Chương 91:
Ánh Kiều thấy phụ thân lần này đến nhà tựa hồ biết nói chuyện phải trái, không khỏi buồn bực. Hắn lần trước biết được nàng mang thai, bởi vì quá mức cao hứng, chọc Văn Diệp không vui. Lần này làm sao lại hiểu đạo lí đối nhân xử thế đến vậy?
Người trong nhà gặp nhau, không câu nệ nhiều quy củ, chuẩn bị xong thịt rượu, mọi người lên bàn ngồi xuống. Vân Thành Nguyên ngồi vào vị trí chủ tọa, cười nói: "Ta tới vội vàng, chưa kịp chuẩn bị lễ vật gì, chờ đến khi uống tiệc đầy tháng của ngoại tôn, ta sẽ cho hắn trọng lễ, ha ha. Ngàn vạn lần phải nhận lấy, đây là chút tâm ý của ta với tư cách người ông ngoại. Ta cuối năm thành hôn, không thể thường xuyên đến đây, biếu chút tiền bạc, mong bù đắp cho đứa nhỏ này."
"Cưới xin đã định ngày?" Ánh Kiều định đứng dậy rót rượu cho phụ thân. Văn Diệp thấy vậy, liền bảo nàng ngồi xuống, đoạt lấy bầu rượu rót cho nhạc phụ, rồi nói với thê tử: "Nếu đã định ngày, thì sớm thành gia thất cũng tốt. Dù sao đêm dài lắm mộng."
Vân Thành Nguyên biết con rể đang thúc giục mình thành hôn, lúng túng cười nói: "Không sai, hôm qua Đái đại nhân cũng nói như vậy."
Ánh Kiều âm thầm nhíu mày, Đới tiểu thư kia quả thực là từ "chờ làm kế mẫu" chờ đến "chờ làm bà nội" rồi. Lại không kết thành hôn, cũng quá không chấp nhận được. Nàng nói: "Cha, ngài chuẩn bị thế nào rồi? Có cần chúng ta giúp gì không?"
Vân Thành Nguyên gãi gãi mặt, nghiêm túc nghĩ ngợi: "Ta đều giao cho quản gia và Văn tẩu làm cả rồi, không cần các ngươi giúp gì đâu... Ừm, hẳn là không cần."
Văn Diệp nói: "Cũng tốt, chuyện giữa các vị quan văn, tự các ngươi xử lý sẽ thích hợp hơn."
Ánh Kiều dù đã xuất giá, hơn nữa lại đã có con, vốn chẳng liên quan gì đến chuyện mẹ kế, nhưng vì lo lắng cho phụ thân, nàng vẫn thấp giọng hỏi: "Cha, ngài đã gặp Đới tiểu thư chưa? Là người thế nào vậy, ngài thấy qua chưa?" Nghe ý phụ thân, dường như thường lui tới Đới gia, nếu đã là vợ chồng chưa cưới, ít nhất cũng nên gặp mặt trước trưởng bối vài lần chứ.
"...Tuy rất tốt, nhưng vẫn là không bằng mẫu thân con."
Ánh Kiều nghe vậy, trong lòng thoải mái hơn nhiều, mỉm cười rồi mới nói: "Cha đừng nói vậy chứ, để Đới tiểu thư nghe thấy, hẳn là sẽ buồn lòng đấy."
Văn Diệp thờ ơ lạnh nhạt, ngay lập tức vạch trần Vân Thành Nguyên: "Có phải Đới tiểu thư bảo ngươi nói vậy không?" Hắn luôn cảm thấy cách nói chuyện của nhạc phụ dạo gần đây có gì đó khác lạ, khéo léo hơn nhiều. Đặc biệt là câu trả lời vừa rồi, rõ ràng là đang dỗ dành Ánh Kiều. Ánh Kiều đúng là đã xuất giá, nhưng dù sao cũng là con gái của Vân Thành Nguyên và người vợ trước, nếu Vân Thành Nguyên cứ khen Đới tiểu thư, trong lòng Ánh Kiều ít nhiều gì cũng sẽ khó chịu.
"...Không có... Không có..." Vân Thành Nguyên vội giải thích: "Nàng tuy có nói qua, nhưng trong lòng ta đích thực nghĩ như vậy."
