Chương 16: Ngươi nên tỉnh lại, Granger tiểu thư!
Đương nhiên, nhóm tiểu sư tử làm sao có thể chào đón tiểu thư Rái Cá, và cũng không hề có ý định bắt nạt nàng.
Tuy rằng rất nhiều người đều muốn làm như vậy – như vẩy mực nước lên sách bài tập của tiểu thư Rái Cá, cắt nát đồng phục của nàng, hoặc là cho nàng uống một ít ma dược kỳ quái vào bữa sáng.
Nhưng Harry đối với nàng thái độ không chút nào thay đổi.
Cậu vẫn sẽ cùng nàng làm bài tập, thảo luận bùa chú, ma dược.
Bọn họ không tiện ra tay – không phải, họ là vì nể mặt Harry, miễn cưỡng coi tiểu thư Rái Cá như người vô hình.
Hermione rất ủy khuất.
Nàng muốn bù đắp lại, ít nhất phải bù đắp bốn mươi điểm thiếu hụt này. Mỗi một tiết học nàng đều hăng hái phát biểu, điều này quả thực có tác dụng. Ngoại trừ Snape, mỗi một vị giáo sư đều cho nàng thêm không ít điểm.
Trong một tháng qua, mặc dù vẫn chưa kiếm đủ bốn mươi điểm, nhưng cũng có hơn hai mươi điểm, khiến khoảng cách giữa Gryffindor và ba học viện kia không còn quá lớn.
Nhưng điều này vẫn như cũ không thể thay đổi hoàn cảnh của nàng tại học viện Gryffindor, thậm chí còn trở nên tệ hơn.
Nhóm tiểu sư tử đều mang nặng thành kiến.
Họ cho rằng nàng đang cố ý thể hiện bản thân.
Một kẻ chỉ biết lấy lòng các giáo sư mà không để ý đến sự chán ghét của những "đồ quỷ sứ" cùng học viện.
Harry cũng bề bộn nhiều việc.
Giáo sư Flitwick kéo cậu lại thảo luận chuyện pháp ấn, cậu đã thử qua nhiều lần nhưng đều không thể thành công; Giáo sư Quirrell không đáng tin cậy, cậu phải tự mình nghiên cứu môn Phòng Ngự Nghệ thuật Hắc Ám; còn có việc bị Giáo sư McGonagall giam cầm – nói là giam cầm, nhưng thực ra chỉ là giúp bà ấy chấm bài tập năm nhất, sau đó là bài tập năm hai, tiện thể phụ đạo thêm một số khóa ngoại.
Học viện Gryffindor cũng không thể không am hiểu môn Biến hình thuật.
Đây là truyền thống.
Cậu cũng thường đến nhà kính, giúp đỡ Giáo sư Sprout quét dọn, chỉnh lý, tiện thể thu hoạch một ít thảo dược.
Đến Chủ nhật, cậu thỉnh thoảng ghé thăm Hagrid, cũng mong Hagrid có thể đưa mình vào Rừng Cấm một chuyến để nhặt một ít "đồ chơi nhỏ không đáng tiền", nhưng Hagrid chưa bao giờ đồng ý.
Bận rộn đến nỗi, phải đến thứ Năm, ngày ba mươi mốt tháng Mười, cậu mới có thể thở phào một hơi. Những học sinh năm nhất đón chào ngày lễ đầu tiên của họ tại Hogwarts – các Phù thủy cũng không chúc mừng ngày Columbus.
Buổi học cuối cùng trước đêm Halloween là lớp Bùa chú.
Họ bắt đầu học tiếp chú chiếu sáng, chú mở khóa, rồi đến chú thứ ba – Wingardium Leviosa.
Nhóm tiểu sư tử đối với điều này rất nhiệt tình – họ đã sớm nhìn thấy Harry vung đũa phép, khiến túi sách bay lơ lửng theo sau mình, dáng vẻ nhẹ nhàng thoải mái ấy khiến họ nhìn mà thèm không chịu nổi.
Nhưng bùa chú cũng không đơn giản.
Chú ngữ có rất nhiều âm tiết, tổng cộng tám âm, lại thêm thủ thế cũng có phần phức tạp.
Ron vung cánh tay như phong xa, lớn tiếng ồn ào, ghi nhớ chú ngữ, dường như muốn dùng cách này để ép buộc chiếc lông vũ, khiến nó tự bay lên.
Nhưng vô dụng.
Chiếc lông vũ chẳng hề sợ hãi.
