Tấm rèm vải của Tiệm Mì Ichiraku được nhẹ nhàng vén lên, hơi nóng bốc lên nghi ngút mang theo mùi hương thơm phức ùa vào mặt.
"Bác Teuchi, cho một bát mì ramen xá xíu xương hầm ạ." Menma dắt tay Hinata bước vào trong quán.
Hắn chỉ vào tấm biển thực đơn đặt dưới đất ở một bên, quay đầu hỏi: "Hinata muốn ăn gì?"
"Em... em thế nào cũng được ạ..." Hinata cúi đầu xoắn ngón tay, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.
"Vậy thì giống anh đi." Menma kéo Hinata ngồi xuống trước quầy bar.
Lúc này đang là giờ nghỉ trưa, trong Tiệm Mì Ichiraku còn có 3 vị khách, bác Teuchi từ trong làn hơi nước nghi ngút ngẩng đầu lên, híp mắt nói với Menma: "Ồ, là tiểu Menma à, đây là bạn mới sao?"
Kể từ sau khi chuyển vào trong Làng Lá, thỉnh thoảng Menma cũng tới Tiệm Mì Ichiraku, xem thử có thể gặp được Naruto hoặc Kakashi hay không.
Thế nhưng có lẽ là vì Naruto còn nhỏ, cách thời điểm cốt truyện chính bắt đầu còn tới 9 năm, hắn chưa từng gặp Naruto cũng chưa gặp được Kakashi.
"Này, dạo gần đây không thấy thằng nhóc Shunta đâu cả." Trong lúc chờ mì ramen, cuộc trò chuyện của người dân bàn bên cạnh bỗng nhiên lọt vào tai.
"Tôi cũng mấy ngày rồi không thấy nó, hôm qua tôi còn tới tận nhà tìm, chẳng có ai trả lời cả."
"Thằng nhóc đó không phải vừa làm xong nhiệm vụ trở về sao, sao lại mất tích được chứ?"
"Chẳng lẽ là nhận được nhiệm vụ cấp cao hơn nào rồi?"
"Nó làm Hạ Nhẫn mấy năm nay rồi, nhận được nhiệm vụ gì chứ?"
"Vậy thì lạ thật, Sato cũng là về được vài ngày rồi không thấy tăm hơi đâu nữa."
Hửm?
Menma ở bên cạnh lặng lẽ lắng nghe mấy người dân trông giống như Hạ Nhẫn này bàn tán về sự mất tích của bạn bè họ, một số tình tiết trong ký ức cũng dần dần hiện về.
'Xem ra Orochimaru sắp sửa phản bội rời làng rồi.' Menma vốn còn dự định đi tìm Orochimaru để kiếm chút hời cơ mà.
Hắn đã thèm muốn công nghệ mà Xà Thúc nắm giữ từ lâu rồi.
Tuy rằng Uế Thổ Chuyển Sinh ở thời kỳ này hẳn là vẫn chưa hoàn thiện, nhưng kỹ thuật gen, kỹ thuật nhân bản vô tính, cùng với Tế bào Hashirama mà Orochimaru nắm giữ đều là báu vật cả.
"2 bạn nhỏ, mì ramen của các cháu đây." Menma đang suy nghĩ về lộ trình phản bội rời làng có thể của Orochimaru thì giọng nói của bác Teuchi cắt đứt dòng suy nghĩ.
2 bát mì ramen được đẩy tới trước mặt, thịt xá xíu khẽ rung rinh trong nước dùng đậm đà, trứng lòng đào ánh lên sắc hổ phách.
"Cảm... cảm ơn bác..." Hinata dùng hai tay nhận lấy bát mì rồi nói lời cảm ơn.
Xì xụp xì xụp——
2 người bắt đầu thưởng thức một cách ngon lành.
Menma trước khi ra khỏi cửa đã ăn 1 bữa rồi, cho nên lần này ăn có hơi chậm.
Chờ đến khi hắn ăn được một nửa, nhìn thấy Hinata bên cạnh đang húp từng ngụm nhỏ nước dùng, tốc độ nuốt ngày càng nhanh hơn.
