Chương 31: Cùng Snape liên thủ
Tiếng kêu rên của Voldemort và Quirrell hòa lẫn vào nhau, vang vọng khắp nơi.
Đòn đánh này không chỉ gây tổn thương về thể xác mà còn công kích linh hồn.
Harry nhạy bén nhận ra, khí tức của Voldemort bắt đầu suy yếu, ma lực đứt quãng, chật vật lắm mới duy trì được.
Đây là điều Dumbledore mong đợi sao?
Harry quyết đoán, vung một chưởng về phía khuôn mặt Voldemort đang hiện hữu trên gáy Quirrell, đồng thời nắm chặt cái ót đầy mỡ kia: "Ngươi nên gội đầu đi, Quirrell, đúng là đủ buồn nôn!"
Xoẹt một tiếng ——
Âm thanh xèo xèo như sắt nung cháy kéo dài, vang vọng.
Vết sẹo trên trán cũng kịch liệt đau đớn, trong đầu lại hiện lên cảnh tượng của đêm hôm đó.
Càng lúc càng rõ ràng.
Người đàn ông hùng hồn chịu chết, ngăn cản một đạo chú ngữ đoạt mạng; người phụ nữ đau khổ cầu xin, mái tóc đỏ tán loạn, như cành liễu tiêu điều cuối thu, bi ai vô lực, không hề có sinh cơ.
Hắn có thể nghe được hơi thở của Voldemort, tiếng cười điên cuồng đến thấu xương, cùng với một đạo —— "Avada Kedavra!".
Voldemort kêu thảm, càng khó mà duy trì ma lực.
Con rắn Đen tiêu tán, những dây leo siết chặt tay Harry đang cầm kiếm cũng đồng thời biến mất.
Bàn tay kia được giải phóng, hắn cắm thanh kiếm trở lại chiếc mũ Phân loại, rồi dùng cả hai tay ôm lấy khuôn mặt Voldemort đang hiện hữu trên đầu Quirrell, che phủ toàn bộ.
Đầu hắn càng lúc càng đau nhức.
Tiếng kêu rên của Voldemort cũng càng lúc càng lớn.
"Ngu xuẩn! Đồ đần!" Hắn mắng. Bỗng nhiên, Harry cảm thấy nhiệt độ từ lòng bàn tay mình dần dần rút đi, vết sẹo đau đớn cũng đang chậm rãi tan biến.
Phép chú đã mất đi hiệu lực sao?
Hắn ngẩng đầu nhìn lên.
Một luồng hắc khí từ trong đầu Quirrell tuôn ra, hóa thành một đoàn khói đen đậm đặc, đỡ lấy khuôn mặt dữ tợn, vặn vẹo của Voldemort.
Linh hồn thể của hắn!
Là Voldemort đã rời bỏ thân thể của Quirrell.
Harry buông Quirrell ra, vỗ xuống sàn nhà. Tử quang lập tức quanh quẩn, hình thành pháp ấn Yrden.
Voldemort hoảng hốt kêu lên: "Ngươi đã làm gì ta vậy?"
Hắn cảm nhận được linh thể của mình trở nên chậm chạp và cũng mẫn cảm hơn nhiều.
Harry vung một chưởng nữa. Xoẹt một tiếng —— phản ứng càng mãnh liệt hơn, khiến Voldemort thống khổ rên rỉ. Đòn đánh này chỉ có thể mang lại cho hắn sự đau đớn tột cùng.
Harry rút Ngân Kiếm ra, định chém xuống nhưng lại chém hụt.
Voldemort niệm một đạo chú ngữ. Đám khói đen nhanh chóng bay đi, chớp mắt đã lướt tới cuối phòng ——
"Dumbledore, mau ngăn hắn lại!" Harry lớn tiếng kêu.
Nhưng không một ai ra tay.
Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn đám khói đen kia chui tọt vào bức tường, rồi biến mất không còn tăm hơi.
Trong căn phòng lúc này, chỉ còn lại Quirrell nửa sống nửa chết, Harry và khí tức ma pháp tà ác còn vương vất.
Harry móc ra Bạch Tiên, bôi lên gáy Quirrell. Hắn không biết liệu cách này có hữu dụng hay không, nhưng đây là biện pháp duy nhất hắn có thể nghĩ ra lúc này.
