Chương 19: Vương Kiêu, ngươi có muốn lão bà hay không?
Thực tế đúng như những gì Trần Đăng hoài nghi.
Lưu Bị đến Từ Châu, đích xác ôm ấp tâm tư chiếm lấy vùng đất này làm căn cơ.
Bởi vì hắn quá cần một nơi để dung thân, một nơi có thể giúp hắn thi triển khát vọng trong lòng, để hắn giống như Lưu Tú năm xưa, xoay chuyển tình thế, cứu vớt giang sơn Hán thất đang nghiêng ngả như nhà cao tầng sắp đổ.
Dù cho nơi này là Từ Châu, vùng đất của bốn bề chiến tranh, hắn cũng không màng.
Vì vậy, hắn mạo hiểm đến Từ Châu, trong khi các con của Đào Khiêm chưa ai ra làm quan, mối quan hệ giữa các thế gia ở Từ Châu và Đào Khiêm cũng không mấy tốt đẹp.
Mọi người đều biết Đào Khiêm không có người kế vị, những thế gia này chắc chắn cần tìm một chủ nhân mới cho Từ Châu, giống như các thế gia ở Duyện Châu trước đây đã nghênh đón Tào Tháo vậy.
Tào Tháo có thể nhờ đó trở thành Duyện Châu Mục, đặt nền móng cho cơ nghiệp to lớn, vậy tại sao mình lại không thể?
Lưu Bị chưa từng cảm thấy mình kém hơn Tào Tháo, kém hơn bất kỳ chư hầu nào trong thiên hạ, hắn chỉ thiếu một cơ hội mà thôi.
Và Từ Châu chính là cơ hội đó!
"Lưu sứ quân, hiện tại lão phu tuy binh lực không đủ, nhưng vẫn còn ba mươi lăm ngàn dũng sĩ sẵn sàng chiến đấu. Lão phu sẽ giao năm ngàn Đan Dương tinh binh cho ngươi, ngươi đóng quân ở Tiểu Bái, cùng Hạ Phi canh giữ. Nếu Tào Tháo tấn công Tiểu Bái, ta sẽ lập tức điều quân tiếp viện, ngược lại cũng vậy."
Đào Khiêm nghĩ rất đơn giản, để Lưu Bị đến Tiểu Bái để thu hút hỏa lực cho mình.
Việc này có thể kiềm chế một phần binh lực của Tào Tháo. Hiện tại Tào Tháo đã tiến sâu vào Từ Châu, nhưng chưa triển khai cướp bóc quy mô lớn, lương thảo và quân nhu chắc hẳn không đáng kể, có lẽ không bao lâu nữa, hắn sẽ tự rút quân.
Nhưng sau khi nghe ý định của Đào Khiêm, Lưu Bị lại lắc đầu.
"Minh công, hôm nay ta đến đây là để kiềm chế nhuệ khí của Tào Tháo, chỉ có như vậy mới khiến Tào Tháo hiểu rằng việc chiếm lấy Từ Châu không hề dễ dàng, và mới có thể bảo vệ Từ Châu."
Nếu Lưu Bị mang ý định tiếp nhận Từ Châu từ tay Đào Khiêm, vậy dĩ nhiên không thể sợ hãi như vậy được.
Điều đầu tiên là phải tạo dựng danh tiếng, tốt nhất là có thể đánh bại Tào Tháo.
Dù chỉ là một thất bại nhỏ, cũng có thể khiến thiên hạ hiểu rõ một điều:
Việc mà Đào Khiêm không làm được, ta, Lưu Bị, có thể làm được.
Người mà Đào Khiêm đánh không lại, ta, Lưu Bị, có thể đánh bại.
Như vậy, các thế gia ở Từ Châu chắc chắn sẽ nghiêng về Lưu Bị.
Khi thời cơ chín muồi, Từ Châu tự nhiên sẽ thuộc về Lưu Bị.
Vì vậy, trận chiến này nhất định phải đánh!
"Đây..."
Nghe nói đến việc tiếp tục giao chiến với Tào Tháo, Đào Khiêm lập tức lộ vẻ lo lắng và sợ hãi.
Đó chính là Tào Tháo đó!
Trong khoảng thời gian này, ông đã cùng Tào Tháo giao chiến lớn nhỏ hơn mười trận, và đều thua không ngoại lệ.
Đặc biệt là khi Hổ Báo kỵ xuất hiện trên chiến trường, Đào Khiêm càng cảm thấy tim gan run rẩy.
Sau nhiều lần thất bại, Đào Khiêm đã chẳng còn tâm trí nào mà giao chiến với Tào Tháo nữa.
Trương Phi thấy Đào Khiêm do dự, liền khó chịu kêu lên: "Đào Cung Tổ, đại ca ta hảo tâm đến giúp ngươi đánh Tào Tháo, ngươi sao còn do dự vậy? Có phải bị Tào Tháo dọa cho vỡ mật rồi không?"
"Dực Đức!"
Lưu Bị vội vàng khiển trách Trương Phi, rồi chắp tay về phía Đào Khiêm: "Minh công, tam đệ của ta tính tình lỗ mãng, mong ngài thứ lỗi."
"Ha ha ha, Tam Tướng quân là người sảng khoái, nói năng bộc trực, lão hủ sao lại để ý."
Đào Khiêm còn có thể nói gì?
Hiện tại, khó khăn lắm mới có một người đến giúp mình, chẳng lẽ mình lại vì một chút mâu thuẫn nhỏ mà trách tội đối phương sao?
