Hàn Nữ Hỉ Gả

Chương 75:
"Cô gia ra ngục rồi, ngươi chờ hắn ở bên ngoài, nói cho hắn biết rằng... tiểu thư đã gả ra ngoài rồi, bảo hắn không cần chờ đợi nữa."
Thu Sương lập tức ý thức được sự nguy hiểm: "Cô gia sẽ đánh chết nô tì mất!"
"Ngươi nói cũng phải nói, ngươi mà không nói, ta, ta trước hết đánh chết ngươi!" Vân Thành Nguyên hiếm khi đối với người hầu lại trở nên cường ngạnh như vậy.
Thu Sương cắn môi, không tình nguyện đáp ứng: "Phải."
Nàng tâm sự nặng nề bước đi trong đình viện. Nàng chỉ là người truyền lời, nếu cô gia tức giận, tự nhiên sẽ tìm đến lão gia để lý luận cho ra lẽ phải. Bất quá, sau khi nói những lời này với cô gia, nàng về sau còn có thể trở lại bên cạnh tiểu thư để làm việc nữa sao?
Đột nhiên nàng đụng phải một người, ngước mắt lên nhìn thì thấy là Uông Trạng Nguyên, hắn là bạn thân của lão gia, việc ra vào Vân gia cũng thường xuyên.
"Nô tì đáng chết, nô tì đáng chết." Thu Sương vội vàng cúi đầu nói xin lỗi.
"Chậm đã, ta có lời muốn nói với ngươi." Uông Phụng Vân nhìn xung quanh rồi nói: "Lão gia bảo ngươi nói với cô gia những lời gì?"
"..." Thu Sương im lặng.
Hắn cười nhạt nói: "Ngươi không nói ta cũng biết, bảo nói tiểu thư đã gả ra ngoài rồi, đúng không? Bảo ngươi nói với cô gia những lời đó, ngươi về sau còn có chỗ dung thân sao?"
"..."
"Chi bằng ngươi nghe theo ta, sau đó ta cam đoan ngươi sẽ được thoát khỏi thân phận nô lệ, cầm bạc về quê hương để chăm sóc cho phụ thân của ngươi."
Ngay cả chuyện của phụ thân nàng hắn cũng biết, Thu Sương sững sờ: "Ngài, ngài muốn nô tì nói những gì?"
Uông Phụng Vân hơi nghiêng đầu, ý cười ấm áp nói: "So với những lời mà Vân lão gia bảo ngươi nói, nghiêm trọng hơn một chút thôi." Hắn thấy xung quanh vắng lặng, cúi người xuống trước mặt Thu Sương rồi thì thầm vài câu.
Thu Sương sợ hãi nhảy dựng lên: "Nô tì sẽ chết mất."
"Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng nếu ngươi nói cho hắn biết tiểu thư nhà ngươi đã gả ra ngoài thì hắn sẽ không muốn ngươi chết sao? Đằng nào thì ngươi cũng chẳng còn đất dung thân, chi bằng nghe theo ta, còn có thể bảo toàn được bình an. Ngươi tin tưởng lão gia nhà ngươi có thể bảo đảm cho ngươi sao? Chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ bị bại lộ, Quý Văn Diệp sao có thể tha cho ngươi." Uông Phụng Vân cười nói: "Vân lão gia chỉ muốn gọi ngươi đi truyền lời, nhưng chưa bao giờ cân nhắc đến sự an nguy của ngươi, nếu ngươi muốn giữ mạng sống, vẫn là nên suy nghĩ cho bản thân mình nhiều hơn đi."
"... Cái này..."
"Ngươi cũng biết phụ thân của ngươi ở quê nhà đang bị bệnh nằm trên giường, vì không có tiền chữa bệnh nên mới phải bán ngươi đi, nếu như ngươi có thể mang theo tiền chữa bệnh trở về quê hương, hẳn là ông ấy sẽ rất cao hứng. Ngươi hãy suy nghĩ thật kỹ đi." Uông Phụng Vân nở nụ cười hiền lành, hắn cùng phụ thân lưu lạc bên ngoài, khi còn nhỏ có thể sống sót ở kinh thành, dựa vào không chỉ mỗi tài hoa.
"Vâng, Uông đại nhân xin cứ nói ạ."
Uông Phụng Vân hài lòng gật đầu: "Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt. Ngươi hãy nghe cho kỹ, ta muốn ngươi nói như vậy..."
——
Quý Văn Diệp ngửa mặt nằm trên tấm ván giường cứng rắn, hai tay khoanh lại đặt ở sau gáy, hai chân bắt chéo nhau. Hầu hết thời gian trong ngày hắn đều trải qua như thế, thỉnh thoảng nghỉ ngơi một lát, đợi khi tỉnh lại thì lại bắt đầu vô công rồi nghề nhìn chằm chằm lên trần nhà mà ngẩn người.