"Ron, cậu sai rồi!" Hermione giọng có chút trầm, "Chữ "g" phải được phát âm! Cần phải thật rõ ràng và kéo dài."
Ron có chút căm tức, mang theo giọng điệu mỉa mai khi đọc chú ngữ – có lẽ là cố ý, hắn đã sớm muốn gắt gỏng với Hermione như vậy: "Ngươi nói hay thế, vậy ngươi làm đi!"
Hermione giơ cao đũa phép: "Wingardium — Leviosa."
Đũa phép huy động, chiếc lông vũ thăng không.
Giáo sư Flitwick mắt sáng ngời, vỗ tay: "A, tuyệt vời! Một bùa Wingardium Leviosa xuất sắc! Mọi người mau nhìn, tiểu thư Granger đã thành công."
"Gryffindor thêm một điểm."
Nhưng không có tiểu sư tử nào vỗ tay cho nàng, tất cả đều thờ ơ lạnh nhạt.
Nhóm tiểu chồn ngây ngô vỗ tay, rồi nhận ra bầu không khí không hợp lắm, tiếng vỗ tay ban đầu còn lớn tiếng, rồi dần dần tắt lịm.
Cho đến khi tan học.
Dưới sự chỉ dẫn của Harry, Seamus, sau khi làm hỏng đến chiếc lông vũ thứ sáu, cuối cùng cũng khiến nó bay lên, khiến cậu ta hưng phấn hét ầm lên – rồi sau đó, chiếc lông vũ liền bùng nổ trên không trung.
Còn Ron…
Tâm trạng của cậu ta, dưới sự cằn nhằn của Hermione, càng lúc càng tệ. Ban đầu còn có thể khiến chiếc lông vũ có chút động tĩnh, nhưng về sau… hắn tụt xuống cùng trình độ với Seamus.
"Cậu rõ ràng có thể làm được mà," Hermione thu dọn túi sách, trong miệng vẫn không ngừng phàn nàn, "Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi, lần thứ tư ấy, cậu đã làm cho chiếc lông vũ có động tĩnh rồi cơ mà."
"Thế mà cậu vẫn không nghe lời tôi, nếu cậu chịu niệm đúng, chúng ta đã có thể thêm một điểm nữa rồi, Seamus còn được cộng điểm!"
"Harry quá xuất sắc, đến mức bây giờ các giáo sư gần như chỉ đồng ý trả lại số điểm bị giáo sư Snape trừ cho cậu ấy, khi hết điểm trừ rồi thì thôi, không được cho thêm điểm nữa. Chúng ta cần phải cố gắng..."
"Đủ rồi!" Ron nghiến răng nghiến lợi, vỗ bàn một cái.
Hermione bị dọa khẽ run rẩy.
Lạch cạch một tiếng, cuốn sách trong tay rơi xuống bàn.
"Chẳng ai quan tâm mấy cái điểm vớ vẩn đó đâu, tiểu thư Granger!" Ron nghiến răng, như phát điên mà buông ra những lời đó, "Cái chút đó căn bản không quan trọng."
"Cho dù có nhiều điểm đến mấy, ngươi cũng sẽ không được người khác yêu thích đâu. Ngươi nên hảo hảo tự mình nghĩ lại vấn đề của ngươi đi!"
"Vì sao không ai nguyện ý làm bạn với ngươi?"
"Chuyện đó chẳng liên quan gì đến điểm số!"
"Chính là vì ngươi luôn miệng lải nhải mấy thứ không quan trọng này!"
Hermione mũi nàng cay xè, nước mắt trào ra. Nàng ôm lấy túi sách, chen qua đám đông rồi lao ra ngoài.
Ron há hốc mồm, nhìn bóng lưng nàng, đột nhiên có chút hối hận.
"Ngươi nói hơi quá nặng rồi đó." Harry giúp cậu ta nói lên lời thật lòng.
"Không, nàng mới cần có người chỉ ra vấn đề, rồi sau đó hảo hảo tỉnh lại." Những lời trong lòng có thể tự mình nói, nhưng không thể để người khác nói ra thay. Ron lập tức cố chấp cãi lại.
Harry cười một tiếng: "Có lẽ vậy, nhưng ta nghĩ cậu, lát nữa tốt nhất nên xin lỗi nàng."
"Nàng chỉ là vẫn chưa hiểu, nên mới dùng cách riêng của mình để bù đắp."