"Dumbledore, ông còn không ra ư?" Harry nâng cao giọng, "Quirrell sắp chết rồi!"
Một lát sau đó.
Bên cạnh tấm gương, thân ảnh của một lão phù thủy hiển hiện. Ông ta nhìn Harry, có chút kinh ngạc: "Làm sao ngươi biết ta ở đây?"
"Tại sao ông không ngăn cản Voldemort?" Harry khịt mũi, trừng mắt nhìn ông ta.
Dumbledore lắc đầu: "Hắn hiện giờ trạng thái thật sự không tốt. Cứ để hắn duy trì hình hài tàn hồn này đi. Nếu giết hắn, để hắn phục sinh ở một nơi khác, trở nên mạnh hơn bây giờ... thì mọi chuyện sẽ càng tệ hại hơn."
"Ông có lẽ nên thử giết hắn triệt để." Harry lại bôi thêm hai lớp Bạch Tiên lên gáy Quirrell.
Dumbledore lại lắc đầu: "Không, ta không còn cách nào khác."
Harry nhướng mày: "Phù thủy Trắng mạnh nhất lại nói ông ta không có cách nào giết chết một Hắc phù thủy còn chẳng phải đối thủ của tôi sao?"
"Giáo sư Snape không nhét Đá Phân tích vào đầu tôi, mà lại nhét vào đầu ông sao?"
"Lời tiên tri đã nói, chỉ có ngươi mới có thể giết chết hắn." Dumbledore chăm chú đáp lời.
Harry nhíu mày hỏi lại: "Ông lại mê tín lời tiên tri đến vậy sao?"
Dumbledore không nói gì, quay đầu nhìn về phía tấm gương Eris. Khoảnh khắc ấy, Harry bắt gặp một nét thần sắc phức tạp trên khuôn mặt ông, pha lẫn hồi ức, cảm khái và cả sự thất lạc.
Dáng vẻ thần sắc này, hắn quá đỗi quen thuộc.
Tại Kaer Morhen, khi Geralt nhắc đến Triss với hắn, cũng là vẻ mặt tương tự.
"Xem ra ông từng có một đoạn quá khứ với một nhà tiên tri nào đó?" Harry nhướng mày.
Dumbledore có chút bất đắc dĩ: "Harry, con hãy tạm tha cho ta đi."
"Severus đã vì sự nhạy bén của con mà không chỉ một lần trách mắng ta —— hắn cứ tưởng ta đã kể những chuyện kia cho con nghe."
"Nếu con đã đào sâu quá khứ của ta, thì ta cũng chẳng còn đối tượng nào tốt như vậy để trút bầu tâm sự nữa."
Harry gật đầu: "Xem ra ông ấy vẫn còn sống, chỉ là vì một vài nguyên nhân, hai người không thể gặp lại nhau."
Sắc mặt Dumbledore cứng đờ: "Chúng ta hãy đổi sang chủ đề khác đi."
Harry móc ra Viên đá Phù thủy từ trong túi, tay kia giơ Bảo kiếm Gryffindor, chĩa thẳng vào Dumbledore: "Vậy chúng ta hãy tới tính toán rõ ràng mọi chuyện đi."
"Con đang làm gì vậy?" Dumbledore nghi hoặc hỏi.
Harry mân mê Viên đá Phù thủy: "Ông không tín nhiệm tôi, Dumbledore."
"Ta vẫn luôn rất tin tưởng con." Dumbledore lắc đầu.
"Ông đang thử dò xét tôi, hay nói đúng hơn là khảo nghiệm tôi." Harry sải bước, tiến lại gần Dumbledore: "Cứu Quirrell chỉ là một cái cớ. Ông căn bản không quan tâm đến sống chết của hắn. Từ nãy đến giờ, ông thậm chí còn chưa thèm liếc mắt nhìn Quirrell một lần nào."
"Dù cho tôi đang tự mình xức thuốc cho Quirrell, ông vẫn cứ không ngừng dõi theo tôi."
Dumbledore cũng không lùi lại, thậm chí còn tiến lên một bước, đến gần Harry hơn: "Hắn đã chủ động lựa chọn Voldemort, phải vậy không?"