Hắn vào đại lao đã được nửa tháng. Chờ tân hoàng đế đăng cơ, ổn định đại cục, chắc chắn sẽ thu thập bọn nịnh thần của Tiên đế như bọn họ. Hắn nhớ rõ đời trước Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ khi bị thanh toán đã bị nhốt trong lao đến tận hai năm, sau đó mới bị tước chức và sung quân. Không biết đến lượt hắn, sẽ phải đợi bao nhiêu năm nữa.
Tôn thất kế thừa đại thống, đây là lần đầu tiên kể từ khi khai quốc triều đại này, nhữ vương gia muốn thể hiện một phong thái đế vương quyết đoán mạnh mẽ cho triều thần thấy, hẳn là sẽ không kéo dài, có lẽ rất nhanh sẽ ra tay trừng phạt bọn họ.
Dù sao đưa đầu hay rụt đầu cũng đều phải chịu một đao, mau chóng đưa ra quyết định thôi.
Văn Diệp nghe thấy bên ngoài nhà giam có người đến, hắn mặc kệ, cũng không hỏi han gì, lại kéo một nắm bông từ trong chăn ra, nhét vào trong lỗ tai, tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần.
Hắn hiện tại chỉ là một kẻ cô đơn, Hầu gia đã vội vàng phủi sạch quan hệ với hắn, Ánh Kiều cũng đã được cha nàng đón về, tiền tài gia sản đều ở chỗ nàng. Hoàng đế chỉ cần lưu lại cho hắn một cái mạng, thì việc bắt hắn khai đao như thế nào cũng không đáng kể.
Điều khiến hắn day dứt nhất chính là Ánh Kiều, lần trước nàng đến thăm hắn, hắn đã vui mừng biết bao, nhưng đồng thời cũng nhận ra một tia khác thường, vì sao Uông Phụng Vân lại muốn giúp đỡ nàng? Gã sai vặt đi theo nàng, hắn chưa từng thấy bao giờ, chắc chắn là người của Uông Phụng Vân.
Con người hắn cũng không tàn nhẫn, có lẽ là do những trải nghiệm từ thuở thiếu thời, hắn luôn cảm thấy nên tìm một sự khoan dung và độ lượng, hơn nữa đối với người khác, việc thu mua lôi kéo còn tốt hơn là bức hiếp uy hiếp, hắn đối với Ánh Kiều như thế, đối với người nhà của nàng cũng vậy.
"... Ánh Kiều." Nghĩ đến người vợ, Quý Văn Diệp mới cảm thấy sự khổ sở của việc ngồi tù. Bị giam giữ trong đại lao, ăn uống kham khổ, những điều này đều không quan trọng, chỉ có việc phải xa rời Ánh Kiều mới khiến hắn khó sống.
"Không nên nghĩ đến nàng, không nên nghĩ đến nàng..." Hắn lẩm bẩm hai câu, rồi nhắm chặt mắt lại.
Lúc này, cửa đại lao bị mở ra, hai tên ngục tốt bước vào, một trong số đó thấy Quý Văn Diệp đang nhắm nghiền mắt, thận trọng tiến lên phía trước, nhỏ giọng nói: "Quý đại nhân, đến giờ dùng cơm rồi ạ."
Văn Diệp nghe thấy có người nói chuyện, nhưng vì trong tai có nhét bông nên nghe không rõ, mở mắt ra thì thấy hai tên ngục tốt đang tươi cười nịnh nọt với hắn. Hắn vội vàng ngồi dậy, móc bông ra, kỳ quái hỏi: "Cái gì?"
"Quý đại nhân, đến giờ dùng cơm rồi ạ ——" tên ngục tốt lặp lại lần nữa.
Mỗi lần ăn cơm đều được bày ở bên ngoài cửa nhà lao, phạm nhân sẽ tự lấy qua ô cửa nhỏ, hôm nay sao lại thế này, lại phái người mang vào tận nơi. Lúc này, hắn thấy hai tên ngục tốt mở hộp cơm ra, bưng thức ăn bên trong ra, có cả cá lẫn thịt, còn có cả rượu nữa.
Dựa vào kinh nghiệm trước đây để phán đoán, thì hoặc là hắn sắp chết, hoặc là sắp được ra ngục. Văn Diệp ngồi xuống trước bàn, trước khi động đũa thì hỏi: "Sao dạo này cơm nước lại trở nên tốt như vậy, là vị quý nhân nào đang chiếu cố ta vậy?"