Ron bĩu môi, cúi thấp đầu, có chút không tình nguyện: "A, có lẽ ngươi nói là đúng."
Nhưng Hermione vừa rời đi, liền không thấy bóng dáng nàng đâu nữa.
Trong buổi học bay tiếp theo cũng không thấy nàng, rồi ngay cả khi lớp học kết thúc, mọi người đến Đại Sảnh, Hogwarts đang tưng bừng chuẩn bị tiệc tối Halloween, nàng vẫn bặt vô âm tín.
"Hermione đâu rồi?" Ron thò đầu ra nhìn quanh, tìm kiếm bóng dáng nàng. Cả buổi học bay, cậu ta đã nghĩ sẵn trong đầu những lời cần nói, không thể phí công vô ích. Không thấy người, làm sao có thể nói ra được đây?
"Không biết."
"Không chú ý."
Các nhóm tiểu sư tử khác lắc đầu.
Lavender nhiệt tình đáp lại: "Vừa rồi sau khi tan học, ta đi xuống phòng rửa mặt, hình như nàng đang ở đó."
Địa điểm đó có chút nhạy cảm.
Ron cũng không nên đi qua. Cậu ta hự hự gặm hai cái bánh bí ngô, khi lấy chiếc thứ ba, quay đầu nhìn Harry: "Chúng ta có muốn mang một ít đồ ăn cho nàng không?"
"Ta là nói Hermione đó."
Harry đang bóc vỏ khoai tây, gật gật đầu, định mở lời.
Rầm một tiếng –
Cánh cửa Đại Sảnh bị thô bạo phá bung, Giáo sư Quirrell lảo đảo bước vào, chạy đến trước mặt Dumbledore, hoảng hốt kêu lên: "Cự Quái! Nó trốn ra khỏi phòng học dưới lòng đất – ta nghĩ ngươi đã biết rồi."
Nói xong, đầu thầy ta bổ nhào xuống bàn, lại hơi nghiêng sang một bên, tránh được việc đâm đầu vào bát súp nấm bơ.
Đại Sảnh hỗn loạn thành một mớ.
Dumbledore giơ cao đũa phép, PHỤT! PHỤT! Bắn ra hai luồng pháo hoa màu tím biếc: "Được rồi, giữ trật tự nào."
"Các Trưởng học sinh, hãy dẫn học sinh của học viện mình về."
Percy lập tức đứng thẳng người lên, nhón chân, giơ cao tay: "Các học sinh năm trên nhường đường một chút, để các tân sinh, các học sinh năm dưới đi trước, hãy đi theo sát ta..."
"Harry, chúng ta..." Ron nắm lấy cánh tay Harry, kéo cậu, định đi theo Percy.
Harry gạt tay Ron ra: "Ngươi hãy nói với giáo sư một tiếng, Hermione có lẽ sẽ gặp phải Cự Quái ở phòng rửa mặt tầng một."
"Nàng ấy sao? Sao lại thế được?" Ron sững sờ, có chút khó hiểu.
"Không có thời gian giải thích." Harry đẩy Ron một cái, nhét một nửa củ khoai tây đã bóc xong vào miệng mình, rồi trả lại chiếc mũ phân loại, chạy thẳng đến phòng rửa mặt.
Kinh nghiệm phong sương bao năm tháng của một Witcher cho phép cậu ta xâu chuỗi mọi chi tiết lại với nhau trong thời gian ngắn nhất, đưa ra phán đoán tương đối chính xác.
Lavender nói nàng trông thấy Hermione tại phòng rửa mặt.
Buổi học cuối cùng là lớp bay, địa điểm học tại sân Quidditch, ở đó không có phòng rửa mặt. Nếu có nhu cầu, chỉ có thể quay về tòa lâu đài.
Phòng rửa mặt tầng một là gần nhất, không cần thiết phải bỏ gần tìm xa. Hermione có khả năng cao nhất đang ở đó.
Nếu chỉ đơn thuần là một con Cự Quái mất kiểm soát, phá hủy phòng học dưới lòng đất, thì đơn giản chỉ là Slytherin và Hufflepuff sẽ đau lòng thôi – vì phòng sinh hoạt chung của họ đều ở tầng hầm mà.
Nhưng chuyện này không giống như vậy.
Tên Quirrell kia đang diễn trò, Cự Quái rất có thể là do hắn thả ra. Để tấn công? Hay chỉ là đơn thuần ác ý đùa cợt? Mặc kệ xuất phát từ nguyên nhân gì, hắn e rằng muốn động tĩnh càng lớn càng tốt.
