Chương 26:
Weasley huynh đệ vừa khóc lóc om sòm vừa pha trò, rồi rất nhanh trở lại phòng nghỉ.
Harry hoài nghi, con đường mật đạo kia có lẽ còn có thể kéo dài vài năm tuổi thọ nữa —— nếu hai người bọn họ chịu an phận mà đi đường.
Ron mong đợi ngồi xổm ngay trước cửa.
"Harry, ngươi đã mua được đồ vật chưa?" Vừa thấy mấy người đi vào, hắn liền không thể chờ đợi được mà mở miệng hỏi.
Harry mặt không biểu cảm, cầm một túi kẹo lớn đưa tới: "Ừm, đây này."
Ron đưa tay, mơ màng đón lấy.
Không...
Mình nói không phải thứ này.
George bật cười: "Tiểu Ron của chúng ta vẫn còn là một tiểu bảo bối thích ăn món điểm tâm ngọt."
"Dumbledore cũng thích ăn đường mà." Ron không hề phủ nhận, thuận miệng kéo một người ra để thay mình chắn mũi nhọn.
Fred lắc đầu: "Nhưng hắn là Dumbledore."
George phụ họa: "Còn ngươi chỉ là tiểu bảo bối Ronnie cấp độ Flobberworm mà thôi."
Ron hất tay, sải bước đến bên cạnh Harry: "Harry, ý ta là, cái kia của chúng ta..."
Harry cầm chiếc mũ gỡ xuống, đặt ở trên mặt ghế bên cạnh lò sưởi trong tường: "Ngươi đợi lát nữa đã, ta có việc muốn hỏi nó."
"Cảm ơn, bên ngoài lạnh thật." Chiếc Mũ Phân Loại khẽ run rẩy, "Như vậy thì thoải mái hơn nhiều."
Harry cũng kéo chiếc ghế lại ngồi xuống: "Hôm nay ta phát hiện một vấn đề."
Chiếc Mũ Phân Loại liếc nhìn hắn một cái, chờ đợi câu hỏi. Nó trùm kín đầu, ung dung thư thái sưởi ấm.
"Kẻ bị ta chém đứt hai tay kia, miệng vết thương có dấu vết của hiệu quả kiếm dầu lần trước." Harry nói, "Chỉ có điều hắn là người, nên kiếm dầu đối với hắn không có hiệu lực."
"Ta nhớ kiếm dầu dùng để lau sạch mà."
Chiếc Mũ Phân Loại lười biếng đáp: "Nó có thể hấp thu một số chất lỏng, mang theo hiệu quả ma pháp trong máu."
"Cũng như là kiếm dầu của ngươi vậy."
"Ngươi không nói với ta." Harry thò tay vào trong mũ sờ mó, rồi lại lấy ra một lọ dầu Ogre —— đây là thứ hắn đã nấu chín một lần nữa, giờ cảm thấy thật phí hoài.
Chiếc Mũ Phân Loại hùng hồn đáp: "Ngươi có hỏi đâu mà có vấn đề."
"Nó có thể duy trì được bao lâu?" Harry chăm chú hỏi.
Chiếc Mũ Phân Loại nghĩ một lát: "Mười năm, có lẽ hai mươi năm, đã rất lâu rồi ta không nhìn thấy hiệu quả của nó phát huy tác dụng."
"Hồi trước Dumbledore rút thanh kiếm này ra, lúc ấy ông ấy cũng đã hơn sáu mươi tuổi, nhưng cho tới bây giờ vẫn chưa từng dùng qua."
"Nó còn có hiệu quả nào khác không?" Harry lại hỏi.
Chiếc Mũ Phân Loại đắc ý nói: "Đương nhiên rồi, nó có thể chém ra nước và hỏa diễm, còn có thể miễn nhiễm một số ma chú, dù sao Gryffindor cũng đã dùng thanh kiếm này chiến đấu với các phù thủy khác."
Harry có chút thán phục, thanh vũ khí tốt nhất mà hắn từng dùng qua cũng chỉ có thể tăng cường hiệu quả của pháp ấn Alder —— đó là món quà Lambert mang về cho hắn.
