Chương 25: Cá mè một lứa, đều không lão bà!
Lưu Bị ôm ấp hoài bão, mong muốn gây dựng cơ đồ, xông pha một phen tại đất Từ Châu này, bởi vậy việc đầu tiên hắn cần làm là giành được sự tán thành của các thế gia bản địa nơi đây.
So với các thế gia khác, Lưu Bị cảm thấy Mi gia có lẽ là một điểm đột phá thích hợp.
Hiện tại, các thế gia ở Từ Châu chủ yếu được dẫn dắt bởi ba nhà lớn: Trần gia của Trần Đăng, Mi gia của Mi Trúc, và Tào gia của Tào Báo.
Trong ba nhà này, Trần gia và Tào gia đều thuộc loại thế gia truyền thống.
Họ chủ yếu tập trung vào việc củng cố mạng lưới quyền lực của mình ở Từ Châu, thao túng quan trường để củng cố vị thế.
Mi gia thì khác biệt. Họ đã từng trải qua một giai đoạn suy thoái.
Để khôi phục lại sự hưng thịnh của Mi gia, phụ thân của Mi Trúc đã quyết định chuyển sang con đường kinh thương, dùng tiền tài để mở đường, với mong muốn đưa Mi gia trở lại đỉnh cao.
Sau hai đời nỗ lực không ngừng, thanh thế của Mi gia ở Từ Châu giờ đây đã sâu rộng hơn trước, nhưng dù sao họ cũng là thương nhân, vẫn còn một khoảng cách nhất định so với các thế gia khác.
Lưu Bị cảm thấy ở điểm này, mình và Mi gia có sự tương đồng.
Hắn là một kẻ ngoại lai, không thuộc về thế lực nào ở Từ Châu. Còn Mi gia, tuy là một thế lực tại đây, lại bị các thế gia khác bài xích dù nắm trong tay quyền lực không nhỏ. Bởi vậy, Mi gia hoàn toàn là đối tượng mà hắn có thể liên minh.
Đồng thời, khi vừa đến Từ Châu, hắn đã nghe nói tiểu thư Mi gia sở hữu quốc sắc thiên hương, có vẻ đẹp tựa tiên nữ, là một mỹ nữ nổi tiếng khắp vùng.
Vì vậy, Lưu Bị đã nghĩ đến việc kết thông gia với Mi gia. Như vậy, hắn không chỉ có thể mượn nhờ tài lực và quyền lực của họ mà còn có thể có được mỹ nhân.
Nhưng hắn không ngờ rằng, tiểu thư Mi gia đã gả cho người khác?
"Nhưng ta mới tới Từ Châu, từng nghe ngóng tin tức, đâu có chuyện Mi gia tiểu thư đã có hôn phối?"
Lưu Bị vẫn chưa từ bỏ ý định, hỏi lại.
"Đây là chuyện mới được quyết định gần đây thôi. Đối phương là một trang tuấn kiệt trẻ tuổi, tài năng kinh thiên động địa, ta và Xá Đệ đều rất coi trọng hắn."
Mi Trúc bình tĩnh đáp lời. Mi Phương đứng bên cũng lập tức gật đầu, tỏ vẻ đồng tình.
Nhưng những lời này lọt vào tai Lưu Bị lại mang một ý nghĩa khác.
Ý là nói ta già sao?
Lưu Bị năm nay đã ngoài ba mươi, dù đang ở độ tuổi tráng niên nhưng tuổi tác cũng không còn trẻ.
Trong khi đó, Mi Trinh vẫn còn là một thiếu nữ. Tuy rằng chuyện chồng già vợ trẻ rất phổ biến trong xã hội cổ đại, đặc biệt là giới quyền quý, nhưng Mi gia là một thế gia nổi tiếng ở Từ Châu. Hơn nữa, họ đang có ý định đầu quân cho Tào Tháo nhờ mối quan hệ với Vương Kiêu, lẽ nào lại chịu ủy khuất Mi Trinh cho một người đàn ông trung niên như Lưu Bị?
"Không biết người đó là ai?"
"Vương Kiêu, tên chữ Trọng Dũng."
"Hiểu rồi, tại hạ xin cáo từ."
Lưu Bị lặng lẽ gật đầu, rồi quay người rời đi.
Dù vẻ mặt hắn lạnh nhạt, dường như không có bất kỳ cảm xúc dao động nào vì chuyện này, nhưng Mi Trúc vẫn có thể nhận ra sự thất vọng và buồn bã trên khuôn mặt Lưu Bị.
Tự hỏi lại lòng mình, nếu không có sự xuất hiện của Vương Kiêu, có lẽ mình đã đồng ý rồi chăng?
Mi Trúc cẩn thận suy nghĩ trong lòng.
Lưu Bị, hắn tin chắc là một người có thể làm nên đại sự. Bên cạnh hắn là những mãnh tướng tài ba, con người mưu lược sâu sắc, làm việc đâu ra đấy, đồng thời có sức hút cá nhân lớn, có thể khiến người khác không tự giác tin phục.
Với những ưu điểm này, Lưu Bị nhất định sẽ tạo dựng được một vùng trời riêng trong thời loạn thế này.
Nhưng đó là chuyện của tương lai. Còn Vương Kiêu, thành công của hắn đã ở ngay trước mắt rồi.