"Hắc hắc, không dám giấu ngài. Bọn tiểu nhân nghe nói, vụ án của ngài đã được làm rõ, Lỗ công công quả thực đã tham ô ngân lượng của phủ khố, cũng cấu kết với hậu phi để sát hại con nối dõi của Tiên đế, nhưng đó là tội của đám hoạn quan và hậu cung, không liên quan gì đến ngài cả, ngài đã bị oan uổng. Hôm nay là đại lễ đăng cơ của Hoàng đế, theo lý mà nói, đáng lẽ ngài nên được ăn một bữa ngon, ngài đừng khách khí, mau dùng cơm đi." Nói xong, hắn rót cho Quý Văn Diệp một chén rượu nhỏ.
"À, hôm nay là đại lễ đăng cơ." Văn Diệp uống cạn chén rượu một hơi, rồi cầm đũa lên bắt đầu ăn cơm. Chẳng lẽ sự việc vẫn còn có những biến chuyển khác? Mặc dù hắn đã từng có một năm hộ tống nhữ vương về đất phong, nhưng hắn chẳng qua cũng chỉ là một trong số rất nhiều người đi theo, ngay cả một câu hắn cũng chưa từng nói với vị phiên vương này. Ngược lại thì hắn từng đưa lễ vật cho vị thái giám bên cạnh người ông ta, chẳng lẽ người bên cạnh nhữ vương đã nói giúp hắn những lời tốt đẹp?
"Rượu này vừa được hâm nóng qua, nhà tù ẩm thấp, ngài uống để làm ấm cơ thể." Tên ngục tốt cười làm lành nói: "Sau khi ngài dùng xong bữa, hai huynh đệ chúng tôi sẽ gọi người đến tắm rửa cho ngài, đổi cho ngài một bộ y phục sạch sẽ."
Văn Diệp gật gật đầu, khẽ nói: "Làm phiền các vị."
"Vậy ngài cứ từ từ dùng bữa, lát nữa sẽ phái người đến thu dọn chén đĩa." Nói xong, hai tên ngục tốt lui ra ngoài, ngay cả cửa cũng không khóa.
Xem ra, hắn rất nhanh sẽ được thả ra ngoài rồi. Lúc này, hắn nghe thấy hai tên ngục tốt nói thầm với nhau: "Ngươi xem đó, đây mới gọi là người làm nên đại sự, không quan tâm đến được mất, khi bị nhốt vào thì không hề sợ hãi, khi được thả ra thì không hề vui mừng." "Được rồi, được rồi, chỉ có mình ngươi là hiểu thôi."
Hắn đã không hề lộ ra vẻ mặt vui mừng sao? Hắn sờ lên mặt mình, hình như thật sự là hắn chỉ cười nhiều khi ở trước mặt Ánh Kiều thì phải.
Ba ngày sau đại lễ đăng cơ, tên ngục tốt xác nhận với hắn rằng, thái giám truyền chỉ đã mang đến khẩu dụ của hoàng đế, thả hắn ra ngục, tạm thời cho về nhà chờ lệnh.
Mặc dù hắn có thể không cần phải ngồi tù nữa, nhưng vẫn chưa thể nói là đã vượt qua được kiếp nạn này, một là Hoàng đế vẫn chưa phóng thích Lỗ Cửu Niên, hắn ta vẫn còn bị nhốt trong lao. Thứ hai, thường có những tình huống mà các quan viên phạm tội sau khi được thả về nhà để cùng vợ con từ biệt, lại bị bắt trở lại để hỏi tội. Tân đế đăng cơ, mọi thứ đều khó mà lường trước được, hắn không nên cao hứng quá sớm.
Quý Văn Diệp vẫn bình tĩnh như lúc đến, mang theo những vật tùy thân của mình, bước ra khỏi đại lao. Mặc dù đã được thả ra, nhưng trong lòng hắn vẫn không thể nhẹ nhõm được, sự chiếu cố khó hiểu phía sau chắc chắn ẩn chứa điều gì đó, nếu thật sự là đại thái giám bên cạnh nhữ vương đã giúp đỡ hắn, thì chắc chắn là hy vọng hắn sẽ tiếp tục làm chó săn cho tân hoàng đế, nếu quả thật phải lún sâu hơn nữa vào vũng bùn, thì thà rằng bị sung quân, cho xong hết mọi chuyện.
Sắc mặt hắn không được tốt, người bước ra khỏi nhà giam, nhưng trái tim dường như vẫn còn bị khóa chặt.
Bước ra khỏi cổng chính, dưới ánh mặt trời hắn nhìn thấy một nha hoàn đang bước những bước vội vã về phía hắn, trông rất quen mắt. Hắn giơ tay lên che ánh nắng, nhìn kỹ thì ra là Thu Sương, nha hoàn thân cận của vợ hắn.
