Lý Mộc Điền khoanh tay bước đến trước sân nhà Điền gia. Điền Vân đang ngồi lựa rau, vừa ngẩng đầu nhìn thấy ông liền mỉm cười bẽn lẽn:
“Lý thúc!”
Nàng đặt rổ rau xuống, vội vàng đứng dậy, hướng vào trong nhà gọi lớn:
“Cha! Thúc Mộc Điền đến rồi.”
“Là ta đây.”
Lý Mộc Điền mỉm cười đáp lại, ánh mắt đánh giá Điền Vân từ trên xuống dưới.
Ba năm không gặp, tiểu cô nương năm nào đã trở nên xinh xắn, thân hình đầy đặn, đường cong rõ ràng. Tuy không quá xinh đẹp nhưng ngũ quan hài hòa, đặc biệt khi cười lại mang theo nét duyên dáng riêng biệt.
“Tốt lắm, tốt lắm.” Lý Mộc Điền cười hài lòng, giơ tay lên. Trong tay ông là một con ngỗng lớn.
“Lý thúc khách sáo quá.” Điền Vân thấy ông mang lễ đến, ngạc nhiên hỏi lại. Nhìn kỹ con vật trong tay ông, nàng không khỏi kinh ngạc thốt lên:
“Đây là... ngỗng sao?”
Theo lễ nghi, khi nhà trai muốn cầu hôn, sẽ mang lễ vật là một con ngỗng đến nhà gái, gọi là “nạp thái”. Ở Việt quốc, tục lệ này được áp dụng rộng rãi.
Tuy nhiên, ở những vùng quê như thôn Lê Kính, lễ nghi thường giản đơn hơn. Nhiều khi chỉ cần đến nhà hỏi ý là được, không nhất thiết phải có lễ vật. Đây là lần đầu tiên Điền Vân chứng kiến lễ “nạp thái” thực sự, mãi một lúc sau mới kịp phản ứng.
“Ngươi có quý mến tiểu tử Hạng Bình nhà ta không?” Lý Mộc Điền cười lớn, cố ý trêu chọc nàng.
Mặt Điền Vân đỏ bừng từ tai đến cổ, ngượng ngùng ấp úng không nói nên lời. Nàng sợ Lý Mộc Điền hiểu lầm, đành bẽn lẽn đáp:
“Có ạ!”
Điền Thủ Thủy từ trong nhà bước ra, nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm. Tảng đá đè nặng trong lòng ông bấy lâu nay cuối cùng cũng được gỡ bỏ.
Làm cha sao có thể không biết trái tim con gái đã trao cho ai? Chỉ là tiểu tử kia bình thường kín đáo, khó đoán được tâm ý. Điền Thủ Thủy sợ con gái mình phải chịu ấm ức nên vẫn im lặng chờ đợi.
“Đại ca!” Điền Thủ Thủy cười lớn gọi.
Từ năm năm tuổi, ông đã theo sau Lý Mộc Điền, đến mười hai tuổi cả hai cùng gia nhập quân ngũ với Nhậm Bình An. Ba người nương tựa lẫn nhau, tình cảm không khác gì huynh đệ ruột thịt.
Sau khi trở về làng, họ cùng nhau tiêu diệt nhà họ Nguyên, rửa tay gác kiếm, quay về làm ruộng. Lý Mộc Điền luôn quan tâm chăm sóc ông, thậm chí còn chia đất và làm mai cho ông cưới được thê tử.
Điền Thủ Thủy coi Lý gia như người một nhà, chính ông cũng là người đã tận tay nuôi dưỡng Lý Trường Hồ từ nhỏ, xem còn thân thiết hơn cả con ruột. Nay con gái ông gả vào Lý gia, chắc chắn sẽ không chịu thiệt thòi.
Điền Vân không biết cha mình đang nghĩ gì, thấy ông bước ra liền đỏ mặt chạy vào trong, khiến Lý Mộc Điền cười lớn.
“Đại ca, ngoài chuyện hôn sự, ta còn việc quan trọng muốn bàn.” Điền Thủ Thủy lắc đầu, nghiêm túc nói.
“Chuyện gì?” Lý Mộc Điền ngạc nhiên hỏi.
“Vài ngày trước, ta lên núi đi ngang qua mộ tổ nhà họ Nguyên, hình như nghe thấy tiếng động. Khi quay lại xem thì không thấy gì cả.”
“Chẳng lẽ còn người nhà họ Nguyên nào sống sót?” Lý Mộc Điền cau mày, giọng nói trầm xuống.
“Có lẽ chỉ là họ hàng xa lén lút đến tế bái mà thôi.” Điền Thủ Thủy tự trấn an mình.
“Ngươi nói cũng có lý. Năm đó chúng ta đã kiểm tra kỹ càng, nhà họ Nguyên chỉ còn năm người, không sót một ai.” Lý Mộc Điền gật đầu đồng ý.
