Chương 1: Trở về thuở thiếu thời
Konoha năm 128, cách Thủy Quốc trăm dặm, có một tòa đảo nhỏ vô danh.
Sâu trong sơn động, ánh nến lay lắt, mờ ảo.
Trên giường đá, một người đàn ông tóc trắng loang lổ, mặt mũi nhăn nheo nằm bất động. Hơi thở của hắn đã đến hồi kết thúc, sinh mệnh sắp tàn lụi.
Nếu không phải đôi mắt màu xanh biếc kia, cùng với hai lúm đồng tiền và ba vạch râu mèo đối xứng, ai có thể tin đây chính là Đệ thất Hokage năm nào, Uzumaki Naruto!
Đời hắn, từ những ngày tháng ngột ngạt vươn lên, tiến đến đỉnh cao huy hoàng, rồi cuối cùng trở về với sự thảm đạm.
Mười hai tuổi tốt nghiệp trường Ninja, trở thành hạ nhẫn Konoha.
Mười sáu tuổi đánh bại Pain, trở thành anh hùng Konoha, cùng năm tham gia Đại chiến Nhẫn giới lần thứ tư, liên thủ cùng Uchiha Sasuke phong ấn Kaguya, mang đến hòa bình cho Nhẫn giới.
Nhưng tai ương của Nhẫn giới, không kết thúc cùng với việc phong ấn Kaguya.
Sau đó, Kinshiki, Momoshiki, Urashiki, rồi Isshiki... hết thảy lần lượt khơi mào chiến tranh!
Trong trận quyết chiến với Otsutsuki Isshiki, Naruto mất đi Cửu Vĩ, Sasuke mất đi Rinegan.
Không còn cách nào khác, họ đành giao phó tương lai của Nhẫn giới cho thế hệ mới, với Boruto là đại diện.
Boruto không phụ sự kỳ vọng của mọi người, sau khi rèn luyện trưởng thành, đã dựa vào Jogan và sức mạnh của Momoshiki Otsutsuki, vượt xa người cha thời đỉnh cao, hóa giải nhiều lần nguy cơ cho Nhẫn giới, mang đến sự phồn vinh mới.
Nhưng sự phồn vinh ấy, đã biến thành tro bụi khi Otsutsuki Shinshiki kéo đến!
Shinshiki mang trong mình sức mạnh áp đảo, còn cường đại hơn Kaguya gấp nhiều lần!
Trong trận chiến ấy, Nhẫn giới tập hợp toàn bộ sức mạnh để nghênh chiến, và kết cục vô cùng khốc liệt!
Bạn thân, thê tử, hài tử, đồng đội... tất cả đều chết trận!
Những tiếng kêu gào trước khi chết của họ, vang vọng trong đầu Naruto suốt vô số ngày đêm, dằn vặt tâm can đau khổ của hắn!
"Naruto, sức mạnh của chúng ta, vô dụng rồi..."
"Naruto-kun, xin hãy sống tiếp, xin thứ lỗi cho ta, không thể cùng ngươi đi tiếp được nữa..."
"Phụ thân, con đã... tận lực!"
"Đệ thất đại nhân, xin mau rút lui! Ngài là hy vọng cuối cùng của chúng ta!!!"
Cuối cuộc đại chiến, Naruto kiệt sức bị Vân Ẩn dùng bí thuật đưa đi. Khi tỉnh lại, kẻ địch đã rời khỏi, bỏ lại một Nhẫn giới đại địa hóa thành vùng đất khô cằn!
Naruto quỳ xuống gào khóc trong đau khổ, khóc đến khô cả nước mắt, rồi bắt đầu cuộc đời lưu vong.
Hắn nghĩ đến những việc có thể làm, nhưng tuổi xế chiều khiến hắn lực bất tòng tâm!
Một cuộc đời tầm thường sắp đến hồi kết.
Bên cạnh giá nến, đặt một con rùa đen tạo hình cổ xưa. Đó là Lê, bảo cụ vượt thời gian của tộc Otsutsuki, do Urashiki mang đến năm nào, sau nhiều lần trằn trọc, đến được tay Naruto.
Chỉ là Lê đã hỏng, không chỉ mất đi công hiệu xuyên thời gian, mà ngay cả mở miệng nói chuyện cũng không thể.
Naruto cô đơn lúc tuổi già, Lê là đối tượng duy nhất để hắn trút bầu tâm sự.
"Này, A Quy, ngươi biết không, sai lầm lớn nhất đời ta, chính là đánh giá thấp sức mạnh của cái tộc kia..."
Trong những trận giao chiến với Otsutsuki, Naruto đã biết được một sự thật tàn khốc.
Ở một tinh cầu cực kỳ xa xôi trong vũ trụ, tên là Takamagahara, đó chính là nơi khởi nguồn của tộc Otsutsuki!
Trên Takamagahara, những tồn tại còn cường đại hơn Kaguya, nhiều vô số kể!