Vậy thì vợ hắn cũng ở gần đây, hắn vui mừng nhìn xung quanh, nhưng lại không thấy Ánh Kiều đâu cả.
Lúc này, hắn thấy Thu Sương chạy về phía hắn, quỳ sụp xuống trước mặt hắn, rưng rưng nói: "Gia —— nô tì có chuyện muốn bẩm báo với ngài ——"
"Nơi này không tiện, ngươi đứng lên đi, chúng ta đến một chỗ vắng vẻ hơn để nói chuyện."
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà nàng lại phải quỳ xuống giữa đường thế này. Văn Diệp có một dự cảm chẳng lành, chỉ là nhất thời không thể đoán ra được chuyện gì. Hai người đi đến một chỗ vắng vẻ, Thu Sương toàn thân run rẩy, hai đầu gối mềm nhũn, vịn vào tường viện, rồi lại quỳ xuống đất.
"Nói đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Thu Sương do dự, nhưng sự dụ dỗ của một trăm lượng bạc để chuộc thân và trở về quê hương đang bày ra trước mắt, ở quê nhà nàng còn có một người cha đang bệnh nằm trên giường, nếu nàng có thể mang một trăm lượng bạc trở về, thì có thể chữa bệnh cho ông ấy.
Phụ thân và tiểu thư mà nàng đã hầu hạ suốt một năm...
Nàng hạ quyết tâm, đưa ra lựa chọn: "Gia, thiếu nãi nãi nàng... Nàng đã sẩy thai con của ngài... Giấu diếm ngài và trốn về quê rồi... Nô tì... Nô tì..." Còn chưa nói xong, trên mặt nàng đã phải chịu một cái tát trời giáng, khiến thân thể nàng nghiêng đi, ngã xuống đất.
Quý Văn Diệp túm lấy tóc của nàng kéo dậy: "Ngươi nói bậy bạ gì đó?"
"Nô tì không hề nói điêu... Uông Trạng Nguyên đã đến cầu hôn... Nhưng thiếu nãi nãi phát hiện mình đã mang thai... Sau đó thì đứa bé đã không còn nữa." Thu Sương vừa khóc vừa nói, miệng và mũi đều chảy máu: "Nàng nghe nói ngài đã ra ngục, sợ ngài sẽ trách cứ nàng, nên đã trốn về quê rồi... Nô tì không hề nói dối... Thật ra thì lão gia đã phân phó nô tì, bảo nô tì nói với ngài là tiểu thư đã gả ra ngoài, nhưng nô tì không đành lòng lừa gạt ngài..."
Quý Văn Diệp như thể bị rút hết gân cốt, toàn thân run rẩy, sự đả kích này quá lớn, hắn hoàn toàn bất ngờ. Hắn ngẩn ngơ buông Thu Sương ra, lắc đầu cười lạnh nói: "Không thể nào, ngươi dám phỉ báng chủ tử, ngươi không cần cái lưỡi nữa sao."
"Nô tì oan uổng, nô tì không đành lòng nhìn ngài bị che mắt, nên mới tìm cớ để ở lại kinh thành, chỉ vì muốn nói cho ngài biết sự thật... Người che mắt ngài thật sự là thiếu nãi nãi, không phải nô tì! Trước đó thiếu nãi nãi vẫn còn rất tốt, nhưng kết quả là Uông Trạng Nguyên đến cầu thân, nàng liền... liền... thay đổi... Đại Lam cũng khuyên nàng, bảo nàng nên nắm bắt cơ hội, một tân khoa Trạng Nguyên so với một tù nhân ngồi trong đại lao còn mạnh hơn gấp trăm lần, cả đời người phụ nữ cũng không dễ gì gặp được chuyện tốt như vậy, bảo thiếu nãi nãi nên nắm lấy..." Lần này, cái tát còn mạnh hơn, Thu Sương ngã nhào xuống đất, rên rỉ đau đớn, ý thức mơ hồ và gần như ngất đi.
Quý Văn Diệp dù thế nào cũng không tin nàng, hắn cảm thấy thật nực cười, nhưng trong lòng lại có một ngọn lửa căm hờn đang bùng lên.
"Quý đại nhân, thuộc hạ đến muộn, mời ngài mau lên kiệu đi, yến tiệc mừng ngài ra ngục đã được chuẩn bị xong rồi ạ."
Người xuất hiện sau đó là Hà Thiên hộ, thuộc hạ của Cẩm Y Vệ, hắn đang dắt một con ngựa, phía sau không xa là một chiếc kiệu do hai người khiêng, rõ ràng là đã được chuẩn bị cho hắn. Quý Văn Diệp bước về phía hắn, giật lấy dây cương, xoay người cưỡi ngựa bỏ đi, động tác nhanh đến mức khi Hà Thiên hộ kịp phản ứng thì cả người lẫn ngựa đã chạy xa.