Với thứ thần kỳ như khoai tây, Vương Kiêu nhất định sẽ trở thành người quyền quý số một thiên hạ. Mi gia của họ đương nhiên sẽ chọn Vương Kiêu.
"Lưu sứ quân, xin đi thong thả."
Mi Trúc ngập ngừng một chút, rồi vẫn đứng dậy tiễn Lưu Bị ra đến cửa.
"Xin dừng bước."
Lưu Bị quay đầu lại, chắp tay hành lễ với Mi Trúc, rồi nhanh chóng bước đi về nơi ở của mình.
Chỉ là trên đường đi, Lưu Bị luôn cảm thấy lòng mình trống rỗng, một nỗi khó chịu và phiền muộn khó tả đè nặng trong lòng.
"Tại sao lại như vậy? Ta luôn cảm thấy mình đã mất đi một thứ gì đó rất quan trọng."
Lưu Bị ôm ngực, thất thần trở về nơi ở.
Vừa bước vào cửa, hắn đã thấy Trương Phi đang ngồi dưới gốc cây đại thụ trong sân, vẻ mặt buồn rười rượi thở dài.
Lưu Bị thấy vậy liền nghi hoặc tiến lên hỏi han.
"Tam đệ, đệ sao vậy? Sao mặt mày lại ủ dột thế kia?"
"Đại ca." Trương Phi ngẩng đầu nhìn Lưu Bị, buồn bã nói: "Đại ca, ta luôn cảm thấy trong lòng trống trải, giống như đã mất đi một thứ gì đó rất quan trọng."
"Hít..."
Lưu Bị nghe vậy, lập tức kinh ngạc nhìn Trương Phi: "Đại ca ta cũng vậy, ta cũng cảm thấy như đã mất đi một thứ gì đó rất quan trọng, nhưng không thể nói rõ là gì."
Trương Phi nghe xong, giật mình trong lòng.
Nhưng khi nhìn kỹ Lưu Bị, thấy rõ vẻ mặt u sầu của huynh trưởng, hắn không khỏi dâng lên nỗi buồn.
Hai người đàn ông to lớn không kìm được mà ôm nhau khóc.
"Đại ca, tam đệ, ta nghe nói Tào quân gần đây có thể sẽ tấn công thành. Chúng ta có nên..."
Quan Vũ vừa bước vào cổng đã thấy Lưu Bị và Trương Phi đang ôm nhau khóc nức nở, lúc ấy liền ngây người.
Tình huống gì thế này?!
Ta có đi nhầm chỗ không? Hay là đến không đúng lúc?
Quan Vũ đứng ngây người ở cổng, nhìn Lưu Bị và Trương Phi ôm nhau gào khóc, nhất thời cảm thấy tê cả da đầu, tiến thoái lưỡng nan.
*
Ba ngày sau.
Đại doanh của Tào quân.
Tào Tháo triệu tập mọi người đến để bàn bạc quân chính đại sự như thường lệ.
Trước đó, Tuân Úc đã phụ trách áp tải lương thảo đến quân đội.
Bây giờ, lương thảo đã đến, Mi gia cũng đã hồi âm và thông báo quyết định của họ cho Vương Kiêu. Sau đó, Tuân Úc đã trở về Duyện Châu.
Tuy thiếu vắng Tuân Úc và Trình Dục, nhưng phe mưu sĩ lại có thêm một gương mặt mới mà Vương Kiêu chưa từng gặp.
Đó chính là Hí Chí Tài, một trong những mưu sĩ quan trọng nhất của Tào Tháo, người trước đây luôn bị bệnh.
Đây là lần đầu tiên Vương Kiêu gặp Hí Chí Tài kể từ khi đến dưới trướng Tào Tháo.
Và Hí Chí Tài cũng lần đầu tiên nhìn thấy Vương Kiêu.
Nhìn thấy một người cao hơn hai mét, vạm vỡ như cột đình, mặc giáp trụ nặng nề, vác một cây đại chùy, trông như thiên tướng hạ phàm, Hí Chí Tài có chút choáng váng.
Dù đã sớm biết về sự tồn tại của Vương Kiêu qua lời kể của người khác, nhưng khi thật sự nhìn thấy người thật, Hí Chí Tài vẫn không khỏi ngỡ ngàng.
Bởi vì sự tác động thị giác này quá mạnh mẽ, khiến Hí Chí Tài nghi ngờ rằng liệu mình có phải đang bệnh nặng và sinh ra ảo giác hay không?
"Hai phần ba thành trì ở Từ Châu đã bị chúng ta đánh chiếm. Tưởng chừng như sắp sửa bỏ trọn cả Từ Châu vào túi, nhưng lương thảo của quân ta sắp cạn kiệt rồi. Nếu trong mười ngày nữa không thể công phá Hạ Phi, chúng ta chỉ còn cách rút quân. Các ngươi có kế sách gì?"
Tào Tháo thông báo tình hình hiện tại, rồi nhìn về phía mọi người, hy vọng họ có thể hiến kế để nhanh chóng phá thành.
Nhưng chưa kịp để ai lên tiếng, bên ngoài đã vang lên một hồi trống trận.
Một lính liên lạc vội vã chạy vào.
"Chúa công, Lưu Bị đang khiêu chiến trước doanh trại!"
