Chương 17: Chu gia nữ
Hôm sau, Giang Triệt cùng Từ Tam Nhi, Cảnh Đại Bưu rời khỏi doanh trại Phụ Binh. Trên đường đi, ánh mắt của các binh sĩ đều đổ dồn về hắn, tràn ngập sự ngưỡng mộ thán phục.
Thoát khỏi vòng lao lý quân ngũ, tự do tung hoành.
Đó là giấc mộng của biết bao người, nhưng chẳng ai có thể thực hiện.
Dĩ nhiên, đa phần binh sĩ đều tự hiểu năng lực của mình không bằng Giang Triệt, nên phần lớn sự ngưỡng mộ ấy đều dành cho Từ Tam Nhi và Cảnh Đại Bưu.
Nhiều người trong lòng tiếc nuối, giá như trước kia khi Giang Triệt chưa hiển danh, họ có thể quan tâm hắn hơn chút, giữ gìn mối giao hảo, thì nay thoát khỏi quân ngũ há chẳng phải là họ sao?
Thế nhưng, trên đời này không có chữ "giá như".
Trong đám người, Ngô Trường Phong run rẩy nép mình ở phía sau, nhìn bóng lưng Giang Triệt khuất dần, nỗi sợ hãi trong lòng cuối cùng cũng được giải toả phần nào. Trước đây, khi Cẩu Bất Nghĩa và đồng bọn bị xử tử, hắn sợ đến nỗi nửa đêm cũng không ngủ được.
Sợ Giang Triệt trả thù, khiến hắn phải chịu cảnh thây rời xác lìa.
May thay, Giang Triệt căn bản không để ý đến hắn.
Song, suy nghĩ của hắn lại sai lầm. Giang Triệt không phải không trả thù, mà chỉ là hiện giờ chưa phải lúc ra tay mà thôi. Vừa mới xử tử Cẩu Bất Nghĩa và tên Mặt Thẹo, nếu quay đầu lại tìm cớ giết Ngô Trường Phong, sẽ lộ ra sự tàn nhẫn quá mức.
Lưu Chí tuy đã được điều động, nhưng vẫn còn mối quan hệ rộng khắp. Hắn đã dặn dò người quen, phòng ngừa bất trắc, trước khi dời doanh, Ngô Trường Phong sẽ bị vu tội phạm quân pháp, rồi bị xử tử.
Giang Triệt cùng hai người vào một doanh trướng mới. Lưu Chí đến trấn an vài câu, rồi nói Chu Thăng triệu kiến, hình như có việc cần nhờ đến hắn.
Chu Thăng hiện giờ là cấp trên của cấp trên Giang Triệt, hắn tất nhiên không dám cãi lời. Giao Từ Tam Nhi trông coi hành lý, Giang Triệt men theo trí nhớ, đến lều chính.
“Đến, ngồi đi.”
Chu Thăng thấy Giang Triệt đến, vẻ mặt nghiêm nghị bỗng giãn ra, lộ nụ cười hiền hòa.
“Vâng.”
“Văn thư dời Phụ Binh doanh ta đã phê duyệt, nay đã dời xong rồi chứ?” Chu Thăng cười hỏi.
“Đã thu dọn xong xuôi.”
Giang Triệt đáp lời ngắn gọn.
“Ta nhớ quê quán ngươi là Dương Cốc huyện a?”
“Vâng, tiểu thần xuất thân từ Dương Cốc huyện.”
“Bản giáo úy sắp nhậm chức huyện úy Dương Cốc, Lưu Chí chắc đã báo cho ngươi biết rồi chứ?”
Chu Thăng vẫn giữ nụ cười hiền từ.
Giang Triệt do dự một lát, khẽ gật đầu.
“Lưu Chí được ta điều đến Dương Cốc làm thống lĩnh thành Tây, hôm qua hắn đề cử ngươi làm phó thống lĩnh. Ngươi thấy mình có thể đảm nhiệm tốt không?” Chu Thăng trầm ngâm, nụ cười trên mặt dần biến mất.
Vẻ mặt không biểu lộ rõ vui buồn.
Nhưng Giang Triệt lúc này không thể lùi bước. Hắn ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn Chu Thăng:
“Tiểu thần nguyện dốc sức.”
“Có lòng tin là tốt. Quả nhiên là người trẻ tuổi, chí hướng cao xa. Được, bản giáo úy đồng ý. Từ giờ khắc này, ngươi chính là phó thống lĩnh thành Tây, Dương Cốc huyện.
Sau này làm việc chăm chỉ, bản giáo úy sẽ không bạc đãi ngươi.”
Sự động viên, cùng ân huệ đề bạt của Lưu Chí, coi như là ân điển của Chu Thăng.
“Vâng, tiểu thần tạ ơn.”
Giang Triệt khom mình hành lễ.
“Còn tự xưng tiểu thần?”
Chu Thăng cười nhạt nhìn hắn.
“Thuộc hạ tạ ơn!”
Giang Triệt cúi đầu sâu hơn.
"Ha ha ha!" Chu Thăng hai tay khẽ nâng, ra hiệu Giang Triệt đứng dậy. Tiếng cười vang dội, trung khí mười phần, ngân nga mãi trong doanh trướng.
"Ngươi nhàn rỗi ở doanh trại, ta giao cho ngươi một việc."
"Mời Huyện úy đại nhân phân phó."
Giang Triệt đáp lời, giọng trầm thấp.
