Chương 81:
Quý Văn Diệp đi theo Thái công công tiến cung, không đi Thanh Cung mà hướng về phía tây trong cung, đến một thiền điện. Thanh Cung vốn là tẩm cung của các đời hoàng đế, rất nhiều vị băng hà tại đây, nên không được các hoàng đế đời sau ưa thích. Bọn hắn thích ở những cung điện mới xây, thoải mái dễ chịu và tự do hơn.
Tân đế cũng vậy.
Trên đường đi, Cẩm Y vệ vượt đao trấn giữ. Những Cẩm Y vệ phụ trách việc đình trượng này, được gọi là đại hán tướng quân, không tham gia truy nã, bắt giữ hay thẩm vấn. Họ lại có thân phận con em quý tộc, khác với Cẩm Y vệ nam Bắc Nhị tư bên ngoài.
Bất quá, nếu hắn thăng lên chỉ huy sứ, những người này cũng thuộc quyền quản lý của hắn.
Quý Văn Diệp lần đầu tiên đêm khuya vào cung, tự nhiên hết sức cẩn thận. Tình huống phía trước không thể đoán trước, nhưng hắn cũng không khẩn trương, chỉ giữ vững tinh thần, chuẩn bị tùy cơ ứng biến.
Cửa điện mở ra, Thái công công vào bẩm báo trước, lát sau vui mừng đi ra: "Quý đại nhân mau mời tiến, Hoàng thượng đang đợi ngài."
Quý Văn Diệp cúi thấp đầu, rảo bước tiến vào điện. Hắn không dám nhìn ngang dọc, nhưng những gì thấy được cũng đủ cho thấy nơi này xa hoa dị thường, là nơi ở của bậc chí tôn.
Trong điện không có cung nhân, trên hương án bày một lư hương đồng, khói hương lượn lờ. Trong làn khói nhàn nhạt ấy, một người trung niên nam tử bước ra, gầy gò anh tuấn, khí chất nho nhã. Gặp Quý Văn Diệp, hắn cười nói: "Trẫm chờ ngươi đã lâu."
"... Thần đến chậm trễ kiến giá, tội đáng muôn lần chết." Cảm giác thân cận không hiểu này khiến hắn không thoải mái. Cả mùi hương nhàn nhạt kia nữa, hắn không chịu được thứ mùi này. Chỉ khẽ ngửi thôi, hắn lại nhớ đến Hàn thị, nhớ đến Hàn thị lại nhớ đến người mẹ đã khuất.
Cảm giác này rất tệ, vì thế hắn luôn bài xích việc dùng hương.
"Đến đây đường sá xa xôi, có mệt không? Mau ngồi đi."
Thái công công vội vàng chuyển đến một chiếc tú đôn, đặt sau lưng Quý Văn Diệp.
"Vi thần không dám." Chẳng lẽ vì làm phiên vương lâu ngày nên đối nhân xử thế tùy tiện như vậy?
"Không sao, mau ngồi đi. Đây là trẫm ban cho ngươi."
"Tạ Hoàng thượng." Quý Văn Diệp thầm nghĩ, trừ Thủ phụ may mắn được ban cho ngồi khi yết kiến Hoàng đế trong bí mật, chưa từng có thần tử nào được ngồi trước mặt Hoàng đế. Chẳng lẽ Nhữ vương tính tình như vậy? Quả thật, bản triều từng xuất hiện những hoàng đế quái đản phản nghịch, không coi trọng lễ nghĩa cấp bậc với hạ thần.
Hắn ngồi xuống, nhưng còn khó chịu hơn không ngồi. Vừa ổn chỗ, bỗng thấy Hoàng đế lại đứng lên, hắn vội đứng dậy, khom người nói: "Thần đáng chết, thất lễ trước điện."
Hoàng thượng lại cười xòa: "Ngươi cứ ngồi, trẫm đứng mới dễ quan sát ngươi."
Thái công công đứng bên cười tươi như hoa nở.
Quý Văn Diệp ngồi xuống lần nữa, không để ý nữa. Nếu Hoàng đế tính nết như thế, thuận theo tự nhiên là tốt nhất, cứ để hắn muốn làm gì thì làm.
"Ôi, năm trước ngươi đưa trẫm về đất phong, trẫm đã muốn gặp ngươi một chút, nói vài lời. Nhưng... Lúc ấy tình thế không cho phép trẫm làm vậy. Phiên vương giao hảo với Cẩm Y vệ, sẽ gây phiền phức cho cả ngươi lẫn trẫm." Hoàng đế buồn bã nói: "Thật không ngờ, trời xanh lại ban cho trẫm cơ hội, có thể đường đường chính chính triệu ngươi đến đây."