"Năm đó chúng ta đồng lòng hợp lực, thành công phong ấn Kaguya, sau khi đánh bại Momoshiki, ta liền chủ quan cho rằng, kẻ địch chỉ có trình độ đó mà thôi... Ta quá ngây thơ, lại còn cho rằng chỉ cần mọi người đồng lòng hợp lực, là có thể đánh bại những kẻ địch ngoài hành tinh kia."
"Chúng ta, loài người, ngay từ đầu đã thua ở vạch xuất phát. Sự thật chứng minh, con đường của Lục Đạo Tiên Nhân, không hoàn toàn chính xác. Những chuyện Kaguya năm xưa lo sợ, tất cả đều ứng nghiệm, chung quy là chúng ta quá thiển cận... Khụ khụ khụ!"
Nói đến đây, Naruto ho khan dữ dội, tầm nhìn trước mắt càng thêm mờ ảo.
Ánh nến chập chờn bên bờ tắt, thời gian không còn nhiều.
Lúc này, Lê vốn im lặng nhiều năm, bỗng mở miệng: "Nếu có thể làm lại, ngươi sẽ báo thù họ sao?"
Naruto cho rằng mình nghe nhầm trước khi chết, cũng không để ý.
Ánh mắt hắn bình tĩnh, giọng nói tang thương: "Báo thù, chỉ gieo rắc thêm hận thù. Ta sẽ không đi con đường đó, nhưng nếu thực sự có thể làm lại, ta sẽ không tiếc bất cứ giá nào, cũng phải có được sức mạnh để chống lại chúng. Chỉ như vậy, mới có thể bảo vệ những người quan trọng nhất của ta..."
Lê trầm mặc một lát: "Không tiếc bất cứ giá nào? Nghe không giống những gì ngươi nói."
Mắt Naruto chậm rãi khép lại, khóe miệng nở một nụ cười thê lương: "Uzumaki Naruto ngây thơ, chỉ biết nói những điều viển vông, đã chết từ ngày nước mất nhà tan rồi."
Lê im lặng rất lâu: "Có lẽ... ta có thể thỏa mãn tâm nguyện của ngươi."
Naruto lẩm bẩm: "Ngươi có thể đưa ta trở về quá khứ sao?"
Lê đáp: "Chỉ có thể truyền tống linh hồn, nhưng đó là chuyến đi một chiều, ngươi sẽ không thể trở lại, vĩnh viễn ở lại thời đại đó. Dù vậy, ngươi vẫn đồng ý chứ?"
Naruto cười nói: "Một thế giới không còn ai, ta còn trở về làm gì..."
Lê nói: "Vậy hãy đưa tay đây."
Naruto dùng chút sức lực cuối cùng, run rẩy đưa tay ra... Xèo! Tia Chakra cuối cùng trong cơ thể hắn bị Lê hút lấy!
Vù!
Bảo cụ khởi động!
Linh hồn Naruto rời khỏi thân thể, theo dòng chảy thời gian, trở về quá khứ!
Xèo!
Ánh nến tắt lịm...
Naruto của thời đại này, vĩnh viễn khép đôi mắt.
Răng rắc! Răng rắc!
Những vết nứt lan rộng trên thân Lê, nó sắp hoàn toàn tan vỡ...
"Ta đã chứng kiến vô số trong những chuyến lữ hành thời gian. Uzumaki Naruto, nếu có ai có thể ngăn cản sự tàn ác của tộc kia, thì chỉ có ngươi. Đông Sơn tái khởi đi, trên một thế giới tuyến không quá sớm, cũng không quá muộn..."
Naruto cảm thấy ý thức chìm sâu trong đường hầm thời gian... Khi mở mắt ra lần nữa, hắn đang ở trong một không gian kín mít màu xám!
Trong tay, hắn đang nắm một cuốn sách, đó là "Kiên cường nghị lực nhẫn truyền" do Jiraiya sáng tác!
Trước mắt hắn, trong cỗ xe cơ khí là Nagato gầy trơ xương, Konan đứng bên cạnh!
Chuyện gì đang xảy ra, đây là mơ sao!?
Giờ khắc này, Naruto hoàn toàn mơ hồ... Hắn véo mạnh vào chân mình, cơn đau khiến hắn bừng tỉnh.
Đây không phải là mơ!!
Nagato cất giọng bi thương: "Đổi nhân vật chính, câu chuyện sẽ khác..."
"Ta là sư huynh, là đồng môn, cùng kính mộ tôn sư, ta đã nói, chúng ta có thể hiểu nhau."
"Tuy rằng điều đó chỉ là đùa..."
"Ngươi thực sự là một gã khó tin."
"Không khỏi khiến ta nhớ đến ta ngày xưa...!"
"Nagato..." Giọng điệu khác thường khiến Konan nhận ra điều gì đó.
"Ta không thể tin Jiraiya."
"Không, ta cũng không thể tin chính mình..."
"Nhưng... ta cảm nhận được, con đường của chúng ta sẽ dẫn đến một tương lai khác!"
"Ta sẽ thử tin ngươi... Uzumaki Naruto!"
Lời vừa dứt... Nagato rút hai tay ra khỏi đống dây nhầy nhụa, kết ấn pháp ấn chấn động!