Chẳng mấy chốc đã ăn xong hết cả một bát mì ramen.
Cho dù hiện tại Hinata vẫn chỉ là một đứa trẻ 3 tuổi, sức ăn này cũng là quá lớn rồi.
"Bác Teuchi, cho cháu thêm một bát lớn mì ramen nữa đi ạ." Menma thấy gương mặt nhỏ của Hinata hơi ửng hồng, hẳn là vẫn chưa ăn no, thế là lại gọi thêm 1 bát.
"Không... không cần đâu ạ..." Hinata có chút ngượng ngùng nắm lấy vạt áo.
Trong sự giáo dục mà nàng nhận được, con gái ăn uống thì phải thùy mị yên lặng, không thể giống như con trai ăn từng miếng lớn ăn thật nhiều được.
"Ăn đi, anh mời." Giọng nói của Menma mang theo ý tứ không cho phép từ chối.
Tốc độ của Teuchi rất nhanh, chỉ một lát sau, một bát lớn mì ramen xá xíu xương hầm bốc khói nghi ngút đã được đặt ở trước mặt Hinata.
"Xin mời dùng từ từ!" Bác Teuchi mỉm cười bưng lên một đĩa tempura, đặt ở giữa Menma và Hinata.
"Cảm ơn khách quen đã dẫn theo khách mới tới, đây là phần tặng thêm cho 2 cháu." Bác Teuchi híp mắt cười.
Menma đã ăn rất no rồi, trong bát vẫn chưa ăn hết, thế là đem đĩa tempura đẩy sang cho Hinata.
Nhìn bát mì lớn cùng đĩa tempura trước mặt, trong mắt Hinata lại dâng lên một làn sương mờ.
Từ khi có ký ức tới nay, nàng chưa từng được ăn no, nhưng lại ngại không dám nói với cha mẹ, thậm chí có đôi khi vì ăn nhiều hơn một chút, còn bị mẹ dạy bảo.
Rõ ràng là đại tiểu thư của Nhà Hyuga - một trong 2 đại hào môn của Làng Lá, vậy mà lại chưa từng được ăn no, nói ra ai mà tin chứ?
Khoảnh khắc này, một hành động tùy ý của Menma lại khiến nàng cảm thấy ấm áp hơn cả tòa viện gia quy sâm nghiêm kia.
Sau khi bát thứ 2 ăn xong, Menma làm bộ lại muốn giơ tay gọi thêm cho Hinata 1 phần nữa.
Hinata lại đỏ mặt, vội vàng đè ống tay áo của hắn lại rồi lắc đầu.
"Vậy chúng ta đi thôi, đưa em về nhà." Lúc 2 người từ Tiệm Mì Ichiraku đi ra, trời cũng đã không còn sớm nữa.
Menma đưa tay ra, tự nhiên nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Hinata.
Dưới ánh hoàng hôn, 2 chiếc bóng nhỏ nhắn bị kéo dài ra.
Hinata cúi đầu nhìn bàn tay nhỏ bé kia, kiên định nắm lấy mình như vậy, khuôn mặt nhỏ vốn đã hơi ửng hồng nay lại càng thêm hồng hào mấy phần.
'Nếu như sau này mỗi ngày đều có thể như thế này, thì tốt biết mấy...' Hinata cảm nhận được sự an tâm và cảm giác an toàn chưa từng có.
Rất giống một cô bé ngoan ngoãn bị tên nhóc tóc vàng dụ dỗ mang đi.
2 người vừa đi vừa hướng về phía tộc địa Nhà Hyuga.
Hinata bỗng nhiên dừng bước, cứng đờ tại chỗ.
"Sao thế?" Menma cảm nhận được sự cứng đờ trong tay, khẽ nghiêng đầu.
Nhu Quyền ập thẳng tới trước mặt cuốn theo kình phong dữ dội!
"Tên tra nam chết tiệt!" Cùng với tiếng quát the thé của đại tỷ đầu Hinata!