"Bản giáo úy sắp dời đi, gia quyến chưa hay biết, ta định cho họ cùng đi nhậm chức. Song những ngày này bận việc, không thể tự mình đưa đón. Thời buổi bất ổn, trộm cướp hoành hành, ngươi dẫn người hộ tống họ đến Dương Cốc huyện thành."
"Thuộc hạ nhất định an toàn hộ tống phu nhân và gia quyến vào thành."
"Ha ha, nói đến bản giáo úy cũng có một nữ nhi, tuổi tác xấp xỉ ngươi, chỉ là tính tình có phần kiêu căng, đến nay vẫn chưa xuất giá. Ngươi trên đường hộ tống, cần cẩn trọng hơn."
Chu Thăng nói rồi, đưa cho Giang Triệt một tấm khắc chữ "Chu" bằng thiết bài cùng một phong thư, dặn dò đó là tín vật.
"Thuộc hạ tuân mệnh!"
Giang Triệt trầm giọng đáp.
"Đi đi."
Trở lại doanh trại, Giang Triệt lập tức báo cáo với Lưu Chí. Lưu Chí liền điều động hai mươi kị binh tinh nhuệ, theo Giang Triệt hộ tống gia quyến Chu Thăng.
Cảnh Đại Bưu và Từ Tam Nhi tuy chưa chuẩn bị kỹ càng, nhưng cũng nằm trong số đó.
Chẳng mấy chốc, mọi việc sắp xếp ổn thỏa. Giang Triệt cùng hai thuộc hạ thay giáp trụ, phóng ngựa phi thân, rời khỏi doanh trại Phong Tự.
Nhìn lại phía sau, doanh trại dần nhỏ lại, rồi mờ dần trong màn sương.
Mà Giang Triệt, cũng hoàn toàn thoát khỏi vòng lao lý quân ngũ, tự do rồi! Thân phận cũng thăng cấp vượt bậc, giờ đây đã là Phó Thống lĩnh cửa Tây, Dương Cốc huyện!
Đồn binh Phong Tự của Thái An phủ, không đóng ở gần thành Thái An, mà nằm tại nơi giáp ranh giữa Dương Cốc huyện, Thanh Giang huyện và phủ thành. Mục đích là để ứng phó nạn trộm cướp và lưu dân.
Gia quyến Chu Thăng không ở phủ thành, mà ở một trang viên cách doanh trại Phong Tự không xa, cưỡi ngựa chỉ mất khoảng nửa ngày đường.
Trang viên tên là Chu Gia Bảo, đúng như tên gọi, là quê nhà của Chu Thăng.
Hơn nữa, chính là do Chu Thăng tự đặt tên.
Trước khi nổi danh, nơi đây chỉ là một nông trại bình thường. Sau này Chu Thăng mua đất, mở rộng quy mô, mới biến nơi đây thành căn cứ của mình.
Giang Triệt và thuộc hạ thúc ngựa phi nước đại, đến nơi thì trời đã tối mịt. Để tránh phiền phức, Giang Triệt ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi bên ngoài Chu Gia Bảo, chỉ có ba người vào trong.
"Tê..."
Nghe lệnh nghỉ ngơi, Từ Tam Nhi vội vàng nhảy xuống ngựa, liên tục xoa bóp đùi. Hắn chưa từng luyện võ, cuộc hành quân cấp tốc này quả là tra tấn.
Dù Cảnh Đại Bưu có giúp đỡ, chân vẫn đau nhức ê ẩm.
"Có sao không?"
"Không, không sao, nghỉ ngơi một chút là được." Từ Tam Nhi liên tục lắc đầu. Giang Triệt giao nhiệm vụ cho hắn là trọng dụng hắn, sao dám than phiền.
Giang Triệt nhìn ra sự khó xử của hắn, rồi quay sang Cảnh Đại Bưu:
"Đại Bưu, ngươi vào trang cùng ta."
"Tuân lệnh."
Phân phó thuộc hạ canh giữ cẩn thận, Giang Triệt lại lên ngựa, hướng Chu Gia Bảo tiến đến. Kỳ thực hắn chưa từng luyện cưỡi ngựa bài bản, nhưng sức lực phi thường, chỉ cần chú ý vài điểm mấu chốt, rất nhanh đã quen thuộc.
Từ xa nhìn lại, dưới ánh đèn, Chu Gia Bảo sáng rực, trung tâm là khu nhà chính của Chu gia.
"Những ruộng đồng này đều là của Chu gia, không trách bách tính khó sống." Trên đường, Cảnh Đại Bưu, người luôn trầm lặng ít nói, nhìn những ruộng đồng mênh mông mà thốt lên.
"Cảnh gia chẳng phải cũng vậy sao? Đó là hiện thực."
Giang Triệt không chút cảm xúc.
"Ta chỉ thấy, quan lại có khi quá đáng. Lương bổng của Chu giáo úy cả đời cũng không mua nổi nhiều ruộng đồng thế này. Ít ra cũng nên để người dân có đường sống."
"Đi theo ta, ngươi cũng sẽ có ngày thăng quan phát tài. Hy vọng đến lúc đó ngươi vẫn còn nghĩ như vậy." Giang Triệt cười nhạt.
Cảnh Đại Bưu nhìn những ruộng đồng bát ngát, rồi nhìn Giang Triệt vẻ mặt thờ ơ, rơi vào trầm mặc…