"Ai?" Hà Thiên hộ kinh ngạc ngẩn người, tại sao việc đầu tiên Quý đại nhân làm sau khi ra ngục lại là đánh nha hoàn, bây giờ lại cướp ngựa của hắn và đi đâu vậy?
Lúc này, hắn thấy nha hoàn kia đứng dậy, dùng tay áo lau đi vết máu trên khóe miệng, che mặt rồi quay người bỏ chạy.
"Ai? Rốt cuộc là thế nào?" Hà Thiên hộ chớp mắt mấy cái, ngơ ngác đứng tại chỗ.
Lại nói về Quý Văn Diệp thúc ngựa đến Vân gia, một gã sai vặt vừa mở cửa, hắn đã xông vào, túm lấy một nha hoàn hỏi, thì biết Ánh Kiều thật sự không có ở đó, nàng đã rời kinh thành từ hai ngày trước.
Đầu hắn nhất thời như muốn nổ tung: "Vân Thành Nguyên đâu?"
"Nô tì đi tìm ngay ạ."
Quý Văn Diệp đẩy nàng ra, nổi trận lôi đình đi về phía phòng ngủ của Vân Thành Nguyên, hắn đã từng đến nơi này, rất quen thuộc với cách bố trí của đình viện, nên không tốn nhiều công sức để tìm được phòng ngủ của ông ta. Các nha hoàn và gã sai vặt trong nhà đều nhận ra hắn, biết hắn là ai, nên cũng không dám ngăn cản.
Phòng ngủ trống trơn, thoạt nhìn thì không thấy bóng người. Hắn nhìn gầm giường không có ai, phía sau rèm cũng đã tìm, cuối cùng ánh mắt hắn dừng lại ở chiếc gương lớn, hắn cười lạnh một tiếng, nhấc chiếc ghế lên đập vào tấm gương, những mảnh vỡ văng tung tóe khắp nơi, phía sau tấm gương lộ ra một cánh cửa, hắn đá văng cánh cửa ra, thấy Vân Thành Nguyên đang run rẩy.
"Ánh Kiều đâu? Vì sao ngươi lại trốn ở đây?" Hắn không thèm khách sáo, túm lấy cổ áo của cha vợ lôi người ra khỏi mật thất: "Ta hỏi ngươi một lần nữa, Ánh Kiều đâu? Nàng ở đâu?"
Vân Thành Nguyên vốn dĩ có kế hoạch nói với Quý Văn Diệp rằng con gái đã gả ra ngoài, đợi hắn đến trước cửa nhà, ông ta sẽ trốn đi. Quý Văn Diệp không tìm thấy ông ta, lại không tìm thấy Ánh Kiều, tự nhiên sẽ không thể làm gì được, sau đó ông ta sẽ nói với Ánh Kiều rằng Quý Văn Diệp đã cưới người khác, như vậy sẽ chia rẽ được bọn họ. Đáng tiếc là kế hoạch không thể thay đổi nhanh chóng như vậy, Quý Văn Diệp lại lập tức "bắt" được ông ta.
"Nàng... nàng đã tái giá rồi." Vân Thành Nguyên cứng rắn nói: "Tái giá rồi."
Điều này trùng khớp với những gì Thu Sương đã nói. Quý Văn Diệp hung tợn nói: "Tái giá? Gả cho Trạng nguyên sao?"
"Ta, ta cũng không hề nói vậy! Tóm lại là nàng đã tái giá rồi! Ngươi đừng tơ tưởng nữa."
"Vì muốn lấy chồng, mà ngay cả con của mình cũng không cần sao?!" Hắn hất Vân Thành Nguyên ra, đóng sầm cửa lại rồi đi về phía phòng ngủ của Ánh Kiều. Vân Thành Nguyên đuổi theo hắn: "Ngươi muốn đi đâu, ta đã nói Ánh Kiều không có ở đây rồi mà."
Quý Văn Diệp phớt lờ ông ta, bước vào nhà và bắt đầu lục lọi, có thể thấy được Ánh Kiều đã đi một cách vội vã, rất nhiều đồ trang sức và quần áo đều còn để lại. Chăn mền bị lật tung và ném xuống đất, ở phía dưới cùng hắn thấy một chiếc đệm nhỏ, phía trên có những vết máu loang lổ.
Vân Thành Nguyên lúng túng kêu lên: "Ngươi, ngươi rốt cuộc muốn lục lọi cái gì?"
"Có phải nàng đã sẩy thai đứa bé ở trên đây không?"