Hiệu quả khiến hắn hài lòng nhất, không nghi ngờ gì, chính là khả năng hấp thu kiếm dầu.
Thật là tiết kiệm tiền.
Mình bóc lột Hagrid được bao lâu nữa đây? Tối đa là bảy năm...
Harry đứng dậy, vỗ vỗ vai Ron: "Đi thôi, chúng ta ra ngoài một chuyến."
"Đi đâu thế? Hogsmeade à?" Ron có chút hưng phấn.
Harry liếc nhìn hắn một cái: "Đi tìm Hagrid. Có thứ ta muốn mà chưa mua được."
"Ở Hogsmeade cũng không có sao?" Ron đi theo sau lưng Harry, "Nếu không thì gửi thư nhờ Hermione thử tìm xem?"
"Hermione không có tiền." Harry lắc đầu.
Ron ngớ người: "Ta cứ nghĩ nàng ấy rất có tiền chứ, mua nhiều sách như vậy cơ mà."
"Nàng xuất thân từ một gia đình bình thường." Harry bước ra khỏi phòng nghỉ, "Số Galleon có thể đổi hàng năm cũng có hạn."
"Hơn nữa tuổi còn quá nhỏ, thứ đó lại là hàng cấm, chúng ta đi Hogsmeade sẽ dễ dàng gặp phải kẻ lừa đảo."
Ron hiếu kỳ hỏi: "Kẻ lừa đảo sao?"
Harry chậm rãi kể lại, chờ đến khi họ tới cửa phòng nhỏ của Hagrid, dưới sự truy vấn của Ron, hắn mới kể gần như xong.
"Hay thật đó." Ron trong mắt tràn đầy vẻ hâm mộ.
Một phù thủy nhỏ đơn thuần ra ngoài du ngoạn, gặp phải một hắc phù thủy độc ác, tâm ngoan thủ lạt; cuối cùng nhờ trí tuệ của phù thủy nhỏ mà thành công đánh bại hắc phù thủy.
Quả là một kinh nghiệm tựa như cổ tích.
Hai cái tên anh trai đáng ghét kia, tại sao lại không dẫn mình theo nhỉ? Nếu không thì giờ đây mình cũng là vật trang sức bên chân Harry rồi... À, không đúng, mình là một phù thủy nhỏ anh dũng chứ.
Harry gõ cửa, Fang liền lao ra trước, nhưng khi thấy là ai, nó lập tức cụp đuôi, "NGAO...OOO" một tiếng rồi tránh vào trong phòng.
"Harry? Sao ngươi lại tới đây..." Hagrid có chút kinh ngạc, "À, ta không phải không hoan nghênh ngươi, chỉ là không ngờ tới."
"Chúc mừng lễ Nô-en." Harry chúc mừng, cũng không hàn huyên nhiều, mà đi thẳng vào vấn đề: "Ta có chuyện muốn nhờ ngươi giúp đỡ."
Hagrid đón họ vào: "Chuyện gì thế?"
"Ta cần sừng của Bicorn và da rắn Boomslang. Ngươi có những thứ này không?" Harry hỏi.
Hagrid lắc đầu: "Sao ngươi lại muốn những thứ này? Chúng đều là hàng cấm."
Harry cũng không che giấu, thành thật nói: "Cửa thứ nhất của Thử thách Gryffindor, cần dùng đến thứ này."
"Thử thách Gryffindor?" Hagrid trợn tròn mắt, "À, đúng rồi, ngươi lúc nhập học đã rút được Bảo kiếm Gryffindor. Hiện tại trong tay ta không có những thứ này."
Ron thất vọng.
"Nhưng mà ngày mai ta định đi Hẻm Xéo mua một ít ma dược tẩy Doxy." Hagrid nói tiếp, "Ta có thể giúp ngươi tìm thử xem, ngươi biết đó, dù sao cũng có một số phù thủy biết làm những chuyện mua bán này."
Harry móc tiền từ trong túi ra, hai mươi đồng Galleon, đặt lên bàn: "Cảm ơn ngươi, Hagrid."
"Không, không cần tiền đâu." Hagrid đỏ mặt, vội vàng khoát tay.
Harry lắc đầu: "Đây không phải tiền cho ngươi, mà là cho những kẻ bán những thứ này."