"Ông đã dùng cái cớ này để từ chối thỉnh cầu của tôi." Harry không để ý tới ông ta, cứ theo nhịp điệu của riêng mình mà tiếp lời: "Để tôi trực diện Voldemort —— thay vì nói ông muốn nhìn hiệu quả của phép chú kia..."
"Chi bằng nói, ông muốn biết tôi là người như thế nào?"
Harry ngừng lại một chút, rồi đột nhiên cầm Viên đá Phù thủy ném về phía đầu Dumbledore.
Nhanh chóng bay sượt qua, nó chợt dừng lại, lơ lửng ngay trước đầu Dumbledore.
"Ông muốn biết, liệu tôi có khao khát Viên đá Phù thủy hay không." Mũi kiếm của Harry chạm vào ngực Dumbledore: "Liệu tôi có phải một kẻ giả bộ hòa ái dễ gần, nhưng thực chất lại là một tên dã tâm sói lòng?"
Dumbledore lắc đầu mỉm cười, cầm lấy viên đá màu đỏ trong tay: "Con thì chẳng chút nào hòa ái dễ gần cả, miệng lưỡi có thể sánh ngang với Severus."
"Cảm giác này thật đáng ghét." Harry cười mỉa một tiếng: "Xem ra ông thật sự quen coi người khác là kẻ đần rồi."
"Từ khi tôi chuẩn bị nhập học, ông đã bắt đầu sắp đặt rồi sao?"
Dumbledore với ánh mắt thâm thúy: "Tại sao con lại nói như vậy?"
"Voldemort có lẽ bị trọng thương đến mức thành kẻ đần, nhưng đối với ông thì không." Harry lắc đầu: "Mọi chuyện đều diễn ra quá đỗi thuận lý thành chương."
"Nếu như tôi không phát giác ra nhiều chuyện như vậy, và đưa ra những lựa chọn tương tự ông nói..."
"...Có lẽ tôi đã dùng những gì biết được từ Hagrid về việc kho báu bị trộm và chuyện Viên đá Phù thủy..."
"...Có lẽ, mặc dù tôi không hỏi ông về di sản của cha mẹ, ông cũng sẽ đưa tôi Áo Tàng hình, sau đó sắp đặt để tôi chạy đến phòng của Fluffy, cho tôi ám chỉ để tôi tự phỏng đoán nơi cất giấu Viên đá Phù thủy ở đây?"
"...Rồi sau đó, để tôi phát hiện Quirrell muốn trộm Viên đá Phù thủy, đi tìm ông, đi tìm Giáo sư McGonagall, và ông cũng sẽ lấy đủ loại lý do để khuyên tôi từ bỏ ý định đó —— khiến tôi không thể không nảy sinh suy nghĩ rằng chỉ có mình tôi mới có thể cản trở Quirrell."
"Con rất nhạy bén, nhưng liệu có phải con đã nghĩ quá nhiều rồi không?" Dumbledore mỉm cười.
Harry mặt không biểu cảm: "Vậy ông có thể giải thích một chút..."
"Tại sao lại có Cây Quỷ Bẫy?"
"Chẳng lẽ tôi lại không biết Giáo sư Sprout không thể làm ra Dây Leo Rồng hoặc Cây Gai Buổi Tối sao? Tôi đã từng gặp chúng trong Rừng Cấm rồi."
"Tại sao ở căn phòng trước đó, giải dược vẫn được đặt công khai trên bàn như một lời nhắc nhở?"
"Thuyết phục Giáo sư Snape làm loại chuyện này, e rằng ông đã tốn không ít tâm tư nhỉ?"
"Đừng nói là tôi, Hermione, Ron, hay bất kỳ tiểu phù thủy năm nhất ưu tú nào khác, cũng có thể thông qua những khảo hạch này. Đây chẳng phải là một kỳ thi cuối kỳ hoàn toàn mới sao?"
Dumbledore gật đầu: "Con rất thông minh, cũng rất tỉnh táo, nhưng liệu con có thể tạm thời hạ kiếm xuống được không? Nó đang chĩa vào ta, khiến ta không thoải mái chút nào."
Harry cười lạnh, không hề có bất cứ động thái nào.
