệng cô tỏ vẻ cách xa ngàn dặm, biểu thị không hợp tác, thoạt nhìn giống như một tảng băng ngàn năm cộng thêm sói độc thiết huyết. Nhưng cho đến nay, hễ y đưa ra yêu cầu với cô, cô lại chưa từng từ chối lần nào.
Bên dưới ban công là bụi cây rậm rạp, hai người khom lưng đi lén suốt dọc đường.
“Mọi người đi đâu hết rồi?” Thôn trưởng đẩy cửa phòng trống ra, “Chiều nay rõ ràng đã sắp xếp biểu diễn ca múa, xem ra đành phải hủy rồi.”
\ Trong thôn có rất nhiều thảm thực vật, Sào Lan và Tần Ninh mượn vật che chắn, nhanh chóng rời khỏi nhà khách.
Một phía của nhà khách là biển, phía bên kia lại là nhà của những người dân trong thôn.
Từ xa, Sào Lan và Tần Ninh nghe thấy một bé trai đang khóc lớn.
Một người đàn ông trung niên gầy gò trông giống như cha của bé trai, đang cầm roi mây quất cậu bé: “Lại trốn việc! Tao bảo mày lại trốn việc! Chị mày đã thành thế này rồi, trong nhà một chút đồ ăn cũng không có, mày còn dám trốn việc!”
Bé trai oà khóc nức nở, nhưng vì không có mắt, cậu bé chỉ có thể khóc lóc gào thét chứ không có nước mắt.
Đánh đến đoạn sau, người đàn ông đó vứt roi mây đi, ôm mặt khóc nức nở, trông giống hệt như một người bị cuộc sống dồn vào chân tường.
Dùng tay quẹt mặt, người đàn ông nói: “Ta đi ra ngoài mượn lương thực, nấu bữa tối xong, tối nay ra biển đánh cá, mày không được phép trốn nữa, biết chưa?”
Bé trai nói: “Biết rồi.”
Người đàn ông còng lưng rời đi, trước khi Tần Ninh kịp ngăn cản, Sào Lan đã len lén mò qua đó.
“Đệ đệ.” Sào Lan nói, “Đói lắm đúng không, cái này cho em ăn.”
Móc ra một viên sô-cô-la.
Hơi thở ngọt ngào lập tức thu hút bé trai, cậu bé không kìm được mà giật lấy, liếm đến mức quanh miệng dính đầy màu đen.
“Đừng vội, đừng vội, vẫn còn.” Sào Lan nhìn Tần Ninh, ánh mắt ra hiệu.
Tần Ninh lặng lẽ móc bánh quy nén trong túi ra.
Bé trai ăn hết hai gói bánh quy nén, uống một bát nước, cái bụng phình to lên, cuối cùng trông cũng không đến nỗi giống quỷ đói đầu thai nữa.
Bọn họ trước đó vây quanh xe cướp đồ ăn, đại khái cũng là vì đói.
Sào Lan xoa đầu cậu bé: “Vừa nãy người kia là ai vậy?”
Bé trai liếm liếm mẩu bánh quy bên khóe miệng: “A pa.”
“A pa sao lại đánh em?”
Bé trai cúi đầu: “Bởi vì tối qua kết đoàn ra khơi đánh cá, em không đi, em trốn việc.”
Sào Lan nhớ lại, ngày hôm qua trong nhà quả nhiên nhìn thấy trên biển có thuyền đánh cá thắp đèn, nhưng vì cách xa nên không nhìn rõ tình hình trên thuyền.
Bé trai này trông cũng chỉ sáu bảy tuổi, hơn nữa không có mắt không nhìn thấy, tại sao lại phải ép cậu bé đi đánh cá?
“Năm nay thời tiết không tốt, lương thực a pa trồng đều chết cả rồi, chỉ có thể dựa vào đánh cá thôi.” Bé trai nói, “A tỷ tháng sau là tròn mười tám tuổi rồi, mãi vẫn không đợi được đôi mắt, sắp chết rồi, cả nhà chỉ có em là có thể đi đánh cá.”
Câu nói này chứa đựng lượng thông tin khá lớn, Sào Lan và Tần Ninh đưa mắt nhìn nhau.
Thế nào gọi là đợi mắt?
Mười tám tuổi không đợi được mắt thì là sắp chết nghĩa là sao?
Và tại sao cả nhà chỉ có một bé trai có thể ra khơi? A pa của cậu bé mặc dù gầy, nhưng một người đàn ông trưởng thành có tay có chân, đã có thể làm ruộng, tại sao lại không thể đánh cá?”
Đột nhiên, trong lòng Sào Lan nảy sinh một ý nghĩ.
Ý nghĩ này khiến cho tất cả các manh mối xâu chuỗi lại thành một đường, giống như tia chớp rọi sáng tâm trí y.
“A pa của em… là không thể đến gần biển sao?”
Bé trai do dự một chút.
Độ tuổi này của cậu bé cũng đã hiểu chuyện rồi, chắc là a pa đã dặn dò cậu bé không được nói lung tung ra ngoài.
Sào Lan sờ soạng trong túi, lại móc ra hai viên kẹo trái cây cùng vài hạt thịt bò khô.
“Cho em hết đấy.” Sào Lan nói, “Em yên tâm, chúng ta không nói với a pa của em đâu.”