Xem ra đúng là nàng ta đã nói thật. Ánh Kiều sững sờ, xem ra Đới tiểu thư kia ngược lại cũng lanh lợi, biết cách dặn dò phụ thân để tránh gây ra tranh cãi, tiếc là bị Văn Diệp vạch trần ngay tắp lự, còn chẳng nể nang gì. Nàng lúng túng cười nói: "À, ra là vậy... Nàng là người tốt, có thể chăm sóc tốt cho cha, vậy chúng con cũng yên tâm rồi." Nói xong, nàng liếc mắt ra hiệu cho trượng phu, ý bảo chàng đừng nói lung tung nữa.
"Nàng rất cơ linh, so với ta mạnh hơn nhiều." Vân Thành Nguyên cúi đầu nói, tựa như vừa làm điều gì đó không thể để ai biết.
"Vậy thì càng tốt chứ sao. Dù sao cũng là tiểu thư khuê các, đối nhân xử thế, nhìn nhận sự đời đều hơn người ngoài rất nhiều, có thể giúp cha quán xuyến mọi việc." Phụ thân đã đần độn như vậy rồi, nếu lại cưới một người vợ cũng đần độn không kém, thì quả thực là tự hủy hoại bản thân. Thực ra trong lòng Ánh Kiều vẫn rất vui mừng, Đới tiểu thư thông minh lanh lợi, có thể thay cha phân ưu giải nạn.
"Đúng vậy... Nếu không thì ta cứ phải làm phiền các con mãi." Vân Thành Nguyên nói.
Ánh Kiều ngượng ngùng đáp: "Cha, cha đừng nói vậy mà... Ngài đã nuôi con khôn lớn, có than vãn nửa lời nào đâu. Giờ con đã trưởng thành, có khả năng lo liệu cho ngài chút chuyện, sao lại phiền phức chứ." Nàng lại nháy mắt ra hiệu cho trượng phu, bảo chàng cũng nói vài lời ấm lòng.
Bởi vì chuyện Vân Thành Nguyên từng ép Ánh Kiều tái giá trước đây, Quý Văn Diệp vẫn cảm thấy chỉ mới không trả thù ông ta thôi đã là hết lòng quan tâm giúp đỡ rồi, làm sao có chuyện chàng chịu khuyên giải ông ta. Văn Diệp dời ánh mắt, quay mặt sang một bên.
"...Cha vẫn luôn muốn những điều tốt đẹp nhất cho con... Cảm thấy con nghe lời cha, mới có thể sống cuộc sống tốt đẹp, vì vậy mới gây cho con không ít phiền phức..." Vân Thành Nguyên buồn bã nói: "Nhưng về sau sẽ không như vậy nữa, con đã có con của mình, có gia đình của mình... Cha chỉ là người ngoài... Nghĩ thêm cũng thêm phiền toái mà thôi."
Vẫn là giọng điệu chua chát phàn nàn ấy, Quý Văn Diệp nhíu mày, lặng lẽ quan sát xem nhạc phụ còn định nói ra những lời bực dọc gì nữa.
Ánh Kiều khuyên can cha mình: "Cha đừng nói vậy, con trên đời này tổng cộng có mấy người thân đâu, cha là phụ thân của con, sao cha lại là người ngoài được?"
Vân Thành Nguyên xua tay, hít hít mũi nói: "Con hiểu sai ý ta rồi. Ta không hề khổ sở, kỳ thực ta rất cao hứng đấy. Sau khi mẹ con qua đời, ta một mình nuôi nấng con, từng chút từng chút nhìn con lớn lên..."
Văn Diệp nghe vậy, hàng mày nhíu chặt, thầm nghĩ ông đang nói bậy bạ gì vậy, rõ ràng Ánh Kiều là ta nuôi lớn, ông có bận tâm gì đâu?
Vân Thành Nguyên tiếp tục nức nở nói: "Giờ con sắp có con của riêng mình, làm vợ, làm mẹ, có cuộc sống riêng, bình dị mà hạnh phúc. Những lời mẹ con dặn dò trước khi đi, cho đến hôm nay đều đã thành hiện thực... Con rất hạnh phúc... Như vậy là tốt lắm rồi..."
Ánh Kiều lòng se lại, cổ họng nghẹn ứ, mắt đã ê ẩm sưng lên, chực trào lệ. Quý Văn Diệp ở bên cạnh thì chẳng có cảm xúc gì, nhưng thấy thê tử xúc động như vậy, khó mà ngồi yên châm chọc, liền im lặng. Nào ngờ người nhạc phụ đang sụt sùi kia, bỗng nhiên nhìn về phía chàng.