Phiên vương nói trắng ra là phạm nhân bị giam lỏng ở đất phong. Lúc đó Quý Văn Diệp là tai mắt của hoàng đế, đến giám thị Nhữ vương. May mà Nhữ vương không tỏ ra thân cận với hắn, nếu không cả hai đều gặp họa.
"... Vi thần là thần tử của Bệ hạ, Bệ hạ tùy thời có thể triệu kiến." Quý Văn Diệp cảm thấy ánh mắt trên đỉnh đầu tạo áp lực, bất giác ngước mắt lên, thấy Hoàng đế đang hiền lành nhìn mình. Hắn rùng mình, vội cúi đầu.
"Phải, sau này gặp nhau sẽ dễ dàng hơn, ha ha." Hoàng đế cao hứng phân phó: "Trẫm đói rồi, chuẩn bị chút đồ ăn đơn giản, để Văn Diệp bồi trẫm dùng bữa."
Thái công công vui vẻ ra mặt, vội vàng đi xuống phân phó.
Trong điện vắng vẻ chỉ còn lại Quý Văn Diệp và Hoàng đế. Dù bên ngoài có vài thái giám và hộ vệ, nhưng lúc này trong điện chỉ có hai người họ. Cho dù Quý Văn Diệp không mang đao, với năng lực của hắn, tay không tấc sắt kết liễu tính mạng hoàng đế cũng không phải việc khó.
Dưỡng phụ của hắn còn bị giam trong ngục, Hoàng đế đối với thân phận của hắn thật sự không đề phòng chút nào.
Hoàng đế vui mừng nhìn Quý Văn Diệp, nửa ngày buồn bã nói: "Nhìn thấy ngươi, trẫm lại nhớ đến nhiều chuyện cũ."
"..." Quý Văn Diệp im lặng, thầm nghĩ chuyện cũ của Bệ hạ thì liên quan gì đến ta? Nhưng hắn không dám tùy tiện hỏi, chỉ âm thầm suy đoán trong lòng.
"Ngươi ở trong ngục có chịu khổ không? Có ai dùng hình với ngươi không?"
"Bẩm Bệ hạ, chưa từng bị dùng hình."
"Vậy thì tốt rồi. Trẫm trên đường vào kinh nghe nói ngươi bị dầm mưa, đau như đao kiếm xuyên tim vậy."
Quý Văn Diệp lại rùng mình, vội đứng dậy nói: "Vi thần đâu dám để Bệ hạ quan tâm đến thế, tội đáng muôn lần chết."
"Trẫm thực lòng nói vậy. Nói đến, thật là tạo hóa trêu ngươi..."
Nửa ngày không nghe Hoàng đế nói tiếp, Văn Diệp vụng trộm ngẩng đầu, thấy Hoàng đế đang ngửa đầu ngắm trăng ngoài điện, ánh mắt u oán, suy nghĩ không biết đã bay đến nơi nào. Hắn không dám quấy rầy Hoàng đế đang chìm đắm trong hồi ức, chỉ biết cùng hắn lặng lẽ ngẩn người.
Rất lâu sau, Hoàng đế khẽ lau nước mắt, cười nói: "Trẫm tuy có mấy vị hoàng tử, nhưng..." Đến đây, hắn bỗng nhận ra lúc này nói cho hắn biết thân thế còn quá đột ngột, cứ để hắn từ từ suy đoán, đợi thời cơ chín muồi rồi nhận nhau cũng không muộn, nên không nói nữa.
Quý Văn Diệp thấy Hoàng đế nói được nửa chừng thì ngừng, càng thêm kỳ quái. Hoàng thượng đang tuổi tráng niên, nói năng lại lung tung như vậy, sao có thể cai trị thiên hạ được?
Hoàng đế đổi đề tài, hiền hòa hỏi han tình hình khác: "Văn Diệp à, trẫm biết những năm này ngươi chịu nhiều khổ, thật không dễ dàng. Gần đây cuộc sống có gì khó khăn không? Lỗ công công có gây khó dễ cho ngươi không?"
"Chắc Thánh thượng đã biết chuyện ấu thơ của ta. May mắn gặp được quý nhân thu dưỡng, dù có khổ cực, nhưng cũng không lo cơm áo. Sau đó, vì triều đình làm việc, lại may mắn tìm được bản gia, nhận tổ quy tông, nên không gặp khó khăn gì nữa."
Hoàng đế nhíu mày, giọng điệu bất mãn: "Đó chính là điều ngươi bị che mắt. Cái gọi là quý nhân của ngươi lại là hoạn quan, làm con nuôi hoạn quan quả thật là đại bất hạnh."