"Ta nghĩ ta có thể giải thích." Dumbledore buông thõng tay xuống: "Dù sao con là chàng trai sống sót sau đại nạn, là Chúa cứu thế của giới phù thủy, hơn nữa lại rất có thiên phú..."
"Ta rất lo lắng con sẽ lầm đường lạc lối. Dù sao trước đây ta đã không thể nhìn thấu bản chất của một người, để rồi gây ra đại họa."
"Voldemort sao?" Harry giãn mày hỏi.
Dumbledore gật đầu. Ông đang chuẩn bị nói thêm điều gì đó.
Ngọn lửa đen ở lối vào tiêu tan.
Người áo đen vội vàng tiến tới, thoáng nhìn cảnh tượng trong phòng, hắn sững sờ đứng ngay ở lối vào: "Potter!"
"Cả Dumbledore nữa!"
"Hai người đang giở trò quỷ quái gì thế này?"
"Cô Granger đã nói với ta rằng cậu muốn ngăn cản Chúa tể Hắc ám, hay là có giao ước gì với Dumbledore rồi!"
Harry đáp: "Tôi đã ngăn cản, nhưng Dumbledore không ra tay, để hắn chạy mất."
"Dumbledore!" Snape nghiến răng, từ kẽ răng phun ra mấy âm tiết, tay siết chặt cây đũa phép: "Đầu óc của ông đã hoàn toàn biến thành nước đường rồi sao?"
"Làm sao ông có thể để hắn lẻn vào Hogwarts được chứ?"
Harry mở lời nhắc nhở: "Hắn đã nhập vào phía sau đầu Quirrell từ đầu, Dumbledore không nói cho ông biết sao?"
"Aha!" Snape cười lạnh một tiếng: "Potter, xem ra Hiệu trưởng Dumbledore đáng kính của chúng ta đã coi ta như cậu rồi, một phù thủy lỗ mãng chỉ biết múa kiếm."
"A, Severus, ngươi hãy nghe ta nói..." Dumbledore khoát tay ngăn lại.
Harry cắt ngang lời ông ta: "Tôi thấy, chúng ta cần cho Dumbledore một bài học thật nhớ."
"Cuối cùng thì cậu cũng đưa ra một đề nghị coi như sáng suốt." Snape mặt lạnh tanh nói: "Điều đó khiến ta rất vui mừng. Có vẻ như việc giáo dục cậu trong khoảng thời gian này cuối cùng cũng có chút hiệu quả."
Hắn vung cây đũa phép: "Thần Phong Vô Ảnh!"
Harry dùng lực dưới chân, mũi kiếm đang chĩa vào ngực Dumbledore liền đâm mạnh xuống.
Rầm ào một tiếng ——
Thân ảnh Dumbledore hóa thành một đoàn lửa rồi tan biến. Kiếm của Harry xuyên qua nó, không đâm trúng bất kỳ vật gì, phép chú của Snape cũng đánh hụt.
Cả hai cùng nhắm vào tấm gương Eris.
"À, à... không thể phá hỏng cái gương này được." Dumbledore xuất hiện ở phía bên kia tấm gương, vung đũa phép. Không gian chợt trở nên đặc quánh như bị rót đầy cát sỏi, Harry đứng chôn chân, khó lòng nhúc nhích, phép chú của Snape cũng đình trệ lại.
Ông ta bước tới, vỗ nhẹ lên tấm gương Eris.
Tấm gương kia hư không tiêu biến.
Ông ta lại khẽ vung cây đũa phép.
Harry lại có thể cử động, lảo đảo dừng chân. Phép chú của Snape đâm vào tường, để lại một vết cắt thật sâu.
"Được rồi, bây giờ chúng ta hãy tiếp tục thôi." Dumbledore cười tủm tỉm, nhìn về phía hai người họ.
Harry tặc lưỡi một tiếng.
Snape thu cây đũa phép về.
Giáo sư McGonagall vội vã chạy đến, nàng theo sau một đám quân cờ nhảy nhót: "Potter, cậu thế nào rồi? Thầy Weasley đã nói với ta..."
Nàng vừa bước vào phòng.
Và nhìn thấy Snape, Dumbledore, Harry, cùng với Quirrell đang nằm bất động trên mặt đất, nàng có chút ngơ ngác...