"Văn Diệp... Ta đối với con, vẫn còn có thành kiến..."
Sao lại nói như trăng trối dặn dò hậu sự vậy? Văn Diệp mặt không đổi sắc nói: "Ngài có dặn dò gì, cứ nói đi."
"Hãy đối xử thật tốt với Ánh Kiều... Ta chỉ cầu con điều này thôi." Vân Thành Nguyên nói: "Còn nữa, hãy làm một người cha tốt hơn ta."
Văn Diệp rốt cục lộ vẻ vui vẻ: "Tốt như ngài ư?" Thấy thê tử trừng mắt, chàng lập tức thu liễm nụ cười, nghiêm chỉnh nói: "Những gì ta đã hứa trước kia, ta đều sẽ làm được. Ngài không cần lo lắng cho chúng con, cứ việc cưới Đới tiểu thư đi, chắc hẳn ngài sẽ có nhiều chuyện của riêng mình hơn."
Vân Thành Nguyên gật đầu, thương cảm nói: "...Không nuôi con mới biết lòng cha mẹ, sau này con sẽ hiểu ta quan tâm Ánh Kiều như thế nào... Coi như ta đã làm nhiều chuyện sai, nhưng thật lòng là vì muốn tốt cho nó."
"Cha à, thật sự không ai trách cha đâu. Hôm nay chúng ta đến để ăn mừng mà, sao lại cứ như thể bị người ta vạch tội, phải kiểm điểm bản thân vậy?"
"Bộc lộ cảm xúc mà thôi..." Vân Thành Nguyên lau nước mắt: "Thôi, không nói chuyện này nữa, chúng ta tiếp tục uống rượu nào."
Ánh Kiều không thể uống rượu, nên nàng ở bên cạnh gắp thức ăn cho phụ thân và trượng phu, nhìn họ đối ẩm. Uống được vài chén, Văn Diệp quan tâm thê tử: "Gần đây thân thể nàng dễ mệt mỏi, nếu ngồi không yên thì cứ đi ngủ đi."
"Cha hiếm khi mới đến một lần, con không sao đâu."
Vân Thành Nguyên vội nói: "Con cứ đi nghỉ đi, ta ngày kia mới được nghỉ phép, đợi đến trưa rồi đi cũng không muộn. Có gì thì sáng mai ta lại nói với con sau."
Thế mà lại định đợi đến sáng mai! Văn Diệp vẫn giữ vẻ điềm tĩnh trên mặt, nói: "Vậy ta cho người thu dọn khách phòng ngay đây, lát nữa ngài sẽ nghỉ ở đó, ngày kia hẵng đi."
Ánh Kiều do dự một chút: "Vậy cũng được, dạo gần đây chân con mỏi nhừ, cứ ngồi một lúc là lại muốn nằm rồi, con xin phép đi trước, hai người cứ từ từ uống." Nói xong, nàng gọi nha hoàn đến đỡ mình, quay người trở về phòng ngủ.
Để lại Quý Văn Diệp và nhạc phụ đối mặt. Vân Thành Nguyên lúng túng nói: "...Ờm... Sau này nếu con gặp ta trong cung, nếu con không muốn, ta tuyệt đối sẽ không chủ động bắt chuyện với con đâu. Còn chuyện hôm qua, chủ yếu là ta lo lắng cho Ánh Kiều, nên mới đuổi theo con hỏi, về sau sẽ không có chuyện đó nữa đâu."
"Không cần khách sáo vậy đâu. Nếu là Đới tiểu thư dặn ngài phải lấy lòng ta như vậy, thì càng không cần thiết."
"Không, không có chuyện đó đâu. Ta chỉ nghe nàng phân tích một chút, cảm thấy như bừng tỉnh ngộ vậy, những lời ta nói hôm nay, phần lớn là do ta tự cảm nhận được." Vân Thành Nguyên uống một ngụm rượu, cau mày nói: "Trước kia quan hệ của chúng ta không tốt... Rất nhiều sai lầm đều do ta gây ra... Ta luôn cảm thấy có lỗi với nó quá nhiều, đáng lẽ phải gả nó cho một người tốt hơn..."
Văn Diệp nghiến chặt chén rượu trong tay, "khiêm tốn" lĩnh giáo: "Chỗ nào ta đối xử với nàng không tốt?"