Cả đời này bé trai chưa từng trải qua sự cám dỗ lớn nhường này, cậu bé gật đầu: “Vâng, a pa có mắt, chú ấy không thể ra khơi.”
Sào Lan cho bé trai một viên kẹo trái cây.
“Vậy thế nào gọi là đợi mắt?” Sào Lan hỏi.
Bé trai cảm thấy Sào Lan ngay cả chuyện này mà cũng không hiểu: “Sinh ra là không có mắt mà, phải đợi, đợi khi có mắt rồi thì sẽ chia cho em.”
“Đợi không được thì sao?” Sào Lan lại cho bé trai một viên kẹo trái cây.
Nể mặt những món ăn ngon bình thường tuyệt đối không thể ăn được này, bé trai tỏ ra kiên nhẫn hơn một chút: “Không có mắt thì cơ thể sẽ ngày càng yếu đi, đến mười tám tuổi là chết rồi.”
“Vậy mắt lấy từ đâu?”
“Thôn trưởng phân phát cho chúng ta.”
“Vậy mắt của thôn trưởng lấy từ đâu?”
Bé trai nghẹn lại. Cậu bé không biết.
Sào Lan mặt không biểu cảm nhét hết đồ ăn trong tay cho bé trai.
Không cần phải hỏi nữa. Y đại khái đã hiểu rồi.
Lúc vừa rồi đi dọc đường tới đây, y thật ra đã cảm thấy có chỗ không đúng.
Bây giờ y đã hiểu rõ cụ thể là chỗ nào không đúng.
Nhân khẩu.
Trẻ con trên đảo rất nhiều, nhưng người lớn lại rất ít.
Bây giờ y đã biết tại sao rồi.
Trẻ con ở đây hoàn toàn không có mắt, chỉ có người lớn mới có.
Chỉ những đứa trẻ có được đôi mắt mới có thể thuận lợi lớn lên rồi già đi, những đứa không có được sẽ chết trước mười tám tuổi.
Tỷ lệ tử vong vì thế mà cực kỳ cao, phần lớn trẻ em không thể biến thành người trung niên hay người già, khiến cho tỷ lệ nhân khẩu trên đảo vô cùng kỳ lạ.
Tần Ninh nhìn bé trai ăn ngấu nghiến, cô dường như có chút không nỡ, lại tìm kiếm trong ba lô của mình một lúc, tìm được vài gói bánh quy nén và hai bịch sữa tươi.
Bé trai sờ sờ bịch sữa, rất vui mừng, cậu bé chạy vào căn phòng phía trong, kéo rèm cửa ra, trên giường đang nằm một cô bé đang ngủ mê man.
Người này chắc là chị của bé trai.
Chiếu theo miêu tả của bé trai, cô bé chắc là sắp mười tám tuổi rồi, nhưng có lẽ do suy dinh dưỡng, trông độ tuổi của cô bé còn nhỏ hơn nữa, cơ thể cũng gầy gầy nhỏ nhỏ.
Bé trai sờ sờ khuôn mặt của cô bé, cắn mở bao bì bịch sữa, từng chút một đút cho cô bé.
Đột nhiên, bé trai dừng lại.
Cậu bé nói: “Hai người mau đi đi, a đa của em về rồi.”
Y chang như Tố Hà ở phó bản trước, đứa trẻ không nhìn thấy có thính giác cực kỳ nhạy bén.
Quả nhiên, Sào Lan vừa mới cùng Tần Ninh trốn kỹ, bé trai cũng đã cất đồ ăn đi, người đàn ông trung niên liền quay về.
Đi cùng với người đàn ông trung niên là thôn trưởng.
Thôn trưởng liếc nhìn cô bé đang ngủ mê man trên giường: “Từ Cao, nhà cậu có đại ân với tôi, tôi cũng không nành lòng nhìn Tiểu Thải cứ thế mà chết, nhưng cậu cũng biết đấy, đứa trẻ trong thôn đợi mắt thì rất nhiều…”
Từ Cao đỏ hoe đôi mắt cầu xin: “Thôn trưởng, nếu là một mình tôi, thì tôi ngượng ngùng không dám cầu xin ngài, nhưng nể tình mẹ của con bé…”
Thôn trưởng khựng lại, thở dài: “Tôi nói rồi, mẹ của Tiểu Thải có ân với tôi, tôi đều khắc ghi trong lòng, nhưng Tiểu Thải bây giờ suy nhược thành cái bộ dạng này, chẳng phải là vì nhà các cậu ở bên ngoài dây dưa quá lâu không chịu về thôn, mới khiến cho thành ra nông nỗi này sao!
“Tình trạng cơ thể hiện tại của con bé hoàn toàn không có cách nào tự mình xuống biển, chúng ta lại không thể đưa nó đi.” Thôn trưởng nói, “Tôi cho dù có đưa mắt cho nó, nó cũng không cầm nổi đâu.”
“Thôn trưởng, tôi đưa a tỷ xuống biển!” Bé trai lớn tiếng nói.
“Tiểu Hoằng? Nhưng mà chẳng phải em sợ nước sao, em ngay cả đánh cá còn trốn cơ mà.”
“Lần này em không trốn nữa! Thôn trưởng, xin ngài đấy, cứu lấy a tỷ của em đi!”
Từ Cao và Từ Tiểu Hoằng hai cha con cùng nhau quỳ xuống, dập đầu lạy thôn trưởng.
