Hàn Môn Quật Khởi

Chương 1079: Tri huyện mới

Vào trung tuần tháng tám, Giang Nam nóng như đổ lửa, nhất là sau giờ ngọ, nắng gắt hắt xuống, bốc lên hơi nóng hầm hập, cả thiên địa giống như một cái lồng hấp khổng lồ.

Trong cái lồng hấp ấy, thôn trang giăng đầy cờ phướn, tạo thành một hình vòng cung lỏng lẻo, bảo vệ lấy một tòa huyện thành nhỏ bé, miễn cưỡng coi như là thành trì.

Huyện thành nhỏ có chu vi chừng sáu cây số, thành tường không cao, nhìn qua ước chừng năm mét, thậm chí còn thấp hơn tường viện của các phú hộ, hào tộc trong thành. Thân tường được đắp bằng đất trộn trúc, bên ngoài trát vôi. Vì Giang Nam mưa nhiều, huyện thành nhỏ lại gần duyên hải, lượng mưa càng lớn, khí trời lại ẩm ướt, nên tường thành ở nhiều nơi đã bị nước mưa ngâm làm tổn hại, đổ nát, cũ kỹ không chịu nổi.

Huyện thành nhỏ có tổng cộng bốn cửa thành: cửa đông tên là Nghênh Hy, cửa nam gọi Xem Lan, cửa tây là Mang Phần, cửa bắc là Vọng Nhạc. Mỗi cửa thành đều có thêm một lớp tường ngoài gọi là ủng thành, nhưng ủng thành còn tàn phá hơn cả thành tường.

Vì sinh kế, những người dân lam lũ vất vả bước ra khỏi cửa thành, qua khỏi lớp ủng thành lụp xụp, vừa lộ mình dưới ánh mặt trời gay gắt liền cảm thấy như bị lửa đốt. Dù đã đội nón lá, quàng khăn ướt trên cổ, họ vẫn không tránh khỏi mồ hôi nhễ nhại, không nhịn được phải rộng mở lồng ngực, dùng tay kéo vạt áo quạt liên tục, mồ hôi vẫn cứ tuôn ra không ngừng.