“Đại ca, hôm nay là ngày vui, ta không nên nhắc đến chuyện xui xẻo này nữa!” Điền Thủ Thủy tự vả vào miệng mình, khiến Lý Mộc Điền bật cười.
Rời khỏi nhà Điền gia, Lý Mộc Điền bước đi trên con đường đất, ánh mắt xa xăm nhìn về phía Đại Lê sơn.
————
Sau khi bàn bạc xong xuôi, Lý Mộc Điền trở về nhà, đi thẳng vào sân trong. Lúc này, ba huynh đệ đang ngồi trò chuyện bên chiếc bàn gỗ.
Lý Xích Kính ở trong phòng nhắm mắt tu luyện. Dù ban ngày nguyệt hoa thưa thớt, tốc độ hấp thu chậm chạp nhưng hắn vẫn kiên trì khổ luyện, không bỏ lỡ chút thời gian nào.
Ngoài sân, Lý Hạng Bình liên tục lật xem tấm vải ghi chép “Tiếp Dẫn Pháp”, đến mức vải nhăn nhúm, nét mực cũng nhòe đi nhiều.
“Tam đệ, nhẹ tay thôi chứ.” Lý Thông Nhai cười trách, tay vẫn không ngừng khắc chữ lên thẻ tre.
Lý Trường Hồ ngồi bên tính toán sổ sách, nghe vậy liền nhướng mày nói:
“Hắn đã xoay tới xoay lui cả buổi sáng rồi.”
Lý Mộc Điền bước lên bậc thềm, cầm chén trà uống một ngụm, thản nhiên nói:
“Ta vừa đến nhà Điền gia cầu hôn.”
Nghe vậy, Lý Hạng Bình bật dậy khỏi ghế, vẻ mặt đầy lo lắng:
“Điền gia nói sao?”
“Điền Vân nói nàng có quý mến ngươi.” Lý Mộc Điền chậm rãi uống trà, khẽ thở dài thoải mái.
“Tốt quá, thật là tốt quá!” Lý Hạng Bình phấn khích reo lên.
“Ha ha ha ha...” Hai người huynh trưởng không nhịn được cười.
“Nghe đây.” Lý Mộc Điền đặt chén trà xuống, nghiêm nghị nói:
“Tiên lộ tuy thần kỳ nhưng cũng ẩn chứa vô vàn nguy hiểm. Lý gia chúng ta người thưa thớt, nếu các ngươi xảy ra chuyện ngoài ý muốn, còn ai kế thừa gia tộc?”
Thấy mấy người trẻ tuổi đều chăm chú lắng nghe, ông tiếp tục nói:
“Bộ pháp giản này là cơ duyên nhưng cũng có thể mang đến tai họa cho chúng ta. Ta muốn Trường Hồ nhanh chóng thành thân, sớm sinh con nối dõi, đề phòng bất trắc xảy ra, Lý gia vẫn còn hy vọng.”
“Ngươi cũng vậy.” Ông chỉ vào Lý Hạng Bình, rồi nhìn sang Lý Thông Nhai thở dài:
“Còn Thông Nhai, ta già rồi, không khuyên bảo ngươi được nữa. Ngươi không vừa ý cô nương nào trong thôn cũng được, nhưng vẫn phải nghĩ cách để lại hậu duệ chứ...”
Lý Thông Nhai im lặng gật đầu, một lúc sau mới lên tiếng:
“Cha yên tâm, con tự có chừng mực.”
“Vậy thì tốt.”
Lý Mộc Điền đưa tay vuốt mái tóc hoa râm, trong lòng đầy lo âu.
Ông đã gần sáu mươi tuổi, dù cơ thể vẫn còn khỏe mạnh nhưng không ai biết trước được tương lai. Tốt hơn hết là nên sắp xếp mọi việc ổn thỏa từ bây giờ!
“Cha!”
Giọng nói trong trẻo của Lý Xích Kính vang lên, phá tan bầu không khí căng thẳng. Hắn từ trong phòng chạy ra, đứng trước mặt các huynh trưởng, tự hào nói:
“Ta sắp luyện thành tám mươi mốt sợi nguyệt hoa, ngưng tụ Huyền Cảnh Luân rồi!”
“Xích Kính của chúng ta giỏi quá!” Lý Mộc Điền ôm chầm lấy tiểu nhi tử, trong lòng tràn ngập vui mừng.
Mấy huynh đệ cũng cười rộ lên, Lý Trường Hồ còn đưa tay véo má Lý Xích Kính, khiến hắn đau quá phải kêu lên oai oái.
“Lần tiếp theo dùng phù chủng phải đợi đến hạ chí.” Lý Thông Nhai nhìn cảnh tượng vui vẻ trước mắt, khẽ mỉm cười.
“Đợt trăng non vừa rồi chuẩn bị không kịp, đành phải chờ đến hạ chí. Chỉ vài ngày nữa thôi.”
“Tu tiên chi đạo, Lý Thông Nhai đến đây.” Hắn yên lặng khắc chữ lên thẻ tre, trong lòng dâng trào cảm xúc mãnh liệt.