"Lúc đó ta bị bắt cóc khỏi nhà, may có người cứu giúp, nếu không cái mạng này có giữ được hay không còn khó nói. Dù Lỗ công công có tội lớn, nhưng ông ta có ân với ta."
"... Thôi thôi, đáng trách nhất là đám ngốc tử bắt cóc ngươi. Đến cả việc trộm một đứa bé cũng làm không xong, để người ta chạy thoát. Lúc đó, Nhữ vương phủ đúng là nuôi một đám phế vật."
Văn Diệp không hiểu vì sao Hoàng đế lại hỏi chuyện này, chẳng lẽ vẫn là bới móc quá khứ của hắn? Nếu đã ghét thân phận của hắn, sao còn thăng quan cho hắn?
Hoàng đế thở dài: "Tên hoạn quan đó cũng có phúc khí, được làm cha con với ngươi mấy năm. Ai, Vĩnh Xương hầu cũng có phúc, có thể cưới vợ rồi... Đi du ngoạn khắp nước. Trẫm khi còn là vương gia, chỉ có thể đi lại trong đất phong, uất ức biết bao." Hắn vội đổi giọng, đổi rất đúng lúc.
"Gia phụ đúng là người phú quý rảnh rỗi."
"Gia phụ... Gia phụ... Ai..." Hoàng đế thất thần một hồi, rồi chợt nhận ra mình vẫn có thể lấy thân phận phụ thân để bày tỏ yêu mến với hắn, đó là chọn cho hắn một mối hôn sự tốt.
Hắn sớm đã nghe nói Quý Văn Diệp vì thân phận mà không cưới được con gái Mai đại học sĩ, bị người ta chê bai, cuối cùng chỉ lấy một cô con gái nhỏ của Hành Nhân. Mà đáng ghét hơn là, người con gái đó lại chỉ ham phú quý, không thể cùng hoạn nạn, đã bỏ Quý Văn Diệp mà đi. Mỗi lần nghĩ đến đây, Hoàng thượng lại giận dữ, đã viết xong thánh chỉ điều Vân Thành Nguyên đến Liêu Đông, chỉ chờ công bố ra ngoài.
"Trẫm nghe nói gần đây ngươi bỏ vợ, không sao, nam nhi lo gì không có vợ. Thái tử phi là do trẫm tự tay chọn, trẫm cũng sẽ chọn cho ngươi một mối hôn sự tốt." Hoàng đế nói: "Ngươi ưng ý con gái nhà ai, cứ nói với trẫm, trẫm sẽ thay ngươi chỉ hôn."
Hoàng đế tin rằng Quý Văn Diệp biết rõ hơn ai hết nhà nào có con gái dung mạo phẩm hạnh tốt, nên hứa rằng chỉ cần hắn mở miệng, hắn sẽ giúp hắn thành toàn.
Văn Diệp còn đang khó hiểu vì sao Hoàng đế nhiệt tình nhúng tay vào chuyện riêng của mình, không ngờ ngay sau đó đã bị lời nói của hoàng đế làm cho kinh hãi.
"Vi thần... không định tái giá."
Hoàng đế tưởng hắn kiêng kị quốc tang, nên cố ý nói vậy, bèn cười nói: "Trong ba tháng không được cưới xin, chứ đâu có nói sau này không được đón dâu. Trẫm thấy Vân thị kia quả thực không xứng với ngươi, nhờ hoạn nạn này mà ngươi nhận rõ bộ mặt thật của nàng, sớm bỏ vợ cũng tốt, cưới người khác cũng xong."
"... Vi thần định thu hồi hưu thư, cùng nàng tái hợp, nên không có ý định cưới người khác." Thật ra nếu hắn muốn cưới người khác, hắn sẽ tự nghĩ cách, đâu cần đến Hoàng đế chỉ hôn.
"Vân thị kia hoa nhường nguyệt thẹn, chim sa cá lặn lắm sao? Ngươi không thể rời nàng, còn muốn tái hợp?" Để phòng ngoại thích chuyên quyền, hoàng thất bản triều tuyển phi, coi trọng dung mạo hơn là gia thế. Ví dụ như mẹ đẻ của hoàng đế, đương kim Thái hậu, vốn xuất thân dân thường, nhưng vì dung mạo xuất chúng, được chọn làm vương phi, sau thuận lợi trở thành Hoàng hậu. Văn Diệp muốn đón Vân thị đã bỏ rơi kia về, gia thế của nàng không đáng nhắc đến, vậy thì chỉ có thể là lưu luyến dung mạo của nàng.
"... Không phải vì dung mạo của Vân thị, ta và nàng tình nghĩa phu thê sâu đậm, bỏ nàng là để bảo toàn nàng. Giờ ta bình an vô sự, đương nhiên phải đón nàng về nối lại tình xưa."