Vân Thành Nguyên phát hiện mình hoàn toàn không hiểu con rể đang nói gì: "Cái gì?"
Quý Văn Diệp tức giận đến phát run, nhìn xung quanh tìm kiếm, chợt thấy ở dưới bàn có một mảnh giấy vụn chưa đốt hết, nhặt lên xem xét, phía trên viết "Về đuôi, hoa hồng.", nét chữ đã tàn phế, nhưng có thể nhận ra ngay đó là đơn thuốc dùng để sẩy thai.
Hắn túm lấy Vân Thành Nguyên, ném mảnh đơn thuốc vào trước mặt ông ta: "Ngươi còn có gì để nói nữa không?"
Vân Thành Nguyên choáng váng: "Ta hoàn toàn không biết ngươi đang nói cái gì?" Ông ta không hề nói dối, thật sự là ông ta không hiểu.
Văn Diệp nổi trận lôi đình, nhắm ngay bụng ông ta đấm một quyền, khiến Vân Thành Nguyên đau đớn ôm bụng quỳ xuống đất, không ngừng nôn khan.
"Bây giờ ta sẽ đuổi theo Ánh Kiều, dù là ngươi cho nàng uống thuốc hay là nàng muốn trèo cao và giết con, đợi khi ta trở về, các ngươi sẽ biết tay ta!"
Vân Thành Nguyên đau đến mức bụng co rút, nhưng vẫn cố ôm lấy chân con rể: "Ngươi, ngươi đừng đi, có chuyện gì thì nói rõ ràng, đừng làm tổn thương Ánh Kiều..." Quý Văn Diệp đá ông ta ra, nhanh chân bước ra ngoài cửa.
Giữa trời nắng gắt, lòng Quý Văn Diệp lại lạnh như băng. Ai phụ lòng hắn, hắn đều không quan tâm, chỉ có Vân Ánh Kiều là không được.
----
Đội xe của Ánh Kiều đi rất chậm, nhất là khi đã vào tháng năm, thời tiết nóng bức, việc đi đường trở nên gian khổ hơn. Nhưng nàng cũng không có việc gì gấp, cứ để mặc cho đội xe chậm rãi tiến bước. Nhớ lại năm xưa, con đường này chính là do nàng từng bước một đi đến đây, rất quen thuộc, thỉnh thoảng nàng lại vén rèm xe lên chỉ đường cho Đại Lam.
Đến chạng vạng tối thì dừng chân tại trạm dịch, Đại Lam sai nha hoàn đi nấu nước tắm rửa, đợi Ánh Kiều tắm xong, sẽ đến hầu hạ nàng rửa ráy. Mặc dù trước đây hai người đều là nha hoàn, nhưng bây giờ đã là chủ tớ. Đại Lam đến căn phòng bên cạnh, thấy Ánh Kiều đang ngồi trên giường với vẻ mặt u sầu, nàng băn khoăn hỏi: "Sao vậy?"
"Phiền chết đi được, kinh nguyệt vẫn chưa hết." Ánh Kiều đợi nàng đến gần rồi nhỏ giọng phàn nàn: "Ta vốn luôn rất đúng giờ, lần này không chỉ đến sớm mà còn nhiều nữa chứ."
Đại Lam nói: "Ta thì lại thường xuyên như vậy. Có lẽ là do mấy ngày nay quá mệt mỏi, đợi đến nơi rồi, tìm đại phu xem xét kỹ càng một chút."
Có lẽ là do áp lực quá lớn. Ánh Kiều thở dài: "Vốn định tắm rửa đấy, thôi vậy, đành phải lau người qua loa thôi." Sai nha hoàn canh gác, Đại Lam ở trong phòng giúp nàng kỳ lưng, đơn giản lau người một lượt, nàng cảm thấy thoải mái hơn nhiều, mặc quần áo vào rồi ngả người xuống giường: "A —— sống lại rồi ——"
Đại Lam mở cửa gọi nha hoàn bưng nước, rồi quay lại nhìn Ánh Kiều cười, nghĩ thầm nàng vẫn giống như trước đây, cứ như một đứa trẻ con vậy.
Lúc này, nàng nghe thấy phía trước phòng có tiếng la hét ầm ĩ, Đại Lam bực bội: "Xảy ra chuyện gì vậy? Ai trong số các ngươi đi xem thử xem."
Ánh Kiều lười nhác động đậy: "Đây là trạm dịch, người dừng chân ở đây không phải quan thì cũng là gia quyến của quan lại, chắc là có người đang hống hách ra oai, không cần để ý đến bọn họ đâu." Mí mắt nàng trĩu nặng, nàng muốn nghỉ ngơi ngay bây giờ.