Tầng hầm quá nhỏ, không thể gây ra ồn ào quá lớn.
Harry đưa tay vào trong chiếc mũ phân loại, rút ra Thanh Bảo Kiếm Gryffindor, rồi lại lấy ra một lọ dầu kiếm – dầu Ogre.
Ơn trời đất.
Thói quen tốt của một Witcher giúp cậu ta không cần phải hoảng loạn chân tay ngay lúc này.
Vừa chạy, cậu ta vừa cẩn thận thoa dầu kiếm lên thân kiếm.
Chiếc mũ phân loại đột nhiên mở miệng: "À, ngươi muốn một mình đối phó Cự Quái sao?"
"Nếu ta đụng phải Hermione, rồi lại đụng phải Cự Quái, thì ta không thể không làm như vậy." Harry trả lời.
"Nhưng ngươi chẳng qua chỉ là một tiểu Phù thủy năm nhất." Chiếc mũ phân loại còn nói thêm.
Harry gật đầu: "Đương nhiên, ta biết, cho nên ta đã để Ron đi thông báo giáo sư."
"Cự Quái vung một gậy xuống, ngươi sẽ mất mạng." Chiếc mũ phân loại xuất hiện nếp nhăn, nó như đang nhíu mày, "Đó là một loại sinh vật rất nguy hiểm."
"Gryffindor từng gặp qua một con Cự Quái Rừng, phải tốn rất nhiều công sức mới giết được nó."
"Khụ khụ, vậy thì sao?" Harry không động đậy, "Ngươi muốn nói cho ta biết những điểm yếu ngoài sách vở sao? Ngoài cái cổ ra còn có gì nữa?"
Chiếc mũ phân loại khẽ giật mình, tăng cao giọng nói: "Ta là nói về sự nguy hiểm!"
Harry không để ý tới nó. Cậu đã chạy đến hành lang phòng học, tình hình rất không ổn, hơi thở của Cự Quái và Hermione lẫn lộn vào nhau. Điều này khiến cậu ta phải chậm dần bước chân.
"Sao vậy, định lùi bước ư?" Chiếc mũ phân loại tiếp tục ồn ào, "Đối mặt với Cự Quái, một tiểu Phù thủy lùi bước cũng không phải thất bại, thậm chí có thể nói là một lựa chọn rất sáng suốt."
"Vậy vị tiểu thư Granger kia không nhất định sẽ gặp chuyện không may..."
Harry lắc đầu, tăng nhanh bước chân: "Không, e rằng Hermione đã sắp đụng phải Cự Quái rồi."
"Với lại, ngươi không cần phải thăm dò ta."
"Mặc dù ngươi là một chiếc mũ, ta cũng có thể nghe ra ngươi đang nghĩ gì."
"Ta đã đưa ra lựa chọn, sẽ không thay đổi nữa."
Chiếc mũ phân loại không nói thêm gì nữa.
Harry cũng không nói thêm gì nữa, nhấc kiếm lên, cậu ta nhìn thấy – một con Cự Quái. Làn da màu nâu xám, lấm lem lá khô, bùn đất, trong tay cầm một cây chổi lau nhà, thực chất là một khúc gỗ dài gần hai mét.
Đầu rất nhỏ, cái cổ ẩn trong những nếp thịt mỡ, gần như không nhìn thấy.
Là loài Cự Quái mạnh mẽ nhất – Cự Quái Núi.
"Aard!"
Harry giơ tay, thi triển pháp ấn Aard.
Hành động của Cự Quái bị kẹt lại và dừng hẳn.
Cơ hội tốt!
Harry giơ cao thanh trường kiếm, chém về phía hai chân Cự Quái – cậu ta hiện tại quá thấp, cho dù nhảy lên cũng rất khó đánh trúng cổ nó.
Cự Quái tỉnh lại nhanh hơn Harry nghĩ.
Cậu ta chợt nhận ra điều sách vở đã ghi – Cự Quái thường có khả năng kháng bùa chú tương đối cao.
Thời gian tỉnh lại của nó, thậm chí không khác là bao so với Giáo sư McGonagall.
Cự Quái cũng nhanh nhẹn hơn Harry nghĩ nhiều – nó tuy vụng về, nhưng đó chỉ là bộ não, chứ không phải thân thể.
Nó nhanh nhẹn bước chân, quay người, nhát kiếm này chém trúng bắp chân phải của nó...