——————
"Hokage đại nhân!" Một Ninja Anbu đeo mặt nạ đáp xuống chính giữa văn phòng Hokage.
"Đây là tình báo điều tra mới nhất về những người mất tích trong thôn ạ!" Ninja Anbu dùng hai tay dâng lên 1 cuộn trục.
Sarutobi Hiruzen đội chiếc mũ Hokage với vẻ mặt nặng nề nhận lấy cuộn trục, trong lòng đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.
Thời gian gần đây, số lượng Ninja mất tích trong thôn ngày càng nhiều, tuy rằng đều là một số Hạ Nhẫn, nhưng sự mất tích như vậy đã khiến Sarutobi Hiruzen sinh nghi, hạ lệnh cho Anbu tiến hành điều tra.
Khi mở cuộn trục ra, nhìn thấy nhân vật mà báo cáo điều tra trong cuộn trục chỉ hướng tới, cho dù là người đã có chuẩn bị tâm lý như Sarutobi Hiruzen thì đồng tử vẫn khẽ chấn động.
"Kakashi." Sarutobi Hiruzen trầm giọng gọi.
Xoẹt——
Một Anbu đeo mặt nạ mèo trắng xuất hiện ở phía sau Sarutobi Hiruzen, ở trạng thái nửa quỳ chờ đợi mệnh lệnh.
"Tập hợp phân đội 1, theo ta đi... bắt giữ Orochimaru!" Sarutobi Hiruzen nói đến cuối cùng, vẻ mặt thâm trầm, đau lòng khôn xiết.
"Rõ!" Kakashi nhận lệnh, lập tức đi tập hợp đội ngũ.
Anbu tên đầy đủ là 'Ám Sát Chiến Thuật Đặc Thù Bộ Đội', cấp dưới thiết lập 4 phân đội, mỗi phân đội có 4 ban, tổng cộng có quy mô khoảng 70 người.
Ninja Anbu thông thường phần lớn chỉ có thực lực Trung Nhẫn, Ninja Anbu từ cấp ban trưởng trở lên ít nhất là thực lực Thượng Nhẫn đặc biệt, phân đội trưởng là Thượng nhẫn thông thường, còn tổng đội trưởng Anbu thì là Thượng nhẫn tinh anh giống như Kakashi.
Còn trong việc triển khai thực tế, Anbu cố gắng để mỗi phân đội đều có 2 Thượng nhẫn và 3 Thượng Nhẫn đặc biệt.
Chẳng bao lâu sau, Sarutobi Hiruzen đã thay chiến phục, đích thân dẫn đội, tiến tới dọn dẹp môn hộ.
Tại khu rừng ngoại vi Làng Lá, Sarutobi Hiruzen dẫn theo đội bắt giữ được tạo thành từ 3 Thượng nhẫn, 3 Thượng Nhẫn đặc biệt, cùng với hơn 10 Trung Nhẫn đang nhanh chóng tiến lên giữa rừng cây.
Ninja Anbu dẫn đường đột nhiên ra dấu tay, tất cả mọi người như chiếc lá rụng lặng lẽ không một tiếng động đáp xuống đất.
Một Ninja cảm nhận hai tay kết ấn.
"Hokage đại nhân, lối vào ở ngay chỗ này!"
"Kakashi, Suzume, 2 ngươi theo ta vào trong, những người khác bố trí ở bên ngoài!" Sarutobi Hiruzen ra lệnh.
Ngoại trừ 2 vị Thượng nhẫn là Kakashi đeo mặt nạ mèo trắng và 'Suzume' đeo mặt nạ chim sẻ ra, các Ninja Anbu khác dưới sự dẫn dắt của ban trưởng tương ứng đi rà soát xung quanh xem có lối vào nào khác hay không.
Sarutobi Hiruzen gật đầu với Suzume.
Người sau vung ra một thanh Kunai có gắn Bùa Nổ.
Oành!
Khói đặc tan đi, lớp ngụy trang bị xé rách, lối đi tối om như chiếc miệng rắn đang há to, xuất hiện ở trước mặt 3 người Sarutobi Hiruzen.
(Hết chương này)