Đại Lam cảm thấy có gì đó không ổn, đứng ở cửa nghiêng tai lắng nghe một hồi, rồi hốt hoảng nói với Ánh Kiều: "Ta hình như nghe thấy giọng của Quý đại nhân."
Ánh Kiều bật người ngồi dậy, vểnh tai cẩn thận lắng nghe, quả nhiên nàng nghe thấy giọng của trượng phu mình, nàng ngạc nhiên nói với Đại Lam: "Hình như là thật." Vừa dứt lời, cánh cửa phòng đã bị phá tan, trực tiếp hất Đại Lam ra mấy bước, ngã ngồi xuống đất.
Quý Văn Diệp với vẻ mặt sát khí đằng đằng xuất hiện trước mặt nàng.
Ánh Kiều sững sờ, mặc dù kích động, nhưng nhìn thấy nét mặt của hắn nàng lại không thể cười nổi: "Văn Diệp, chàng ra ngục rồi à?"
Đại Lam vịn vào chiếc ghế đứng dậy, vui mừng nói: "Quý đại nhân, ngài không sao rồi. Lão gia nhà chúng ta đâu? Ông ấy cũng bình an chứ ạ?"
Quý Văn Diệp liếc ngang Đại Lam, hung tợn nói: "Cút ra ngoài, lát nữa ta sẽ tìm ngươi tính sổ!"
Đại Lam không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng chắc chắn không phải là chuyện tốt, lòng nàng run sợ lùi lại, thất thểu bước ra ngoài. Văn Diệp quay lại đóng cửa rồi chốt lại, bước về phía Ánh Kiều: "Cởi!"
Nàng cố gắng nở một nụ cười: "Chàng sao vậy?" Đứng dậy ôm lấy hắn: "Văn Diệp —— chàng đến đón thiếp à?"
Hắn lại đẩy nàng ra, đè nàng xuống giường và bắt đầu cởi quần áo của nàng. Nàng bị tình huống đột ngột này làm cho hoảng sợ, đánh vào người hắn: "Chàng làm gì vậy? Thiếp đang trong kỳ kinh nguyệt, không được ——"
Sau khi cởi quần áo của nàng, nhìn thấy trên tấm lụa lót có những vết máu, Văn Diệp giận tím mặt, túm lấy cằm nàng và hung hăng nói: "Rốt cuộc là kinh nguyệt, hay là máu sau khi sẩy thai?"
"Sẩy thai gì chứ?" Ánh Kiều đau đớn, nắm lấy tay hắn: "Mau buông thiếp ra, kinh nguyệt đến sớm!"
"Nàng không phải nói kinh nguyệt của nàng còn chuẩn hơn cả ngày phát bổng lộc sao? Sao lần này lại sai lệch vậy? Thuốc về đuôi, hoa hồng có dễ uống không? Không có con thì muốn gả cho Trạng nguyên, đáng tiếc là nàng không ngờ rằng ta vẫn có thể được thả ra ngoài." Hắn chỉ tay ra ngoài cửa nói: "Ta vừa rồi gặp được gã sai vặt đi theo nàng ngày hôm đó ở sảnh khách, hắn là người của Uông Phụng Vân phải không, nàng còn dám nói nàng không có quan hệ gì với hắn?!"
Tỏa Ngọc? Ánh Kiều ngớ người.
"Cả nhà các người đều là những kẻ vong ân bội nghĩa, chỉ cần có cơ hội là sẽ trở mặt ngay. Ta đã có lỗi gì với nàng chứ, gia sản giao cho nàng cầm giữ, chỉ sợ nàng không có gì để ăn để uống, vậy mà nàng lại muốn thay lòng đổi dạ, bỏ rơi ta mà đi. Nhưng ta không ngờ rằng, sau khi nàng đã cơm no áo ấm, lại có Trạng nguyên muốn cưới nàng, nàng lại nhẫn tâm giết con, chỉ để trèo cao!"
"Chàng, chàng đang nói bậy bạ gì vậy chứ?!" Ánh Kiều giơ tay tát vào mặt hắn một cái: "Ở đâu ra đứa con?! Uông Phụng Vân quả thật đã quấy rầy thiếp, thiếp vì muốn tránh né hắn, nên mới rời khỏi kinh thành! Trong lòng thiếp chỉ mong được đoàn tụ với chàng, còn chàng thì hay rồi, vừa gặp mặt đã vội vàng đến đây để vu oan cho thiếp!"
Hắn tin vào sự phán đoán của mình, bằng chứng thì không bao giờ biết nói dối, hắn đưa mảnh giấy đơn thuốc đã rách kia đến trước mặt nàng: "Đáng tiếc là nàng không đốt sạch sẽ nên đã bị ta phát hiện, đây là chữ viết của nàng phải không?"