Tình nghĩa bằng hữu không nên trộn lẫn tiền bạc, dù cho mối quan hệ giữa các Lang Phái có tốt đến mấy, những chuyện ủy thác vẫn phải được tính toán rõ ràng —— việc uống rượu ké thì không tính, đó là chuyện khác.
Hagrid miễn cưỡng gật đầu, đưa tay vỗ vỗ ngực, khiến nó "đông đông" rung động: "Được rồi, yên tâm, ta nhất định sẽ dùng giá tiền công bằng nhất giúp ngươi mua được."
Sau đó, họ lại trò chuyện với Hagrid một lát.
Harry và Ron rời đi, khéo léo từ chối túi bánh vỏ đá của Hagrid, loại đồ ăn mà ngay cả Witcher cũng phải bó tay.
Mãi cho đến khi kỳ nghỉ lễ Nô-en sắp kết thúc.
Hagrid mới dùng cú mèo gửi thư cho Harry.
"Ngươi đã mua được đồ vật rồi ư?" Harry vội vã bước vào cửa, liền mở miệng hỏi.
Hagrid ấp a ấp úng, hắn chỉ vào cái bàn. Phía trên bày một chiếc hộp gỗ, cùng mười tám đồng Galleon và một đống Sickle bạc: "Chỉ mua được da rắn Boomslang, còn sừng kỳ lân thì không có."
Harry cầm lấy cái hộp, mở ra xem, bên trong là da rắn Boomslang màu đen thẫm, rất mới, được lột xuống chưa đầy một tháng.
"Cảm ơn ngươi, Hagrid." Harry thần sắc chăm chú nói, "Ngươi đã giúp ta giải quyết được một nửa rắc rối rồi."
Hagrid đẩy số tiền đó về phía Harry: "Về sừng kỳ lân, ta cũng có ý tưởng rồi. Trong Rừng Cấm có một ít, chỉ là bọn chúng hơi tinh nghịch một chút."
"Hơn nữa hiện tại tuyết đang rơi rất nhiều, e rằng cũng không dễ tìm ra bọn chúng, ta cũng cần thêm một chút thời gian."
Harry mỉm cười: "Không vội, ta mới học năm nhất, còn những sáu năm rưỡi nữa cơ."
Hagrid ngớ người: "Harry, ngươi nên cười nhiều hơn, khi ngươi cười trông rất giống mẹ ngươi."
Kỳ nghỉ lễ Giáng Sinh rất nhanh kết thúc.
Một trong những việc đầu tiên Hermione làm khi trở lại Hogwarts là tìm Harry. Khi biết Harry đã có được công thức điều chế Độc Dược Đa Dịch (Polyjuice Potion), đồng thời chỉ còn thiếu nguyên liệu cuối cùng là "sừng kỳ lân", nàng có vẻ phiền muộn khó hiểu.
"Hagrid bao lâu nữa mới có thể lấy được?" Hermione ôm sách, vừa đọc tài liệu về Bicorn vừa hỏi, "Đây chính là sinh vật nguy hiểm cấp độ bốn X cơ mà."
"Ta nhớ hắn không được tính là một phù thủy hợp lệ mà?"
"Yên tâm đi, Hagrid có thể đối phó được." Harry vẫy tay, "Hắn rất mạnh. Ngay cả ta khi đối phó con Cự Quái kia, cũng không phải đối thủ của hắn."
Hermione vẫn cau mày: "Nếu không chúng ta lẻn vào phòng trữ đồ của Snape mà trộm?"
"Ta đã bảo rồi, như vậy là tiện nhất mà." Thấy có người đưa ra ý kiến giống mình, Ron chống nạnh.
Harry lắc đầu: "Đó sẽ là lựa chọn cuối cùng."
Lần này, hiệu suất của Hagrid chậm hơn nhiều so với dự đoán của Harry.
Cho đến khi tháng hai đã đến.
Hắn vẫn không hề có tin tức gì gửi đến.
Harry có chút không yên lòng, hắn định tự mình đi hỏi thăm.
Thứ Sáu, khóa học vừa kết thúc, sau khi ăn cơm trưa, bọn họ liền vội vã đi về phía căn phòng nhỏ của Hagrid.