—— Ngoại Đạo Luân Hồi Thiên Sinh Chi Thuật!
Konan kinh ngạc kêu lên: "Nagato... Ngươi!"
Nagato kiên quyết: "Konan, đủ rồi, ta có một lựa chọn mới! Một lựa chọn ta từng từ bỏ!"
Naruto chợt hoàn hồn: "Đây là... !?"
Konan cho rằng Naruto thắc mắc về thuật pháp trước mắt, liền nói: "Người sở hữu Rinegan không chỉ có thể điều khiển Pain Lục Đạo, mà theo truyền thuyết còn có thể thoát khỏi thế giới luân hồi sinh tử. Đồng lực của Nagato là thuật điều khiển sinh tử, Pain thứ bảy!"
"Ta biết..." Naruto nắm chặt tay, hắn biết rằng, giọng nói hắn nghe thấy trước khi chết không phải ảo giác, mà là lời của Lê!
Ta đã trở về, ta thực sự đã trở lại! Linh hồn ta đã trở về thời khắc sau khi đánh bại Pain, thời điểm đàm phán với Nagato!
Trái tim hắn đập thình thịch, tay run rẩy không biết để đâu, bìa sách thấm đẫm mồ hôi!
Naruto trước mắt vẫn là Naruto, nhưng linh hồn lại là Naruto từ tương lai trở về!
Konan dĩ nhiên không thể biết điều này, nàng lo lắng nhìn Nagato: Với lượng Chakra hiện tại của Nagato, thi triển thuật này ngay lập tức sẽ... Dù phải trả giá đến đâu, cũng phải giúp đỡ đứa trẻ này.
Nàng nhìn sang Naruto, nội tâm cảm thán: Đã thay đổi Nagato, một đứa trẻ khó tin.
"Ngoại đạo... !!!" Tay kết ấn của Nagato run rẩy, mồ hôi túa ra từ cơ thể gầy guộc, sự tiêu hao cực độ sinh lực và Chakra khiến mái tóc đỏ đặc trưng của tộc Uzumaki biến thành màu trắng thê lương!
Sau khi thi thuật xong... Tay kết ấn của Nagato buông thõng vô lực: "Tạm thời... coi như là chút chuộc tội nhỏ bé."
Xào xạc!
Con sên nhỏ giấu trong áo Naruto bò ra, nói với Naruto: "Dân làng đang không ngừng được hồi sinh..."
"A... Ta hiểu rồi." Tất cả những gì trước mắt, đều là những gì Naruto đã trải qua năm xưa, khắc sâu trong ký ức!
Chỉ là... tâm tình đã hoàn toàn khác!
Nagato thều thào những lời cuối cùng.
"Chiến tranh luôn đi kèm với thương vong cho cả hai bên."
"Càng là cái chết của những người quan trọng, càng khó chấp nhận."
"Chúng ta luôn nghĩ rằng những người quan trọng không cần phải chết."
"Đặc biệt là thế hệ các ngươi, những người không biết đến chiến tranh, càng không thể hiểu được..."
"Muốn tìm kiếm ý nghĩa của cái chết."
"Kết quả chỉ có đau đớn và hận thù không biết trút vào đâu."
"Cái chết như cỏ rác..."
"Hận thù kéo dài mãi mãi, và nỗi đau không bao giờ nguôi ngoai..."
"Đó chính là chiến tranh."
"Naruto, đó là những gì ngươi phải đối mặt tiếp theo..."
"Xem ra sứ mệnh của ta đã kết thúc ở đây, Naruto... Nếu là ngươi, có lẽ thực sự có thể làm được."
Ào ào ào... Những trang giấy rải rác do thuật pháp ngụy trang thành đại thụ.
Naruto cúi gằm mặt, giấu khuôn mặt trong bóng tối.
A, ta hiểu rồi, sư huynh... Tất cả những gì ngươi nói hôm nay, ta đều đã trải qua, và khắc cốt ghi tâm!
Nỗi đau của ngươi... ta cảm nhận còn rõ ràng hơn cả khi đó!
Vì vậy, lần này trở về, ta nhất định phải thay đổi tất cả!
Nagato nhếch mép: "Cả cuốn sách và ngươi, đều cho ta cảm giác như có ai đó đã sắp đặt, không, đây mới thực sự là sự sắp xếp của thần..."
Konan vẻ mặt buồn bã đưa tay áo ra... Soạt! Trang giấy cuốn lấy thi thể Nagato.
Soạt!
"..." Naruto hít một hơi thật sâu, đột nhiên, hắn túm lấy con sên nhỏ trên vai, dùng sức nghiền nát.
Bộp!
"A!!" Con sên nhỏ... biến mất không dấu vết.
Tình cảnh này, nằm ngoài dự đoán của Konan: "Naruto, ngươi?"
Naruto trầm giọng nói: "Những lời tiếp theo, không tiện để người khác nghe thấy. Konan sư tỷ, vì tương lai của thế giới Ninja, ta muốn thừa kế Rinegan của Nagato!"