Nhân cơ hội này, Đào Khiêm cũng bày tỏ ý định của mình với Lưu Bị.
"Lưu sứ quân, hiện tại quân dân Từ Châu đã liên tục chiến đấu mấy ngày, thể xác tinh thần đều mệt mỏi. Cho dù muốn phản kích, cũng phải chờ đợi một thời gian. Vậy nên, xin Lưu sứ quân cứ nghỉ ngơi một phen, đợi ta, Đào Khiêm này, bày tiệc chiêu đãi, tĩnh dưỡng tốt rồi tái chiến cũng không muộn."
"Đây..." Lưu Bị vốn muốn tốc chiến tốc thắng, nhưng thấy Đào Khiêm lộ vẻ sợ hãi, biết rằng quân Từ Châu lúc này đã mất hết ý chí chiến đấu, không thể cưỡng cầu, vì vậy đành gật đầu đồng ý: "Nếu đã như vậy, vậy cứ theo lời Minh công."
...
Trong khi Lưu Bị tiến vào Từ Châu,
thì bên kia, trong quân Tào Tháo cũng đang bận rộn.
Chỉ khác là, họ đang bận rộn vì Vương Kiêu.
"Các ngươi nói ta nên ban thưởng gì cho Trọng Dũng đây?"
Tào Tháo lúc này đang cùng các văn võ của mình tụ tập, bàn bạc xem nên ban thưởng cho Vương Kiêu như thế nào.
"Triều đình đã đồng ý tấu xin của ta, hiện tại chính thức bổ nhiệm Trọng Dũng làm Quan Nội Hầu, thực ấp hai trăm hộ."
Quan Nội Hầu là tước vị thứ mười chín trong hai mươi tước vị của nhà Hán.
Chỉ đứng sau Liệt Hầu.
Liệt Hầu lại được chia thành Huyện Hầu, Hương Hầu, Đô Hương Hầu, Đình Hầu và Đô Đình Hầu, dựa trên số lượng thực ấp.
Sự khác biệt lớn nhất giữa Quan Nội Hầu và Liệt Hầu là Quan Nội Hầu chỉ có thực ấp mà không có đất phong.
Thực ấp là những người thuê đất, họ sẽ nộp tô thuế đúng hạn cho các vương hầu quản lý mình, và các vương hầu cũng được hưởng quyền lực quản lý những người này.
Chỉ là Quan Nội Hầu chỉ có thực ấp mà không có đất phong, nên quyền lực ở phương diện này coi như không có, chỉ có thể thu tô thuế từ thực ấp mà thôi.
Còn Liệt Hầu có đất phong, có thể danh chính ngôn thuận quản lý cư dân trên lãnh địa của mình.
Đó là sự khác biệt lớn nhất giữa cả hai.
Nhưng dù thế nào đi nữa, Vương Kiêu, nhờ công lao cứu Tào Tung lần này, đã biến mình thành một hầu tước.
Điều này thực sự khiến người khác ghen tị.
Phải biết rằng ngay cả người trong tông thất họ Tào cũng không có đãi ngộ này!
"Chúa công, đã phong Quan Nội Hầu rồi, còn có gì tốt để ban thưởng nữa?"
Tào Hồng có chút chua chát nói.
Nhưng lại bị Tào Tháo trừng mắt: "Ngươi biết cái gì! Trọng Dũng là người tài giỏi, nhất định phải ra sức lôi kéo. Nếu ngươi không đối tốt với hắn, ngày mai hắn có thể bỏ ta mà đi. Chẳng lẽ ngươi muốn trên chiến trường nhìn thấy Trọng Dũng vác búa phá thiên xông về phía ngươi sao?"
"Tê..."
Tào Hồng chỉ cần tưởng tượng đến cảnh tượng đó, đã không khỏi rùng mình, trong khoảnh khắc thậm chí cảm thấy thời tiết lạnh đi, cứ như đang ở âm phủ vậy.
"Chúa công, triều đình đã ban tước, ta thấy việc ban thưởng vật chất đến đây là đủ rồi. Có lẽ chúng ta có thể tác động đến tinh thần của hắn."
Tuân Úc bỗng nhiên đảo mắt, dường như có tính toán gì đó.
Tào Tháo nghe vậy cũng suy nghĩ: "Tác động đến tinh thần? Văn Nhược muốn nói là tìm cho hắn một phu nhân?"
"Tìm một người thì làm sao đủ?"
Tuân Úc lúc này liền nghĩa chính ngôn từ nói: "Trọng Dũng năm nay cũng đã hai mươi ba, mà vẫn còn cô đơn, lại là người luyện võ, chắc hẳn ban đêm hỏa khí tràn đầy, cô đơn khó nhịn, nên tìm thêm vài người mới được!"
Một đám văn võ nghe những lời lẽ đương nhiên này của Tuân Úc, đều nhìn ông với vẻ khó tin, ánh mắt nghi hoặc và xa lạ cứ như hôm nay mới quen Tuân Úc vậy.
Dù sao ngươi là một mưu sĩ, nói chuyện cứ như tú bà vậy, có thích hợp không?
Nhưng những lời này của Tuân Úc lại ngay lập tức nhận được sự tán thành của Tào Tháo.
"Quả nhiên Văn Nhược là người hiểu ta nhất! Giờ thì lập tức đi an bài. Ta đi tìm một người, Văn Nhược ngươi đi tìm một người, Diệu Tài ngươi cũng tìm một người. Một đêm ba cô nương chắc là đủ rồi chứ?"