Khi gần đến căn phòng, Harry bỗng dừng bước, nhíu mày lại.
"Thế nào?" Hermione hỏi.
Harry rút ma trượng ra: "Có gì đó không ổn."
Dù thời tiết đã trở nên ấm áp, căn phòng lại bị khóa chặt một cách kiên cố, những tấm rèm cũng đều kéo kín, hơn nữa nhiệt độ trong phòng cao đến đáng sợ. Đứng xa như vậy, hắn đã cảm thấy một làn sóng nhiệt ập vào mặt.
Hermione và Ron không dám lên tiếng, nín thở, chậm rãi đi theo Harry tới trước cửa.
Cốc cốc ——
Harry gõ cửa: "Hagrid, ngươi có ở nhà không?"
Từ trong phòng truyền ra một âm thanh trầm đục đáp lại: "Ai đó?"
Đó là giọng của Hagrid, hơn nữa nghe rất khỏe mạnh. Điều này khiến Harry thả lỏng: "Là ta, Harry."
"Ngươi chờ một chút." Hagrid đột nhiên đáp lại với giọng bối rối, một lúc lâu sau mới mở cửa cho bọn họ vào.
Bên trong càng nóng hơn, ngọn lửa trong lò sưởi còn cháy mạnh hơn cả những ngày mùa đông.
"Harry, ngươi còn phải đợi thêm một thời gian nữa." Hagrid lẩm bẩm nói, "Dạo gần đây ta cũng không có..."
Harry không để ý tới hắn, trực tiếp đi đến trước lò sưởi, dừng bước lại: "Trong lò sưởi có một quả trứng, Hagrid. Đây là bữa trưa của ngươi sao? Cách làm như vậy đúng là quá thô lỗ rồi."
"À... Cái này, ừm... một loại trứng của sinh vật rất đáng yêu." Hagrid lúng túng, có chút hoảng hốt mở miệng nói, "Ta đang thử ấp nở nó."
"Là trứng rồng sao?" Hermione đột ngột lên tiếng, "Ta đã đọc trong sách rồi, chỉ có một số loài trứng rồng mới cần ấp như vậy."
Ron nâng giọng, kinh ngạc kêu lên: "Trứng rồng ư?"
"Hagrid, nuôi rồng là trái pháp luật! Từ Đại hội Phù thủy năm 1709, người ta đã cấm cá nhân nuôi Rồng Lửa rồi."
Hermione kinh ngạc nhìn Ron một cái —— thứ này ngay cả nàng cũng không biết, vậy mà Ron, kẻ chắc hẳn ngủ rất ngon trong các tiết Lịch sử Pháp thuật, lại có thể nói rõ ràng đến thế.
"Anh trai ta, Charles, đang nuôi rồng ở Romania." Ron gãi gãi mặt mình.
Harry cảm nhận được sinh mệnh khí tức khổng lồ cùng khí tức ma pháp tỏa ra từ quả trứng rồng, quả là một loại tài liệu vô cùng chất lượng tốt.
"Ngươi kiếm nó từ đâu ra? Có phải trong lúc giúp ta mua da rắn Boomslang lần trước không?" Harry kìm nén xúc động muốn vươn tay chạm vào, quay đầu hỏi.
Hagrid vuốt vuốt chòm râu: "Không, chính là mấy đêm trước, ta ở Hogsmeade uống rượu, tiện thể muốn giúp ngươi hỏi xem liệu có ai có sừng kỳ lân không."
"Một người lạ mặt liền đến tìm ta chơi bài, không đánh được mấy ván liền lấy trứng rồng ra làm tiền đặt cược —— nói thật, kẻ đó rõ ràng là muốn tống khứ nó đi."
Harry đứng hẳn dậy, nhướng mày: "Dùng trứng rồng làm tiền đặt cược ư? Ngoài ngươi ra, vẫn còn có người khác sao?"
Hagrid lắc đầu: "Không, chỉ có hai chúng ta thôi. Trứng rồng thứ này quá gây chú ý."
"Vậy ngươi hãy kể tỉ mỉ cho ta nghe chuyện đêm đó." Harry quay lại ngồi xuống bên cạnh Hagrid...