"Không phải vì dung mạo?" Hoàng đế nói: "Nếu nàng dung mạo tầm thường, gia thế bình thường, một người phụ nữ bình thường như vậy, không xứng làm vợ ngươi. Ngươi không cần vì cảm thấy có lỗi với nàng mà trái ý mình đón nàng về. Trẫm sẽ làm chủ cho ngươi, tìm một người xứng đôi hơn, xem ai dám nói không."
"Vân thị dung mạo xinh đẹp, không ai sánh bằng. Tình cảm giữa ta và nàng cũng không phải là tình cảm phu thê bình thường có thể so sánh. Ta và nàng đã thề non hẹn biển, không dám bội ước."
"Dù nàng có xinh đẹp tuyệt trần, gia thế xuất thân cũng không xứng với ngươi. Trẫm nghe nói nàng từng làm nha hoàn cho ngươi, nô tì mị chủ, có phải là người tốt không?"
Ngươi đã có lực lượng thăm dò tin tức giúp đỡ tìm hiểu, làm gì còn nhắc lại điểm này của ta? Hoàng thượng ngài hiện tại tai mắt đã phi thường lợi hại, đến cả xuất thân của Ánh Kiều cũng biết.
"... Chuyện đó không thể trách nàng, là ta ỷ vào thân phận chủ nhân mà ức hiếp nàng." Văn Diệp nói thẳng, nếu vì vậy mà đắc tội Hoàng đế, bị bỏ tù lưu đày cũng không sao, dù sao cũng tốt hơn là bị bổng đánh uyên ương.
"Nếu nàng thật sự phẩm chất cao khiết, dù ngươi ức hiếp nàng, cũng nên lấy cái chết để chứng minh sự trong sạch!" Hoàng đế nói.
Văn Diệp cảm thấy một cơn ớn lạnh, một câu nói của Hoàng đế có thể quyết định sinh tử của Ánh Kiều. Hắn không có nửa điểm thiện cảm với nàng, còn mang ý địch, có lẽ chỉ vài câu thôi, Ánh Kiều sẽ khó giữ được tính mạng.
"..."
Hoàng đế thấy Quý Văn Diệp im lặng, bèn khuyên nhủ: "Theo trẫm thấy, ngươi xứng đáng có một người phụ nữ tốt hơn. Hai kinh thiên kim tiểu thư tùy ngươi chọn, nhắm mắt chọn bừa, người ngươi chọn được cũng chỉ có thể tốt hơn Vân thị, chứ không thể kém hơn nàng."
Sao có thể, không ai tốt hơn Ánh Kiều.
"... Vi thần... Cái này..."
"Các ngươi mới thành thân một năm, không có nhiều tình cảm như vậy, bỏ là bỏ, trẫm đã hứa với ngươi, sẽ có một mối hôn sự tốt hơn, nên ngươi cứ yên tâm."
Quý Văn Diệp thấy Hoàng đế đã quyết, hắn dù gan lớn đến đâu cũng không dám trái ý Hoàng đế, trong lòng lo lắng như bị đặt lên lò nướng. Lòng bàn tay hắn ướt đẫm mồ hôi, trên trán cũng lấm tấm mồ hôi.
"Vi thần... có chuyện chưa bẩm báo Hoàng thượng, Vân thị đã có thai hơn một tháng. Vì vậy ta muốn tái hợp với nàng, không chỉ vì nàng mà còn vì người nối dõi của ta."
Tình huống này nằm ngoài dự đoán của Hoàng đế, hắn sững người một chút: "Có thai?"
"... Nàng mang thai trước khi Tiên đế băng hà, thời điểm nhạy cảm... Ta lại ngay sau đó vào ngục, nàng về nhà mẹ đẻ dưỡng thai, người ngoài không ai hay biết. Ta thành hôn muộn, đứa bé này có được không dễ, không thể mất."
Hắn biết mình phạm tội khi quân, nhưng hắn không quan tâm.
"Ôi chao!" Hoàng đế xoắn xuýt một lát: "Đứa trẻ đúng là không thể không có danh phận, ngươi cứ đón nàng về đi."
Quý Văn Diệp khẽ thở phào, âm thầm lau mồ hôi lạnh.
"Ngày mai, trẫm sẽ sai ngự y của Thái y viện đến bắt mạch cho Vân thị, kê chút thuốc an thai, nhất định phải bảo toàn đứa bé này."
Văn Diệp giật mình, không ngờ Hoàng đế lại phái ngự y đến bắt mạch cho Ánh Kiều, tội khi quân này muốn giấu cũng không được nữa rồi.