"Con hãy nghe ta nói hết đã... Đừng... Đừng trợn mắt như vậy... Thật là đáng sợ..." Vân Thành Nguyên lắp bắp nói: "Về sau ta đã nghĩ thông suốt rồi, không thể ép buộc nó, ta cứ nghĩ những điều tốt đẹp nhất cho nó. Nhưng nó cảm thấy con tốt, nguyện ý đi theo con. Ta... Ai... Nếu thật lòng muốn tốt cho nó, thì nên đồng ý với ý nghĩ của nó."
Văn Diệp hài lòng gật đầu, mang theo vẻ tự mãn nói: "Ngài cũng thấy được quyết tâm muốn rời kinh theo ta của nàng ấy rồi, trừ khi ta chết đi, nếu không ai cũng không thể chia rẽ chúng ta."
Nghe vậy, Vân Thành Nguyên vội kêu lên: "Mau nhổ nước bọt hai cái đi, quá xui xẻo rồi, sao lại cứ nhắc đến chuyện chết chóc thế? Con vừa mới được thả ra khỏi ngục mà, chưa lành da đã quên đau rồi sao?!"
"...Ngài cứ yên tâm đi, ta trong thời gian ngắn sẽ không chết đâu. Cuộc sống về sau, sẽ không tùy tiện gặp xui xẻo nữa đâu."
"Sao, con được ban miễn tử thiết khoán rồi à?" Vân Thành Nguyên thực ra cũng rất thắc mắc, làm sao con rể lại đột nhiên phất lên nhanh chóng như vậy, mà lại còn thăng quan liên tục, từ một chức quan nhỏ bé lên thẳng chức chỉ huy sứ. Ông không khỏi sinh nghi, thậm chí hoài nghi rằng con rể là người của Nhữ Vương, đã giúp hắn trừ khử Tiên Đế, nên mới được trọng dụng như vậy. Nhưng chính ý nghĩ này đã khiến ông sợ hãi không thôi, không dám tùy tiện suy đoán nữa.
Văn Diệp thuận miệng nói: "Mấy người khai quốc có được miễn tử thiết khoán đều bị Thái Tổ giết hết rồi, ta dại gì mà muốn cái thứ xui xẻo đó."
Nói cũng như không, Vân Thành Nguyên tiếp tục tò mò hỏi: "...Vậy tại sao con lại cảm thấy mình sẽ không gặp xui xẻo?"
Văn Diệp đang định mở miệng, thì nha hoàn đứng ngoài rèm thấp giọng bẩm báo: "Thiếu gia, lão gia đến, bảo ngài đến tiền sảnh một chuyến."
Ở Quý gia, người có thể được gọi là "lão gia" chỉ có thể là Hầu gia. Văn Diệp ngạc nhiên, sao ông ta lại đến đây? Kể từ sau khi chàng hòa ly với Ánh Kiều, ông ta đến ngăn cản nhưng không có kết quả, rồi sau đó cũng không hề lộ mặt nữa. Thậm chí khi chàng bị bắt giam, ông ta vẫn còn đang vui vẻ ở Thiên Tân Vệ, nghe nói lúc ấy ông ta còn có ý định xuống phía Nam, mang ý nghĩa dù kinh thành có long trời lở đất, gia tộc có suy vong, ông ta cũng sẽ không để ý tới.
Cứ tưởng ông ta đã đi du ngoạn, trong thời gian ngắn sẽ không trở về, hôm nay ngọn gió nào lại thổi ông ta tới đây vậy?
Chàng nói với Vân Thành Nguyên: "Ngài cứ ngồi đây trước đi, con đi một lát rồi về ngay."
"Ta cũng mệt rồi, ta đi nghỉ ngơi đây, con cứ từ từ nói chuyện với Hầu gia đi." Vân Thành Nguyên quả là thức thời hơn rất nhiều.
Văn Diệp liền tiễn nhạc phụ đi nghỉ trước, rồi mới đi gặp Hầu gia. Chàng đã không còn hận Hầu gia nữa rồi, rất nhiều hành động của ông ta, chàng đều có thể lý giải, thậm chí có phần thương hại ông ta.
Nếu ông ta đến cầu chàng giúp đỡ việc gì, trong khả năng có thể, chàng sẽ cân nhắc giúp ông ta một chút. Nhưng nếu là bị một số người giật dây tới tính toán chàng, thì lại là chuyện khác...