Đích thực là chữ viết của nàng, nhưng lại không phải do nàng viết. Ánh Kiều nói: "Thiếp không biết chuyện gì đang xảy ra cả, ai đã nói với chàng là thiếp đã sẩy thai? Chàng không tin thiếp, vừa gặp mặt đã đến đây để hạch tội thiếp?"
"Máu vẫn còn ở đó, nàng còn cãi sao?"
"Đó là kinh nguyệt!" Nàng nghiến răng nói: "Gọi bà đỡ đến đây, chàng gọi một người có kinh nghiệm đến xem xem, thiếp có phải đã sẩy thai không."
Quý Văn Diệp không chịu yếu thế: "... Được, ta sẽ gọi người đến!" Hắn buông nàng ra, cánh cửa bị bật tung ra, hắn quay đầu bước ra ngoài.
Ánh Kiều tức giận đến rơi lệ, tự mình mặc quần áo vào, nằm vật ra giường và khóc một hồi lâu. Một lúc sau, nàng nghe thấy tiếng bước chân, nàng lau khô nước mắt, ngồi thẳng dậy, buông thõng mắt xuống, vẻ mặt không cảm xúc.
Quý Văn Diệp dẫn đến một bà đỡ đã ngoài năm mươi tuổi, chỉ cần nhìn là biết bà ta là người mới được tìm đến, mặt mày xám xịt, nhìn thấy Ánh Kiều thì gượng cười nói: "Đây là vị tiểu nương tử đây phải không ạ?"
"Chính là nàng."
"Quan nhân xin mời ra ngoài, ta sẽ khám xét cho tiểu nương tử." Bà đỡ rửa tay.
Quý Văn Diệp kéo một chiếc ghế đặt chắn ngay cửa, hắn ngồi xuống đó: "Ta sẽ ở đây!"
Ánh Kiều rưng rưng nhìn hắn, cười cười: "Được, chàng muốn nhìn thấy vẻ mặt khó chịu của thiếp, tùy chàng." Nàng nhắm mắt nằm xuống, để cho bà đỡ khám xét. Bà đỡ kéo tấm màn che một bên xuống để che đi phần dưới của Ánh Kiều, cúi người cẩn thận kiểm tra.
"Tiểu nương tử... vẫn là người trong sạch, không có dấu hiệu của việc đã sẩy thai. Màu sắc của kinh nguyệt này không được bình thường cho lắm, uống hai thang thuốc điều hòa là sẽ ổn thôi." Bà đỡ đưa ra kết luận.
Quý Văn Diệp giật mình đứng dậy: "Thật sao?"
"Lão thân đã đỡ đẻ và chăm sóc cho những người bị sẩy thai gần hai mươi năm rồi, cơ thể của tiểu nương tử này vẫn còn khỏe mạnh, tuyệt đối không hề sẩy thai."
Văn Diệp thở phào một hơi, thưởng cho bà đỡ một thỏi bạc, rồi sai hộ vệ ở cửa đưa bà ta về nhà. Thấy Ánh Kiều đang nằm quay lưng lại phía hắn, không nhúc nhích, hắn bước tới, thận trọng ôm lấy nàng: "Ánh Kiều..."
"À, người ngoài nói thiếp đã sẩy thai, chàng liền tin thiếp lừa dối chàng, người ngoài nói thiếp vẫn còn trong sạch, chàng lại muốn làm lành với thiếp. Hóa ra con người của thiếp như thế nào cũng không quan trọng, chỉ cần người ngoài mở miệng nói là quan trọng nhất."
"Ánh Kiều..." Hắn tỉnh táo lại, bắt đầu cảm thấy sợ hãi, hối hận không kịp: "Ta đã trúng kế, không nên nghi ngờ nàng. Chỉ vì nàng quá quan trọng đối với ta, nên ta mới..."
Ánh Kiều hít hít mũi, cố tình nở với hắn một nụ cười rạng rỡ: "Được rồi, thiếp biết rồi, chàng chưa từng tin tưởng thiếp. Chỉ cần có người mật báo, chàng liền nghi ngờ thiếp. Nếu như thiếp bị người ta hạ thuốc rồi bày ra cùng với một người đàn ông khác, chàng chắc chắn sẽ không nói hai lời mà giết thiếp. Quý Văn Diệp, trong lòng chàng rốt cuộc đã từng tin tưởng ai đây?"
"... Ánh Kiều."
"Tốt, tốt. Chàng cũng biết là thiếp không hề mang thai con của chàng, chúng ta coi như đã chia tay rồi, chàng từ đâu đến thì hãy trở về chỗ đó đi." Nàng nói với vẻ mặt tươi cười...